Aleteo.
El rostro de Senin se enrojeció de ira.
¿Qué va a hacer si se enfada?
Pensé, de forma un tanto torcida.
Desaparecer como humo no se debe únicamente al poder de las bendiciones.
Lo mismo ocurría con el poder de las maldiciones.
«Claro, si maldices a alguien en concreto, deja huellas. Pero la maldición que yo usé no es de ese tipo».
Había maldecido al casino mismo.
Para reducir drásticamente las tasas de acierto.
«No podrá solicitar formalmente una investigación a la Torre de los Magos. Si lo hiciera, quedaría al descubierto sus propias fechorías».
Senin dijo con voz llena de ira.
¿Crees que me voy a quedar de brazos cruzados? Tu maldición no significa nada para mí.
“Información muy lenta para un comerciante.”
«¿Qué dijiste?»
“Ni siquiera sabes lo que significa el nombre Van Ecclesia.”
Le di la espalda.
En momentos como este, el impulso es importante.
El Dragón de la Llama Negra rugió con todo su carisma.
“Intenta lo que puedas. Solo saborearás la desesperación. Observa con tus propios ojos cómo se desmoronan tus mezquinos trucos.”
* * *
Las palabras de Van no eran un farol.
El casino comenzó a inclinarse rápidamente.
No, en apariencia, estaba prosperando.
¿Te has enterado? ¿Últimamente Paradise Casino está teniendo buena suerte?
¡Yo también gané un montón!
Parece que lo están regalando a propósito. ¡El jefe debe estar loco!
Estos rumores se propagaron, atrayendo multitudes, y un déficit insoportable creció como una bola de nieve.
—Joven Maestro, los fondos de reserva se están agotando. Quizás deberíamos cerrar las puertas del casino, aunque sea por un momento.
“¿Cerrar las puertas? ¿Me estás diciendo que admita la derrota?”
“N-No, no es eso… Es solo que las pérdidas son significativas…”
Senin estalló de ira.
“Vaya. Pensar que te has convertido en líder de la empresa sin ninguna valentía. Banco Rapalt proporcionará la financiación, así que aguanta.”
El líder se tragó sus maldiciones para sí mismo.
«¡Este maldito idiota! No es un fondo; es un préstamo. ¿Por qué tengo que asumir yo las pérdidas por tu error?»
Tal era la tiranía.
Sin embargo, si la familia ducal Rapalt fruncía el ceño lo más mínimo, su empresa no solo sufriría pérdidas, sino que iría a la quiebra.
“No te preocupes. Pronto compensaré esta pérdida.”
“……”
“No estás insatisfecho, ¿verdad? Sin nuestra familia Rapalt Ducal, no habrías podido hacer crecer tu empresa.”
El líder inclinó la cabeza en silencio sin responder.
Fue un gesto provocador, pero Senin no pudo decir nada más.
La situación no era buena.
‘Todos los magos sagrados que invité fueron derrotados por Van.’
Senin había reforzado sus bendiciones para contrarrestar la maldición de Van.
Bendiciones y maldiciones.
Fue una batalla entre el agua y el fuego.
Solo el bando más fuerte se tragaría al otro.
Senin, naturalmente, no dudaba de su victoria.
Los magos sagrados invitados pensaban lo mismo.
¿Van la Leyenda? Solo un rumor sin fundamento. Es simplemente una estrella de segunda categoría.
Además, Van estaba en desventaja.
Tuvo que ponerse un brazalete para sellar el maná al entrar al casino.
Por otro lado, los magos sagrados podían desatar sus bendiciones sin tales restricciones.
Para cualquiera, el resultado parecía obvio.
¿En serio, Van la Leyenda?
¿Los rumores eran en realidad una subestimación?
¡Es un monstruo!
Fue una derrota total.
Se desconocía qué método utilizó, pero no tenían ninguna posibilidad.
Para contrarrestar esa maldición, se necesita al menos una Gran Bendición.
Se refiere a bendiciones de nivel 7 o superior.
Era imposible.
Ningún mago sagrado de nivel maestro de nivel 7 o superior se involucraría en tal asunto, y si desataran una Gran Bendición, todos los que visitaran el casino notarían el engaño de Senin.
¡Auge!
«¡Maldita sea!»
Fue entonces cuando sucedió.
Una voz que nunca antes había escuchado habló.
“Keke, qué gracioso. ¿Cómo se te ocurrió una maldición tan poco convencional?”
«¡¿Quién eres?!»
¡Había un anciano en la oficina!
