Capítulo 19: Te he echado de menos durante mucho tiempo.

“Dice que puedes salir a descansar primero.”

En cuanto Asion susurró eso, Riella se tambaleó y salió del salón.

Su corazón latía con fuerza y sentía que le daba vueltas la cabeza. Las emociones, ya sean de alegría o tristeza, le provocan náuseas.

Probablemente el emperador se dio cuenta de eso y la dejó salir.

Riella corrió imprudentemente hacia un lugar soleado. Frente a ella, encontró una gran ventana en el pasillo y se aferró a ella para recuperar el aliento.

Sintió náuseas, pero lo único que le salió fueron lágrimas.

¿Ya se acabó?

«Siento alivio y tristeza al mismo tiempo.»

“Me preguntaba por qué Su Majestad cambió de opinión tan rápido, pero creo que fue por ti.”

En ese momento, Asion, que estaba preocupado por Riella y la persiguió, le dio una palmada en la espalda y le dijo.

“Si hubiéramos presentado la acusación como estaba previsto, quizás habríamos podido castigar a la familia real, pero eso no les habría impedido volver a hacerte daño. Fíjate en el carácter de la princesa. Seguro que no te habría dejado escapar.”

“ah…”

“Bueno, la compensación también es compensación. Se firmó un tratado de paz con tu seguridad como garantía, así que ahora la princesa no podrá hacerte nada. Así que puedes estar tranquilo en el futuro.”

Riella se mordió el labio, sin saber qué decir.

Ella jamás pensó que el emperador siquiera haría tal cálculo.

«Es que los gritos de Greta son aterradores. Además, me sorprendió que Greta terminara inclinando la cabeza frente a mí, así que me quedé en blanco».

“¿Por qué me dijiste eso…?”

“Bueno, porque eres una mujer fatal.”

«¿Qué?»

“Oh, no. Solo era una broma.”

Asion se aclara la garganta varias veces y luego vuelve a hablar.

“Por favor, no piense que le he ofendido. Porque esta era una de las muchas opciones que consideramos desde el principio. De hecho, Su Majestad también está siendo acusado de convertirse en emperador a causa de una rebelión. En ese caso, incluso si provocamos una disputa internacional, nuestra postura hará más daño que bien.”

Cuando Asion explicó eso, la puerta finalmente se abrió.

La primera en salir fue Greta, con los ojos rojos e inyectados en sangre.

El rostro de la princesa reflejaba tristeza. Su largo cabello, que había sido acariciado bruscamente por su padre, el rey, también estaba despeinado.

La princesa, que había salido caminando como un cadáver, se detuvo unos pasos delante de Riella.

«tú….»

Greta se mordió el labio con rabia, pero no pudo acercarse más. Miró fijamente a Riella desde donde estaba, pero al final, apartó la mirada y se marchó como si estuviera huyendo.

Tras la princesa, salieron los ministros de ambos países, luego el rey, que gimió, y finalmente salió el emperador Herhan.

Riella se llevó la mano al pecho y se movió poco a poco hacia el emperador.

¿Cómo puedo expresar mi gratitud? ¿Es posible expresar un corazón tan grande?

Mientras ella bajaba la cabeza con esa expresión, Asion negó con la cabeza y comenzó a avanzar un paso por delante de Riella.

“Primero iré a ver a Su Majestad. Tengo que prepararme para partir de ahora, así que estoy ocupado otra vez…”

“¿Qué? ¿Te vas?”

“Claro. El tratado ya está firmado, así que tenemos que regresar. El palacio imperial lleva mucho tiempo vacío.”

‘Ah. Es cierto. No fue ninguna sorpresa que el Emperador regresara al Imperio.’

‘Pero, ¿por qué siento este nudo en el estómago?’

La mente de Riella se quedó en blanco otra vez.

“Probablemente por eso Su Majestad decidió hacer esto también. Porque mientras nosotros podemos irnos, la señorita Riella tendrá que quedarse a vivir aquí sola, y eso le preocupa.”

