Capítulo 11: Ni ángel ni diosa

“¡Su majestad…!”

Riella entró corriendo a toda prisa en la sala de estudio.

Herhan se encontraba en el suelo desordenado, apoyado únicamente en la parte superior de su cuerpo contra el escritorio. A juzgar por su leve ceño fruncido, no estaba completamente inconsciente, pero su estado era tan grave que ni siquiera podía mantenerse en pie.

“¡Majestad! ¿Se encuentra bien? ¡Majestad!”

La mente de Riella se quedó en blanco. Claro, olvidó las palabras y promesas que había ensayado para decirle al emperador.

‘¿Qué tengo que hacer?’

La forma de afrontarlo estaba clara.
Había sirvientes y caballeros fuera de la puerta, así que, por supuesto, llamarlos era la prioridad.

“¡Eh! ¡Ayuda! ¡Su Majestad ha caído! ¡Aquí…!”

Sin embargo, por más que llamaba, parecía que la llamada desde el estudio dentro de la habitación interior no era suficiente para llegar al pasillo exterior.

‘¿Por qué me duele la garganta en un momento como este? Me cuesta mucho hablar más fuerte.’

‘¡No puedo, tengo que salir a llamar a alguien…!’

Riella se giró para mirar hacia afuera.

En ese preciso instante, Herhan hizo una mueca de dolor y dejó escapar un gemido bajo.

«Puaj…»

“¡Su majestad!”

Riella desanimó a quienes querían irse.

El rostro de Herhan se desfiguró y giró ligeramente la cabeza, como si luchara por despertar de una pesadilla.

“Su Majestad. Enseguida traeré gente…”

Riella dejó de hablar y dejó de hablar con una sensación de arrepentimiento.

La mano de Herhan, inerte en el suelo, parecía solitaria y dolorida. En cuanto la vio, y por alguna razón, supo que no podía separarse de él, ni siquiera por unos segundos.

Los continuos gemidos de Herhan eran dolorosos de escuchar.

Riella conocía mejor que nadie el horror de estar atrapada en una pesadilla y no poder escapar.

Ella jamás podía dejarlo solo. No soportaba mirar su mano, que se extendía con dificultad como pidiendo ayuda.

“Su majestad.”

Entonces Riella, sin sentir miedo, se arrodilló ante el emperador y le tomó la mano. Era una mano grande y dura. Y estaba terriblemente fría.

“Majestad. Estoy aquí. ¿Puede oírme? Por favor, avíseme si necesita algo. O llamaré a alguien para que le ayude. Cálmese.”

Fue entonces. El momento en que Riella apretó la mano de Herhan y le dedicó palabras amables de consuelo.

Los párpados de Herhan, que no parecían abrirse con facilidad, se abrieron lentamente. La mano que Riella sostenía también comenzó a tener una débil fuerza.

“¡Majestad! ¿Está despierto?”

Ante la llamada de Riella, el emperador murmuró algo.

Riella acercó su oído a sus labios para escucharlo. Las palabras del emperador le llegaban directamente a los oídos, mezcladas con su aliento caliente.

“Riella…”

“….”

“Riella Blinite.”

Fue el nombre «Riella Blinite» lo que Herhan pronunció con dificultad, rascándose las cuerdas vocales resecas. Se preguntó por qué aquella voz áspera sonaba tan lastimera y lánguida.

—Sí —respondió ella, superando la opresión en el pecho que sentía por la lástima.

Ella fue la primera en tomarle la mano, pero ahora el Emperador le sostenía la mano con más fuerza.

Tenía la frente cubierta de sudor.

Ya había cometido una tremenda ofensa al tomarle la mano, y mucho más al tocar la frente del Emperador.

Aun así, sintió la necesidad de secarle el sudor de la frente.

Riella dudó un instante antes de levantar la mano con cautela. Fue entonces cuando la gente irrumpió en la sala de estudio.

“¿Qué ha pasado aquí… majestad? ¡Majestad, ¿se encuentra bien?! ¡Que alguien llame a Sir Carnel ahora mismo!”

“¡Majestad, ¿qué está pasando?!”

“¡Riella Blinite! ¡Aléjate de Su Majestad ahora mismo!”

Junto con un grito urgente, se oyeron innumerables sonidos de pasos.

Los asistentes quedaron conmocionados y no pudieron acercarse, por lo que los caballeros se dividieron en dos grupos y se pusieron en marcha. Un grupo alzó al emperador, y el otro separó a Riella del emperador y la sujetó con brusquedad.

Al ver eso, Herhan frunció el ceño.

Aunque le resultaba difícil controlar su cuerpo, se apartó rápidamente del apoyo de los caballeros y habló en voz baja.

“Riella… ¡Fuera!”

“Sí. Su Majestad. Saque a Riella Blinite ahora mismo…”

«No.»

