Sirenas.
Eran similares a las sirenas que la gente suele imaginar en la Tierra, pero a la vez diferentes.
Tenían la parte inferior del cuerpo de los peces y la parte superior del cuerpo de los humanos, pero no eran las criaturas pacíficas de los cuentos de hadas.
“A partir de ahora, obedezcan nuestras órdenes.”
Apareció un tritón corpulento y musculoso, parecido a un vikingo, que hablaba en un tono áspero.
“Entendido. Adelante.”
¡Chapoteo!
Las criaturas marinas rodearon nuestro barco en el mar, guiándonos hacia adelante.
Blandían tridentes amenazantes, listos para perforar el casco del barco a la menor provocación.
“¿Por qué hablan así en la primera reunión? Es irritante.”
“No pueden evitarlo. Es el destino de las sirenas ser hostiles hacia los humanos.”
«¿Qué quieres decir?»
“Qué ignorancia. Catherine, ¿ni siquiera conoces el origen de las sirenas?”
Yulia la regañó desde un lado.
“¿Cómo iba a saberlo? Son una raza con la que nunca nos encontraríamos si no fuera por esta situación.”
“Sinceramente, la ignorancia no es algo de lo que enorgullecerse. Aprende algunos conocimientos básicos.”
“¿Quieres que te dé una bofetada?”
“¿Quieres que te desfigure la cara?”
Al observar sus discusiones, era evidente que los dos se habían vuelto mucho más cercanos que antes.
“Es importante conocer los orígenes de las sirenas, así que presten atención. Las sirenas son diferentes de otras razas semihumanas. Originalmente eran humanas.”
“¿Eran humanos?”
“Sí, durante la era de los Ocho Héroes, fueron maldecidos como ‘mitad humanos, mitad demonios’ por entidades de otro mundo. Fueron arrojados al mar para vivir separados, y sus descendientes se convirtieron en las sirenas.”
“Entonces, si se levanta la maldición, ¿podrán volver a ser humanos?”
“No, eso es imposible. La ‘evolución de las especies’ se completó hace muchas generaciones, por lo que es irreversible.”
Así como es imposible revertir la transformación completa de un vampiro, lo mismo ocurre con las sirenas.
“Dado que originalmente eran humanos que se convirtieron en mitad demonios, las sirenas poseen rasgos tanto humanos como bestiales, lo que las hace instintivamente hostiles hacia los humanos.”
“Ah, ya veo.”
Los niños asintieron, pero no parecían particularmente interesados.
Como dijo Catherine, las sirenas representaban una ínfima parte de las diversas razas del continente, lo que hacía que pareciera una historia sin importancia.
En circunstancias normales, claro.
«Teniendo en cuenta el caos que provocarán las sirenas en el segundo año, la cosa cambia».
A partir del segundo año, estallará todo tipo de disturbios en el imperio, y las sirenas desempeñarán un papel importante en ellos.
«Quizás esta visita pueda ayudar a prevenir esos sucesos en el futuro».
La agitación provocada por las sirenas tendrá un impacto significativo en el imperio, contrariamente a lo esperado.
Esto se debe a que el imperio ya está al límite de sus posibilidades.
El efecto dominó también podría afectar negativamente a la familia Ecclesia, por lo que es mejor prevenirlo si es posible.
«Resolver bien la situación de Johan podría hacerlo posible».
«Profesor.»
Johan se acercó a mí, con sus ojos, semejantes a los de un ciervo, brillando por la humedad.
“…G-Gracias. Por hacer todo esto por mí.”
Johan venía a verme siempre que podía para expresarme su gratitud.
Crucé los brazos.
“No hace falta que me des las gracias. Yo también te estoy utilizando.”
«¿Indulto?»
“Sabes lo que tienes que lograr, ¿verdad? Lo que haces también me beneficia a mí, por eso te estoy ayudando.”
Esta afirmación no fue del todo vacía.
Como acabo de pensar, resolver el problema de Johan podría ayudar a prevenir el caos que causarán las sirenas, lo que en última instancia también me beneficiaría a mí.
“Lo dices para aliviar mi carga. De verdad que sí… Vincent. Profesor, usted es un verdadero santo. Me esforzaré por convertirme en un santo como usted.”
Sus ojos llorosos parecían a punto de desbordarse de nuevo.
Mientras reflexionaba sobre cómo calmar sus inminentes lágrimas, una voz me ofreció ayuda.
