En un instante, nadie se dio cuenta de lo que había sucedido.
Ni siquiera Catalina, que se enfrentó a la espada.
En el instante en que el oponente desenvainó la espada, algo brilló, y ahí terminó todo.
La espada azul que Catherine había desatado con todas sus fuerzas se desvaneció. Como si nunca hubiera existido.
Pero eso no fue todo.
Swiiiish
Una suave brisa soplaba al lado de Catherine.
Y luego,
Barra oblicua
Un mechón del cabello de Catherine fue cortado.
“¡¡¡!”
El rostro de Catalina palideció.
Sin darse cuenta, había permitido que la espada se acercara demasiado.
Si la espada hubiera apuntado un poco más hacia un lado, habría muerto.
Sin embargo, el ataque fue demasiado rápido como para que casi nadie pudiera ver con claridad lo que había sucedido.
Solo algunos de los profesores del Departamento de Esgrima parpadearon, preguntándose si habían visto correctamente.
“¿Q-Qué pasó? ¿Cómo pasó?”
“¿Por qué se desmanteló la espada mágica de Junior Catherine?”
¿Se iluminó algo?
Tragué saliva con nerviosismo.
«No hay manera de que ella pueda ser rival. Después de todo, 070 Alpha Zero es uno de los Diez Demonios».
No todos los Diez Demonios poseen un poder que trasciende este mundo.
El criterio para seleccionar a los Diez Demonios es su notoriedad.
Alpha Zero se convirtió en uno de los Diez Demonios a través de numerosos actos de asesinato, perteneciendo al bando más débil en términos de poder.
Estrictamente hablando, había muchos villanos más fuertes que Alpha Zero.
«Aun así, no es algo que los estudiantes puedan asimilar».
El poder de Alpha Zero estaba al nivel de un maestro intermedio (experto) de nivel 7.
Según los estándares actuales, era el más fuerte de todos los protagonistas.
Incluso más fuertes que el profesor Burnstein, quien recientemente había tenido una revelación, lo que hacía que fuera completamente imposible que los niños ganaran.
«Al principio, simplemente interpretaba el papel de estudiante bajo una identidad falsa, era mayor que la mayoría de los profesores y ni siquiera era un ser humano de raza pura».
Una voz temblorosa provino de mi lado.
«…Justicia.»
¡Era Black Bird Amanda!
Por primera vez desde que la conocí, me miraba fijamente a Alpha Zero con una mirada escalofriante.
Adiviné la situación.
‘Alpha Zero guarda un profundo rencor contra el clan de Amanda, el Clan del Sol y la Luna.’
No, como sugiere la palabra «némesis», no se trataba simplemente de un «rencor» que pudiera justificarse.
Era una relación que debía lavarse con sangre.
Afortunadamente, Amanda controló sus emociones y estuvo atenta a su entorno.
Entonces, sucedió algo inesperado.
Alpha Zero, que bostezaba sin parar, se giró de repente para mirarnos.
¿Reconoció a Amanda?
No.
A pesar de que el rostro de Amanda se tensó de nuevo, Alpha Zero no pareció reconocerla en absoluto.
Alpha Zero me estaba mirando.
Le preguntó a Catherine, que estaba de pie frente a él:
“¿Qué hace ese hombre aquí? ¿Es profesor?”
“¿??”
“¿Conoces a ese profesor? Ese guapo, con un aire de dignidad un tanto pretencioso, el profesor joven.”
“…Es el profesor Van. Es mi mentor.”
Catherine respondió con los ojos entrecerrados.
“¿Tu mentor? Mmm. Eso es problemático.”
«¿De qué estás hablando?»
“No, según el principio de trabajo número 7 de Alpha Zero, uno nunca debe olvidar un favor recibido. Si me derrotas, significaría devolver la amabilidad con hostilidad.”
Catherine hizo una mueca como diciendo «¿qué tontería es esta?», mientras Alpha Zero dejaba escapar un suspiro bajo.
“Jajaja, esto es problemático. Según el principio número 4 de Alpha Zero, una misión, una vez aceptada, salvo circunstancias inevitables, no puede ser revocada. Pero ahora los principios 4 y 7 están en conflicto, ¿qué hacemos?”
La mirada de Catherine hacia él se fue transformando gradualmente, como si estuviera mirando a un loco, y Alpha Zero asintió como si hubiera tenido una buena idea.
“Es hora de proponer un compromiso. De todos modos, ya estaba cansado de esto.”
Alpha Zero miró hacia Yulia y Libel, que estaban en las gradas.
“Los tres, ¡vengan a por mí a la vez!”
“¡¡¡!”
