158.
No le pregunté a Julián por simple curiosidad. El tema que realmente quería preguntar estaba relacionado con Melchor.
Sin embargo, dado que Julián era Melchor, si escuchaba su respuesta, la próxima vez que se encontrara con Melchor ya no estaría tan ansioso.
Era una pregunta hecha con esa intención, pero, por alguna razón, Julián tenía una expresión en el rostro como si estuviera a punto de llorar.
Pensé que había madurado porque me acercaba rápidamente a su ceremonia de mayoría de edad, pero cada vez que sus ojos se humedecían de esa manera, siempre recordaba al Julián de catorce años.
Rosaline pasó los dedos por el flequillo de Julián y le acarició el cabello.
«¿Hice alguna pregunta difícil?»
«No…».
En lugar de negar con la cabeza, Julián parpadeó lentamente.
Sus largas pestañas revolotearon como si intentaran expulsar la humedad de las comisuras de sus ojos.
Lo había sentido antes, pero Julián tenía unos ojos muy bonitos.
¿Cuántos cumplidos habría recibido por esas pestañas?
Con la misma expresión despreocupada de siempre, Julián abrazó suavemente a Rosaline y enterró el rostro en su hombro.
«No me siento ansioso cuando Rosaline está a mi lado».
«¿Qué? Antes tampoco parecías preocupado cuando estabas sin mí».
«Incluso entonces estaba preocupado. No podía demostrarlo porque sabía que era un estúpido».
Eso fue un poco sorprendente.
Parecía que Julián no quería estar separado de ella por mucho tiempo, mucho más de lo que Rosaline había imaginado.
Al principio ni siquiera eran cercanos, pero él había temido que ella se convirtiera en un problema.
Después, como ella estaba casada, no podía pedirle nada.
Y entonces…
«Era muy solitario».
«…».
Rosaline lo entendió.
Sin familia y rodeado de parientes y simpatizantes que solo la recordaban por las letras de los informes, no había nadie a quien Julián pudiera considerar realmente cercano.
Qué especial debía de haber sido ella para él: su primera amiga y su primera maestra.
Para un adolescente debía de resultar bastante misterioso que ella no revelara su identidad, apareciera de la nada para ayudarlo y luego desapareciera.
Tal vez había sentido el amor con mayor facilidad precisamente porque no la conocía.
Así como es fácil conectar una línea cuando se observan puntos colocados uno tras otro a intervalos cortos, al no conocerla realmente, quizá había llenado los espacios en blanco con su propia imaginación.
Por cierto, Julián…
No soy tan buena como crees.
«No hay mejor maestra para mí que Rosaline».
«Eso no es muy maduro».
«Si Rosaline no fuera adulta, nadie en el mundo podría ser llamado adulto».
«…Fut».
Rosaline finalmente soltó una carcajada y abrazó a Julián con fuerza.
Había intentado consolarlo, pero, al contrario, ella misma terminó siendo consolada.
«Serías un adulto si no tuvieras que sentirte ansioso cuando estás sin mí. Pero Julián todavía está muy lejos de convertirse en adulto».
«…».
En ese sentido, Melchor tampoco era completamente adulto todavía.
Rosaline lo pensó por un momento.
«Creo que te conocí demasiado tarde».
«…No. Creo que nos conocimos demasiado pronto».
«Puede ser. Ojalá hubiera nacido un poco antes».
Julián parecía pensar que, si hubiera tenido la misma edad que Rosaline, podría haberse salvado antes.
Rosaline sonrió amargamente.
Si Julián hubiera nacido antes, la diferencia de edad habría sido demasiado grande.
Incluso ahora había seis años de diferencia entre él y Melchor, así que la diferencia de edad no era pequeña.
«Cuando nos conocimos, Julián tenía catorce años. Si ya hubieras sido adulto en ese momento, habría habido diez años de diferencia».
No había nada que decir cuando se escuchaba la voz de un niño.
Se había formado una opinión pública ligeramente comprensiva con la Gran Duquesa, pero quizá ese también había sido un entorno favorable para ella.