—Piérdete, imbécil pretencioso. Si sigues molestando al profesor Van, no te lo perdonaré.
…No fue ayuda, sino más bien Libel buscando pelea con Johan.
Las lágrimas en los ojos de Johan, semejantes a los de un ciervo, desaparecieron al instante.
“Disculpa, he estado molestando demasiado al profesor, ¿verdad? ¿Hablamos en otro sitio?”
“B-Bien… Te enseñaré modales adecuados para tratar con el profesor.”
Observé con preocupación sus figuras que se alejaban.
Pero entonces.
“¿Crees que estarán bien?”
“¿Verdad? La difamación es…”
“Johan, ese cretino pretencioso, no es una persona común y corriente.”
…¿Eh?
«¿Qué quieres decir?»
“Ese tipo, toda esa inocencia que muestra delante de ti es una farsa. No tienes ni idea de lo maleducado que es cuando estamos solos.”
¿No será porque ustedes dos fueron malos con él primero?
Pregunté, escéptico.
La pendenciera Catherine, la problemática Libel y el aparentemente gentil Johan.
Si hubo algún conflicto entre estas tres, naturalmente fue culpa de Catherine y Libel, ¿verdad?
“¡Ja! ¡Esto me está volviendo loco! ¡Profesor, tiene que ver cómo es realmente ese tipo!”
Justo en ese momento.
Todos guardaron silencio.
Una gran isla comenzó a aparecer en la distancia.
Una hermosa ciudad en medio del mar color coral.
Era la «Isla de las Sirenas», la fortaleza de las criaturas marinas.
* * *
Las raíces de las sirenas son humanas.
Por lo tanto, poseen muchos rasgos humanos, uno de los cuales es vivir en ciudades construidas sobre islas.
«Una vez que alcanzan cierto nivel de habilidad, pueden transformarse en forma humana. Aunque necesitan entrar en el agua periódicamente.»
Por lo tanto, las sirenas se dividen en dos clases.
La clase baja vive en el mar.
La clase alta se transforma en forma humana y vive en la ciudad de la isla.
Como resultado, la Isla de las Sirenas se parecía mucho a cualquier otra ciudad.
Por supuesto, eso era solo la superficie.
¡Cha-aang!
En cuanto pusimos un pie en la isla, miradas penetrantes nos escrutaron.
Un grupo de sirenas se acercó.
Llevaban una armadura resistente.
Eran los caballeros de las sirenas, los ‘Caballeros Sirena’.
“¿Son usted el profesor Van y los alumnos están aquí para la clase amistosa?”
“Sí, lo somos.”
Los ojos de los Caballeros Sirena brillaban con desprecio.
“Veo que todos son novatos.”
N: El significado de GREENHORN es una persona inexperta o ingenua.
“¡¡¡!”
Los niños se indignaron ante el comentario.
‘Bueno, no está del todo mal.’
Tal y como sugería su aceptación a la clase amistosa, las sirenas también tenían estudiantes.
El hecho de tener estudiantes significaba que existía una academia.
Pero no era solo una academia para sirenas.
Academia Unida Interracial
Era una academia donde se reunían personas de diferentes razas de todo el continente.
«De hecho, el nivel de sus alumnos es mucho más alto».
No se trataba de las capacidades individuales de los alumnos, sino más bien de la diferencia en el plan de estudios.
Mientras que las cuatro academias más importantes se asemejan a una mezcla entre la escuela secundaria y la universidad, la Interracial United Academy se parece más al último año de la universidad o de un programa de posgrado.
Esto se debe a que solo aceptan a personas que han sido minuciosamente investigadas por sus respectivas razas o naciones, y su edad mínima de ingreso es mucho mayor que la de las Cuatro Grandes.
«Bueno, dado que no existe ningún escenario significativo que los involucre, no hay necesidad de prestarles mucha atención».
En cualquier caso, era natural que nuestros alumnos de primer año estuvieran en desventaja en comparación con los estudiantes de posgrado de la Academia Interracial.
¿Novatos, eh? No vengan a quejarse cuando nuestros alumnos les den una paliza a los suyos y no puedan soportar el dolor.
“¡¡¡!”
Bien hecho, Dragón de la Llama Negra.
No tenía por qué soportar que se burlaran de mis alumnos.
Las sirenas caballeros apretaron los dientes y se dieron la vuelta.
“Síguenos. ¡Su Majestad la Reina te espera!”
