La expresión del administrador del Abismo, conocido como el «Secretario», se endureció.
“¿De verdad piensas reclutar a Van?”
¿Eso no es posible?
“Bueno, por supuesto que sí…”
“Creo que encajaría bien. Al fin y al cabo, nuestro Comandante de los Caballeros ha fallecido, dejando vacante un puesto administrativo.”
“¡¡¡!”
“Si eso no funciona, simplemente podemos invitarlo a ser profesor en la Academia Sapphire. Podemos mantenerlo cerca e ir incorporándolo poco a poco.”
“¿Hablas en serio?”
“Por supuesto. Sabes lo que Abyss es ‘realmente’.”
El secretario respiró hondo.
Sí, Abyss era un grupo completamente diferente de lo que el público conocía.
Ni siquiera los villanos asociados con Abyss comprendían del todo lo que Abyss era en realidad.
Solo los administradores, en particular el mayordomo y el secretario, conocían sus secretos.
“Lo entiendo. Responderé al Departamento de Educación según sus instrucciones.”
“Gracias por sus esfuerzos.”
¡Zas!, la secretaria desapareció y Schneizer alzó la vista hacia el cielo.
Aunque el cielo estaba despejado y sin nubes, sus ojos, que habían alcanzado el reino de un cultivador iluminado, podían percibir lo que otros no veían.
Los mecanismos celestes.
“Esto promete ser interesante.”
Schnaizer torció la comisura de sus labios.
Una sonrisa siniestra, diferente a la de antes.
“Lo espero con ansias.”
* * *
Y finalmente.
¡Destello!
Un destello de luz en un bosque apartado, y un monstruo gritó al caer.
“¡Guau! ¡Increíble!”
“¡Típico de Kalvel! ¡Sin duda, la mejor estudiante de primer año de nuestra Academia Peridot!”
El chico llamado Kalvel se encogió de hombros.
“Esto no es nada.”
“¡Exacto! ¡Kalvel seguramente será el mejor también en el campamento de verano!”
Los demás niños lo mimaban como si fueran su séquito.
Era comprensible.
Kalvel era un genio de otro nivel, un estudiante de primer año que ya estaba en el nivel 5.
Entre las cuatro prestigiosas academias, quizás solo Bern, de la Familia Oscura y Prestigiosa, podría igualarlo.
Pero entonces.
“¿He oído que en Ruby también hay algunas chicas muy duras?”
“¿Te refieres a los Cinco Dragones Rojos? ¿Acaso su líder no es Theren, el joven duque de una prestigiosa familia de espadachines?”
“No, aunque Theren sea heredero de una renombrada familia de espadachines, no es rival para Kalvel. Me refiero a Libel.”
«¿Difamación?»
“¿Sabes? ¿El profesor Van, el legendario? Libel es su discípulo, y oí que hace poco hicieron milagros increíbles juntos en la República.”
“Aún así, contra Kalvel…”
Fue entonces cuando.
“Espera, ¿qué dijiste? ¿Difamación?”
«¿Oh?»
“¿Es él el de aspecto tímido y personalidad sombría?”
“Sí, suena lógico. El mejor estudiante de primer año del departamento de magia y también el mejor troll del foro Mirror Board. ¿Lo conoces?”
“Oh, lo sé. Por supuesto que sí.”
Mientras los demás se encogían de hombros y se marchaban, el chico que se había quedado solo, Kalvel, estalló en carcajadas.
“¡Libel, ese horrible monstruo sigue vivo? ¡Jajajajaja!”
Lo que empezó como una risita se convirtió en una carcajada estruendosa.
Los ojos de Kalvel brillaban con un destello escalofriante.
Era puro veneno.
“Jamás lo perdonaré.”
* * *
Recobré el sentido.
No estaba seguro de hasta qué punto podía confiar en las predicciones del monóculo, pero una cosa era segura.
Algo iba a pasar en el campamento de verano.
Sea lo que sea ese algo.
Sí, así es mi vida. ¿Quizás esto esté bien? Al fin y al cabo, no es una situación de vida o muerte, ¿verdad? Si no se trata de la muerte, entonces es pan comido. ¿Qué tiene de malo vivir una vida tranquila ahora mismo?
Consideré los aspectos positivos.
«Sobre todo teniendo en cuenta que este campamento de verano se celebra en un pintoresco complejo turístico del sur, debería ser un buen momento para disfrutar mientras me ocupo de cualquier incidente que pueda surgir.»
“Sí, eso es bueno. Estoy realmente encantado. La vida es realmente hermosa.”
¿Ppa?
Mari me miró con preocupación.
¡Ah, por suerte, Mari estaba sana y salva!
No solo eso, sino que, tras haber consumido mucha energía malévola, había crecido.
No son físicamente más grandes, pero sí mentalmente más maduros.