Aunque tenía un aspecto amable, Senin sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
«Los guardias estaban allí, ¿cómo entró?»
Incluso el líder de la empresa perdió el conocimiento y se desplomó.
El anciano miró a Senin y esbozó una leve sonrisa burlona.
«Debes ser el joven duque de la familia Rapalt. No temas. Solo pasaba por aquí y me atrajo el interesante aroma de la maldición.»
«¿Quién eres?»
“Simplemente ocupo el cargo de anciano en la Casa Ducal de Baymont.”
Los ojos de Senin se abrieron de par en par, como si estuvieran a punto de partirse.
“¿Podría ser… la Familia del Prestigio Oscuro?”
Cada una de las cuatro grandes casas ducales del imperio asume el papel de familia principal en su respectivo ámbito.
Sin embargo, había otra familia que desempeñaba el papel de familia cabeza de familia.
Desconocido para el público, pero un nombre conocido por todos los poderosos del Imperio.
Era la mansión ducal de Baymont, la prestigiosa familia Dark.
Eran los líderes de la magia oscura.
“Nos conoces. Sí, es correcto. También ocupo el cargo de secretaria en la Torre Oscura.”
Senin tragó saliva con dificultad.
Aunque era comerciante, no desconocía la jerarquía entre los magos.
También conocía la jerarquía entre los magos oscuros.
«Los miembros de la Familia del Prestigio Oscuro son magos oscuros de élite.»
No eran la familia más influyente.
Si la Familia de Prestigio Mágico, la Familia Ducal Klein, representaba la fuerza más poderosa entre los magos en general, la Familia de Prestigio Oscuro, la Casa Ducal Baymont, pertenecía a una minoría entre los magos oscuros.
Fue debido a su naturaleza.
A diferencia de la mayoría de los magos oscuros, la familia ducal de Baymont no hacía pactos con demonios.
Refinaron la energía de la negatividad centrándose exclusivamente en el estudio de la magia.
Gracias a esto, aunque eran pocos en número, su comprensión y profundidad en la magia oscura eran diferentes a las de otros magos oscuros que tenían pactos con demonios.
Del mismo modo, un mago oscuro que haya hecho un pacto con un demonio jamás podrá derrotar a un mago oscuro puro de la Familia del Prestigio Oscuro.
Era una propuesta absoluta.
Esto no solo era aplicable entre los magos oscuros.
Los magos oscuros de la Familia del Prestigio Oscuro eran adversarios formidables para cualquiera que quisiera enfrentarse a ellos.
Para comprender y manejar adecuadamente la negatividad del mundo, poseían un poder inmenso.
“¡Por favor, encárgate de ese canalla de Van! ¡Te recompensaré generosamente! ¿Cuánto costaría?!”
“Keke. ¿Cuánto? ¿Cómo te atreves a intentar comprarme a mí, un anciano de la Familia del Prestigio Oscuro, con dinero? ¿Te atreves a insultar a nuestra familia? ¿Acaso deseas terminar ni muerto ni vivo, atrapado en la nada?”
“¡¡¡!”
El rostro de Senin palideció.
A pesar de la escalofriante advertencia que acababa de lanzar, el anciano seguía luciendo una sonrisa amable.
Eso lo hacía aún más aterrador.
“Bueno, aun así, podría ser interesante involucrarme un tiempo. Parece que podría ser divertido, y tengo curiosidad por ver cómo reaccionará este ‘monstruo’.”
El anciano extendió las manos.
SSssss.
La negatividad invisible del mundo se retorcía.
“Por favor, no decepciones a este anciano.”
Y luego,
La maldición de Bail Baymont, un anciano de la Familia del Prestigio Oscuro y un «maestro» incluso entre las estrellas de séptimo rango, se desplegó. Era respetado dentro de la Familia del Prestigio Oscuro como un «maestro» debido a su profundo conocimiento de la magia oscura.
* * *
Estaba paseando tranquilamente por el casino.
Todo va sobre ruedas.
Observé el bullicioso casino.
Debido a mi maldición, las probabilidades de ganar habían disminuido significativamente, lo que provocó pérdidas astronómicas.
‘Ya es hora de que el cebo pique algo.’
Obviamente, causar daños al casino no era el objetivo final.
Tanto si el casino quebraba como si no, a Senin no le afectaría en lo más mínimo.
No era más que un cebo para el siguiente paso.
«Pero se está recuperando mejor de lo esperado. ¿No es suficiente? ¿Deberíamos pasar al siguiente paso?»
Fue entonces cuando lo sentí.
Una energía fría e inquietante se acercaba.