Tras conocer a la reina, me llevé una ligera sorpresa.
Yo esperaba encontrarme con una mujer parecida a una vikinga, pero en cambio, era una mujer hermosa con la imagen de una princesa de cuento de hadas.
No solo eso.
“Bienvenidos. Me complace tener la oportunidad de entablar intercambios amistosos con humanos.”
Su voz era inesperadamente poco hostil.
“De hecho, creo en fomentar la paz entre los seres humanos. No hay ningún beneficio en pelearnos unos con otros. Por eso, me alegró mucho cuando propuso la clase amistosa, profesor.”
“¿Hablas en serio? Con todo respeto, ¿acaso las sirenas no odian a los humanos?”
“Tienes razón. Odiamos a los humanos. Hasta el punto de que me gustaría matarte ahora mismo.”
“¡¡¡!”
La reina sirena habló con amargura.
“Pero eso se debe a la maldición de las sirenas, no a mis verdaderos sentimientos. Creo que debemos superar esto para avanzar como especie.”
“……”
“Espero que esta clase amena pueda ser el primer paso hacia ese objetivo.”
De este modo, el encuentro con la reina sirena terminó de forma positiva.
Luego nos acompañaron hasta nuestro alojamiento.
El alojamiento era agradable.
Me preocupaba que pudiera ser una habitación sacada de un cuento de hadas, pero estaba perfectamente limpia y ordenada.
Sin embargo, me sentía incómodo.
‘Esto es extraño. Todo está saliendo demasiado bien.’
El mensaje que vi a través del monóculo me seguía inquietando.
¡Súper afortunada! ¡Se acerca una gran fortuna!
Sentía que esta suerte podría ser algo muy diferente de lo que yo conocía.
Por encima de todo.
“¿Cuándo ascendió al trono el actual monarca?”
Le pregunté a la sirena caballero que nos guiaba.
Era un caballero formidable.
Nivel 7, en el nivel avanzado ‘Maestro’.
Una figura extremadamente importante entre las sirenas.
‘No, va más allá de eso.’
Entrecerré los ojos.
Su rostro me resultaba familiar.
Si su rostro me resultaba familiar, significaba que este caballero sirena desempeñaba un papel importante en la trama.
“Su Majestad ascendió al trono hace poco tiempo.”
Tragué saliva con dificultad.
«La reina que conocimos no es la monarca sirena que yo conozco».
Las sirenas son una raza menor.
Por lo tanto, mis conocimientos sobre ellos son limitados.
Lo único que sé es que provocarán un gran revuelo en el segundo año y quién iniciará ese caos.
“Realmente impresionante para su edad. Su Majestad es el orgullo de nuestra gente del mar.”
“…Si no le importa, ¿puedo preguntarle su nombre?”
“¿Yo? Me llamo Bezard.”
Mi expresión se ensombreció.
No me equivoqué.
La sirena caballero sonreía como una serpiente ante mí.
Él fue la figura que más tarde sería conocida como el Rey Serpiente Marina y el principal instigador de la futura agitación de las sirenas.
* * *
La clase amistosa estaba programada para el día siguiente.
Hoy debíamos descansar en nuestro alojamiento.
A pesar de la hospitalidad de la reina sirena, estábamos bajo estricta vigilancia.
‘Esto no me parece bien.’
El monóculo permaneció en silencio, sin emitir ninguna advertencia de peligro, pero sentí un escalofrío recorrer mi espalda.
‘Especialmente ese Rey Serpiente Marina me preocupa.’
El monarca tritón que yo conocía era precisamente quien se presentaba como Bezard.
Esto solo podía significar una cosa.
El actual monarca abdicará por algún motivo.
Lo más probable es que la causa fuera el Rey Serpiente Marina que había conocido anteriormente.
‘Al menos debería dar una advertencia.’
Dada su actitud previamente amigable, había muchas posibilidades de que escuchara.
En silencio, usé magia para escabullirme de la habitación. La vigilancia de las sirenas no era rival para mis habilidades mágicas.
Una sensación ominosa seguía creciendo en mi interior.
Me apresuré hacia los aposentos de la reina sirena, presentiendo que algo andaba mal.
A pesar de ser la residencia de la reina, no había nadie alrededor.
Un leve olor a sangre flotaba en el aire.
Entré y me mordí el labio con fuerza.
‘…Esto es demasiado repentino.’
¡Pum!
La espada del Rey Serpiente Marina atravesó el pecho de la reina sirena.