194.
Los dos dejaron el carruaje estacionado y disfrutaron de su cita mientras paseaban por las calles comerciales.
Era una sensación diferente a cuando estaba con Julián.
Por extraño que pareciera, podían ver a otras personas caminando por la calle, mirándolos y hablando entre ellas, pero a Rosaline no le importaba. Desde fuera, simplemente parecían una joven pareja de amantes.
—Aunque sea Uthorn, probablemente no conozcan los rostros del Gran Duque y la Gran Duquesa.
El carruaje que habían conducido también había sido enviado por Uthorn, así que nadie descubriría fácilmente la identidad de la Gran Duquesa y el Gran Duque.
Simplemente parecerían una joven pareja aristocrática.
Pensando en eso, Rosaline continuó caminando.
—Oye, esto es un parque. No, ¿es un parque?
—Es un arboreto. Cuando se desarrolló el distrito comercial, se conservó una parte del bosque y el espacio restante se convirtió en un arboreto.
—Sería bueno tener un lugar como este en el centro de la ciudad. Uthorn está muy bien organizado.
A diferencia de las calles comerciales, no había casi nadie en el arboreto.
Rosaline caminó por el bosque después de mucho tiempo.
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que los dos habían caminado juntos por un bosque.
Con el paso del tiempo, Julián siempre había estado junto a Rosaline cuando ella estaba en el bosque.
Para ella, había pasado menos de un año.
Pero para Melchor, debían de haber pasado casi diez años.
«¿Melchor estará pensando en el pasado?».
Rosaline dejó de caminar para observar su expresión y levantó la mirada.
Entonces…
¡Plic!
Empezó a llover.
—Ah, esto…
—Rosaline, cúbrete con esto.
Antes de que Rosaline pudiera reaccionar, Melchor se quitó el abrigo y lo colocó sobre ella.
—Pero, Melchor, tú te vas a mojar.
—Es mejor que te mojes tú.
—No hagas eso. Podemos usarlo juntos.
Rosaline levantó uno de los lados del abrigo.
Los ojos de Melchor se abrieron ligeramente.
—¿Juntos?
—¿Es por la diferencia de altura? Además, hay un refugio allí. Incluso desde aquí…
—Cierto. Está bien.
—¡¿Qué?!
Rosaline pensó que Melchor se agacharía para meterse bajo el abrigo junto a ella.
Pero, en lugar de eso, Melchor la levantó con un solo brazo y colocó la mitad del abrigo sobre sus hombros.
Luego, sin darle a Rosaline tiempo para sorprenderse, corrió con ella hasta el refugio.
Aunque el abrigo se había mojado un poco, ninguno de los dos sentía frío.
Se quedaron bajo el techo, sacudieron las gotas de lluvia de sus ropas y observaron cómo caía el agua.
—Nunca pensé que llovería tan de repente.
—Es una lluvia pasajera. No durará mucho.
—¿De verdad? Qué suerte.
Rosaline sonrió y sacudió con los dedos las puntas de su cabello mojado para quitarles las gotas de agua.
Melchor la miró.
—¿Por qué?
—Es emocionante.
—¿Tienes frío? Ah, tienes el cabello un poco mojado.
—No. Es increíble y emocionante verte moverte tan cerca de mí.
—…¿Sí?
Rosaline casi se mordió la lengua ante aquella respuesta inesperada.
Aun así, Melchor continuó mirándola hasta hacerla sentir avergonzada.
—¿Por qué me miras así? Me da vergüenza.
—Debería mirarte bien cuando tengo la oportunidad. Nunca sé cuándo volverás a enfadarte conmigo y dejarás de mostrarme tu rostro.
Rosaline sintió una extraña punzada en el pecho al escuchar aquella respuesta tan directa.
Pensándolo bien, quizá había sido demasiado dura al ignorarlo durante seis días.
En lugar de ignorarlo, deberían haber resuelto el problema hablando.
—Es muy difícil.
—¿Qué cosa?
—En la academia también nos enseñaban etiqueta. Nos decían cuál era la forma más habitual de comportarse en determinadas situaciones y cómo actuar en ciertos casos. Algunas personas encuentran su propio camino, pero no hay nada de malo en seguir lo que te han enseñado.
