77.
Melchor se dio la vuelta, interpretando la mirada de Rosaline, que tenía los ojos bien abiertos.
—La reunión con las familias subordinadas no es urgente, así que es mejor pensar con calma qué hacer.
—Um, sí.
—¿Hay algo más que te gustaría hacer?
¿Qué es lo que quiero hacer? Como a Carmen no se le permitía salir, lo único que podía hacer en la habitación era dormir y leer. Oh, ahora que Melchor estaba allí, podían hablar.
—Pero ¿por qué Melchor vino a verme?
—¿No puedo venir a visitarte?
—No está mal, pero estás ocupado. Ahora que estoy de vuelta en casa, tendrás que hacer cosas que no podías hacer remotamente desde la capital… … .
—Los accidentes ocurren cada vez que no estoy.
Cuando Melchor estaba trabajando en la capital, se produjo un incendio en su mansión y, cuando partía para una audiencia con el emperador, resultó herido en el tren. Melchor no estuvo presente cuando Rosaline tuvo que enfrentarse a su madre ni cuando la princesa Annestrote puso la mansión patas arriba. Por eso, siempre se enteraba de las noticias después de un tiempo.
—Mi esposa está enferma, entonces, ¿de qué sirve todo lo demás?
—… … .
Mi esposa.
Rosaline, que todavía no sabía cómo reaccionar ante semejante expresión por parte de Melchor, sintió que, de alguna manera, se le calentaban los oídos. Era un hombre que tenía el talento de avergonzar a los demás a pesar de hablar con absoluta naturalidad y con un rostro tan sereno.
—Aun así, es difícil cuando las cosas se retrasan.
—Está bien. De todos modos, nadie puede igualar la velocidad con la que trabajo.
—Oh… … ¿En serio?
De repente, se interesó.
Ahora que lo pensaba, Rosaline nunca había visto trabajar a Melchor de cerca. Siempre lo veía desaparecer y luego regresar después de haberlo resuelto todo por su cuenta.
Aunque Julian aprendió rápido… … su eficiencia parecía ser un poco deficiente. ¿Melchor es diferente?
Solo quedaba un registro que afirmaba que la prueba para convertirse en sucesor de la familia Postenmeyer tenía una dificultad inimaginable. Rosaline no sabía qué tipo de prueba había tenido que afrontar Melchor diez años atrás.
—Melchor. ¿Cómo era la prueba del concurso de sucesión? No queda ningún registro.
—Bueno… … .
—¿Tienes prohibido hablar de ella?
—No es así. Pero mis recuerdos de aquella época no están claros.
Después de todo, Melchor se había convertido en jefe de la familia a los dieciocho años, por lo que era difícil recordar con claridad. Entonces, ¿había empezado a trabajar sin siquiera recordar lo ocurrido? Era aún más sorprendente que hubiera sido capaz de hacerlo.
—Melchor. ¿Qué pasó cuando tenías dieciocho años?
—¿Incluso te lastimaste la cabeza?
Si había sufrido un accidente tan grave que le había hecho perder la memoria, podría haber quedado con secuelas.
—No lo sé.
—… … .
—No había ninguna lesión particularmente grave. Cuando desperté, ya habían pasado varios años, y solo quedaron recuerdos fragmentarios… … .
Probablemente se refería a los recuerdos relacionados con Roslin. Rosaline también sentía curiosidad por eso. Los demás recuerdos se habían desvanecido, pero solo recordaba a Roslin.
—Afortunadamente, la información que aprendí en la academia y la que necesitaba para desempeñarme como jefe de familia permanecieron. Lo que aprendí a través de mi cuerpo tampoco desapareció.
—¿No intentaste recuperar tus recuerdos? ¿Preguntándole a alguien que conociste cuando eras pequeño o… … ?
—Acababa de convertirme en jefe de la familia. Si hubiera hecho eso, inmediatamente habrían encontrado una debilidad.
—Ah… … .
