—¡Sí, señorita Melchor! ¡Suba al escenario, por favor!
El caballero manco sostenía una espada de madera. Había mucha gente común entre los retadores, por lo que era para evitar muertes accidentales. Por supuesto, le dio a Rosaline la posibilidad de elegir un arma.
Había desde espadas de dos manos, difíciles de levantar a menos que se tuvieran brazos largos, hasta espadas de tres manos y armas contundentes.
—Puede elegir cualquier arma, señora.
El arma contundente no podía levantarla de todos modos, y era difícil empuñar una espada que fuera demasiado pesada.
«Estoy bien ahora, pero…».
No había nada de malo en moverse, pero si intercambiaba golpes con la espada varias veces, podía recibir una descarga en el cuerpo. Incluso existía la posibilidad de que sangrara. Sería difícil tratar aquello como un combate de práctica normal.
«Probablemente pueda acelerar durante un par de movimientos. Entonces, el arma para ganar o perder de una sola vez es…».
Rosaline eligió una daga en lugar de una espada de tres manos.
—Señorita. De todos modos, esto es una pelea de gladiadores… No, no. Con ese brazo tan delgado, una daga sería lo mejor.
El caballero no pudo ocultar su desdén por Rosaline.
Rosaline sostenía la daga con su mano derecha, sin ninguna protección. Era bastante pesada.
«La espada larga tiene un mayor alcance. Es bastante desventajosa en un espacio tan abierto».
La otra parte parecía pensar que Rosaline era una loca. Rosaline no corrigió específicamente el malentendido. Estaba claro que cuanto menos vigilante estuviera el oponente, más fácil sería apuntar a una brecha.
El oponente era manco. Sería difícil atacar y defenderse completamente con un solo brazo, pero, al hacer esa apuesta, definitivamente debía tener ciertas habilidades.
Una persona que participaba en una apuesta como aquella no tenía más remedio que compensar su debilidad.
Rosaline miró la espada de madera que sostenía el hombre.
Originalmente, era normal sostenerla por la parte inferior, pero el hombre la sostenía aproximadamente una pulgada y media más arriba de la posición habitual.
Así podía cambiar fácilmente de dirección hacia ambos lados.
La mayoría de las veces, sería normal apuntar al lado izquierdo, donde no tenía brazo, y ser golpeado por la espada de madera.
«Apuntar al lado izquierdo, donde no tiene brazo, es una trampa. Lo mejor es evitar el lado derecho, donde puede moverse libremente. Después…».
Cuando Rosaline apuntó con la vaina sin sacar la espada, la audiencia estalló en carcajadas. Parecían pensar que ni siquiera sabía cómo sacar una espada de su vaina porque no entendía de espadas. No era descabellado verlo de esa manera.
—Rosaline…
Julián la siguió de cerca hasta el frente del escenario y gritó su nombre con ansiedad, preguntándose si Rosaline se había preocupado demasiado por hacer una apuesta como aquella.
—Está bien, Julián.
Mirando a Julián con una sonrisa, Rosaline corrió hacia el caballero.
El caballero manco no parecía tener ninguna intención de enfrentarse seriamente a Rosaline.
Era comprensible hasta cierto punto. Como el presentador no había detenido la repentina aparición de aquella mujer extraña, decidió que sería mejor hacer un espectáculo y deshacerse de ella.
Fue un momento en el que balanceó su espada de madera para aturdirla bruscamente, porque sería molesto que apareciera algún guardia después de lastimarla.
La velocidad de Rosaline aumentó repentinamente.
No retrocedió ni se hizo a un lado para evitar la espada de madera, sino que saltó hacia adelante de inmediato y golpeó el cuello del hombre con la vaina.
—¡Ngh!
Un gemido brotó del hombre tras recibir el golpe en el cuello.
Aprovechando la vacilación del caballero manco, Rosaline pateó su espada de madera, haciendo que cayera al suelo, y rápidamente tomó distancia.
El entorno se volvió silencioso. Debía de ser porque no podían comprender la escena que acababan de presenciar, a pesar de haberla visto con sus propios ojos.
En ese momento, Rosaline quitó la vaina de la daga y apuntó con la afilada hoja al hombre.
—Si no te hubiera golpeado con la vaina, estarías muerto.
Fue tal como ella había dicho. La daga envainada había golpeado al hombre justo en medio del cuello. Quizás, si Rosaline hubiera quitado la vaina desde el principio, el hombre habría considerado la posibilidad de ser apuñalado por una daga, pero su reacción había sido insuficiente porque la hoja no estaba expuesta.
Pero ese era el resultado. Era cierto que Rosaline lo había golpeado en el cuello.
El moderador obviamente no había intervenido. Fuera cual fuera el resultado, no era su responsabilidad que ella hubiera sido descuidada por pensar que estaba loca.
—Caballero. ¿Estás de acuerdo con el resultado?
El caballero manco dejó de toser ante las audaces palabras de Rosaline y la miró.
Se había preguntado si estaba loca por su extraño atuendo, pero su habilidad para golpear y derribar no era normal. Estaba lejos de la habilidad con la espada de un caballero formal, pero tampoco era inferior a la habilidad con la espada de los mercenarios del distrito oscuro.
Los ojos del caballero manco cambiaron. Parecía que su espíritu de caballero había regresado porque había sido derrotado por un maestro oculto cuya procedencia desconocía, en lugar de sentirse humillado.
La expresión de su rostro, que parecía haber estado ebrio, cobró vida.