«Diez años es demasiado».
«¿Sí?»
«No solamente. Ahora está bien».
«Rosaline… entonces, ¿te gustan los hombres más jóvenes?»
La conversación estaba tomando un rumbo extraño.
Rosaline dudó sobre cómo responder.
Era cómodo que fuera más joven, pero eso era diferente a decir que esa era su preferencia.
Entre Julián y Melchor, si tuviera que juzgar sus preferencias, probablemente elegiría a Julián, pero…
Debía de ser porque en él se mezclaban la familiaridad, la singularidad y la sensación de recompensa que había sentido mientras lo guiaba durante tanto tiempo.
Para ser honesta, estaba bastante cerca de eso.
¿Cómo podía decir que le gustaban los hombres jóvenes pero mayores al mismo tiempo?
Rosaline intentó escoger las palabras adecuadas, pero finalmente se rindió y habló con franqueza.
«Eres tú».
«¿Sí?»
«Eres tú».
Cuando conoció a Melchor por primera vez, no tuvo más remedio que admitir que su rostro era impresionante.
No era solo porque fuera guapo.
¿Serían esos ojos y esa voz los que habían dejado una impresión tan profunda en su mente?
Así como los ojos y la boca de Julián eran impresionantes, Melchor también era un hombre bastante llamativo.
Melchor y Julián habían causado impresiones muy diferentes al principio, pero ambos le gustaban.
Por eso no sería correcto decir que simplemente le gustaba el mismo hombre.
«He cambiado mucho, así que pensé que quizá ya no te gustaba».
«¿Qué? No puede ser. ¿Por qué piensas eso?»
«Creo que antes te reías más…».
«Era un niño en aquel entonces, así que no tenía tantas preocupaciones».
«Supongo que yo también me estoy haciendo viejo».
«Rosaline no ha cambiado desde entonces».
«No. Yo también he cambiado mucho».
En realidad, solo habían pasado unos meses.
Rosaline no había envejecido físicamente.
Sin embargo, a medida que Julián crecía y su relación con Melchor cambiaba, Rosaline también había cambiado.
No sabía si aquel cambio podía llamarse crecimiento con certeza, pero no odiaba en quién se había convertido.
Ser fuerte y mantenerse fuerte no siempre era algo bueno.
Así como un pájaro necesitaba descansar las alas para poder volver a volar, Rosaline también necesitaba un lugar donde descansar.
Sin embargo, a diferencia de Julián y Melchor, que le daban una sensación de comodidad, ella parecía ser la única que los hacía sentir inquietos.
Solo podía sentirlo.
«¿Cómo sobrevivió Melchor seis años después de la desaparición de Roslyn?»
Julián se cansaba incluso de pensar que Rosaline intentaría regresar y la sujetaba.
¿Cómo había sobrevivido Melchor durante seis años después de perder a Roslyn?
En realidad, Melchor era una persona fuerte.
¿Podría haber vivido sin ella?
Mientras le daba unas palmaditas en la espalda a Julián, él levantó la cabeza y miró a Rosaline.
«Está bien cambiar. Rosaline, por favor, quédate conmigo».
«Eso…».
Iba a decir que era algo que discutirían después de que se convirtiera en el jefe de la casa, pero un pensamiento pasó por la mente de Rosaline.
Melchor había dicho que, cuando tenía dieciocho años, Roslyn desapareció.
Si el pasado y el presente estaban conectados, entonces Rosaline también desaparecería del lado de Julián después del Año Nuevo.
Entonces, ¿adónde iría?
Nunca había pensado profundamente en ello.
Había supuesto que el poder mágico de retroceder en el tiempo permanecía con ella durante un tiempo y luego desaparecía.
Pero ahora Rosaline no podía regresar al presente.
Cuando Julián cumpliera dieciocho años, Rosaline ya no podría quedarse en el pasado.
Al ver cuánto había buscado Melchor a Roslyn, probablemente había desaparecido sin siquiera tener tiempo para despedirse.
