135.
—¡Todos al suelo!
—¡Oooh!
Cuando el hombre corpulento, con el rostro parcialmente cubierto, apuntó un enorme cuchillo hacia los pasajeros, estos gritaron y se agacharon.
¿Un ladrón?
Con solo mirar sus ojos feroces, su rostro sucio y aquella enorme hoja, estaba claro que no era una persona común.
¿Fue culpa de estas personas que el tren se detuviera de repente?
¿Esperaron a que el tren se detuviera para entrar y atacar?
Los pasajeros de primera clase tenían más probabilidades de ser trabajadores de familias aristocráticas o nobles.
Sin embargo, no había razón para que quienes viajaban en tren llevaran consigo costosas joyas de oro y plata.
Además, si alguna de esas personas resultaba herida, las consecuencias serían mucho peores.
Probablemente pertenecían a familias nobles.
—Asaltar un tren no te dará una gran riqueza. Y si lastimas a los pasajeros de este vagón, será difícil escapar después de esto.
No parecía un acto adecuado para un simple robo.
Rosaline frunció el ceño ante aquella situación que no lograba comprender.
¿Qué?
Mientras se acercaba a la puerta por donde habían entrado los ladrones, Rosaline notó que la figura del sombrero negro había desaparecido.
¿Se escondió porque se asustó al ver a los ladrones?
Si alguien se agachaba y se tendía boca abajo en el suelo, no era extraño que desapareciera de su campo de visión, ya que el asiento delantero podía ocultarlo.
Sin embargo, Rosaline sintió una extraña sensación de incongruencia.
No creo que los asientos fueran así antes…
Rosaline revisó el asiento en el que estaba sentada.
Era de color amarillo verdoso, con un sutil patrón de cuadrícula.
Cuando se había sentado por primera vez, estaba segura de que el asiento era azul oscuro.
Abrió rápidamente los ojos y miró a su alrededor.
No podía ver la revista que había estado leyendo.
Era bastante grande, así que, incluso si se le hubiera caído al suelo, no había forma de que no la hubiera notado.
De ninguna manera.
La mirada de Rosaline se dirigió hacia la ventana.
Contuvo el aliento.
El campo que debería haber sido una llanura estéril después de la cosecha estaba completamente dorado.
Rosaline lo comprendió de inmediato.
Esto no es el presente.
¿He vuelto al pasado otra vez?
No era extraño que fuera transportada al pasado de repente, como si alguien la hubiera secuestrado.
Pero esta vez había algo aún más extraño.
No puedo ver a Julián.
Julián siempre estaba cerca cuando viajaba al pasado.
Pero ahora el chico no estaba por ninguna parte.
¿Qué ha sucedido?
Melchor salió por la puerta del vagón y encontró a la tripulación apoyada junto a la puerta, haciendo señas para que los pasajeros salieran.
—¡Sí! ¡Todo ha sido trasladado al compartimento de carga!
—Oye.
No sabía si la azafata no había escuchado a Melchor llamarla desde atrás o si había algo más urgente.
Subió un escalón con la mirada todavía dirigida hacia afuera.
—¿Sabes por qué hicimos una parada repentina?
—Sí. Los pasajeros tendrán que esperar un rato… ¡Dios mío! ¡Gran Duque!
Cuando Melchor preguntó, el hombre que parecía ser uno de los asistentes de la tripulación se volvió hacia él.
Al reconocerlo, se inclinó rápidamente para saludar.
Melchor ni siquiera había mostrado el sello del Gran Duque.
Al parecer, la tripulación ya había sido informada de que el Gran Duque y su esposa viajaban en primera clase.
Al menos es bueno saber que lo reconocen de inmediato.
Era un poco sorprendente, pero no era importante.
Melchor señaló con la barbilla hacia la puerta, que aún permanecía abierta.
—¿Hay algo bloqueando las vías? Esta zona es completamente llana, así que no hay posibilidad de un deslizamiento de tierra.