* * *

Lo primero que llamó la atención de Riella al regresar a su habitación en el anexo fue el pañuelo del emperador que estaba sobre la mesa.

Riella miró el pañuelo y se lo envolvió suavemente alrededor del cuerpo.

Fue un día lleno de acontecimientos. Me desperté en la cama del emperador y, aunque me sentí avergonzada, también disfruté del lujo de convertirme en princesa por un tiempo.

«Me atreví a asistir a una reunión donde los jefes de Estado de ambos países se sentaron frente a frente e incluso vi a la princesa Greta inclinar la cabeza a mis pies».

«Ahora recibiría una gran compensación, no tendría que trabajar el resto de mi vida y ya nadie me amenazaría. Fue un final satisfactorio».
Pero…’

«Pero ¿por qué me viene a la mente la idea de que el emperador se marche pronto?»

‘Aunque todo terminó bien, sentí una opresión en el pecho y me sentí triste. ¿Por qué… por qué…?’

“Riella Blinite.”

Entonces se abrió la puerta y una voz familiar la llamó por su nombre.

Con tan solo oír su nombre, Riella rompió a llorar de forma inexplicable.

Por alguna razón, pensó que no debía dejar que el emperador viera esas lágrimas. Así que Riella fingió empacar sus cosas y evitó su mirada mientras se movía afanosamente de un lado a otro.

“Hoy trabajaste mucho.”

Aunque Riella no se giró para mirarlo, Herhan le habló en voz baja a la espalda.

Riella luchaba por mantener la voz firme mientras se aferraba a un objeto cualquiera.

“No. No he hecho nada. Le debo demasiado a Su Majestad.”

“Bueno, no me debes tanto. Si quieres ducharte, puedes usar mi baño otra vez.”

Era evidente que lo que dijo sobre el baño era una broma, pero ni quien bromeó ni los oyentes se rieron incontrolablemente.

“Tómalo.”

Cuando Riella finalmente no pudo darse la vuelta, Herhan entró en la habitación y le entregó algo.

“Es un acuerdo firmado por la familia real. En él se detallan todas las compensaciones que recibirá en el futuro, así que échele un vistazo cuando tenga tiempo.”

«Gracias.»

“Cuídalo bien y no lo pierdas.”

«Sí.»

Se intercambiaron algunas palabras, pero, extrañamente, el flujo de la conversación pareció interrumpirse.

Fue porque ambos dudaban en decir lo que realmente querían decir.

“¿Adónde piensas ir después de esto?”

Fue el emperador quien planteó la pregunta que quería hacer primero.

Riella cerró los ojos con fuerza. Con «después», el emperador se refería a después de que él se marchara.

Todavía no se le ocurría nada, así que respondió con lo primero que se le ocurrió.

“Estoy pensando en volver a Garland.”

“De acuerdo. Guirnalda…”

‘Guirnalda, guirnalda…’

Los labios del emperador murmuraron el nombre varias veces.

¿Es este el pueblo donde te quedaste hasta que te atraparon?

«Sí.»

«Veo.»

El emperador permaneció en silencio durante un rato y pronto se despidió con calma.

“Espero que regreses sano y salvo.”

A Riella se le encogió el corazón de nuevo, pero forzó una sonrisa.

“Sí. Su Majestad también.”

* * *

Durante los tres días siguientes, el palacio real estuvo tan ruidoso como cuando recibió al invitado por primera vez.

Había mucho ruido.

Cientos de miembros del séquito imperial hicieron las maletas y se despidieron de aquellos a quienes habían conocido durante poco tiempo.

Los sirvientes del Palacio Real de Liotta recibieron obsequios que, según se decía, habían sido entregados personalmente por el Emperador de Elschweig. El ministro real y los nobles del reino también recibieron joyas y telas enviadas por el emperador.

Se quejaron de que el emperador, que había viajado hasta allí para visitarlos, no asistiera a un banquete como es debido, pero una simple caja de regalo con el sello del emperador les hizo cambiar de opinión.

Después de todo, el emperador de Elschweig es tan generoso como la vasta extensión de tierra del imperio.