¿Una maldición? ¿Acaso Senin también ha recurrido a los magos oscuros?
No reaccioné mucho.
«Al fin y al cabo, ya sean bendiciones o maldiciones, no se puede lanzar magia poderosa cargada de energía intensa. Los invitados lo notarían.»
En una batalla mágica limitada por la cantidad de energía, no había forma de que yo perdiera.
Pero entonces, sucedió algo inusual.
¿Qué pasa con el nivel de esta maldición?
La energía no era fuerte.
Como ya dije, aquí no podían manifestarse poderes que superaran cierto nivel.
Pero fue astuto y profundo.
Más amenazante que cualquier magia oscura que hubiera visto antes.
«Es incluso más sofisticado que el Caballero de la Torre Oscura contra el que luché durante el episodio de la noche borrada.»
Tragué saliva con dificultad.
¿Podría tratarse de un mago oscuro de nivel maestro?
Al final de cada nivel, se otorga un título especial.
El final del Nivel 5 es «experto», el Nivel 6 es «titular», y así sucesivamente.
Incluso dentro del mismo nivel, la diferencia de potencia dificulta compararlos en la misma escala.
«A partir del Nivel 7, las diferencias se acentúan aún más. El nivel de dominio alcanzado en el Nivel 7 conlleva importantes disparidades de poder.»
Entre los maestros de nivel 7, aquellos que han alcanzado un estado maduro de maestría son considerados dentro del nivel de «maestros».
Poseen un poder varios niveles superior al promedio del Nivel 7.
«No es solo eso. No hay rastro de energía demoníaca. Es pura negatividad».
Un mago oscuro de nivel maestro 7 que no ha hecho ningún pacto con demonios.
Solo existe una categoría de ese tipo.
‘Maldita sea. Es un mago oscuro de la Familia del Prestigio Oscuro. ¿Por qué esos monstruos arrogantes de repente…?’
Estoy al tanto de la familia Prestigio oscuro.
Al fin y al cabo, uno de los 16 protagonistas pertenece a la Familia del Prestigio Oscuro.
En resumen, son monstruos de magia oscura.
‘Es una maldición contraria. Tengo que enfrentarla de frente.’
Aun así, no estaba demasiado preocupado.
Confiaba en mi habilidad como Maestro de la Magia.
Si me viera abrumado por la magnitud del poder, tal vez, pero si se trata de una batalla de magia de nivel similar, ¿cómo podría perder, sin importar quién sea el oponente?
Pero,
¿Qué es esto? No lo veo.
La magia negra trabaja con la energía de la negatividad.
Un duelo entre magias oscuras es una contienda de negatividad.
Precisamente, la victoria se decide por quién sea capaz de manipular con mayor destreza el poder de la negatividad.
‘No puedo seguir el ritmo.’
Puedo ver las deficiencias.
Sin embargo, el grado de manipulación de la negatividad es radicalmente diferente, lo que hace imposible aprovechar esas deficiencias.
No se trata de una diferencia en la capacidad de control.
Aunque es la primera vez que desato magia oscura de verdad, la habilidad del Maestro de la Magia me permite manipular a la perfección el poder de la negatividad.
De hecho, incluso diría que mi capacidad de control es superior.
El problema radicaba en la experiencia y la competencia.
«Es como enfrentarse a un veterano de cien batallas.»
Las deficiencias que quedaron al descubierto no eran más que un cebo.
Mi energía, al intentar captar su esencia, acabó cayendo en una trampa.
Y aunque logre contrarrestarlo, de repente se avecina otro movimiento oculto.
«Su comprensión de la negatividad es inmensamente alta. Un auténtico mago oscuro».
No se trata simplemente de elevar su nivel, sino de un auténtico maestro que se deleita puramente con la esencia de la magia misma.
‘Este no es el momento para impresionarse. ¿Qué debo hacer?’
Esto fue algo nuevo para mí, y me quedé perplejo.
Hasta ahora, siempre que he ejercido un poder superior a mi nivel, ha sido porque mi comprensión de la magia era muy superior a la de mi oponente.
Mi arma más poderosa no funcionaba.
«A este paso, la maldición me consumirá. Necesito encontrar una solución.»
Fue entonces cuando me di cuenta.
Pensé en un método.
Pero había un problema.
‘…Esto va a causar un desastre, pero ¿podré afrontar las consecuencias?’
Un desastre.
Eso no fueron solo palabras.
La sola idea de lo que vendría después era desalentadora.
¡Maldita sea! Olvídalo. Primero, necesito sobrevivir.