Oh
Me di cuenta de mi error.
Había descuidado a Yulia mientras me centraba en Catherine y Libel.
«Las probabilidades de que Yulia sea de ayuda en esta batalla de la Academia son escasas.»
En cuanto a habilidades, Yulia se encuentra entre las mejores estudiantes de primer año de todos los departamentos.
Sin embargo, esta vez necesitábamos un milagro que fuera más allá de la mera habilidad.
Un milagro concedido solo a los protagonistas.
Esa era la razón, pero hacer que Yulia se sintiera excluida fue mi error.
Me disculpé sinceramente.
“Lo siento. Estaba tan absorto en mi trabajo que no pensé en nada más.”
“Hmph, si sigues favoreciendo así a Catherine y Libel, puede que les guarde rencor. ¿Quién sabe? ¡Quizás hasta me pase al lado oscuro!”
Pasarse al lado oscuro.
Al recordar lo malvada que era Yulia en la historia original, me entró un ligero sudor frío.
Afortunadamente, mi disculpa pareció calmarla un poco, ya que su mirada se suavizó ligeramente.
“Me convertiré en tu sicario.”
«¿Qué quieres decir?»
“Tienes planes que implican que Catherine y Libel sean seleccionadas, ¿verdad? Pero ¿no las está atacando Theren, poniéndoles las cosas difíciles? Yo me encargaré de Theren por ti.”
La propuesta era tentadora.
En el peor de los casos, Theren podría eliminar tanto a Catherine como a Libel.
‘¿Pero podrá Yulia realmente vencer a Theren?’
Al notar mi preocupación, la mirada de Yulia se aguzó de nuevo.
“Todavía no confías en mí, ¿verdad?”
“No es eso…”
“Bueno, lo entiendo. Honestamente, es cierto que Theren es más poderoso que yo. Por eso necesito tu ayuda.”
“¿Qué tipo de ayuda necesita?”
«Bien…»
Yulia dudó un instante antes de hablar, y mis ojos se abrieron de par en par.
«¿Hablas en serio?»
“¿Por qué? ¿Es demasiado difícil?”
“No es eso. Pero esto sí es…”
Me quedé en silencio.
Yulia tiene sus propios traumas.
El miedo a ser abandonada por su amo, el Dragón Loco, en cualquier momento.
Lo que Yulia propone hacer es algo que el Dragón Loco no apreciaría.
“No puedo permitir que me abandonen por algo así. Voy a confiar en ello.”
“¡¡¡!”
“Tal como me enseñó algún profesor inepto.”
Ah.
Recordé mi primer encuentro con Yulia.
Confiar en alguien requiere, en realidad, una valentía tremenda.
Justo cuando yo había hablado, Yulia también reunió valor.
‘Ha alcanzado el nivel de aprendiz de nivel 2. Con su determinación reforzada, su presencia también se ha fortalecido en comparación con antes.’
¡Parecía que había una posibilidad de ganar!
“Muy bien. Yulia, te encomendaré la tarea de enfrentarte a Theren.”
“Pero no quiero hacerlo gratis.”
«¿Mmm?»
“Esta vez me sentí ignorado. Si me lo pides amablemente, tal vez lo considere.”
“Entonces, solicito respetuosamente la ayuda de la elegante, sabia y prodigio de la espada, la señorita Yulia, para que cuide de Theren en mi nombre, ¿sería usted?”
“¡Ah, qué demonios!”
Al ver a Yulia sonrojarse y enfadarse, me reí entre dientes.
“Pero puedo brindarte ayuda, aunque no puedo ser tu entrenador”.
“Oh, tengo con quién entrenar.”
Poco tiempo después.
“¡¡Aaaaaah!! ¿¡Por qué yo?! ¡Ya no tengo que preocuparme por ir a la cárcel, sálvenme!”
Wilhelm, otro de mis alumnos de orientación, gritó tras una larga ausencia, y el tiempo pasó.
Llegó el día del duelo de selección.
* * *
El duelo de selección tuvo lugar en el campo de entrenamiento del departamento de esgrima de la academia.
“¿Quién será elegido?”
“Es obvio. Serán el presidente del consejo estudiantil, el vicepresidente y representantes de los clubes más importantes.”
Los estudiantes de primer año aún no habían tenido la oportunidad de participar en el consejo estudiantil ni en los clubes.
Las cuatro prestigiosas academias permiten a los alumnos de primer año unirse a los consejos y clubes estudiantiles a partir del segundo semestre, una vez que se hayan adaptado a la vida escolar.
Cabe destacar que el inicio del segundo semestre también se conoce como el «Semestre de Clubes». Todas las academias se centran en que los estudiantes de primer año se unan a clubes.
“No será fácil vencer a Theren, que está en su primer año. Es descendiente directo de una prestigiosa familia de esgrimistas. Oí que un alumno destacado de tercer año lo retó a un duelo hace poco y quedó completamente humillado.”
