¿Fue una alucinación auditiva? Al girarse hacia el origen de la voz, efectivamente, allí estaba una mujer con un vestido espléndido. A pesar de ser una silueta oscura contra la luz del salón de banquetes, Rakrensius no pudo confundir quién era.

“¿Señora Elard…?”

Verdaderamente, el protagonista de sus pensamientos estaba allí.

“No, ¿cómo, cómo llegaste aquí?”

Quedó completamente desconcertado por este encuentro inesperado. No es que no lo hubiera previsto en absoluto. De hecho, lo había deseado en secreto.

Había pensado en la chica que a veces gritaba sobre sus dificultades en su jardín mientras veía a Selleana salir del salón de banquetes. ¿Quizás, perturbada por el banquete, buscaría este lugar? ¡Pero encontrarse con ella…!

Logró ocultar su inmensa alegría tras un rostro avergonzado. «Eso… ¿y si la gente ve que me conoces? He oído que hiciste un anuncio impactante. ¿Y si eso da lugar a malentendidos?»

—¿Cómo lo supiste si llegaste tarde? —respondió Selleana con un tono exagerado—. No te preocupes, hay cosas mucho más interesantes por allá; ¿quién vendría hasta aquí?

¿Y usted, señora? ¿Y sus amigos?

—Bueno, pensé que estar con el Maestro de la Torre sería más interesante. ¿Cómo supiste que estaba con mis amigos? —Selleana sonrió.

A pesar de saber que sus palabras no tenían un significado profundo, Rakrensius no pudo controlar su corazón acelerado. Solo entonces se dio cuenta de que no se había vuelto a poner la capucha. Se la puso rápidamente para ocultar su rostro enrojecido.

«¿Por qué siempre te cubres la cara como si fuera algo tan precioso?»

“…”

“¿Se desgastará si lo miro, o qué?”

—Eso, Señora. —Anticipando una reprimenda más larga de Selleana, Rakrensius cambió de tema rápidamente—. Hay tres guerreros cerca, sin contar a los guardias. ¿Los conoce?

“¿Tres guerreros…?”

A pesar de lo repentino de la pregunta, la seriedad de Rakrensius hizo reflexionar a Selleana con expresión seria. «¿Serán Andy, Pulina, Deren…?»

«¿Sí?»

Esas son las personas que mi padre y mis hermanos me asignaron. Pensé que se las habían llevado porque estaban enojados conmigo.

Selleana se rascó la mejilla con torpeza. Después de todo, se había escapado y había causado problemas hoy.

—No sé sus nombres, pero… —Rakrensius suspiró profundamente y se escondió a la sombra de un árbol. Un murmullo complejo le siguió, y luego un brillo se apoderó de su palma.

“ Oh , magia.”

El resplandor se extendió desde su mano, formando una cúpula a su alrededor.

Es increíble. Nunca había visto a un mago hacer magia.

“Hay mucho que sorprender”.

“¿Es para esconderse?”

“Algo así.”

Si los caballeros ven que desaparezco repentinamente, ¿no se sorprenderán aún más? Sobre todo si desaparezco mientras estoy con el Maestro de la Torre.

Si son de Elard, Lady tendrá que explicárselo más tarde. Si son de otro lugar, no nos queda más remedio que prepararnos. Rakrensius agitó la mano con fastidio, sus largos dedos recorrieron el aire con gracia antes de detenerse. Ah, los amigos de Lady se sorprenderán…

—No pasa nada. Ya no están aquí. Volvieron al salón de banquetes a buscar más vino.

—¿Vino? Ah … Lady Branto. —Como si comprendiera algo, Rakrensius asintió, satisfecho.

Gracias a la magia, los demás los ignoraban por completo. Selleana, ya audaz tras cuatro copas de vino, se desinhibió aún más.

Menos mal que estaba aquí. Si hubieras llegado un poco más tarde, quizá me habrías perdido.

No vine a ver a Lady. Como amo de la torre mágica…

“Ya que estás aquí, es agradable ver una cara familiar, ¿verdad?”

“Si reconozco a Lady, el joven amo de Elard podría lanzarme un guante”.

¿Joven amo de Elard…? Ah , ¿te refieres al hermano Peri?

¿Cuándo viste a toda mi familia ? Selleana se rió, sentándose en un banco cercano.

—En fin. —Selleana tiró del dobladillo de la túnica de Rakrensius. Él la miró y ella sonrió ampliamente—. Ha pasado tiempo, Maestro de la Torre.

La sonrisa era más sincera que cualquiera que hubiera mostrado durante su visita a la torre mágica, y le recordó aquella noche. Rakrensius apartó la mirada de su sonrisa peligrosamente encantadora y retrocedió un poco.