“Es bueno para mí porque puedo enfrentarme a todos a la vez, y es bueno para ustedes porque tienen una pequeña posibilidad de ganar, ¿no es así?”
El ambiente en el estadio se tornó gélido.
La mayoría del público no había reconocido la habilidad de Alpha Zero. Pensaban que estaba diciendo locuras.
“¡Jajaja! ¿Es tan difícil considerar esto una oportunidad? Les será difícil a los tres derrotarme, incluso atacando juntos.”
“¡Maldito seas…!”
“Ja. Esto es agotador. Limitaré mi maná a nivel 2 para igualarte. Y no me moveré ni un paso de aquí. Si logras que me mueva aunque sea un paso, será tu victoria.”
El estadio se convirtió en un caos.
En particular, el bando del duque Volman estaba indignado.
“¡No, esto no es lo que habíamos acordado! ¿Y si pierdes…?”
“Mmm. ¿Yo, perder? ¿En estas condiciones?”
“¡¡¡!”
Alpha Zero miró con calma hacia donde estaba Duke Volman.
La languidez desapareció, reemplazada por una mirada fría.
Sin proferir amenazas ni alzar la voz, el rostro del duque Volman palideció.
“E-Eso es… No, solo confiaré en ti… Ah, no, solo confiaré en ti.”
La languidez volvió a los ojos de Alpha Zero, y dirigió su mirada hacia Catherine.
¿Harás lo que te digo?
“Cállate. ¿Por quién me tomas, que me atreves a hacer semejante propuesta?”
Catherine se mordió el labio con fuerza.
Entonces, Libel y Yulia dieron un paso al frente.
“¿Ustedes? ¿Por qué vinieron?”
“Cállate, tonto. No es alguien a quien puedas vencer.”
“¡Pero aun así! ¡No puedo simplemente seguir las palabras de ese imbécil arrogante!”
“Lo importante ahora es ganar por el bien del profesor Van, cueste lo que cueste. Así que, cállate.”
“Difamación, siempre ocupada con tus comentarios tóxicos, pero dices la verdad. Estoy de acuerdo.”
La emoción desapareció del rostro de Catherine.
“Muy bien. Lo más importante ahora es evitar que despidan al profesor Van. Pero me encargaré personalmente de darle una buena bofetada en esa cara desafortunada.”
“Catherine, todo el mundo sabe de tu mal genio, así que cállate y concéntrate. Tengo un plan.”
Yulia explicó su estrategia en voz baja, y ambos asintieron con la cabeza en señal de significado.
“¡Jajaja! ¿Ya terminaron de hablar? Los tres atacarán a la vez, ¿verdad? Acabemos con esto rápido.”
Los tres se encontraban frente a Alpha Zero.
Catherine delante, Yulia a un lado y Libel detrás.
La difamación dio comienzo al duelo.
“¿Tus padres están bien?”
“¿Qué? ¿De repente?”
“Solo pregunto. ¿Por qué te enojas? ¿Acaso no tienes padres?”
“¡¡¡!”
Tomado por sorpresa por el repentino ataque mental surgido de la nada, incluso el formidable Alpha Zero mostró momentáneamente una expresión de asombro, y ese fue el momento.
“¡Haap!”
¡Zas!
Catalina y Yulia lanzaron sus ataques simultáneamente.
Un ataque frontal con espada, un ataque lateral con arma oculta.
Tomado por sorpresa por las provocaciones de Libel, Alpha Zero reaccionó demasiado tarde y comenzó el verdadero duelo.
* * *
“…….”
El duelo había terminado.
Todos tenían los ojos bien abiertos.
En pocas palabras, fue un duelo extraordinario.
Cuesta creer que estuviera al nivel de los estudiantes.
Una sucesión de acontecimientos imprevistos y sorpresas.
Los niños explotaron al máximo la promesa de Alpha Zero de no moverse de su sitio.
Lucharon de una manera un tanto deshonesta.
Incluso incluyendo los ataques mentales de Libel de forma intermitente.
Llegó un punto en que incluso nuestro bando comentó que tal vez había sido demasiado.
Por supuesto, era improbable que tales trucos funcionaran en Alpha Zero.
Estaba un poco conmocionado, pero nada más.
Finalmente, los niños se vieron acorralados, y fue ahí donde Catherine y Libel brillaron de verdad.
Yulia también fue impresionante, pero esos dos demostraron a todos por qué eran los principales héroes de este mundo.
Realizaron milagros que superaban sus habilidades, en innumerables ocasiones.
Así pues, el resultado del duelo fue.
“Jajaja. Cansado. Ustedes son todo un espectáculo, ¿eh?”
Los tres niños estaban tendidos en el suelo.