“¿Qué ocurre con los estudiantes que están bajo la tutela del profesor Van Legend?”
Se hizo un silencio momentáneo.
Entre los alumnos de primer año, aparte de Theren, solo los estudiantes de Van se habían presentado para el duelo de selección.
“Sinceramente, es poco probable.”
“¿En qué estaban pensando los de primer año al atreverse a participar en el duelo de selección?”
“Todos sabemos que el profesor Van es genial, pero eso se debe a él, no a sus alumnos.”
Los alumnos de cursos superiores nunca habían interactuado directamente con Van.
Conocían su grandeza a través de rumores, pero nunca la habían experimentado personalmente.
“Bueno, ya verán. Oh, está empezando. ¿Ese tipo bajito de ahí es el troll principal del Tablero de Espejos, Libel?”
“¡Kant! ¡Gana este!”
“¡Véngame! ¡Ese tipo me trató como basura!”
El estudiante de gran estatura que estaba frente a Libel estiró su cuerpo.
Era un estudiante de tercer año del departamento de esgrima.
Su nivel era un avanzado Nivel 3.
“Eres solo un chico de primer año, apenas llegaste al nivel 2, ¿verdad?”
“Sí, sí.”
“¿Y crees que puedes vencer a tus superiores? ¿Tienes algún as bajo la manga? ¿Acaso el entrenamiento especial del profesor Van fue tan extraordinario?”
Kant, el eminente estudiante, sentía una curiosidad genuina.
“El entrenamiento especial fue un fracaso.”
«¿Qué?»
“No fui capaz de comprender las enseñanzas impartidas por el profesor.”
Una confesión inesperada.
En efecto,
Libel no había logrado cumplir la tarea encomendada por Van.
Por eso tenía ese aspecto tan cabizbajo.
“¿En serio? Entonces, ¿por qué estás aquí?”
“Porque el profesor Van me dijo que viniera.”
“¿Tienes algún defecto o simplemente estás loco? ¿Y por qué has sido tan tóxico con tus superiores?”
“No eres mi superior; eres un enemigo al que debo pisotear.”
«…¿Qué?»
“El profesor Van dijo que pisoteáramos a cualquiera que se me ponga enfrente. No hay necesidad de respeto.”
“¡Ja! ¡Este pequeño troll! ¡Te voy a enseñar modales!”
¡Zas!
Kant blandió su espada con una fuerza feroz.
La multitud se agitó ante el ataque imbuido de maná.
“¡Es peligroso!”
“¿Cómo podría un estudiante de primer año bloquear ese ataque?!”
Mientras tanto, Libel se quedó allí parada, aparentemente paralizada.
Pero no lo era.
En realidad, Libel estaba «distraído».
«No valgo nada. El profesor se preocupó tanto por mí y no logré completar la tarea. Ni siquiera pude preparar un regalo de cumpleaños.»
Recordaba que Catherine se burlaba de él por haber logrado lo que él no había podido.
Estaba enfadado.
“Debo ganar el duelo. De forma aplastante. Para que todos admiren al profesor Van.”
La mirada de Libel se tornó escalofriantemente tranquila.
Una intención asesina profundamente arraigada.
Kant, que blandía su espada, se estremeció.
‘Me dijeron que no matara.’
Libel levantó la mano.
Honestamente.
No entendía por qué el profesor Van estaba preocupado.
Este tipo de personas no eran nada comparadas con la «familia» que Libel había matado y que la había matado en su «hogar»; eran tan frágiles como conejos.
El nivel no importaba. Un conejo es solo un conejo. Y Libel era una depredadora sin necesidad de recurrir a poderes prohibidos.
«Quizás la preocupación del profesor Van se debía simplemente a su gran afecto por sus alumnos. Sí, profesor Van, siempre le estaré agradecido. La generosidad de un mentor.»
Difamación resuelta.
Esta era la oportunidad de devolverle a Van la amabilidad que le había mostrado.
Para Kant, el oponente de Libel, fue una decisión desafortunada.
Y luego.
¡Zumbido!
Se produjo un giro inesperado de los acontecimientos.
* * *
El evento no fue algo que se hiciera una sola vez.
Libel siguió ganando, al igual que Catherine.
Catherine se benefició enormemente de la técnica letal que acababa de dominar: la Espada Ondulante.
¿Lo habrá aprendido del profesor Van? ¿Cómo es que ejecuta una esgrima tan compleja?
Theren entrecerró los ojos.
Era una espada espectral combinada con magia de agua.
La técnica de esgrima en sí era superficial.
Sin embargo, la variación fue extremadamente drástica.
Un caballero experimentado podría responder, pero a nivel de estudiante, era difícil contrarrestarlo.
«Aun así, esas espadas espectrales… me he enfrentado a ellas incontables veces».
Theren se burló.
«Ganaré. Tanto Catherine como Libel.»