—Ah, al ver personas tendidas sobre las vías, el capitán detuvo el tren apresuradamente.
—¿Personas?
¿Personas?
En medio de aquella llanura, el pueblo más cercano debía de estar bastante lejos de las vías.
Cuando Melchor frunció ligeramente el ceño, la azafata se apresuró a explicarlo.
—Afortunadamente, no eran personas reales.
—¿No eran reales?
—Desde la distancia parecían personas, así que hicimos una parada de emergencia. Pero después de detenernos descubrimos que eran muñecas.
—¿Muñecas?
¿Qué clase de muñecas habían aparecido de repente en las vías?
Mientras Melchor la miraba, esperando una explicación, la tripulante se volvió y abrió la puerta del compartimento de carga.
—Las retiré de las vías, pero no podía dejarlas allí.
—… ¿Vestidos?
Lo primero que llamó la atención de Melchor fue un hermoso vestido plateado.
Después, uno de color rosa pálido.
Más allá había otro vestido rojo.
Las muñecas, vestidas con trajes deslumbrantes, estaban apiladas horizontalmente una junto a otra.
—¿Por qué estaban estas cosas en las vías del tren?
—Ni siquiera nosotros lo sabemos. Los objetos que se cayeron del tren de carga que pasó antes estaban colocados como si fueran personas…
Si algo así estaba alineado sobre las vías, era comprensible que el capitán se hubiera aterrorizado y detenido el tren de inmediato.
Una muñeca con un vestido en medio de las vías.
Además, por el estilo, se trataba de vestidos hermosos, propios de la capital y no de Oriente.
¿Podrían ser maniquíes para una exhibición?
—Todas las muñecas no tienen cabeza…
La tripulante señaló los cuerpos.
—Cuando las vimos desde lejos también nos sorprendimos. Afortunadamente, descubrimos que eran muñecas y fuimos inmediatamente a recogerlas.
—…
Las muñecas no tenían cuello, por lo que era comprensible que los maniquíes utilizados para exhibir diseños de vestuario ni siquiera necesitaran cabeza.
La pregunta era otra.
¿Por qué alguien las había dejado de repente sobre las vías?
Se necesitaba demasiado esfuerzo para que aquello fuera simplemente una broma.
Si hubieran sido espantapájaros, algo que podía fabricarse fácilmente con las ramas de los árboles de los alrededores, sería posible imaginar que los habitantes de alguna aldea cercana lo hubieran hecho.
Pero era poco probable que alguien de aquella zona hubiera confeccionado muñecas y vestidos como esos y luego los hubiera colocado sobre las vías.
Debía de haber sido obra de alguien que, como mínimo, contaba con suficientes recursos económicos para producir objetos semejantes y con la capacidad de movilizar a varias personas para colocarlos en las vías del tren.
Además, ese vestido…
A diferencia de las otras muñecas, que estaban apiladas una junto a otra, había una muñeca bastante grande colocada a un lado.
Probablemente tenían diferentes tamaños y, por eso, no habían podido apilarlas juntas.
Debieron de haberla colocado aparte.
Además, aquella muñeca debía de llamar la atención incluso desde lejos, porque era mucho más grande que un hombre adulto.
Pero el problema no era el tamaño de la muñeca.
Era el vestido que llevaba puesto.
¿Dónde he visto esto antes?
La forma y el color le resultaban extrañamente familiares.
Si incluso Melchor, a quien no le interesaban demasiado los vestidos, había reparado en él, debía de haberlo visto antes.
Era similar al vestido que Rosaline había usado en su boda.
Aunque la posición general de los adornos había cambiado debido al mayor tamaño de la muñeca, la imagen brillante y pesada era muy parecida.
No era exactamente igual, pero cualquiera diría que se parecía.
El vestido se agitaba con el viento en medio de aquella llanura vacía, pero Melchor no podía equivocarse.
Era demasiado parecido.
¿Por qué algo así…?