—Señorita. ¿Qué estás haciendo?
—Era una transeúnte.
Rosaline se encogió de hombros en respuesta, luego se dio la vuelta y caminó hacia el moderador, que estaba en el borde del escenario.
—Gané. Puedes pagarme veinte veces, ¿verdad?
Cuando Rosaline extendió la mano hacia el moderador y dijo aquello, él hizo un sonido estúpido, como si acabara de recuperar el sentido.
—¿Qué…? Te daré veinte monedas de oro.
Como había prometido, recibió veinte veces la cantidad apostada. No era una gran cantidad de dinero, pero no había duda de que era suficiente para comprar ropa y zapatos.
* * *
Rosaline compró ropa y zapatos nuevos con el dinero que ganó en la apuesta. Era suficiente dinero para comprar ropa confeccionada en una tienda de ropa de calle.
Sin embargo, la emboscada inesperada estaba en otra parte.
—Todos los vestidos son diseños que fueron populares hace diez años.
La mayoría de las tiendas de ropa de calle vendían ropa de moda, por lo que era difícil encontrar prendas con diseños básicos que no pasaran de moda.
«Si es una tienda de ropa muy grande, podría haber algo allí, pero es un poco difícil ir allí con este atuendo…».
Aunque llevaba la chaqueta del uniforme escolar de Julián, de todos modos no vestía un atuendo normal, por lo que era difícil ir muy lejos en busca de la ropa que le gustaba.
«Bueno, es un poco demasiado para mi edad… Ahora que todos usan ropa con este diseño, sería más fácil pasar desapercibida».
A los ojos de Rosaline, era un diseño bastante anticuado, pero, de todos modos, ¿no eran los últimos diez años? Era un diseño que reflejaba las últimas modas que usaban las mujeres de la calle, por lo que era adecuado para esta época.
Rosaline vestía un conjunto de prendas de abrigo de color rosa pálido, con bordados de color perla en la parte superior e inferior, y zapatos blancos. Dado que los zapatos de colores brillantes estaban de moda, decidió elegir unos que combinaran con la época. Era cómodo llevarlos con el empeine completamente cubierto.
—¡Guau! Ahora que tengo la ropa puesta, me siento un poco más cómoda.
—Es hermosa, Rosaline.
—Uf, gracias.
Al escuchar el cumplido, sintió un poco de vergüenza, pero no estaba mal escuchar un cumplido de Julián. Rosaline le dio las gracias sinceramente.
«¿Estoy en mejor forma de lo que creo?».
Tal vez fuera gracias al día libre de ayer. Ciertamente, no sentía ninguna molestia al moverse.
Después de todo, le gustaría tomarse un día libre. Pero tres días eran demasiado.
«De ahora en adelante, solo tendré un día libre».
Rosaline caminó por la calle con Julián, pensando que el médico negaría con la cabeza cuando se enterara.
Era porque, aunque había estado en la capital todo el tiempo, nunca había podido ver realmente sus calles, así que se sentía extraña dondequiera que mirara.
Quizás fuera porque la cultura de la capital era diferente. Era refrescante ver un paisaje distinto al de las calles del Oeste de hacía diez años.
—¿Sí? ¿Qué es eso?
—¿Dónde?
En la esquina de un callejón estrecho que se desviaba de la carretera principal, había una tienda de color púrpura oscuro.
A juzgar por la brillante estrella amarilla y la luna pintadas en el letrero negro, parecía ser una tienda de adivinación.
Era una adivina.
El ex prometido de Rosaline estaba interesado en ese tipo de cosas, pero ella no creía en las supersticiones, por lo que tampoco creía en la adivinación.
«Pero, como ha sucedido algo tan extraño, es imposible negar completamente el misterio».
Ya fuera magia, astrología o destino, había cosas que el sentido común humano no podía comprender, por lo que existía la posibilidad de que tuvieran algo en común. Valía la pena experimentar.
«Empecemos con la astrología, porque es difícil encontrar un libro de magia».
Una vez que se formula una hipótesis, hay que recopilar los datos minuciosamente.
Rosaline entró en la tienda de la adivina con Julián.
Tan pronto como los dos entraron, la adivina exclamó:
—¡Oh, oh, oh!
—¿Son ustedes dos amantes?
—¿Sí, sí?
—No.
A diferencia de Julián, que estaba desconcertado, Rosaline respondió con calma. Cuando ella dijo que no, la vergüenza de Julián se calmó rápidamente.
Pero, de alguna manera, parecía decepcionado.
«¿No somos amantes?».
No. En cierto sentido, estaban más cerca que los amantes, pero al menos no en esta línea temporal.
—Oh, no, no lo era. Lo siento. ¿Quién verá los puntos?
Julián se inclinó ligeramente hacia un lado. Rosaline se señaló a sí misma.
—Yo.
—Ajá, la dama quiere que le adivine la fortuna. Siéntate.
Cuando Rosaline se sentó, la adivina retiró el mantel de la mesa. Una bola de cristal pulido quedó al descubierto.
Lo que había visto en las ilustraciones generalmente tenía el tamaño de una cabeza humana, pero esta bola de cristal era tan pequeña como dos puños juntos. Más que un tamaño objetivamente pequeño, significaba que era más pequeña de lo que Rosaline había imaginado vagamente.
—¿Qué quieres ver?
¿No era algo que el consultante debía saber por sí mismo?
Rosaline pensó que sí, pero parecía que decirlo solo provocaría una discusión con la adivina.
«¿Qué ves?».