Los ojos azules recorrieron el cuerpo de su esposa. Su mirada, que se movía rápidamente, se detuvo en su mano izquierda.
Aunque la herida no era visible desde el exterior mientras ella mantenía la mano cerrada, no pudo ocultar el leve olor a sangre.
—Melchor, esto es…
—¿Cuál de ellos eres tú?
—¿Sí?
—¿Quién te hirió?
Una oleada de luz se extendió como una tormenta sobre la nieve inmóvil. Era una energía mucho más aterradora que la que había sentido cuando eliminaba fantasmas.
Rosaline corrigió rápidamente el malentendido de Melchor.
—No, Melchor. No lo hice por nadie. Me lo hice yo.
—¿Tú misma? ¿Por qué?
—…¿Para despertarte?
Rosaline también estaba avergonzada, por lo que la última pregunta salió de su boca de manera casi espontánea.
La expresión de Melchor se llenó de asombro, luego se tiñó de sorpresa y finalmente se distorsionó con un sentimiento parecido a la tristeza.
—¿Lo odiaste tanto?
—¿Sí?
Cuando le preguntó por qué había hecho eso, Rosaline no sabía qué responder. Estaba pensando en explicarle la situación y esperaba que Melchor, que no tenía recuerdos sobre almas o fantasmas, no lo tomara como una superstición.
Pero las preguntas de Melchor brotaron una tras otra.
Sin embargo, su expresión se volvió aún más miserable.
Lo que Rosaline se había cortado era la palma de su mano, pero cualquiera que lo viera pensaría que se había atravesado el corazón.
—Estoy preguntando si fue tan doloroso estar aquí que llegaste al punto de hacerte daño.
—No es exactamente autolesionarme. En cierto sentido, sí lo es, pero lo hice por una razón.
—¿Es por él?
—¿Por él?
—Tu ex prometido.
Rosaline se quedó un poco sorprendida.
Sabía que Bernhard era su ex prometido.
Sería difícil que no lo supiera con la inteligencia del Archiduque, pero no esperaba que Melchor mencionara a Bernhard de inmediato.
En el Imperio, si alguien que estudiaba astrología o fenómenos psíquicos conocía las especialidades de Demuni y Bernhard, era difícil que no los recordara.
—Melchor, ¿estás despierto?
—Lo suficiente como para escuchar una historia difícil.
—Está bien.
Si Melchor había escuchado todo, ya no era necesario esforzarse demasiado para explicarle la situación.
Rosaline se sintió aliviada.
Bernhard se había ofrecido a ayudar a resolver la conmoción provocada por los fantasmas en el Gran Ducado, y Rosaline inicialmente había aceptado. Sin embargo, cambió de opinión cuando Melchor cayó.
Además, después de escuchar la confesión de Bernhard, ya no podía aceptar su ayuda. No tenía intención de involucrarlo.
Por eso había ido con Julian y había aprendido cómo extraer un alma para ponerlo en práctica.
No puedo quedar en deuda con Sir Kierpiers.
Lo había rechazado.
—¿Él te rechazó?
¿Estaba diciendo que, después de confesarle que la amaba y de que Rosaline aceptara, ella había cambiado de opinión y lo había rechazado?
Cuando los ojos de Melchor se volvieron sanguinolentos por un momento, Rosaline rápidamente lo corrigió.
—No. Yo rechacé la solicitud de Sir Kierpiers.
—¿Te negaste?
—Sí. Pensé que estaría en problemas si aceptaba la ayuda de Sir Kierpiers, así que encontré la manera por mi cuenta.
¿Quería decir que Melchor estaba conmocionado por su autolesión y estaba tratando de divorciarse?
—¿Tenía que ser así?
—Para encontrar otra manera… se me acabó el tiempo.
¿Significaba eso que quería divorciarse lo antes posible?
—No puedes involucrar a otras personas.
Parecía que no quería que lo confundieran con una aventura.
