- Uno entre 100.000 (6)
Serena envió a Lavender al campo de hierbas con Ralph como escolta. Lavender incluso recogió algunas hierbas que Chrome había dejado intactas porque no sabía de su existencia. La combinación de carne de rata, hierbas, plantas comestibles y pan resultó en una comida maravillosa.
Para ser honesto, la rata tenía un olor a caza, las hierbas eran amargas y astringentes, cercanas a las malas hierbas, y el condimento era solo sal y pimienta, pero la cantidad no era suficiente, por lo que solo pudieron espolvorear un poco y no estaba sabroso.
Sin embargo, todos aprobaron este sándwich de carne de rata y hierbas, diciendo que era el mejor sándwich de su vida. El estómago vacío era el mejor condimento.
La condesa Randy, que todavía no tenía hambre debido al bajo consumo de combustible, comió sólo la hierba y el pan.
—Sniff, sniff, no tiene buen sabor.
El sándwich de hierbas de Philia probablemente estaba más salado que otros debido a la combinación de lágrimas y mocos. Todos se dieron palmaditas en el estómago como si hubieran comido hasta saciarse. Ralph envolvió cuidadosamente el pan de centeno sobrante en un paño con un dulce aroma a bebé.
Una sensación de alivio y paz se apoderó del rostro del chico que había sido la principal víctima de los puñetazos de Sir Lucas. La atmósfera tensa, que había estado tensa como un hilo a punto de romperse, se relajó considerablemente.
—Princesa.
La voz de Sir Lucas arruinó la atmósfera alegre. Ralph, que había estado sentado con el rostro radiante, se levantó de repente y se puso alerta a su alrededor. Chrome se puso rígida, diciendo que tenía que lavar los platos. Lavender también miró a Sir Lucas, quien dijo:
—Chicos, no desperdicien sus energías y descansen.
Generalmente las personas que dicen cosas así son los principales culpables que impiden que otros descansen cómodamente.
—¿Qué es?
—Esta predicción la recibió la princesa…
A Sir Lucas debió resultarle difícil llamarlo profecía, por lo que utilizó otra palabra.
—No he respetado la valiosa predicción de la princesa. Es culpa mía. ¿Podría contarme otra vez sobre los monstruos que aparecerán en el segundo piso?
—¡Lo recuerdo! ¡Dijo que habría un asesino de ocho patas y un monstruo con cabeza de toro y cuernos!
Los ojos del niño escudero brillaban intensamente.
—¿Le dijo esto el Dios del Laberinto, princesa? ¿Usted escucha la voz de Dios? ¡El sacerdote del Dios de la Tierra, que viene a nuestra aldea, dijo que nunca antes había oído la voz de Dios!
Como un adolescente, Ralph tenía muchas cosas que comer y muchas cosas que quería saber. Era tan curioso que olvidó la existencia de Sir Lucas, a quien temía.
—Jeje. No compares a un sacerdote común con Serena-nim. Tiene sangre divina fluyendo por sus venas.
Serena se quedó quieta, pero Philia sonrió con sorna. No era nada especial. En este mundo con tantos dioses, la mayoría de las dinastías afirmaban ser descendientes de ellos. La familia real de Vietta, el hogar de Lavender, también afirmaba que corría sangre divina. Era extraño que la realeza de un país no lo hiciera.
—Hay otras dinastías con sangre divina en otros países, pero Serena-nim es aún más especial. Sus ojos naranjas son un símbolo de divinidad que rara vez aparece en la familia real de este continente.
—¡Ay, cielos! Pensé que el color de sus ojos era único, y ya veo. Son sagrados, tal como dijo la Condesa.
—Sí. Aparece muy raramente incluso en la familia real Hyuaim, y entre los miembros actuales de la familia real, solo Serena-nim y el Gran Duque Oren lo tienen.
Solo quedaban cinco miembros de la realeza con vida, así que ¿no sería un rasgo bastante común si apareció en dos de ellos? Serena rió entre dientes.