Había sobrevivido a la feroz contienda por la sucesión y se había convertido en el jefe de la familia. Sin embargo, si se hubiera revelado que había perdido la memoria justo después de eso, podrían haberlo derrocado nuevamente. Después de todo, Melchor no tenía otros parientes ni familias subordinadas que lo respaldaran entre bastidores.
—Aunque no lo recuerdo, pensé en eso primero.
—Como no recordaba nada, estaba aún más desesperado. Si perdía lo que tenía en ese momento, todo habría terminado.
Al despertar, habían pasado varios años y ya era el jefe de la familia.
Sin embargo, como se había convertido en jefe de la familia sin tener poder y contando únicamente con sus propias habilidades, no era extraño que lo derrocaran si descubrían aquella debilidad.
En una situación de crisis, Melchor fue quien, por el contrario, mantuvo la calma.
Haberse quedado en la Casa del Gran Duque debió de ser bastante inquietante.
Después de todo, tras recibir el juramento de lealtad de los jefes de las familias subordinadas, inmediatamente fue a la guerra. Luego estableció una orden militar y recibió un título del emperador.
Solo unos pocos colaboradores cercanos sabían que la memoria de Melchor no estaba clara. Entre ellos no estaban los jefes de las familias subordinadas, sino Heinz, asistente de los Caballeros Negros, y Damian, del ejército.
—Debe haber sido difícil para ti, Melchor.
—En ese momento, no pensé que fuera difícil. Solo estaba pensando en cómo evitar que me apagaran los pies.
Aquello significaba que había sido empujado a una situación en la que necesitaba desesperadamente sobrevivir. Una situación en la que ni siquiera podía darse cuenta de que lo estaba pasando mal.
Rosaline lo sabía porque había vivido una experiencia similar.
—¿Dijiste que estuviste con Roslin hasta los dieciocho años?
—… … Correcto.
Melchor respondió con un leve temblor en la voz. Su expresión era un poco diferente a la de antes, pero Rosaline pensó que se debía a que le resultaba difícil recordar aquellos recuerdos inciertos.
—Lo siento.
—¿Por qué te estás disculpando?
—Ni siquiera puedo recordar. Todo lo que puedo pensar es en Roslin… … . Sin embargo, no se puede encontrar el paradero de Roslin. Debió de ser difícil para ti.
—… … .
—Me hubiera gustado estar más contigo durante ese momento difícil.
La expresión de Melchor se volvió cada vez más extraña. Su tez, que originalmente era pálida, se volvió aún más blanca. Rosaline pensó que se debía a que estaba recordando aquella época difícil.
Su mente ya estaba llena de la imagen de un joven Julian luchando solo y añorando a Rosaline.
Ahora que Julian tiene catorce años… … Entonces, si voy y vengo durante los próximos cuatro años, ¿desaparecerá mi capacidad para atravesar este tiempo después de eso?
No sabía por qué iba y venía entre el pasado y el presente, pero era extraño que hubiera un límite de cuatro años. Era demasiado tiempo para tratarse de un milagro ocurrido por casualidad y demasiado poco para ser una habilidad especial que solo ella poseía.
No sabía qué más podía hacer durante esos cuatro años, pero no quería hacer sufrir a Julian como Melchor. Quería ayudarlo para que no tuviera que sufrir.
¿Qué pasa si actúo de manera diferente a como lo hice en el pasado?
Si era así, ¿cambiaría el presente? ¿O aquel momento en que actuaba de manera diferente se convertiría en otro punto de inflexión del pasado?
Si ayudo a Julian… … ¿puede Melchor recuperar sus recuerdos?
Después de pensar en Julian, Rosaline volvió a concentrarse en Melchor y solo entonces se encontró con sus ojos. Sus ojos azules temblaban violentamente.
—Melchor. Dijiste que Roslin era tu maestra. Aparte de la esgrima… … .
—Deja de hablar de Roslin.
—¿Sí?
—Ya no quiero hablar de Roslin frente a ti.
Melchor se levantó de su asiento con una expresión pálida y cansada en el rostro. Debido a su altura, Rosaline, que estaba acostada en la cama, tuvo que levantar la mirada durante un largo rato.