A modo de referencia, el crecimiento de un dragón se divide en dos categorías: crecimiento físico y crecimiento mental.
El crecimiento físico va de la mano con la edad, pero el desarrollo mental varía enormemente.
Mari, que ya pertenecía a una especie de primer nivel, experimentó un rápido desarrollo mental, pero el siguiente acontecimiento pareció haberle proporcionado un salto significativo.
No es que se hubiera vuelto más adulta.
¿Papá? ¿Te sientes mal? ¡Yo te curaré…! ¡Esta Mari… es fuerte!
Mari aleteó y adoptó una pose adorable.
Sí.
¡Su encanto había aumentado!
Dicen que los niños pequeños son más encantadores alrededor de los cuatro o cinco años, y parecía que Mari estaba en esa etapa.
‘Sí, esto es la felicidad. ¿Qué tiene de malo que ocurran incidentes menores?’
Mientras yo reía a carcajadas, Mari parecía aún más preocupada, y entonces la puerta se abrió de golpe y entró gente.
Eran Hans, Theren y Libel.
“¡Profesor, sollozo ! ¡Me alegro tanto de que se haya recuperado! ¡Este Hans se ha pasado las noches llorando!”
“…¿cuando no estabas por ningún lado cuando realmente era peligroso?”
“¡Estaba viendo el video con un apoyo tan sincero! ¡Mi apoyo podría haber avergonzado incluso a la esposa más devota!”
Ignorando las payasadas de Hans, me volví hacia los demás.
Para que conste, Lindon había acudido a la oficina de la mafia para solucionar sus problemas de deudas.
Theren habló.
“Mi madre insiste en que debes visitar nuestra casa ducal de Malvern más adelante. Después de este incidente, le has impresionado aún más.”
Al parecer, Theren había logrado reconciliarse de alguna manera con el Rey de la Espada.
“Ah, y también asistiré al campamento de verano.”
«¿Es eso así?»
«Sí.»
«Entiendo.»
“……”
“……”
“¿??”
¿Qué te pasa con esa cara de enfado?
«Ah, ¿quizás espera un intercambio de bromas amistoso? Esta vez sí que nos acercamos un poco más».
Pensando que era un poco exigente, respondí:
“Entonces, tengo muchas ganas de ir al campamento de verano contigo. ¿Creamos juntos alguna leyenda veraniega?”
“…Me voy ahora.”
¿Qué? ¿Por qué? Hice el papel amable como él quería, ¿entonces por qué esa respuesta tan desagradable?
Un tipo muy felino.
«Julieta dijo que se había marchado».
Nuestros caminos volverían a cruzarse en el futuro.
Dirigí mi atención a otra parte.
Libel miraba hacia abajo, fijamente al suelo en silencio.
Debería haber estado armando un escándalo, al menos tanto como Hans, pero permaneció callado.
«Ni siquiera ha dejado comentarios desagradables en el foro de VanTLLC últimamente».
Llegó un punto en que otros estudiantes notaron su ausencia y preguntaron por él.
«Debe ser por culpa del duque Alfonso».
Chasqueé la lengua.
Podía intuir qué tipo de enseñanzas había recibido.
Hubo una razón por la que no intervine en aquel momento.
‘Libel necesita madurar mentalmente.’
La naturaleza retorcida de Libel provenía fundamentalmente del autodesprecio. El apoyo externo por sí solo era insuficiente. Si bien podía ser efectivo temporalmente, a la larga lo hundiría aún más en la desesperación.
Tuvo que crecer por sí mismo.
Todavía.
«Difamación.»
“¿Sí, sí?”
“Esta vez lo hiciste bien.”
“……”
“Como tu profesor, estoy orgulloso de ti.”
Libel me miró con expresión inexpresiva.
Entonces, poco a poco, las lágrimas comenzaron a acumularse en sus ojos.
“G-Gracias.”
Libel se enfrentaría a muchos altibajos en el futuro.
De ser un «monstruo» que se odia a sí mismo a convertirse en un «ser humano».
Mi papel como profesor era apoyarlo, estar dispuesto a tomarle la mano cuando cayera.
* * *
Había otro estudiante al que atender.
“¿Para qué te molestaste en venir?”
“Actúas como si no te alegrara verme, pero sé que sí te alegra.”
“……”
Joanna me dirigió una mirada agria llena de desdén.
Parecía que simplemente estaba avergonzada.
Observé a Joanna mientras empacaba sus cosas.
“¿Estarás bien?”
«¿Con qué?»
“Si lo desea, puedo intervenir para evitar que tenga que ir al monasterio.”
“¡¡¡!”
Sí.
Finalmente, Joanna no logró ganar la competición.
«Si va al monasterio, hay muchas probabilidades de que se quede atrás. Tengo que impedirlo».
Pero entonces.
