070 Alpha Zero.
Como todos los demás protagonistas, no es un personaje fácil.
No es porque sea malvado.
Es un protagonista con características de villano, pero en realidad no comete ningún acto malvado importante.
Los problemas que causó con el Clan del Sol y la Luna tuvieron sus propias razones.
«No hace mucho, incluso perdonó la vida a Amanda, que había intentado matarlo».
Cabe aclarar que Amanda se encontraba bien. Si bien parecía gravemente herida, no sufrió heridas mortales. Alpha Zero le había mostrado misericordia.
Además, a pesar de ser un asesino, es selectivo con sus encargos. No mata a quienes considera que no deben morir.
Al principio, incluso ayuda mucho a los protagonistas inexpertos, como un «comodín».
Sin embargo, sigue siendo difícil de manejar.
‘Es como un erizo’.
Si Catherine es un gallo de pelea, Libel un cachorro empapado por la lluvia y Theren un gato espinoso que finge ser amigable, entonces Alpha Zero es un erizo.
Parece inerte, pero en cuanto alguien se acerca, se eriza con ferocidad.
«Por lo tanto, es realmente difícil cultivar con éxito Alpha Zero.»
Al igual que otros protagonistas con características de villano, Alpha Zero también se enfrenta a un final trágico predeterminado.
Sin embargo, a diferencia de Cerebro demoníaco y mago masacrador, que son imposibles de redimir, existe una estrategia para Alpha Zero.
Entonces, habló Alpha Zero.
“¡Bostezo! ¿De qué estás hablando? ¿La Espada Celestial, dices?”
“Sé que tu habilidad con la espada ha llegado a su límite. Te daré una pista para superarlo.”
“¿Entonces me lo vas a dar?”
Una pregunta con doble sentido.
Podría interpretarse como: «¿Alguien como tú me lo está dando?», pero esa no era la verdadera intención.
La sospecha subyacente era: «¿Por qué estás haciendo esto?»
Porque Alpha Zero desconfía de todo en el mundo.
Abrí la boca, recordando la estrategia para enfrentarme a Alpha Zero.
Fue sencillo.
Sé amable.
Y entonces, sin prisa, llama suavemente a la puerta de su corazón.
“Soy profesor. Para mí es natural transmitir conocimientos a un estudiante.”
“¡¡¡!”
“Por supuesto, a cambio de recibir mis enseñanzas, debes cumplir con tus deberes como estudiante. Ahora, alza tu espada. Y con los ojos bien abiertos, observa la destreza con la espada que este Van el Leyenda exhibirá.”
Alpha Zero frunció el ceño y luego desenvainó rápidamente su espada.
Espeluznante.
Aunque solo se trataba de desenvainar una espada, se me encogió el corazón.
‘Como cabe esperar de un Maestro de Nivel 7.’
No, no era solo una cuestión de nivel.
Tenía el aura de una espada asesina.
La espada de Alpha Zero cargaba con el peso de toda la sangre que había derramado hasta ahora.
Reprimiendo el miedo instintivo que me invadió, también alcé mi espada.
La espada del Rey Demonio se regocijó.
[Finalmente… vas a usarme. ¡Jejeje! Con mi poder… ese tonto arrogante… ¿eh?]
Hacía ruido, así que lo volví a meter en su funda.
La saqué simplemente porque era la única espada que tenía, no porque necesitara su poder.
“¿Vas a blandirla envainada?”
“Sí, de lo contrario, podrías salir herido.”
“¡¡¡!”
Incluso para mí, sonaba absurdo.
Pero era cierto.
Eché un vistazo al mensaje en el analizador.
<Porcentaje de victorias en duelos con el Discípulo Asesino Solitario>
Probabilidad de terminar el partido con un solo strike: 100%
No es 0%, sino 100%.
Parecía estar roto con una tasa de victorias tan alta.
Respiré hondo.
Recordé las conversaciones que tuve con el Rey de la Espada hace un tiempo.
Los fundamentos del manejo de la espada son la estocada, el tajo horizontal, el tajo vertical y el tajo diagonal.
…Pero no pregunté.
Solo estoy hablando. Y a partir de esos fundamentos, las técnicas de espada derivadas son…
Parecía que la Reina de la Espada lamentaba que yo no practicara esgrima, ya que durante todo el tiempo que estuvimos juntas me dio una lección continua sobre diversas teorías de espadas.
Dijo que, con mi Vasija Celestial Restringida, simplemente escuchar sería sumamente beneficioso.
Me burlé, pero ella tenía razón.