—Lo recuerdo. Cuando nació la princesa, dijeron que era la primera vez en 100 años. Se habló mucho de lo especial que era.
Cuando nació Serena, el revuelo se produjo de otra manera. Por el lugar donde se conocieron sus padres. El príncipe heredero Kipan y la princesa heredera Mellane se conocieron en una fiesta de orgía con drogas y concibieron a Serena.
Antes de que naciera Serena, había todo tipo de rumores sobre el padre biológico del feto, y se decía que Mellane, que era una de las muchas amantes del príncipe y se convirtió en princesa heredera de la noche a la mañana, estaba extremadamente deprimida.
Serena nació con ojos naranjas y los rumores se desvanecieron, pero ya era demasiado tarde. La princesa heredera Mellane solo podía mirar a su hija a los ojos los días de truenos y relámpagos.
—Pero si los ojos naranjas son evidencia de sangre divina, ¿significa eso que la princesa es descendiente de un dios con ojos naranjas? ¿Existe tal dios?
—Ejem.
Sir Lucas se aclaró la garganta. Parecía disgustado, como si no le gustara que los plebeyos hablaran del linaje real.
‘O tal vez no le gusta el hecho de que tengo los ojos naranjas como Richard.’
Esto era especialmente cierto para los nobles cercanos al difunto príncipe heredero. Fingían simpatía por Serena porque había muy pocos miembros de la familia real, pero cuando el Gran Duque Oren regresó con vida, la rechazaron abiertamente.
‘No voy a hacer política de palacio en un laberinto.’
Serena también planeaba ir al grano. Se sintió mal al pensar en su madre, tan débil de corazón. La princesa se rascó el cuello.
—El dios no me lo contó directamente. Simplemente lo descubrí. Es difícil explicarlo con detalle.
—¿De verdad? Si es un depredador de ocho patas, probablemente sea algún tipo de araña. Y el monstruo con cabeza de toro y cuernos más famoso es el Minotauro.
Pero Sir Lucas negó la posibilidad de que el ‘monstruo con cabeza de toro’ fuera un Minotauro.
—Probablemente no es un Minotauro.
—¿Por qué?
—El próximo es el segundo piso. Un Minotauro es un monstruo demasiado fuerte para aparecer en pisos inferiores como el segundo. Para derrotar a un Minotauro bien armado sin bajas, necesitaríamos tres caballeros y un mago.
Sir Lucas explicó brevemente algunas tácticas anti-Minotauro que aprendió hablando con caballeros del imperio.
—Escuché que los Caballeros Imperiales podrían conquistar fácilmente hasta el décimo piso por sí solos. Dijeron que el décimo piso también era el límite debido a problemas de suministro, y que si no hubiera problemas de suministro, lograrían llegar hasta el piso 20. Dado que los caballeros de nuestro país no son inferiores a los caballeros del imperio, creo que monstruos como un Minotauro no aparecerán antes del piso 20.
‘¿Cuánto se ha esforzado por ganarse la amistad de los caballeros imperiales? ¿Por qué no para de mencionar el imperio?’
Serena solo podía quejarse así para sus adentros.El Imperio era el país con más laberintos, así que no era mala información.
‘Es extraño que Sir Lucas derrotara al jefe del primer piso de un solo golpe, pero de repente aparece en el segundo piso un jefe que requiere tres caballeros y un mago.’
Si realmente era un Minotauro, entonces este mundo era un juego que no ajustaba su propia dificultad. Había juegos que usaban la dificultad extrema como artilugio, pero ni siquiera ellos colocaban jefes tan difíciles en el segundo piso.
‘Espero que haya una manera de evitarlo.’
A veces se podían evitar los monstruos mediante una cuidadosa manipulación del control, pero esto era posible porque era un juego.
—¿Sabe más detalles, princesa?