Por el contrario, Alpha Zero no presentaba ni un solo signo de desorden.
Habían perdido.
“¿Entonces, con esto queda todo resuelto? Me voy a dormir.”
Pero entonces.
Catalina, tendida en el suelo, dijo con voz temblorosa:
“No… No perdimos.”
«¿Qué?»
“Tu pie. Se movió ligeramente al final.”
“¡¡¡!”
En el último momento.
Libel, tras haber caído primero debido a su destreza con la espada, desató toda la fuerza que le quedaba en un ataque mágico.
Simultáneamente, Catherine y Yulia también dieron lo mejor de sí en un último esfuerzo.
El contraataque de Alpha Zero hizo que sus esfuerzos fueran inútiles, y los tres se derrumbaron, pero lograron hacer que Alpha Zero diera un paso al frente.
“…….”
La mirada de Alpha Zero se volvió fría.
Ya conocido por su actitud gélida, la desaparición de su aura lánguida lo envolvió en una atmósfera aún más escalofriante.
Después de un momento,
“Ah, no se puede evitar. Creí que te habías caído primero, pero pensándolo bien, fue al mismo tiempo. Esto es un empate.”
“¡¡¡!”
El duque Volman estaba furioso.
¡¿Qué tontería es esta?! ¡¿Acaso esto no va en contra de la promesa?!
“¿Qué promesa? Solo acepté participar en el duelo, no asegurar la victoria.”
“¡¡¡!”
“Si querías una victoria garantizada, deberías haber pagado más. Quizás unas cien veces más.”
“E-Eso es…”
El duque Volman tartamudeó.
Pero no se atrevió a discutir más.
Al enfrentarse a la espada de ‘Death Saber’, una asesina que ascendió a las filas de los Diez Demonios, el duque Volman supo que jamás volvería a dormir tranquilo.
“¿Empate AA? Eso es bueno, ¿verdad?”
“¡Por supuesto que es bueno! ¡Lograr un empate contra semejante monstruo no es tarea fácil!”
“¡Ahora solo necesitamos ganar en las demás categorías!”
Entonces, llegaron noticias asombrosas.
“¡La batalla del debate de Humanidades la ha ganado la Academia Ruby !”
“¡Wooooooah!!!!”
Yo también me sorprendí.
‘Leona debió haber participado, ¿cómo ganaron?’
Por lo que he oído, Mikhail apenas logró una victoria contra ‘El Sabio’ Leona después de intensos intercambios en el debate.
Tras haber mostrado un cambio en su comportamiento anterior, ahora provocó un incidente tremendo.
‘Entonces, ¿esto significa 1 victoria, 1 derrota y 1 empate?’
1 victoria en la batalla de debate.
1 punto negativo en la evaluación del desempeño de los profesores.
1 empate en el combate a muerte con doble puntuación.
‘Esto significa una victoria para nosotros, Ruby. Sobre todo porque tenemos al Mago Masacrador en la batalla del departamento de apoyo.’
Suspiré aliviado.
Había preparado un plan B en caso de derrota, pero afortunadamente, resultó innecesario.
‘El plan B habría provocado un desastre enorme.’
Decidí levantarme y dirigirme hacia donde se estaba librando la batalla en el departamento de soporte.
Pero entonces,
“¡Noticias de última hora! ¡Noticias de última hora! ¡’Ella’ ha llegado a la batalla del departamento de soporte!”
“¿Ella? ¿Quién es ella?”
“¡Ya sabes! ¡La dama del imperio! ¡Todos son ella!”
“¡¡¡!”
Mi rostro se endureció.
Entendí a quién se refería «ella».
Era imposible no saberlo.
“¿Qué? ¿Quién es esa ‘ella’ que está causando tanto revuelo?”
“Solo conozco al profesor.”
“¿De verdad no lo sabéis? ¿Que es una de las figuras más famosas del imperio?”
Me dirigí rápidamente a la sala de exposiciones.
Y lo vi.
El rostro de Sylphin, sumido en una sensación de derrota.
Una chica estaba de pie en el escenario, como envuelta en un halo que brillaba intensamente.
Innumerables personas perdieron el sentido al contemplar a la niña.
Al entreabrir sus labios rojos, una voz tan hermosa como la de una sirena comenzó a llenar el mundo de color.
Entre los dieciséis protagonistas, aquel que poseía el tipo de talento más radiante.
El protagonista secundario del departamento de soporte.
De la clase de artistas.
La máxima estrella musical del imperio.
Era la musa Julieta.
* * *
De este modo,
La batalla por la academia llegó a su gran conclusión.
Fue una derrota para la Academia Ruby.