El hecho de que la mujer en el suelo tuviera el mismo cabello que ella, y que hubiera dos dagas tiradas por ahí que parecían ser las que ella usaba, la aterrorizó aún más.
‘Es como mirarme a mí misma.’
Si su rostro hubiera estado al descubierto, las cosas podrían haber sido diferentes, pero en Vesna, todos llevaban máscaras. Especialmente el asesino, que tenía un aura similar a la de Yekaterina, lo que facilitó que alguien de Offenbach engañara a Leonid sin mucho esfuerzo.
Yekaterina se apresuró a acercarse a Leonid, que estaba inconsciente.
‘Las lesiones son graves.’
Si Yekaterina no lo hubiera encontrado, seguramente habría muerto allí mismo. Quizás si hubiera logrado salir consciente para pedir ayuda, las cosas habrían sido diferentes, pero por alguna razón, Leonid estaba apoyado en la barandilla de la terraza.
¿Y si Leonid muere así?
El solo pensamiento le dificultaba la respiración y le hacía temblar los dedos.
Yekaterina le tomó el pulso a Leonid con manos temblorosas. El frío hacía que su cuerpo, ya helado por la pérdida de sangre, se sintiera tan frío como un cadáver. Era una sensación muy distinta a la que había experimentado al ver a Leonid caer del acantilado.
En ese momento, el cuerpo al que había abrazado en la caída estaba caliente. Morir juntos incluso no le había parecido tan malo.
Pero ahora, la muerte era aterradora en extremo.
No le temía a su propia muerte. En un tiempo había pensado que la recibiría con los brazos abiertos, así que si muriera en ese preciso instante, lo habría visto como el regreso de aquellos tiempos. Pero la idea de Leonid, sangrando y tendido allí, sin volver a abrir los ojos jamás, era escalofriantemente aterradora.
Algo se le atascó en la garganta y, antes de que se diera cuenta, grandes lágrimas empezaron a caerle, mojándole la falda.
Yekaterina rasgó su falda con manos temblorosas. Retiró con cuidado la hoja clavada en el torso de Leonid, procurando no desgarrar más la zona circundante y evitar una hemorragia excesiva.
Ya había visto heridas como esa antes y les había prestado primeros auxilios, pero no podía entender por qué ahora todo le resultaba tan tembloroso y aterrador.
El trozo desgarrado de su falda era lo suficientemente largo como para ser útil. Con manos temblorosas, Yekaterina vendó con fuerza la herida de Leonid y luego lo cargó sobre su espalda.
Pero esta vez, a diferencia de cuando lo había sacado del precipicio, no podía simplemente llevárselo sin más.
‘Hay demasiada gente.’
Quería salir corriendo sola, mostrarle el estado moribundo a Leonid y pedir ayuda, pero al hacerlo rompería la promesa que le había hecho a Dmitry.
Romper la promesa a Dmitry supondría una gran pérdida para Yekaterina. Podría haber usado su vida como moneda de cambio en la partida de caza, pero ¿qué podría usar ahora para negociar?
‘No debo ser descubierta.’
Tenía que salir de allí lo más rápido posible, antes de que alguien se diera cuenta.
¿Pero adónde?
En ese instante, una persona apareció fugazmente en la mente de Yekaterina.
Yuri Oleg.
‘Este es el palacio.’
Si necesitaba ir a algún sitio, Yuri era la única opción. Tanto el salón de fiestas como el palacio del Primer Príncipe estaban situados en las afueras del palacio, así que, con cuidado, podría escabullirse sin llamar mucho la atención.
Por supuesto, sería un reto.
‘Pero debo tener éxito.’
Salvar a Leonid era lo más importante en ese momento. Los ojos de Yekaterina brillaban de determinación mientras ajustaba su agarre sobre el hombre. Como la asesina más capaz criada por Offenbach, era excepcional.
Gracias a la magia protectora de Offenbach, la única persona que podría matarla en este mundo era el propio Leonid. Mientras se mantuviera alerta, podría llegar al palacio del Primer Príncipe sin ser detectada, especialmente por Dmitry.
Yekaterina respiró hondo.
Pronto, la presencia en la terraza se desvaneció.
* * *
“Parece que ha perdido mucha sangre, pero afortunadamente, no parece que su vida corra peligro.”
dijo el doctor mientras dejaba a un lado sus instrumentos médicos.
Los rostros de las dos personas que estaban detrás de él se iluminaron ligeramente al oír sus palabras. Quien había llamado al médico le expresó su agradecimiento.
“Gracias. Por favor, mantengan este asunto en secreto.”
“Por supuesto, Su Alteza.”
Mientras recibiera una buena remuneración, el doctor era alguien que guardaría un secreto. Esa fue también la razón por la que sobrevivió tanto tiempo en el palacio.
Yuri le entregó una gran suma de dinero al médico y, una vez que este se marchó, suspiró aliviado.
¿Qué demonios está pasando?
Cuando Yekaterina irrumpió cargando a Leonid, Yuri se quedó más impactado que en los últimos tres años. ¿Qué habría pasado si no se hubiera quedado en casa durante el festival de Vesna?
«Al fin y al cabo, fui yo quien los presionó para que se reunieran.»
Pero jamás se había imaginado que Yekaterina entraría cargando a Leonid, que sangraba tan profusamente.
Yuri corrió las cortinas de la habitación y, siguiendo el consejo del médico, avivó el fuego hasta que la chimenea ardió con fuerza. Solo entonces regresó junto a Yekaterina.
Ella permaneció completamente absorta, sin siquiera mirar a Yuri mientras él trabajaba. Solo observaba al inconsciente Leonid.
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