—No sé nada más que cuales son los monstruos. ¿Pero te recuerdas de la habitación del jefe, a la que entraste para derrotar al jefe de este piso?
—Sí.
—La sala del jefe en el segundo piso se abrirá automáticamente sin que nadie la toque y el monstruo jefe saldrá. Hay que tener cuidado con eso.
—Está bien.
Sir Lucas asintió pensativamente.
—Como ya todos han comido hasta saciarse, haremos una pequeña pausa y luego bajaremos al segundo piso. La princesa se queda aquí.
—Yo también voy a bajar.
—…Entonces, princesa, por favor prepárese mentalmente… Condesa Randy…
Sir Lucas parecía tener un deseo ardiente de dejar a Philia atrás. Serena asintió. Era mejor dejar a Philia en un lugar seguro, porque era lenta para correr y moverse.
—Lavender. Tú proteges a la condesa Randy.
—¿Qué? ¡Yo también quiero ir, Serena-nim!
—Eres demasiado lenta.
Y no quería volver a ver ese cabello plateado empapado en sangre. Serena recibió cordones de Chrome y los ató para evitar que se le salieran los zapatos. Tomó prestada la espada de Sir Lucas y cortó el dobladillo de su vestido. Philia estaba a punto de desmayarse cuando sus tobillos y pantorrillas quedaron al descubierto.
Antes de salir del vestíbulo, Serena dudó frente a la estatua. Guardar o no. En cuanto tocara la estatua, el punto de retorno quedaría fijado. No habría vuelta atrás.
‘Resolví el problema con Sir Lucas…’
Serena tocó la estatua. Ya no había vuelta atrás.
—Las telarañas son muy pegajosas. Tengan cuidado de no pisarlas.
La princesa volvió a entrar al segundo piso del Laberinto de Hudgee con gran ambición.
* * *
El segundo piso del Laberinto estaba tan oscuro como Serena lo recordaba. Mientras creaba una esfera brillante con magia y conseguía una fuente de luz, Sir Lucas tomó la iniciativa.
‘Es la hora de la verdad.’
Ahora, el hombre 1 en 100.000 por fin empezó a funcionar correctamente. Ante el caballero real Sir Lucas, las arañas del laberinto no eran más que simples peones en una partida de ajedrez.
El grupo avanzó a gran velocidad y llegó al lugar donde habían sido aniquilados.
¡Guuuung!
Al entrar el grupo en el amplio espacio, la puerta se cerró como la última vez. Sir Lucas gritó al ver por primera vez una cabeza de toro con dos cuernos enormes.
—¡Es un Minotauro! ¡Princesa, corra!
‘¡Lo dije!’
¿Quién fue el caballero imperial que dijo que no había forma de que un Minotauro saliera del segundo piso?
‘¡Y aunque me diga que huya…!’
A juzgar por la velocidad de Serena, era obvio que el Minotauro la alcanzaría y moriría como la última vez. Además, Sir Lucas no huyó, quizá para ganar tiempo.
—¡Hyaaaa!
Sir Lucas adivinó la velocidad a la que se derrumbaba la puerta y gritó. El pequeño escudo de su guantelete izquierdo se inmensificó. Chocó de frente con el Minotauro, que pateó el suelo para embestir.
¡Claang!
Un sonido pesado resonó por todo el suelo.
‘Esto es una locura.’
Un toro y una persona chocaron, pero la persona fue empujada hacia atrás uno o dos pasos y se mantuvo aferrada.
—¡Hyaaaap!
Ralph apuñaló valientemente al Minotauro con su lanza. Esta rebotó sin hacerle ningún rasguño.
—¡No me molesten, apártense de mi camino! ¡Sus armas no son rival para un Minotauro!
Sir Lucas luchó contra el Minotauro con todas sus fuerzas. Aunque lo empujaba poco a poco, era asombroso que resistiera.
Serena se dio cuenta de que había subestimado el equilibrio de poder de este mundo. Este era un mundo donde los dioses estaban cerca y había monstruos y magia.