El rostro de Herhan estaba pálido. Tenía los labios secos y la voz áspera, pero sus ojos seguían igual que siempre, con una mirada fría y asesina.

“No toques a Riella Blinite. Y te vas…”

Aunque era una orden de baja exigencia, contenía un significado claro en cada palabra.

La expresión de Herhan al desestimar todo el alboroto era aterradora. Se hizo el silencio por un instante.

Hoy le tocaba a Asion calmar la tensa atmósfera. Abrió la boca pesadamente, sosteniendo el brazo de su amo, que aún se tambaleaba.

“Todos obedecen las órdenes de Su Majestad. Yo me encargaré de esto.”

* * *

Tras el paso de la tormenta, las estancias del emperador volvieron al silencio.

Los caballeros y los sirvientes fueron expulsados de la habitación interior, y Herhan se dirigió al dormitorio y se acostó.

Carnel corrió apresuradamente a examinar a Herhan, y las piernas de Asion temblaron todo el tiempo, preguntándose qué le pasaba.

Y mientras la situación se calmaba, Riella permanecía atrapada en un rincón del dormitorio de Herhan como una criminal.

“Es un síntoma de una convulsión.”

Al cabo de un rato, Carnel, que había estado examinando meticulosamente a Herhan, hizo un diagnóstico con una voz aterradora.

¿Síntomas de convulsión?

Riella levantó la vista sorprendida y se encontró con la mirada de Herhan, que la observaba fijamente. Herhan estaba recostado de lado con la almohada levantada. Parecía bastante cansado, pero su mirada era intensa y directa.

Como si dijera: «Sí, has descubierto mi secreto, ¿y ahora qué vas a hacer?». Como una provocación hacia ella.

Fue entonces cuando Asion detuvo el temblor de sus piernas y, de repente, se acercó con una expresión aterradora y comenzó a interrogar a Riella.

“¿Has tocado a Su Majestad?”

«Qué…?»

“Así que, cuando Su Majestad cayó, ¡usted tocó su cuerpo!”

“Ah… sí, eso es…”

Como pecadora… sabía que tocar el cuerpo del Emperador era un crimen grave, así que confesará con calma y pagará por el crimen porque lo sabía.

Pero no abrió la boca fácilmente. No porque temiera el castigo que recibiría, sino porque la actitud de Asión, que había perdido completamente la compostura, le resultaba extraña e inquietante.

En fin, no pudo hacerme callar, así que Riella respiró hondo lo mejor que pudo y respondió con cautela.

“Tomé la mano de Su Majestad.”

Al oír esas palabras, el rostro de Asion palideció hasta parecer el de una persona enferma.

Siempre se mostraba tranquilo y relajado. Era Asion, quien ni siquiera suspiró con fastidio al saber que ella había pasado una noche con el emperador. Pronto perdió la paciencia y comenzó a agitarse.

“¡Tómale la mano…! ¿Por qué, por qué hiciste eso? ¿Sabes lo que has hecho?”

“Eso es todo, yo…”

Riela no pudo decir nada en respuesta mientras Asion, presa del pánico, la agarraba por los hombros y la sacudía.

«Pensé que era un problema que una persona de baja condición se atreviera a poner su mano sobre el cuerpo del emperador, pero parece que cometí algo más que eso. No sé qué fue…»

“¿Piensas comerte a esa mujer, Asion?”

Literalmente, aquella vez que Riella casi fue devorada por Asion. Herhan llamó a Asion con voz quebrada.

Asion soltó a Riella de inmediato y centró su atención en él.

Tras comprobar con urgencia el estado del emperador y preguntarle si se encontraba bien o si estaba plenamente consciente, mostró un pánico que aún no lograba calmar.

“Esto no es algo que deba tomarse a la ligera, Su Majestad. Necesito saber con exactitud cuáles fueron las circunstancias antes de poder hacer un diagnóstico…”

“Es bueno diagnosticar. Asion, estás tratando a la persona equivocada.”

“…”

“Tranquilos. Todavía no estoy muerto”.

Las palabras de Herhan fueron hirientes y amables a la vez.

Eso parece haber despertado a Asion. Asion bajó la cabeza y reprimió sus emociones, luego se volvió hacia Riella y dijo.

“Lo siento. Entré en pánico.”

“Ah…, no. Estoy bien.”

Riela respondió con voz baja.

En realidad, detrás de las palabras de Riella, quería hacer más preguntas. Se preguntaba si había cometido un grave error o si la condición de Su Majestad el Emperador era seria, y qué significaba tener una «convulsión» o algo parecido.

Sin embargo, no había manera de que ella pudiera haber escuchado tal explicación.

Herhan no era otro que el emperador del Imperio Elshweig. Era lógico que los problemas personales de una persona así fueran un secreto compartido únicamente por sus allegados.