—¿Melchor?
—Dame un respiro, Rosaline. Tengo que volver a trabajar.
Era claramente una señal de que quería marcharse. No era la primera vez que veía a aquel hombre desaparecer frente a ella con una expresión incómoda, así que Rosaline asintió.
—Está bien, entonces. Trabaja duro.
No quería decirlo, pero habría sido una lástima seguir insistiendo y preguntando. La expresión de Melchor volvió a distorsionarse cuando Rosaline aceptó terminar la conversación. Había algo en él que parecía ligeramente avergonzado.
¿Por qué te ves así si eres tú quien dijo que quiere irse a trabajar?
¿Tenía que trabajar, pero Rosaline estaba descansando tranquilamente en la cama? Entonces, ¿debería pedirle que le llevara algunos documentos para trabajar por su cuenta?
Rosaline inclinó la cabeza.
—Melchor. Si tienes mucho trabajo, dámelo. Ahora puedo ocuparme de algunos asuntos financieros.
—… … No es eso.
¿Entonces qué?
Antes de que pudiera siquiera preguntar, Melchor salió de la habitación.
—Felicitaciones, señora. Ahora puede salir.
Finalmente, Rosaline recibió de Carmen la confirmación de que se había recuperado por completo. En opinión de Rosaline, ya se había recuperado hacía mucho tiempo, pero cuando Carmen escuchó que estaba completamente sana, pareció relajarse aún más.
A Rosaline le dolía todo el cuerpo de tanto estar acostada o deambular por la habitación, así que se cambió rápidamente de ropa.
—Señora. Necesitará un asistente… … Iré con usted.
—No, está bien. No soy una inválida.
Rosaline caminó sola por el pasillo, mientras Deborah intentaba seguirla.
Cuando estaba en la mansión de la capital, Nicholas la seguía como caballero de escolta, pero había regresado con los Caballeros Negros, quizá porque todo el castillo, tanto la parte exterior como la interior, pertenecía a la familia Postenmeyer y no había ninguna amenaza enemiga.
No sé cuánta libertad tengo ahora.
Aunque el cielo estaba nublado, se sentía bien. El aire era refrescante, como en un día soleado.
Pero aquella sensación refrescante no duró mucho.
Rosaline decidió dar una vuelta por el interior para comprobar si los sirvientes estaban trabajando de acuerdo con las instrucciones, porque cada vez que se encontraba con ella, los sirvientes se estremecían y desviaban la mirada.
¿Estoy interfiriendo con su trabajo?
De hecho, si no se trataba del mayordomo o del ama de llaves, sino de la propia Gran Duquesa patrullando personalmente, era comprensible que los sirvientes se sintieran más presionados, como si estuviera supervisando directamente su trabajo.
Rosaline, sin saber por qué los sirvientes la evitaban, se apartó de su camino para no interferir con sus labores.
Al igual que la mansión de la capital, el edificio interior constaba del edificio principal y varios anexos, pero, a diferencia de aquella mansión, cada edificio estaba conectado por un corredor. La ventaja era que podía recorrerlos todos sin tener que salir al exterior.
Había escuchado que un amplio bosque se extendía fuera de la fortaleza, rodeado por altos muros, y que más allá vivían las personas protegidas por la familia Postenmeyer, pertenecientes a las familias colaterales.
También había una fortaleza exterior con límites más estrictos que la fortaleza interior, y más allá de ella se encontraban las mansiones de cada una de las familias subordinadas.
Aunque las propiedades estaban lejos, no era muy diferente de la capital en el sentido de que cada familia tenía una mansión cerca del castillo exterior del Gran Duque Postenmeyer y se reunían periódicamente.
La diferencia era que acudían ante el Gran Duque en lugar de ante el emperador.
¿Julian llegó sano y salvo?
El niño también era un heredero, así que probablemente permanecería dentro del castillo exterior. Había dicho que sus padres habían muerto cuando era pequeño, así que quizá otros familiares estuvieran cuidando de él.
