La noche del banquete.
Yekaterina despertó mucho más tarde, como si hubiera atravesado una barrera asfixiante.
Su mente se despejó de repente, y con ella la abrumadora sensación de peligro que la había invadido. Como alguien que despierta de una pesadilla, parpadeó y se puso de pie de un salto.
Sin embargo, el entorno era radicalmente distinto de lo que recordaba antes de perder el conocimiento. Había estado en el salón de Yuri, pero ahora se encontraba en el dormitorio que había estado usando desde que regresó a Offenbach.
Realmente se sentía como si acabara de despertar de una pesadilla. A medida que la sensación de realidad se desvanecía, se quitó las sábanas bruscamente y bajó de la cama.
“¿Estás despierta?”
Una voz llamó desde detrás de las cortinas, al pie de la cama. Enseguida se supo de quién era la voz.
“…Dmitry.”
Curiosamente, tras ver su rostro, todos los recuerdos volvieron a ella como si le hubieran echado agua fría encima.
La secuencia de eventos que la llevaron desde el banquete hasta su encuentro con Leonid en el salón de Yuri volvió a su mente de golpe. Leonid le había ofrecido la poción de la confesión, exigiéndole la verdad.
Y todo el caos que se desató después de que ella la consumiera.
Tenía la mente despejada, pero la sensación de impotencia y desesperación por no poder controlar su propio cuerpo la invadió con vívida intensidad. El recuerdo era tan horrible que le heló la sangre.
Pero lo más aterrador fue que no se trató de una pesadilla.
«Todo es culpa mía.»
Ella había atacado a Leonid y apuñalado a Yuri, a causa del joven que tenía delante.
Al pensar en ello, Yekaterina buscó instintivamente la daga que siempre llevaba en el muslo. Pero sintió las piernas vacías. Se le encogió el corazón y, al alzar la vista, vio a Dmitry sosteniendo su daga.
“¿Buscabas esto, hermana?”
“….Devuélvela.”
“Lo preguntas con tanta naturalidad, como si con solo decirlo fuera suficiente.”
“¿Crees que puedes derrotarme solo porque tienes mi cuchillo en la mano?”
“De ninguna manera. Tú tienes magia protectora, y yo soy el más débil, ya que solo he alcanzado mi posición en Offenbach gracias a mi linaje.”
“Jamás podría vencerte con fuerza bruta” . Dmitry dejó la daga sobre la mesa, sonriendo ampliamente.
“Pero parece que he ganado esta ronda. ¿Qué tal te está funcionando la magia? ¿Se mantiene bien?”
Su tono burlón desfiguró la expresión de Yekaterina.
“¿De verdad quieres decir eso ahora mismo…?”
En ese instante, sintió que se asfixiaba y deseó morir. Incluso ahora, al recordar aquel momento, siente náuseas y una profunda impotencia.
Sin embargo, asuntos más importantes la apremiaban en ese momento. Yekaterina reprimió sus náuseas y preguntó.
“¿Qué está pasando? ¿Cómo terminé aquí?”
“Seguro que sabes lo que pasó. Apuñalaste a Yuri Oleg. Y debiste haber sido capturada por ello. Sin embargo, Leonid Rostislav te salvó.”
La voz de Dmitry era tan monótona que resultaba extrañamente amable. Le explicó los hechos a Yekaterina con claridad. Leonid la había ocultado y, como consecuencia, todas las acusaciones recayeron sobre él.
¿En serio, alguien cree que Leonid Rostislav apuñaló a Yuri Oreg? Pero al Emperador no le importan esos detalles. Está demasiado ocupado luchando por recuperar el poder imperial que perdió mientras estaba enfermo.
“…Entonces, aunque Leonid no sea el culpable, ¿será ejecutado como ejemplo?”
“Exactamente. Si el verdadero culpable no sale a la luz, entonces sí.”
La verdadera culpable era Yekaterina, lo que significaba que, una vez más, Leonid tenía que asumir las consecuencias por su culpa.
‘Una vez más.’
Solo pensarlo le revolvía las entrañas. El resentimiento y el odio hacia Dmitry, el responsable de esta situación, la invadieron.
¿Fue un efecto secundario de la poción de la confesión? Las emociones que antes apenas se habían manifestado, ahora se sentían como una tempestad.
Mientras Yekaterina apretaba el puño inconscientemente, Dmitry la miró y preguntó secamente: «…Es la primera vez que veo a la Hermana así. ¿Acaso la Hermana no puede evitar culparme esta vez?».
“Sí. Has cruzado la línea. Si ibas a usar magia contra mí, deberías haberme matado… ¿por qué…?”
“¿Por qué mataría a mi hermana?”
“…¿Qué?”
Yekaterina replicó débilmente, sin siquiera darse cuenta.
Pero Dmitry permaneció imperturbable. A diferencia de ella, que había aflojado los puños, él se acercó con una actitud firme y le puso la mano en el hombro.
No lo sintió como una caricia suave, sino más bien como una carga que se apoyaba sobre ella.
“Hermana, de verdad que no lo entiendo. Tú rompiste la promesa, ¿y por qué tengo que cargar yo con la culpa? He hecho todo lo que querías.”
“Si no puedes entenderlo, entonces no lo hagas. Suéltame.”
“Si te dejo ir, ¿volverás con Leonid Rostislav?”
Yekaterina entrecerró los ojos y finalmente los cerró. Aunque el rostro de Dmitry seguía siendo el mismo de siempre, por alguna razón, mirarlo a la cara resultaba difícil.
“…Sí. Es mi culpa. Tengo que arreglarlo.”
“Hermana, ¿cuándo nos ha importado lo correcto o lo incorrecto? Si alguien está en peligro, es porque es débil. Los débiles perecen; así funciona el mundo. Lo sabes bien, ¿verdad?”
“Lo sé.”
Ella lo sabía perfectamente. La lógica de Offenbach le resultaba demasiado familiar.
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