“¿Cree usted que soy tan incompetente, profesor?”
«¿Qué?»
Joanna me miró con furia.
No se trataba solo de una actitud irritable como antes, sino de una mirada de auténtico enfado.
“¿Crees que ni siquiera puedo soportar las pruebas del monasterio?”
‘Ah.’
Me di cuenta de algo que había pasado por alto.
«La Joanna de ahora no es la Joanna que yo conocía».
Se suponía que la Joanna de este período había perdido por completo su brillo debido a los continuos fracasos y a una autoestima muy por los suelos.
Sin embargo, a pesar de enfrentarse ahora a fracasos similares, su espíritu seguía irradiando un brillo poderoso.
«Quizás esto sea una bendición disfrazada».
Si logra soportar las dificultades del monasterio, podría ser una gran oportunidad para que mejore significativamente sus habilidades.
Aún sin poder librarme por completo de mis preocupaciones, decidí animarla un poco más, sabiendo que tiende a arder con más fuerza cuando se enfada.
“Quizás el monasterio te convenga después de todo. Una vez que hayas pasado por las duras pruebas que hay allí…”
¿Intentas provocarme a propósito? ¿Crees que soy tonto? Tu mirada de preocupación me resulta aún más molesta, así que ahórratela.
Me quedé sin palabras.
Joanna cruzó los brazos y levantó la barbilla.
¿A qué esperas? Estoy a punto de irme, ¿no vas a despedirte?
«…Cuidarse.»
Joanna resopló y desapareció.
La escena era muy al estilo de Joanna.
* * *
“¿Quieres que encuentre el Ónix Negro? ¿Y también la Hierba Eterna?”
“Sí, y por favor, incluyan piedras mágicas elementales de alta calidad de los cuatro elementos primarios. Elementos oscuros y luminosos también. Ah, y necesitaremos raíces del Árbol del Mundo, y aún hay más.”
“¿Acaso intentas llevar a la bancarrota las arcas de la República?”
Originalmente, se suponía que me pagarían en dinero por purificar el río.
Sin embargo, tras haber afrontado desafíos mayores, como el descenso de un Gran Demonio, decidí solicitar una compensación mucho mayor.
Opté por extraer los materiales necesarios para la «expansión» de mi núcleo.
El valor de las piedras del alma y los elixires era astronómico, pero considerando el valor del trabajo que había realizado, estaba justificado.
“…De alguna manera lograré obtenerlos. Sin embargo, llevará algún tiempo. Después de todo, estos objetos son bastante raros.”
Asentí con la cabeza en señal de acuerdo.
Intentar expandir el núcleo de inmediato era poco práctico, así que esperar me pareció bien.
Al salir al exterior, la luz del sol era clara y brillante.
No pude evitar reírme para mis adentros.
‘Je, je, el dinero se está acumulando de verdad.’
Originalmente, había planeado usar el dinero ganado con este trabajo en la República para adquirir los materiales necesarios para expandir mi base.
Pero como logré obtenerlos directamente del presidente, el dinero quedó sin gastar.
¿Cuánto dinero sumo todo esto hasta ahora? ¡Guau! ¿Me estoy haciendo rico?
No fue solo un comentario frívolo.
Los próximos ingresos procedentes de la venta de automóviles.
La comisión para resolver el problema del plagio.
Además de las futuras ganancias que obtendría el Grupo Comercial Vanmily.
No se trataba solo de ser rico;
Fue más allá de eso.
«¿Joven y rico? ¿Algo que solo vi en internet? ¿Soy como ellos?»
Por supuesto, aún no se había pagado ni un solo centavo.
Pasaría un tiempo hasta que comenzaran las ventas de automóviles y llegara el dinero de la demanda por plagio, y la empresa Vanmily seguía operando con pérdidas.
Pero es solo cuestión de tiempo.
«Ja, es un futuro «seguro» en el que me haré rico».
Entonces, ¿debería dejar la academia y todo eso?
‘No.’
De repente, una nueva motivación surgió en mi interior.
«Si el mundo se desmorona, ser rico no significará nada».
Ya es un poco tarde, pero es hora de aceptar que los protagonistas por sí solos quizás no sean suficientes.
Aunque sean los héroes del futuro, siguen siendo niños pequeños.
Necesitaban un mentor que los guiara y protegiera.
Sobre todo ahora, con el campamento de verano a la vuelta de la esquina, quién sabe qué complicaciones podrían surgir.
“Entonces no hay otra opción. Una gran riqueza conlleva una gran responsabilidad. Debo intervenir. ¡Vamos a crear una leyenda de verano!”
¡Ppa! ¡Leyenda del verano! ¡Leyenda del verano!
Y así, con el hermoso complejo turístico del sur como escenario, el campamento de verano rebosante de sueños (?), pasión (?) y juventud (?) dio comienzo.
Era verano.