Dijo que se quedaba en el dormitorio de la academia incluso durante las vacaciones, así que no creo que tuviera una relación muy buena con sus familiares.
Rosaline estaba un poco preocupada.
Debió preguntarle a Melchor hasta qué punto recordaba las historias de su infancia.
Sus recuerdos del pasado no estaban claros, pero no significaba que no pudiera recordar absolutamente nada. Pensó que podrían aferrarse a esos recuerdos y hablar un poco más.
En ese momento, la conversación se había interrumpido de repente, pero al ver que él había estado buscando a Roslin con tanto empeño, pensó que tendrían otra oportunidad de hablar.
Melchor no había regresado hasta que Rosaline se recuperó.
Si estás demasiado ocupado con el trabajo como para venir a visitarme, te lo entregaré.
Si le hubiera pedido que le llevara trabajo apenas se recuperara, Carmen probablemente la habría obligado a volver a la cama.
—He estado fuera del jardín durante mucho tiempo, así que tendré que ir a la biblioteca después de dar una vuelta.
El jardín de la mansión de la capital también era muy grande, pero el jardín de la casa principal tenía una escala completamente diferente.
Con un camino ancho en el centro, se habían plantado árboles ornamentales podados a la altura de la cintura de Rosaline, formando figuras geométricas. Más allá del jardín central había una rosaleda y, aún más lejos, un bosque de altas coníferas que parecían tener más de cien años.
Rosaline fue sola a la rosaleda, que tenía una vista despejada, y decidió dirigirse a la biblioteca para buscar registros sobre la infancia de Melchor.
Mientras pasaba por una puerta arqueada bordeada de brillantes rosas rojas, vio una figura familiar al otro lado.
—¡Julian!
—… … ¿Eh?
Tal vez no esperaba encontrarse con Rosaline en un lugar como aquel, porque el niño levantó la voz con desconcierto y rápidamente se dio la vuelta.
—Rosaline, ¿por qué viniste aquí?
—Solo estaba dando un paseo… … No, tengo algo que hacer.
No podía decir que vivía en el centro de la ciudad, ya que él la conocía como una extraña, así que Rosaline revisó rápidamente su atuendo.
Afortunadamente, llevaba ropa de exterior, por lo que no le resultaba difícil hacerse pasar por una visitante.
Realmente no había pensado en volver al pasado, pero tampoco esperaba encontrarse con Julian de aquella manera.
—¿Julian está dando un paseo? Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que te vi.
Como el flujo del tiempo entre el presente y el pasado era diferente, desde el punto de vista de Julian debía de haber pasado mucho tiempo desde que se habían encontrado. Por eso lo saludó, pero Julian respondió con la cabeza girada, sin mirar a Rosaline, como siempre.
De alguna manera, se sentía extraño.
—¿Julian?
—Lo siento, Rosaline. Tengo otro trabajo que hacer… … Tengo que irme.
—¡Espera un minuto!
Era sospechoso que Julian retrocediera e intentara huir rápidamente, así que Rosaline corrió hacia él y le agarró la mano.
A través de sus manos entrelazadas, podía sentir el temblor del niño.
—Julian, gira la cabeza y mírame.
—… … .
—Escúchame.
El chico gimió débilmente mientras Rosaline colocaba una mano sobre el rostro de Julian, que todavía no quería mirarla. Sus mejillas estaban calientes al tacto. Parecía que estaban un poco hinchadas.
—Julian, tu cara… … .
Sus mejillas estaban rojas e hinchadas y sus ojos, ligeramente húmedos. Era evidente que alguien lo había golpeado.
Ahora que lo pensaba, no parecía que solo se hubiera sorprendido cuando intentó apartar la mano de Rosaline. Aunque estaba bien vestido, Julian, que normalmente mantenía una postura erguida, se veía un poco descuidado ese día.
Julián fue golpeado.
Al darse cuenta de aquello, Rosaline sintió una repentina oleada de calor y levantó la voz con una intensidad inusual.
—¿Quién te golpeó?