“No estoy seguro de si ha pasado un tiempo…”

¿Se estaba vengando de ella por burlarse de él la última vez? Selleana rió entre dientes. «Así ha sido. Debería haberme declarado en huelga, pero estaba demasiado ocupada con los preparativos del banquete de cumpleaños».

“Pensé que Lady se había dado por vencida, para mi alivio…”

Es la apuesta de mi vida. Debiste sentirte aliviado demasiado pronto, pensando que me había dado por vencido.

—La apuesta de tu vida… —Rakrensius reflexionó sobre las palabras de Selleana, con el rostro ensombrecido—. ¿Sabes siquiera quién es esa persona que arma tanto alboroto? Dijiste que solo lo has visto un día.

“Bueno, ¿una persona guapa?”

Rakrensius casi se atragantó con su bebida inexistente ante la respuesta reflexiva.

“Además, compartimos la misma afición”.

«¿Pasatiempo?»

¿Conoces al novelista Wilshe? Te gusta leer, así que quizá lo sepas.

“…Sí, bueno, hasta cierto punto…” murmuró Rakrensius torpemente, tratando de ocultar su incomodidad.

Soy un gran admirador de ese autor. Y Collin, esa persona, también es fan de Wilshe.

—Un fan, dices… —Rakrensius hizo una mueca, mirando a Selleana de reojo antes de añadir—: Pero ese autor está a punto de jubilarse. ¿No perdería pronto su afición?

“El punto es que nos comunicamos bien, quizás porque tenemos gustos similares, como… ¿yo y el Maestro de la Torre?”

“¿Yo, dices?” Sorprendido por la repentina mención, Rakrensius casi miró a Selleana impulsivamente.

Sí. Me parece muy divertido y agradable estar con el Maestro de la Torre.

“No lo veo así.”

—Ah , qué decepción. —Selleana cruzó las piernas y se recostó—. Siempre pienso que mi adolescencia habría sido más divertida si hubieras sido el primer príncipe.

Rakrensius no pudo responder de inmediato a sus palabras como suspiros, sobresaltado por el contenido y la profundidad de la fatiga en su voz.

“…Además de eso.”

«¿Qué otra cosa?»

Eres de Elard, después de todo. No se trata de la persona en sí, sino de las condiciones externas…

» Ah .»

¿De qué estás hablando? Selleana se rió.

—El estatus, bueno, no importa. Si fuera plebeyo, mucho mejor.

«¿Sí?»

Es mejor no hacer una pareja incómoda. Si es necesario, puedo crearle padres. Parecía bien educado, con un aire de nobleza en su apariencia y forma de hablar…

“¿Creando padres…?”

—Michi también, ah, mi doncella, Lady Branto. Originalmente era una plebeya, pero le hice padres.

“Dios mío… Señora, usted es…”

“Después de todo, soy de Elard”.

Rakrensius pareció aturdido por la respuesta de Selleana, pero ella se limitó a sonreír radiantemente. Aunque intentó no mirarla, sintió que conocía perfectamente la sonrisa segura que lucía. Un silencio se prolongó entre ellos por un instante.

—Pero, Maestro de la Torre —Selleana extendió la mano de nuevo, agitando el dobladillo de su túnica—. ¿Te importaría sentarte? Me duele el cuello.

Quizás fue la ligera coquetería en su tono, pero los hombros de Rakrensius se tensaron ligeramente.

“¿Sí, Maestro de la Torre?”

“ Ah , eso…” Con solo sujetar su collar, el hombre parecía incapaz de responder adecuadamente, como si tuviera un mal funcionamiento, tal vez debido a la falta de inmunidad hacia los demás por vivir en aislamiento.

Sintiéndolo como su debilidad, Selleana volvió a sacudir el dobladillo de su túnica. «¿Sí?»

“Eso… Sí, bueno.”

Finalmente, rompiendo el hielo, el hombre retrocedió torpemente y se sentó con cautela. Pero solo en el borde.

La mirada de Selleana se agudizó. «¿Qué pasa? ¿Tengo alguna enfermedad contagiosa?»

“Es solo… en caso de que alguien vea…”

«¿No usaste magia para asegurarte de que no pudieran vernos?»

«Claro, sí…» Su excusa sonó débil incluso para él mismo. Rakrensius se aferró la capucha con frustración. No pudo evitarlo. Temía exponer un rostro diferente al de aquel día solo en el color de los ojos o la forma del cabello, y revelar su corazón tembloroso e incontrolable. Pero…

—En serio, entre nosotros. —Selleana, envalentonada por cuatro copas de vino, procedió a romper la barrera del espacio personal. Se acercó a él y, con un movimiento audaz, le bajó la capucha.