Lo mismo ocurría con la ciencia y la esgrima.
Rosaline había tenido dificultades con el estilo de espada que ella misma había desarrollado, pero sabía que su método no era ampliamente aceptado.
La gente común decía que era más fácil y seguro utilizar la esgrima estándar para mejorar las habilidades.
—Entonces, ¿por qué nadie me enseñó a amar?
Nadie le había enseñado a amar.
Ni siquiera le habían enseñado a expresar sus sentimientos.
Así, las personas que se enamoraban por primera vez podían pasar mucho tiempo sin saber cómo expresar lo que sentían, mucho menos cómo amar correctamente.
Malentendidos, discusiones e incluso pequeños errores al comprender las necesidades del otro podían convertirse en problemas mucho más grandes de lo que deberían.
—Si alguna vez me enamoro, podría amarte mejor si me dices cómo hacerlo.
—Entonces… ¿hay una manera?
—No existe una respuesta correcta. Pero al menos puedes decirme cómo evitar terminar en extremos.
Solo querer tener una pareja y querer estar con esa persona todo el tiempo no necesariamente conduciría a un buen resultado.
¿Acaso no había sucedido algo parecido con Baltasar?
Rosaline no creía que los sentimientos que él había entregado a Wilhelmine fueran falsos.
Pero había sido una forma equivocada de amar.
Y, al final, Baltasar había perdido precisamente aquello que quería conservar, a pesar de haber renunciado a todo lo demás en el mundo.
Si Rosaline nunca hubiera conocido a Julián, ni siquiera podía asegurar que hubiera podido continuar su matrimonio con Melchor tal como estaba ahora.
—Tuve suerte. Te conocí y tú me aceptaste, como te dije la última vez.
—Rosaline, no digas que simplemente te acepté.
—No lo entiendo. Tú y yo todavía tenemos formas de pensar y valores diferentes, y a veces es difícil entendernos. Tal vez, incluso cuando seamos mayores, sería imposible que los dos llegáramos a comprendernos completamente.
—…
—Pero ahora que lo pienso, no creo que realmente necesitemos entenderlo todo.
El hecho de que no se comprendieran completamente no significaba que no pudieran llevarse bien.
Que una persona expresara sus sentimientos de una manera diferente no significaba que la otra no la quisiera.
—No lo entiendo, pero no quiero discutir. ¿Estás seguro de eso?
—Sí. Por supuesto.
—Entonces tenemos que hablar. No debemos escondernos cosas. Tenemos que ser honestos el uno con el otro.
Rosaline levantó la cabeza y miró a Melchor.
—¿Me estás ocultando algo más?
—…
«Estoy perdido».
Melchor sintió un sudor frío recorriéndole la espalda.
Sabía que Rosaline no estaba intentando descubrir sus secretos mediante alguna especie de interrogatorio.
Solo quería comprobarlo.
Quería evitar futuros malentendidos y discusiones entre ellos.
Quería que ambos pudieran compartir las cosas que pensaban.
Pero la mayoría de las cosas que Melchor no le había contado a Rosaline eran precisamente cosas que no quería contarle.
—Me preocupa decepcionarte…
—¿Estoy haciendo algo que podría decepcionarte?
—No te importan demasiado las cosas triviales. Y no te gustan los hombres que tienen demasiados problemas.
—Es cierto.
El corazón de Melchor se hundió cuando Rosaline asintió con tanta firmeza.
—Pero tú estás bien.
—…¿Qué?
—En lugar de decir que «estás bien», quizá debería decir que yo también quiero eso.
Rosaline jugueteó con sus dedos, ligeramente avergonzada.
Cualquiera podía intentar mostrar su mejor lado ante la persona que le gustaba.
Pero no debería ser difícil llegar a querer incluso aquellos aspectos menos perfectos y menos agradables.
—Las personas no siempre pueden ser perfectas. Algún día podría decepcionarte.
Melchor quiso decir que jamás permitiría que llegara un momento así, pero mantuvo la boca cerrada.
—Pero entonces, si Melchor no se enfada conmigo, no me rechaza y me acepta, creo que seré muy feliz.