—Porque no podría lastimarte.
La razón por la que decía cosas así después de haberse hecho daño era porque creía que este método lastimaría menos a Melchor.
—No me corté tanto. El sangrado ya se detuvo. Y no quería hacer nada más; solo quería despertarte.
—Cuando me despierte, ¿vas a irte?
—Llamaré al médico y escucharé los resultados del diagnóstico. Eso es lo primero…
—Dijiste que lo intentarías.
—¿Sí?
—¿Por qué cambiaste de opinión?
—¿Qué?
Rosaline inclinó la cabeza mientras vendaba su mano herida.
Solo con mirarla a la cara, era difícil creer que se hubiera hecho daño.
¿Qué tan fuerte era su deseo de dejar a Melchor para que pareciera más aliviada incluso después de haberse herido?
La resolución de Melchor de no mostrarse débil frente a Rosaline y de nunca decir nada fuera de lugar se quebró.
Al final, no pudo soportarlo y habló con dificultad.
—Yo… ¿no me odias porque estoy sucio?
Porque Roslyn es mi primer amor.
Porque tengo experiencia con otras mujeres.
Porque mi corazón no es puro.
Entonces, ¿por qué me evitas porque estoy sucio?
—¿Crees que soy sucio?
Cuando hizo aquella pregunta mientras mantenía el contacto visual, los ojos verdes de Rosaline revolotearon nerviosamente.
—……
Después de que Melchor despertara, Rosaline, que estaba a punto de informar al mayordomo y llamar a un médico para que lo examinara, quedó un poco perpleja.
¿Por qué Melchor hace esta pregunta justo después de despertarse?
«Sucio» o «inmundo» no tenían un significado fisiológico en ese contexto.
No era tan virtuosa como para pensar que el paciente, que había estado acostado y gimiendo, se refería simplemente a algo relacionado con su estado físico.
La razón por la que hacía aquella pregunta justo después de despertar probablemente era que la había tenido en su corazón durante mucho tiempo.
Entonces, no se trataba del significado literal de que Melchor fuera impuro. Significaba otra cosa.
¿Está preguntando si no me gusta porque es un pervertido?
Evitar a alguien por esa razón era una respuesta bastante común.
Cuando alguien se salía de la categoría de lo socialmente aceptable, la gente podía describirlo como «sucio».
No era elegante decir abiertamente que alguien era vulgar o pervertido, así que lo expresaban de otra manera.
—Pensé que estabas sucio… Lo has hecho antes, pero eso es cosa del pasado.
Cuando descubrió que Melchor tenía gustos particulares, se había molestado mucho, pero él era su benefactor y su esposo.
No era un pervertido sádico ni un pervertido incurable que no pudiera distinguir el momento y el lugar adecuados, así que pensó que podía manejarlo.
No podía estar de acuerdo con todo, pero podía intentar comprenderlo.
—Ya no lo creo.
¿Quién en el mundo no tenía defectos?
Incluso los crímenes cometidos únicamente por el padre de Rosaline habían hecho que toda la familia fuera considerada cómplice.
Eso significaba que, a los ojos de los demás, Rosaline no podía escapar del prejuicio de ser la hija de un criminal.
Aunque tener ciertas tendencias no fuera un pecado, no tenía intención de odiar a Melchor por ello.
Incluso si no podía amar los defectos de aquella persona, había decidido no perseguirlo por ellos.
—Entonces puedo darte un poco más de oportunidad. ¿Por qué me alejas?
—No es porque no me gustes…
Hizo una pausa.
—Es un poco pesado.
Estaba decidida, pero si todo pudiera resolverse simplemente tomando una decisión, ¿qué sería difícil en este mundo?
Además de la decisión de Rosaline de aceptar a Melchor, era natural que se sintiera avergonzada y retrocediera cada vez que él decía algo extraño.
Rosaline necesitaba tiempo para adaptarse.