¿Qué sucedería si desaparecía del pasado y tampoco podía regresar al presente?
«¿El tiempo desaparece junto con el poder de regresar?»
Ahora que la familia Crimson Rose del oeste todavía estaba viva y bien, existía una «Rosaline real» de once años.
Al año siguiente, cuando naciera su hermano menor, Alphonse, pronto sería enviado a la Academia.
Mientras Rosaline se hospedaba allí como invitada y ayudante de Julián, estaba tranquila porque era una persona que no dejaba registros.
Existía, pero al mismo tiempo no existía.
Pero si llegaba el momento en que tenía que revelar su identidad, ¿qué le sucedería a ella?
No a la «verdadera Rosaline» de esa época, sino a ella.
«Creo que tuve la suerte de haber estado viva durante dieciocho años».
De ninguna manera.
«¿Rosaline? ¿Qué ocurre?»
Cuando Rosaline endureció su expresión con un escalofrío, Julián preguntó sorprendido.
Parecía haberse puesto pálido de repente.
«Julián, ¿cuándo saldrán los resultados del concurso?»
«Después de Año Nuevo».
No tenía mucho tiempo.
Era un procedimiento establecido.
Rosaline desaparecería frente a Julián.
Cuando llegara ese momento, no sabía si regresaría a su época original o si simplemente desaparecería.
Lo primero estaría bien.
Pero si ocurría lo segundo…
Tenía que tomar medidas.
Rosaline apartó el pecho de Julián y se puso de pie.
«Julián, ¿has terminado tu trabajo en Uthorn?»
«Sí. Sin embargo, como tenemos que observar el progreso de la construcción del ferrocarril, planeo quedarme un poco más».
«Entonces iré sola».
«¿Te vas? ¿Adónde?»
«A la biblioteca».
La Biblioteca Mágica del Noreste.
Tenía que encontrar una pista allí antes de que quedara sepultada.
Y, además, si desaparecía del pasado de esa manera, había cosas que debía preparar.
Aunque Rosaline había dicho que podía ir sola, Julián insistió en acompañarla.
En realidad, no era algo que esperaba.
Al ver la actitud de Julián, que había estado aterrorizado ante la posibilidad de que Rosaline desapareciera de su vista, sabía que la seguiría aunque tuviera que dejar de lado lo que estaba haciendo.
Si hubiera sido antes, habría considerado que tenía que ayudar a Julián a poner su trabajo primero, así que probablemente se habría quedado a su lado con calma.
Pero Rosaline no tenía tiempo.
Existía la posibilidad de que desapareciera junto con la magia del tiempo.
Mientras esa posibilidad no fuera cero, necesitaba prepararse con anticipación.
Tenía que descubrir las atrocidades del Emperador.
Había perfeccionado la magia del tiempo matando personas durante tanto tiempo que, por mucho que hubiera intentado ocultarlo, no podía haber destruido por completo todas las evidencias.
Incluso la genealogía de una familia noble desaparecida como Crimson Rose podía ser suficiente para despertar sospechas.
Probablemente no se había sabido porque todos habían guardado silencio.
Relacionarse con una familia caída podía dañar considerablemente la reputación de alguien.
Pero parecía que podía reunir suficientes pistas a partir de los registros que aún existían.
«Caspar… Es la familia de un mago».
Rosaline no tenía ningún talento mágico.
Ni siquiera había visto un fantasma hasta que conoció a Julián.
Si era así, ¿había dejado de existir el legado del mago en los Caspar?
Rosaline recordó el pasado de Baltasar que había vislumbrado en sus sueños.
«Tú y Melchor encontraron gratificante servir a la familia».
Tres magos que protegían al Emperador del antiguo Imperio.
Estaban Baltasar y Gaspar.
El único que quedaba, según las palabras de Baltasar, era Melchor.
La casa de Baltasar había caído.
La casa de Gaspar también había desaparecido.
Entonces…
¿Cuál era la familia de Melchor?
«¿Por qué el Emperador le dio a Julián el nombre de Melchor?»