—…
—Así que quiero hacer lo mismo.
En lugar de intentar mostrar siempre su mejor lado al otro, quería construir una relación en la que ambos pudieran aceptarse sin abandonarse, incluso cuando aparecieran aspectos capaces de decepcionar al otro.
Tal vez así era como se veía una verdadera familia.
—Melchor. ¿Todavía tienes algo que decirme?
—La ropa.
—¿Mi ropa?
—Yo la elegí.
—…¿Sí?
La cabeza de Rosaline quedó en blanco ante aquella confesión inesperada.
Lo que ella quería preguntar era si Melchor estaba haciendo algo en secreto para tenerla en cuenta, del mismo modo que ella había descubierto que él había estado tomando anticonceptivos sin decírselo.
O si había algo que quería pero se lo estaba ocultando por miedo a que ella lo rechazara.
Sin embargo, el gran secreto que había estado ocultando era:
«El vestido lo elegí yo. No fue un regalo de Uthorn».
«Este hombre realmente…».
¿Qué hacía para ser tan adorable?
Las comisuras de los labios de Rosaline temblaron.
Se mordió la boca con fuerza y apretó ambos puños, como si estuviera a punto de darle unas palmaditas en la cabeza por ser tan lindo.
Por el contrario, Melchor sintió un escalofrío recorrerle la nuca al verla morderse el labio, apretar los puños y temblar.
Después de todo, ¿no había sido demasiado decirlo tan directamente cuando ella le había pedido que no ocultara nada?
Podría haber parecido una manera condescendiente de regalarle algo en secreto y después presumir de haber sido él quien lo había enviado.
Incluso para él mismo, aquello sonaba un poco lamentable.
Solo tenía que habérselo dicho desde el principio.
«Pero Rosaline me dijo que no ocultara las cosas…».
Melchor deseó poder retroceder en el tiempo y regresar al momento anterior a haberlo dicho.
Si pudiera manipular el tiempo con tanta precisión, definitivamente lo habría hecho.
—Rosaline también…
—¡Ja, ja, ja!
Rosaline finalmente no pudo contenerse y soltó una carcajada.
Se encogió de hombros, sonrió alegremente y tocó el brazo de Melchor.
—Melchor, cuando pase algo así, simplemente exprésalo. Pensé que eras tan reservado que incluso esto había sido enviado por Uthorn.
—Es hermoso. Eso fue lo que dije.
—Eso puedes decirlo incluso si no es un regalo que me hayas hecho. Puedes ser un poco más expresivo. Si me queda bien, significa que tienes buen ojo para la ropa. Y nadie puede elegir ropa que le quede a su esposa mejor que su propio esposo.
—Entonces deja de contratar a tu diseñadora exclusiva, Natalie. A partir de ahora, yo me encargaré de llenar tu guardarropa.
—¿Sí? ¡Eso tampoco!
Melchor la felicitaba y mostraba su cariño, pero su forma de pensar tendía a irse demasiado hacia los extremos.
Rosaline pensó por un momento en cómo enseñarle a aquel hombre dónde estaba la línea adecuada.
Entonces se detuvo.
Era simplemente la forma de ser de Melchor.
No decía palabras vacías.
Escuchaba lo que Rosaline tenía que decir y trataba de responder a ello.
En lugar de enseñarle exactamente dónde estaba la línea correcta, quizá sería mejor equilibrarlo deteniéndolo cada vez que se acercara demasiado a uno de los extremos.
—Ah, la lluvia ha parado.
Tal vez realmente había sido solo una lluvia pasajera.
El cielo ya comenzaba a despejarse.
Goteo.
Goteo.
Cuando las gotas de agua que caían desde el borde del refugio dejaron de hacerlo, los dos salieron y se dirigieron de nuevo al carruaje.
—Melchor, ¿qué pensaste cuando me viste conduciendo el carruaje?
—Si te gusta conducir tu propio carruaje, ¿crees que deberías hacerte cargo de una compañía de carruajes?
—…
Parecía que tendría que trabajar muchísimo para mantener a su esposo dentro de los límites adecuados.
Rosaline ya podía imaginárselo.