El concepto de esgrima, en el momento de cortar, echó raíces firmemente en mi mente.
Gracias a eso,
‘Podía comprender las técnicas secretas de los protagonistas de clase caballero.’
Por supuesto, saber y ejecutar son cosas completamente diferentes.
Pero soy un mago.
Un genio aclamado como una leyenda.
Tenía una forma de hacer trampa.
Paso.
Seguí adelante.
Por un instante, al percibir algo inusual, la expresión de Alpha Zero se endureció.
Reflexioné brevemente sobre otra cosa.
‘Entre los protagonistas de clase caballero, ¿quién es el más hábil con la espada?’
‘Experto.’
Entre los magos, estaba Joanna.
En términos de solidez, fue Libel.
Sorprendentemente, entre la clase de los caballeros, no fue Catalina.
Era Theren.
Así que, lo que intentaba «imitar» ahora era la destreza con la espada de Theren.
La destreza con la espada que empleó cuando más tarde se convirtió en el Demonio de la Espada y finalmente superó todos sus demonios internos para ser llamado el Santo de la Espada.
Para que se hagan una idea, Theren, el Santo de la Espada, irradiaba una majestuosidad abrumadora. Aunque, con su actitud felina actual, nadie lo diría.
‘La Espada Celestial, la técnica definitiva de Theren.’
Incluso la primera versión de esta técnica requería un solo trazo.
Y yo simplemente intentaba imitarlo.
Dado mi nivel, incluso eso era una hazaña inalcanzable, pero tenía un as bajo la manga.
¡Destello!
Realizo magia de mejora física, incluyendo aumentos de fuerza, sentidos y agilidad.
En un instante, adquirí habilidades físicas comparables a las de un caballero común, pero eso no fue ni mucho menos suficiente.
Así que manipulé aún más la magia.
Reduje el enfoque de las mejoras.
Concentrándome precisamente en las habilidades físicas necesarias para el golpe de espada que pretendía realizar.
No solo los músculos, sino también los sentidos y la agilidad, todo ello perfectamente amplificado para el golpe de espada.
Un milagro obrado por el gran maestro de la magia y los múltiples talentos de la Transformación Celestial.
Simultáneamente,
La intención de la espada y el camino de la magia son diferentes. Incluso sin una pizca de maná, si tienes voluntad para empuñar la espada, puedes dotarla de significado.
Si bien la magia requiere maná para materializarse, una espada solo necesita un brazo para ser empuñada.
Por supuesto, una espada imbuida de maná es más rápida y fuerte, pero es posible ejecutar el ataque sin él.
En otras palabras, también podría imbuir la espada de intención.
Recordé el significado de la Espada Celestial.
«El cielo lo abarca todo, sea maldad o cualquier otra cosa».
Esta era la intención de espada que Theren adquirió al pasar de ser el Demonio de la Espada al Santo de la Espada.
Me era imposible dotarlo de un significado tan profundo.
Al fin y al cabo, solo estaba imitando.
Simplemente plasmé mi intención como profesor.
Con la esperanza de que Alpha Zero superara su destino y que su espada se convirtiera en una espada de vida, no en una espada de muerte.
Con esa intención, blandí mi espada.
Destello.
Ocurrió un suceso increíble.
La espada de Alpha Zero, que había chocado con la mía, fue desviada, y mi espada golpeó el rostro de Alpha Zero.
¡¡Aporrear!!
“!!!”
Alpha Zero retrocedió tambaleándose, agarrándose la cara.
Sus ojos reflejaban asombro.
Yo también me quedé asombrado.
¿De verdad funcionó?
Creí que estaba soñando, pero no era así.
La hemorragia nasal que brotaba de la nariz de Alpha Zero era prueba de que lo que acababa de suceder era real.
Por supuesto, si se hubiera tratado de una situación de combate real, las cosas habrían sido completamente diferentes.
Alpha Zero jamás se habría enfrentado a mi espada de frente; la habría esquivado y me habría cortado el cuello en 0,3 segundos.
Sin embargo, ahora era el momento de aprovechar la oportunidad.
“¿Lo viste con claridad?”
“¡¡¡!”
“No olviden la hemorragia nasal que tienen ahora y la técnica de espada que les acabo de mostrar. Será un hito que deberán seguir en el futuro. Los otros dos también deben recordar la lección de hoy.”
¡Sí…! ¡Todos ustedes… No lo olviden…! ¡A menos que quieran una hemorragia nasal!
Mari se unió con orgullo a la sesión de fotos.
Los tres guardaron un profundo silencio.