Durante tres días, el rey visitó al emperador todas las noches, le trajo toda clase de ofrendas y lo halagó.

El rey estaba medio nervioso, temiendo que el emperador pudiera cambiar de opinión más adelante, y medio quería mostrar la amistad entre el imperio y el reino a quienes observaban desde lejos.

Por supuesto, mientras el rey estaba tan ocupado, la princesa ni siquiera se dejó ver. Riella oyó que la princesa estaba enferma y que apenas podía moverse, pero a nadie le importó que se enfermara justo antes de la ceremonia de despedida del emperador.

Mientras todos estaban ocupados preparando la ceremonia de despedida del emperador, Riella también comenzó a empacar sus cosas.

Se suponía que debía regresar con las manos vacías, pero su habitación estaba llena de equipaje. Todo se lo había dado Herhan.

“Le devolveré todo, majestad.”

“Aunque me los devuelvas, no son más que una carga para mí. O te los quedas o los tiras.”

Herhan respondió así sin siquiera mirar a Riella a los ojos, quizás porque estaba ocupado.

Por mucho que le molestara, era imposible tirar las cosas. Todo era caro y valioso.

Así que, en lugar de tirarlas, Riella se las entregó a los ministros del imperio que la ayudaron.

Lo que sobró se repartió entre los sirvientes.

El último día que Riella abrió su armario fue un día de fiesta para los sirvientes del anexo.

Tras vaciar todo su equipaje, lo único que le quedaba a Riella era un pañuelo blanco.

¿Puedo quedarme con este…?

Riella miró el pañuelo con consternación y negó con la cabeza.

«Era algo que no podía conservar.»

Era correcto devolvérselo al Emperador. Aunque él se negara a aceptarlo. Aunque le dijera que lo tirara.

“Tenía algo que decir. Muchísimas gracias. Tantas gracias que las palabras no alcanzan para expresar mi gratitud. Ahora, no olvidaré esta gracia y viviré mi vida en algún lugar, así que, por favor, regresen sanos y salvos al Imperio y conviértanse en un gran Emperador.”

Riella dijo eso y tenía la intención de devolver el pañuelo.

‘Y finalmente, decidí sacudirme toda esa mente confusa.’

“¿Qué debo hacer? Su Majestad fue al palacio principal… Con la ceremonia de despedida a la vuelta de la esquina, los nobles reales llegaron en grupos para verlo. Dijo que no podía simplemente mandarlos de vuelta, así que solo se dejó ver un instante.”

Se armó de valor para llamar a la puerta de la habitación interior por primera vez en mucho tiempo, solo para que le dijeran que el emperador estaba ausente. La habitación ya estaba ordenada y organizada.

‘He oído que la ceremonia de despedida es dentro de dos días. Pero él ya ha empacado todas sus cosas.’

Era como alguien que no veía la hora de irse.

Insatisfecha con eso, Riella salió de la habitación.

Aún faltaba tiempo para la llegada del emperador, así que Riella decidió esperarlo afuera. También quería visitar el jardín donde había paseado con el emperador por última vez.

Fue por esta razón que Riella, que había estado en el anexo todo el tiempo, salió del mismo con solo un pañuelo en la mano.

Obviamente, se trataba de esperar al emperador, de reunirse con él y hablar con él.

En cierto momento, Riella pasó bastante tiempo pensando en el emperador, y ni siquiera se dio cuenta de que se había olvidado de alguien más.

“Riella.”

Hasta que vuelva a oír su voz.

“Por fin te encontré, Riella.”

¿Por qué le gustaba a Riella su nombre? En realidad, no era que le gustara su nombre, sino que le gustaba la voz que la llamaba por su nombre.

Un día larguísimo. ¡Cuánto había echado de menos esa voz durante tanto tiempo, incluso después de que él la abandonara y ella se marchara llorando!

“Riella…”

Riella volvió a darse cuenta frente a la pared azul del anexo.

Era Fabián.

El hombre que creía que nunca volvería a ver estaba allí de pie, con el mismo aspecto que cuando era tan preciado para ella.