—¿Soy pesado?
—Algo así.
—¿Qué?
A Rosaline le daba vergüenza ser específica.
Pero al mirar la expresión de Melchor, comprendió que, si terminaba la conversación sin explicarse correctamente, él seguramente se quedaría molesto.
¿No dicen que existe una regla que exige comunicación entre las parejas?
Hasta cierto punto, tenían que ser honestos.
Con eso en mente, Rosaline reunió un poco de valor y confesó:
—Cuando dijiste que usarías la ropa interior si te la daba… me quedé realmente impactada.
—¿Estás insatisfecha con que use tu regalo?
—¡No se trata solo de usarlo, sino de que quieras usarlo!
—¿Qué hay de malo en eso?
—¿Cómo que qué hay de malo?
¿Cuál era el propósito de la ropa interior aparte de usarla?
Melchor estaba confundido.
—Si te regalo ropa interior, ¿no te la pondrás?
—¿Por qué me la pondría? ¡Ni siquiera te la aceptaría!
Rosaline frunció el ceño y sonrió.
¡No quiero ver ni tocar la ropa interior de Melchor! ¡Mucho menos usarla!
Melchor se quedó desconcertado al verla reaccionar como si estuviera viendo algún tipo de insecto.
—¿Por qué odias tanto mi regalo?
—¿No parece que no te gusta?
—¿Qué hice mal?
—¿Te gusta tanto la ropa interior?
—La ropa interior no importa. Lo que importa es lo que me diste.
¿Era más importante el hecho de que su esposa se la hubiera dado voluntariamente que la propia ropa interior?
Podía ser moralmente mejor que el comportamiento de un pervertido que robaba o tomaba algo por la fuerza, al menos en el sentido de que Melchor reconocía la importancia del permiso y el consentimiento.
—¡Decir que lo que te doy es importante significa que, al final, tu propósito es ver de qué me avergüenzo!
—¿Te avergüenza darme un regalo?
—¿Entonces no te avergüenza? ¡Es ropa interior!
—¿Tengo que apegarme a la ropa interior? Solo tienes que elegir otro regalo.
—¿No se supone que debes darme algo que hayas usado?
En Occidente, ¿existía una cultura de regalar artículos usados a los amigos cercanos?
Melchor quedó momentáneamente perplejo, pero decidió respetar las diferencias culturales.
—¿Quién te va a dar algo que llevas puesto?
—¡Yo!
—¿Estás usando mi ropa interior? ¿Por qué?
—¡Tú estás usando mi ropa interior! ¡El orden se invierte!
—¿Qué significa eso?
—¿No estás diciendo que quieres usar mi ropa interior?
—¿Cómo me voy a poner tu ropa interior? No sería de mi talla.
—……
La conversación, que había ido dando vueltas y vueltas, chocó contra cierto punto de la barrera que se había levantado entre ambos.
En ese momento, Rosaline se dio cuenta de que lo que había pensado que eran las intenciones de Melchor, en realidad, era la barrera que había frente a él.
—Entonces, ¿cómo me entendiste?
—¿Cómo te entendí? Lo entendí literalmente.
—Ropa interior…
—Sé que existe una cultura de regalar ropa interior a alguien cercano en algunos países extranjeros. ¿No ha llegado esa cultura también a Occidente?
Parecía que Melchor realmente había entendido las palabras de Rosaline: «Te compraré ropa interior».
Como regalar flores, hojas de té, calcetines o sombreros, había entendido que, como eran una pareja casada, también podían regalarse algo de ropa interior privada.
—Entonces, ¿por qué viniste a mi habitación en medio de la noche?
—¿Te refieres al día después del primer banquete? Porque quería conocerte.
—¿Qué ibas a hacer cuando nos encontráramos?
—Iba a disculparme por haberte hablado sin permiso y, de ahora en adelante, tratarte con respeto. Pero tú te negaste.
—……
—¿Eso es todo?