Si alguien que hubiera asistido a la boda de la Gran Duquesa lo veía, inmediatamente pensaría en el vestido de la Gran Duquesa.
Ya era bastante extraño encontrar una muñeca de pie en medio de las vías sin ninguna explicación.
Pero ¿que la muñeca más llamativa llevara un vestido similar al vestido de novia de la Gran Duquesa?
Los rumores maliciosos sobre la Gran Duquesa podían extenderse en un instante.
¿Es esto con el propósito de mantener a Rosaline bajo control?
Pero el método era demasiado extraño.
Melchor sabía que los siete jefes de las familias subordinadas se acercaban sigilosamente a Rosaline y observaban la reacción de sus ojos.
Sin embargo, hasta entonces, no había visto a nadie que recurriera a un método tan extraño.
Melchor se sintió un poco incómodo.
—¿Qué pasa con esas muñecas?
—Cuando lleguemos a la estación de Larkbaus, planeo bajarlas y llevarlas al almacén de equipaje. Fueron abandonadas en las vías, así que lo más probable es que se hayan perdido entre Santre y Larkbaus. Después tendremos que llamar a un policía de la estación de Larkbaus para que se encargue de ellas.
La tripulante tenía una expresión que parecía indicar que dudaba mucho de que se tratara realmente de objetos perdidos.
Pero se limitaba a seguir el procedimiento establecido.
—…
—Su Majestad, ¿por qué hace eso? ¿Nos trasladamos a otro lugar?
—No.
Melchor se sentía incómodo, pero no había nada que pudiera hacer al respecto.
Me gustaría prenderles fuego a esas siniestras muñecas.
Pero, si lo hacía, solo conseguiría llamar aún más la atención.
Sería mejor guardarlas en el almacén de Larkbaus y olvidarse de ellas.
—Entonces, ¿hay algún problema con el funcionamiento del tren?
—No. Ya hemos comprobado que no hay ninguna anomalía, así que pronto se hará un anuncio.
—Bien.
Fuera lo que fuera, si el tren no volvía a ponerse en marcha, no podrían llegar a Larkbaus.
Melchor recibió el saludo de la tripulación y regresó al vagón.
Abrió la puerta.
—… ¿Rosaline?
Rosaline apretó los puños.
Una tensión penetrante le recorrió la espalda.
Por supuesto, no tenía miedo.
Los pasajeros del vagón se habían asustado por la repentina aparición de los bandidos, pero Rosaline no estaba particularmente asustada.
Simplemente no sabía por qué todo aquello había sucedido de repente.
No sé por qué he vuelto al pasado, pero lo importante ahora no es eso.
Rosaline levantó la mirada y observó a los bandidos que amenazaban a los pasajeros.
Solo eran tres.
En cambio, había más de diez pasajeros en el vagón de primera clase.
No eran personas imposibles de derrotar si todos luchaban juntos.
Pero nadie parecía pensar de esa manera.
Tal vez porque estaban lejos de ser personas acostumbradas a pelear y solo prestaban atención a salir de la situación inmediata y protegerse.
Además, aquella enorme espada era una amenaza.
El ladrón que estaba al frente sostenía una gran espada.
Era larga, pero también considerablemente ancha.
Casi tenía el tamaño de un cuerpo humano.
Incluso la existencia de una espada tan grande resultaba intimidante, y era natural que los pasajeros temieran su enorme poder y no se atrevieran a enfrentarse a alguien que podía sostenerla con una sola mano.
¿Pero no es demasiado grande?
Aunque se trataba de un vagón de primera clase, el pasillo era bastante estrecho.
Por muy amplia que fuera la llanura exterior, una espada tan enorme resultaba poco eficaz en un espacio reducido.
Al blandirla, podría quedar atrapada contra los asientos.
Parecía difícil golpear incluso a alguien que estuviera agachado debajo de un asiento.
Entonces, debe haber una razón para que haya venido con una espada tan grande a atacar el tren.
Es una amenaza.
O quizá no sea un ladrón de verdad.