Theren no entendía por qué estaba tan obsesionado con Van.
Tenía la sensación de que algo en su interior había cambiado desde la terrible experiencia en Amatista.
Quería deshacerse del papel de estudiante modelo.
Quizás, comportarse así con Van también se debía a algún tipo de «rebeldía».
“Ahora te toca a ti. ¡A luchar!”
“Sí, gracias. Haré lo mejor que pueda.”
Por supuesto, por fuera mantenía la fachada de estudiante modelo.
Después de todo, no era un niño inmaduro.
“¡Ahí tienes, gana esto!”
“¡Ahí estás, tan guapo!”
En medio del ferviente apoyo propio del estudiante de primer año más popular, Theren saludó amablemente con la mano.
Sin embargo, un oponente inesperado se encontraba en la arena de duelo.
“¿Yulia?”
“¿Por qué? ¿Decepcionado porque soy tu oponente?”
“En absoluto. Es un honor enfrentarme a la discípula del Caballero del Terror, Dama Carla. Espero aprender de tu destreza con la espada.”
No te molestes con las cortesías cuando no las sientes. Sigues siendo tan pretencioso como siempre. ¡Qué molesto!
“¡¡¡!”
Su rostro se puso ligeramente rígido.
Pero pronto volvió a sonreír.
“Pretenciosa, ¿eh? Yulia, eso no es algo que quería oír de ti.”
Ambos eran genios de la esgrima de igual nivel y mantenían una profunda conexión desde antes.
Sin embargo, solo Yulia consideraba a la otra como una rival.
Theren no consideraba a Yulia una rival digna.
“Dices eso cuando solo sabes blandir una espada destinada al combate con espadas.”
Ese comentario hirió profundamente a Yulia.
Pero entonces.
“¿De verdad? ¿Es eso cierto?”
«¿Qué?»
Fue en ese momento.
¡Zas!
“¡¡¡!”
Un escalofrío recorrió la espalda de Theren.
¡Un arma arrojadiza delgada pasó zumbando junto a su cara!
«¿Tú?»
“Sean precisos con sus palabras. No solo estaba haciendo gala de mi destreza con la espada; simplemente no dudé en usar cualquier medio necesario para ganar.”
Yulia torció los labios.
“Pero, pensándolo bien, me di cuenta de que no hay razón para no ser sincero. Lo que más importa es ganar, sin importar el método que se utilice, ¿verdad?”
La genio de la esgrima, Yulia.
De hecho, en secreto había utilizado armas arrojadizas y otros medios para derrotar a monstruos más fuertes que ella y ganar fama.
Lo había ocultado por miedo a ser rechazada por su amo, el Dragón Loco, pero usar esos métodos no estaba mal.
Después de todo, existía una clase llamada Caballeros de las Sombras, expertos tanto en el manejo de la espada como de las armas de sombra.
‘Me preocupa lo que diría mi ama si lo supiera.’
Confiar en alguien requiere, en realidad, una valentía tremenda.
Siguiendo el consejo de Van, decidió armarse de valor.
Shrrk.
Yulia sacó sus armas ocultas.
Valientemente.
“Vamos. Te voy a enseñar, joven amo mimado, los miedos del mundo.”
Su rostro se endureció.
Y luego.
¡Zas!
La espada brilló con intensidad.
* * *
En la lujosa finca del Ducado de Rapalt en Nueva Ciudad Real, el ambiente en el despacho del duque era opresivamente denso.
“¿Realmente fueron seleccionados los discípulos de Van?”
“Sí, es correcto.”
¡Catherine, Libel y Yulia fueron las elegidas!
El rostro del duque Rapalt se contrajo de frustración.
“¡Maldita sea, Van, otra vez…!”
Tras haber sido derrotado por Van anteriormente, una oleada de inquietud lo invadió.
Fue entonces cuando sucedió.
“Keke, ¿por qué estás tan ansiosa? ¿No me digas que no confías en mí?”
¡Era el villano protagonista de doble personalidad, el mago oscuro Bern!
Sorprendentemente, el duque Rapalt había solicitado la ayuda del descendiente de la oscura casa noble para la batalla de la academia.
Bern, o mejor dicho, Beril, dejó escapar un brillo siniestro en sus ojos.
“Que yo haya llegado al extremo de infiltrarme en la Academia Shangri-La como representante estudiantil, y que aún no se haya puesto en duda… Qué desagradable. Aplastaré por completo a esos simples discípulos de Van.”
La razón por la que Beril aceptó la propuesta del duque Rapalt era clara.
Buscaba vengarse de la humillación que Van le había infligido hacía poco tiempo.
Pero Beril no era el único as bajo la manga de Duke Rapalt.
“Yo también estoy aquí.”
Una niña radiante, con el aspecto de una muñeca de porcelana.
El Gran Guardián.
No, princesa Esmeralda —dijo con una encantadora sonrisa.