40
¿Estás listo?
Los ojos de Melchor parecieron desvanecerse.
Ahora, Rosella esperaba que Melchor se enamorara de Rosaline y descuidara los deberes de su esposo, lo que significaba que ya lo había compensado.
Esto no era lo que él quería.
El orgullo de Melchor no era fuerte. Sentía que su autoestima no disminuía al ser criticado, ridiculizado o malinterpretado.
Siempre había estado orgulloso de sí mismo, por lo que no le importaba cuántas palabrotas dijeran sobre él ni cuántos rumores vulgares circularan.
Pero se molestó cuando pensó que Rosaline lo consideraba un hombre que podría tener una aventura con otra mujer.
—Rosaline. Yo no soy ese tipo de hombre.
—¿Melchor? No necesitas apresurarte…
—No es gran cosa. Soy tu esposo.
Melchor la miró con el rostro decidido. Sus ojos azules tenían un color misterioso, como el corazón azul que estaba a cargo del núcleo de una bestia rara.
—Cumpliré con el deber de mi esposo. Lo dije claramente.
—Sí. Lo hiciste, aunque… eso…
—Esa determinación no cambia nada. Lo juro.
Rosaline estaba en problemas.
No solo se trataba de cumplir con el deber de su marido. Si él cumplía con su deber como esposo, ella también debía cumplir con su deber como esposa.
Era deber del esposo y de la esposa acostarse juntos y tener un hijo.
—Hola, Melchor. Ese deber, ¿cuándo lo haré…?
Cuando Rosaline hizo la pregunta con la cabeza girada para no mirarlo a los ojos, avergonzada, Melchor respondió con el rostro aún más decidido.
—Desde este momento.
—¿Sí?
La voz de Rosaline se elevó.
Rosaline estaba tomando una decisión, tal como había sucedido la otra noche.
¡Pero ni siquiera se había casado con él todavía!
Cuando visitó el Gran Parque para prepararse para su boda, conoció a Julian y pasó por cosas extrañas, por lo que ni siquiera había pensado en eso todavía.
Ella pensaba que al menos faltaba un poco más para que llegaran esos días.
—Melchor. ¿Vas a ir al trabajo?
—Lo haré después de escuchar tu respuesta.
Afortunadamente, no parecía tener intención de irse a la cama por la mañana. Mientras se sentía aliviada de que no fuera a suceder en ese momento, los ojos de Melchor estaban tan decididos que Rosaline sintió que el estómago se le revolvía.
«¿Quizás esta noche…?
No importaba cuánto hubiera preparado su mente, era demasiado pronto. Sin embargo, le costaba decirle que no a Melchor porque no quería desanimarlo después de ver cuánto entusiasmo tenía.
Melchor lo había llamado un «deber» y, como adulta, debería hacerlo.
Si se alejaba de allí, sería como pedirle que la tratara como a una niña.
Rosaline vaciló, luego extendió suavemente la mano y tomó la mano de Melchor.
—Ah…
Incluso en sus sueños, Rosaline sostenía su propia mano.
Melchor sintió sus manos suaves sobre la suya y se quedó aturdido de nuevo.
—Rosaline…
Solo con sostener su mano, su corazón comenzó a latir de una manera extraña.
Rosaline sintió el calor de la mano de Melchor y controló cuidadosamente su corazón. Al tomar su mano, parecía sentirse un poco más tranquila.
«Podría… Tal vez.»
Todavía no tenía confianza en sí misma, pero no podía evitarlo para siempre.
Si era algo por lo que tenía que pasar en algún momento, no sería un gran problema si sucedía un poco antes de lo esperado.
—Está bien, entonces esta noche.
—¿Esta noche?
preguntó Melchor.
¿No era esta noche?
Rosaline inclinó la cabeza y luego abrió la boca como si hubiera notado algo.
—Ah. ¿Vas a llegar tarde al trabajo hoy? Por la mañana…
—No. Vendré temprano.
No sabía qué era lo que Rosaline tenía en mente, pero ella había dicho que sería esta noche. Entonces él tenía que venir a verla esta noche, ya que se había convertido en su esposo.
Melchor tenía que lidiar con una montaña de trabajo, pero era capaz de hacerlo y también tenía un ayudante cuyos turnos diarios eran de veinticuatro horas.
No tendría ningún problema en salir del trabajo antes de lo previsto.
En algún lugar del este, escuchó el sonido de los gritos de la amante que Heinz había dejado atrás allí. O quizá se trataba simplemente de una alucinación auditiva. Melchor aclaró sus pensamientos frívolos.
—Pase lo que pase, vendré a ti esta noche. No te preocupes, Rosaline.
Mientras pronunciaba aquellas palabras para tranquilizarla, Melchor levantó la mano de Rosaline y besó la punta de sus dedos.
«Mi línea de Jamaica es por aquí».
Melchor decidió admitirlo. Rosaline era su primer amor. No lo negaba, porque su pasado no era algo que pudiera cambiar con sus poderes.
Pero ahora ella era su esposa, Rosaline.
A partir de ese momento, Melchor decidió serle fiel solo a ella.
Porque ella le había enseñado que esa era su postura correcta: asumir la responsabilidad de sus propios actos.
* * *
Una tormenta se desató debido a la visita de Melchor temprano en la mañana.
Apenas se quedó sola, Rosaline se sentó en su silla y apoyó la espalda contra el respaldo. Todavía tenía un hormigueo en las yemas de los dedos.
«Esta noche…».
¿Tendría una relación con él y se convertirían en una pareja de verdad? Rosaline estaba perdida en sus pensamientos.