La razón por la que terminó en esta habitación fue porque se vio envuelta en la escena por accidente, así que no debió ser nada más ni nada menos. Si hay alguna otra razón…

“En cualquier caso, jamás debe revelar lo que ha visto, experimentado y oído sobre Su Majestad hoy. ¿Lo entiende?”

Es solo para que se calle.

Entonces Riella asintió con la cabeza en silencio.

—Riella Blinite. Debes haber venido porque tenías algo que contarme. Lo siento, pero tendremos que hablar más tarde. Asion, llévate a Riella.

Ella supuso que la orden del Emperador significaba que tenía que marcharse.

Riella no esperaba que las palabras del emperador, que prometían hablar más tarde, fueran en realidad promesas para después.

* * *

Solo después de enviar a Riella Blinite a su habitación, Herhan pidió estar a solas. Por supuesto, el doctor Carnel no cedió fácilmente.

“Antes de eso, necesita tomar un sedante, majestad.”

“Estoy completamente despierto.”

“Pero, dado que has estado en contacto con otras personas durante tus crisis, existe el riesgo de que tu poder se descontrole de nuevo.”

“…”

“Esta es la primera vez que recupera su poder tan rápidamente, Su Majestad; debemos tener cuidado por si hay algún efecto secundario.”

“….”

“Durante un tiempo, todo estuvo tranquilo, sin ninguna crisis. Me preocupa que te hayas derrumbado repentinamente después de medio año así…”.

“Para, Carnell. Voy a desmayarme otra vez por tu preocupación.”

Cuando Herhan levantó las manos diciendo: «De acuerdo, basta», el Dr. Carnell permaneció en silencio.

Inclinó la cabeza cortésmente y retrocedió solo después de haber dejado el agua y las medicinas en la mesita de noche junto a la cama de Herhan.

En el silencio, Herhan recordó lo que había sucedido antes.

Lo que había estado mirando en su estudio hacía un rato era una carta de Taran. Quizás aún creían que podían encubrir los errores que habían cometido; la carta estaba repleta de excusas y evasivas por parte de la familia real Riota.

Qué pérdida de tiempo, pensó Herhan. Justo cuando estaba a punto de cerrar la carta, su visión se nubló y su mente se quedó en blanco. Herhan cayó debajo del escritorio. Pronto su respiración se volvió dificultosa, como si estuviera bajo el agua.

No podía ver el frente. En cambio, todo tipo de alucinaciones nublaron sus sentidos.

Se oían los llantos y las luchas de mucha gente. Había escenas que Herhan había visto y oído, pero había muchas más que desconocía.

Era como leer la mente de otras personas.

Esa habilidad era un don de Dios que superaba el poder de los humanos comunes y, al mismo tiempo, era también una maldición que lo obligaba a sufrir todo el dolor del mundo como si fuera suyo.

Cada vez que ese poder se descontrolaba, Herhan perdía el conocimiento y sufría alucinaciones durante días y días. Igual que hoy.

Esa fue la ‘ataque’.

Las convulsiones eran terriblemente dolorosas, pero las había sufrido con la suficiente frecuencia como para que no fueran nada nuevo. Igual que cualquier persona se resfría de vez en cuando. Herhan había padecido su maldición toda su vida.

Pero hoy fue la primera vez que sucedió algo así.

‘Majestad. Estoy aquí. ¿Puede oírme?’

Una voz como la luz del sol que penetra a través de la espesa niebla.

Era una voz cálida, clara y a la vez potente. Suficiente para ahuyentar el dolor que lo invadía por completo.

‘Cálmese… majestad. ¿Está despierto?’

Otra voz, y las terribles visiones y alucinaciones se mezclaron como una nube.

Al recuperar la vista, vio una figura que lo abrazaba entre las llamas. Un ángel. Una diosa que había venido a salvarlo.

En ese momento, Herhan pensó eso.

Ni siquiera trata los romances infantiles como un cuento de hadas, y vive engañado creyendo que él mismo no es así. Pensaba que era algo de lo que se reiría un perro que pasara por allí. Quizás estaba distraído.

‘Riella Blinite.’

‘Sí.’

Riella Blinite había respondido a su llamada.

Fue Riella Blinite. Fue la mujer que logró detener la crisis epiléptica, que solo podía controlarse con sedantes, con tan solo unas pocas palabras.

Ni un ángel ni una diosa, esa mujer insignificante. Riella Blinite.

‘¿Quién demonios eres?’, se preguntó Herhan para sí mismo.

Entonces se le ocurrió que ya le había hecho la misma pregunta antes. Aquella noche en Le Der, donde la conoció.

Aunque la enfermedad había remitido, Herhan se sentía mareado.

Estaba confundido porque no podía descifrar la identidad de la mujer, y se confundía cada vez que veía su rostro.