Parecía que estaban reflexionando sobre mis enseñanzas.
Sentí que ya había hecho lo suficiente.
“Ahora es tu turno.”
«…¿Qué quieres decir?»
“A cambio de mis enseñanzas, ¿no acordasteis seguir mis instrucciones durante la competición por equipos?”
La expresión de su rostro se descompuso ante mis siguientes palabras.
Porque dije esto:
“A partir de ahora, comenzamos con los entrenamientos de fútbol. Concéntrense en el trabajo en equipo durante los entrenamientos.”
* * *
Los tres alborotadores estaban practicando fútbol.
Sus expresiones durante el entrenamiento eran tan feroces que me sentí un poco intimidado y me retiré.
«Lo conseguirán. Siempre que mejoren su trabajo en equipo, la victoria está prácticamente asegurada».
Habiendo mejorado el trabajo en equipo de los alborotadores más insoportables y arrogantes, debería obtener puntos extra en la evaluación de liderazgo.
‘Su equipo es bastante formidable, la verdad.’
En algunos casos, los estudiantes forman sus propios equipos, y Theren utilizó sus habilidades sociales para reunir a la élite de cada academia, animándolos con el grito de «¡Derroten a los otros equipos!».
«Bueno, tener un rival solo hace que la victoria brille aún más».
A menos que haya grandes sorpresas en la competición por equipos, lo más probable es que me nombren el mejor instructor.
«Aún quedan algunos pasos por dar, pero no tienen mucha importancia».
Voy por buen camino para lograr mi objetivo de convertirme en el mejor instructor.
Sin embargo, no podía sentirme completamente tranquilo.
«Aún quedan pendientes la evaluación de los estudiantes y la de los demás profesores.»
La evaluación de los estudiantes parecía prometedora.
Me había ganado el favor de muchos alumnos en las clases de surf, así que probablemente obtendría las mejores calificaciones.
El problema radicaba en la evaluación de los demás instructores.
«Muchos instructores me guardan rencor y podrían sabotear mi evaluación.»
En ese preciso instante, el rector Schneizer me llamó un momento.
“Te llamé para hablar sobre la evaluación de los demás instructores.”
Una conversación con el rector sobre la evaluación.
Disimulando mi expresión de incomodidad, respondí.
“Preveía algunos problemas con la evaluación de mis compañeros instructores. Una estrella que asciende a lo más alto suele despertar envidia.”
«¿En serio? Si bien sé que usted es una figura destacada, profesor Van, parece que ha inspirado más respeto que envidia. Los resultados de mitad de semestre también muestran que obtuvo las calificaciones más altas en la evaluación de los instructores.»
Puse cara de sorpresa.
«¿En realidad?»
“Sí. Si bien hubo voces de envidia, el profesor Repel de Peridot las acalló. Insistió en que eres alguien de quien deberían aprender y a quien deberían respetar, no envidiar.”
Esto fue inesperado.
Debería recompensar a Repel por este favor en cualquier incidente futuro en Peridot.
¿Me llamaste solo para compartir los resultados de los exámenes parciales?
“Eso es parte de ello, pero también he oído que planeas impartir una clase conjunta con las sirenas si te conviertes en el instructor principal. ¿Es cierto?”
«Sí, lo es.»
“Mmm, eso es problemático. Claro, conmigo cerca, las sirenas no se atreverían a actuar imprudentemente, pero…”
Schneizer tamborileó con los dedos sobre el escritorio, hablando en un tono que insinuaba un significado más profundo.
“Si bien decidir el tema de la lección final es prerrogativa del instructor principal, resulta un tanto preocupante. ¿Qué tal si me debes un favor a cambio?”
Fruncí el ceño.
‘Esto no me gusta.’
Podría adivinar la intención de Schneizer.
Quería arrastrarme al Abismo.
‘Si acepto esta propuesta, encontrará más excusas para involucrarme.’
Necesitaba poner un límite, dejarle claro a Schneizer que no debía volver a meterse conmigo.
“Eso es difícil. Usted ya me debe una deuda importante, Canciller.”
«¿Qué quieres decir?»
“No le he contado tu secreto a nadie.”
La sonrisa de Schneizer se acentuó, sin mostrar ningún signo de alarma.
“¿Que soy el Señor del Abismo? Eso no es un secreto que valga la pena mencionar.”
“Me refiero a tu verdadera identidad.”
¿Finalmente comprendió lo que quería decir?
El rostro de Schneizer se fue endureciendo lentamente.
“Nadie sabe que en realidad eres el primer príncipe, al que se daba por muerto.”