—Señora. ¿No le sabe bien el té?
Ante la pregunta de Deborah, Rosaline pareció volver en sí y parpadeó. El té frío sobre la mesa llamó su atención.
—Estuve pensando por un momento. Beberé ahora.
—No, señora. El té está frío, así que le traeré uno nuevo.
—Está bien.
Después de todo, la bebida estaba destinada a humedecerle la garganta. Por supuesto, Rosaline podía oler y saborear su té, pero no era exigente con su sabor. Si las hojas de té eran baratas y de mala calidad, no le importaba si estaba un poco espeso, aguado o amargo, siempre y cuando no fuera demasiado.
Después de beber el té de la taza como si fuera agua, Rosaline volvió a colocar la taza vacía sobre la mesa. Deborah la miró por un momento y luego volvió a llenar su taza de té.
Mofa, mofa. Se podía ver el vapor caliente ascendiendo.
—Señora, ¿se siente incómoda en algún lugar?
—¿Sí?
—Su tez se ve peor de lo normal…
Para ser más precisa, diría que era más una cuestión de expresión que de tez. Rosaline originalmente era bastante inexpresiva, pero había una diferencia entre no tener expresión en el rostro y estar completamente distraída.
Por lo general, su asistente no se habría atrevido a preguntarle a su ama cuál era su estado de ánimo o cómo era su expresión, pero Deborah había recibido una orden severa de Melchor de «descubrir los gustos de Rosaline».
Necesitaba saber si el estado de ánimo de la dama a la que servía era bueno o malo y, si era malo, cuál era la causa, para poder informarle al aterrador dueño.
—Bueno… Es un poco aburrido.
Tal vez era por las palabras de Melchor. Había pasado un tiempo desde que salió de la mansión, pero los documentos no habían sido entregados desde hacía mucho tiempo. Se dio cuenta de ello cuando la tinta de la pluma que había dejado para firmar se secó.
¿Qué tan estúpida había sido?
Rosaline suspiró levemente y luego apoyó su cuerpo contra el respaldo de su silla.
Dado que todos los trámites urgentes para confiar la administración del patrimonio y las propiedades del Conde Crimson Rose al agente ya habían sido procesados, solo quedaban pequeñas cosas, por lo que no era urgente.
Deborah volvió a abrir la boca mientras observaba a Rosaline cerrar los ojos en silencio y presionarse las yemas de los dedos entre las cejas.
—Señora. Si no se siente bien, ¿podemos posponer la cita?
—¿La cita?
—Hoy, un diseñador que se encargará de ajustar el vestido de novia de mi esposa debe venir…
—Cierto. Lo había olvidado.
Rosaline no tenía intención de ajustar su vestido de novia. Así que ni siquiera había contratado a un diseñador.
Pero el problema ocurrió al día siguiente.
<Su Majestad la Emperatriz le ha enviado un regalo.>
Ella no envió su obsequio de felicitación imperial a través de la princesa Annestrote, sino que llegó un regalo con el sello de la Emperatriz.
Era un certificado de reserva que había enviado, diciendo que quería presentar al mejor diseñador de vestidos de novia del imperio como regalo de bodas.
No pudo negarse porque ya había contratado a un diseñador y había hecho una reserva. Para ser honesta, todavía no sabía por qué la Emperatriz estaba haciendo esto por Rosaline.
«Tal vez está intentando acercarse a mí con algún propósito… Tal vez estoy pensando demasiado».
Ella sabía que la Emperatriz se había opuesto a ella cuando ordenó por primera vez que Melchor tomara a Rosaline como su esposa y cuando ordenó la captura de Crimson Rose.
¿Pero no era extraño que siguiera enviando regalos de ese tipo en medio de un enfrentamiento e incluso contratara a un diseñador para enviárselo?
«¿Es esta la manera que tiene la Emperatriz de reconciliarse?»
¿Era una expresión de que no quería romper relaciones con la Archiduquesa?
Rosaline se confundió aún más.
—Si su esposa no se siente bien, el siguiente paso es ajustar el vestido…
—No. No es difícil porque solo necesitan tomarme las medidas, así que no hay necesidad de posponer las cosas.
Al responder, Rosaline volvió a beber su té. No estaba caliente, pero tal vez era porque su primera taza de té se había enfriado o porque el cambio repentino de temperatura hizo que su lengua se entumeciera. Rosaline tomó un sorbo y volvió a dejar la taza.
—Deborah. ¿Van a tomarme las medidas del vestido en mi habitación? Entonces deberían preparar algo de espacio.
—No. Todo lo que necesita está preparado en el vestidor del primer piso. La exhibición del vestido y la instalación de la partición ya están listas, así que Johanna, el ama de llaves, me dijo que tocara el timbre dos veces cuando mi esposa estuviera lista.
—¿Para tocar el timbre? ¿Este?
Deborah asintió con la cabeza mientras Rosaline señalaba la campana dorada junto a su cama.
Normalmente, el timbre del dormitorio se usaba para llamar a un sirviente, pero cuando se hacía una reserva como esta, tocar el timbre varias veces podía servir como señal.
Rosaline caminó hacia su cama, frotándose la nuca. No podía ser demasiado tarde para avisar que sus sirvientes estaban listos y esperando, aunque todavía se sentía algo incómoda.
«Por un momento. ¿Están listos…?»
Claramente, Deborah había dicho: «La exhibición del vestido está completa».
—Deborah.
—Sí, señora.
—¿Ya llegó el diseñador?