Los caballeros de este mundo eran expertos en combate que superaban en poder a los caballeros de su vida anterior. Además, Sir Lucas era un caballero de la familia real. Debió de beneficiarse de su estatus, ya que era un noble de alto rango, y se decía que era pariente lejano de Serena, pero como era una espada que protegía a la familia real, debía ser fuerte.
‘¡Sir Lucas! Lo subestimé porque su rango de estrellas parecía similar al de Ralph, ¡pero no era la vergüenza de los Caballeros Reales!’
Eso era porque Ralph sostenía una lanza. Al sostener su espada, ¿no se llenarían de amarillo las estrellas transparentes y se convertiría en un 3 estrellas?
Ralph era escudero, y como él y Sir Lucas tenían el mismo rango estelar, ¡pensó que Lucas debía ser un debilucho! ¡Qué vergüenza para los Caballeros Reales!
Serena, que había estado pensando a su manera, se quedó muy sorprendida. ¡Sir Lucas ignoró la cantidad de estrellas y los valores de probabilidad!
‘¡Un hombre increíble, uno entre 100.000! ¡Un caballero de 3 estrellas!’
—¡Ugh! ¡Princesa! ¿Qué está haciendo?
Sir Lucas criticó a Serena por no huir. No defendía su posición sólo porque tenía pensamientos extraños.
—¡Cierra los ojos!
Al ajustar la potencia de la magia de la esfera de luz de primer nivel, podía emitir una luz potente durante una fracción de segundo y arrebatarle la vista al enemigo. Fue un logro obtenido con práctica mientras estaba atrapada en el vestíbulo por culpa de Sir Lucas. Una poderosa explosión de luz se interpuso entre Sir Lucas y el Minotauro.
—¡Muuuuuu!
Cuando una luz cegadora estalló, el Minotauro cerró los ojos y tropezó.
—¡Una oportunidad! ¡Ataca al Minotauro mientras esté cegado!
En el momento en que Serena gritó eso, las orejas del Minotauro se movieron e inmediatamente adoptó una postura de carga.
‘¿Sus oídos también son buenos? ¡De verdad que hace de todo!’
—¡Yaaaaap!
Sir Lucas apartó al Minotauro con su escudo. Retrocedió un paso, redujo el tamaño de su escudo y echó a correr. Los vasos sanguíneos de sus ojos estaban rojos y reventados por la violencia con la que se enfrentó al toro.
—¡Date prisa, al primer piso!
Ralph corrió, agarrado a Chrome, que se quedaba atrás. El Minotauro seguía ciego, pero con su excelente oído, oyó al grupo correr y los persiguió.
—¡Muuu! ¡Muuuuuuuuuuu!
Los muros y pilares que sobresalían y que estaban colocados aquí y allá a lo largo del camino se derrumbaban cada vez que chocaban con el Minotauro, frenando al enojado monstruo bípedo con cabeza de toro.
‘¡Me pregunté por qué había muros y columnas!’
Aunque sentía que sus pulmones iban a estallar, Serena siguió corriendo sin parar y logró subir las empinadas escaleras. Por suerte, el Minotauro no los persiguió y se detuvo.
—¡Uf, uf! ¡Cof!
—Muerto. Cof, cog. Aaarg… mátenme.
—Abuela Chrome, respira como yo, ¡uf, uf! ¡Uf!
Chrome, que tenía más de 50 años y luchaba, sentía dolor. Ralph le dio una palmadita en la espalda, pues respiraba con dificultad. Serena cayó junto al cadáver de la rata del laberinto jefe muerta viviente, que había sido aplastada de una forma distinta a la anterior. El líquido vítreo putrefacto que manaba de su globo ocular reventado le manchó el pelo, pero no le importó.
—¡Sobreviví! ¡Ueergh!
Incluso si corrió tan fuerte que terminó vomitando sobre el cadáver, estuvo bien porque todos sobrevivieron.