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El invitado que acudió a la villa del Archiduque Postenmeyer fue el sacerdote de la Catedral Central.
“El Sumo Sacerdote de nuestra catedral oficiará la boda, señora”.
“Gracias por aceptar nuestra solicitud con tan poca antelación, sacerdote”.
“El Sumo Sacerdote vendrá el día de la boda. Escuché que hay una iglesia en esta villa”.
“No es una iglesia, pero hay una pequeña capilla para la oración”.
Melchor no creía en Dios y ni siquiera se acercaba a la catedral, pero era ley en el Imperio que la familia que gobernaba sobre un territorio determinado tenía que construir una iglesia o una capilla para orar a los dioses en su casa. Era para otorgar un carácter divino al gobierno de la nobleza.
La Mansión Postenmeyer en la capital no era la casa principal, sino una villa, pero como era tan grande, se construyó una pequeña capilla de acuerdo con el código de construcción imperial.
No eran Melchor ni Rosaline quienes realmente la utilizaban, sino los piadosos sirvientes que trabajaban en esta mansión.
“Sí. Celebraremos nuestra boda allí. Tengo que incluirla en el registro de la iglesia, así que por favor, fírmelo aquí. Puede escribir su apellido de soltera”.
En el registro de novias que le había traído el sacerdote, Rosaline escribió su propio nombre. Después de firmar y devolverle el registro, el sacerdote arqueó ligeramente las cejas mientras comprobaba su nombre.
“Hmm, el nombre es… ¿Eres ‘Rosaline’?”
“Es Rosaline”.
“Oh, ya veo. Hmmm. No estoy acostumbrado a la pronunciación occidental…”
La ciudad capital era una mezcla de etnias orientales y occidentales, pero parecía que el sacerdote que la había visitado era del este.
Los aristócratas occidentales, donde vivía Rosaline, odiaban la pronunciación oriental porque era seca y dura, y los aristócratas orientales despreciaban la pronunciación occidental por considerarla suave y débil.
Incluso dentro del mismo país, las culturas eran tan diferentes. Rosaline celebraría su ceremonia de boda y pensó que sería más difícil conocer y tratar con la gente si se iba al este, por lo que suspiró para sus adentros.
‘Por cierto, Melchor dijo mi nombre desde el principio…’
Melchor estaba buscando a Rosaline. Su nombre original era Rosella, tal como era.
‘¿Ella también es del oeste?’
Tenía el mismo nombre, el mismo rostro y la misma habilidad con la espada, pero también el mismo lugar de origen. ¿Cómo podía una persona no relacionada ser así? Se sentía como una especie de magia.
“Entonces, por favor, sacerdote”.
***
Después de despedir al sacerdote y regresar a su oficina, su mayordomo la siguió.
“¿Qué está pasando, Hugo?”
“Mañana más o menos, llegarán los sirvientes de la casa”.
“¿Los sirvientes de la familia?”
“Cuando el amo me pidió que contratara a más trabajadores, me dijo que trajera gente talentosa de mi ciudad natal”.
El mayordomo continuó con su explicación, enfatizando que no había sido algo que él hubiera decidido por su cuenta, sino una directiva de Melchor.
“Ahora que llamé a la casa y les dije que trajeran al ama de llaves y al chef, la comida estará bien”.
“No tengo quejas sobre la comida ahora”.
“Porque era un plato bastante soso para servir a la anfitriona de Postenmeyer”.
Tú, que vienes de una familia noble pobre, debes haber estado satisfecha con eso, pero significa que debes comer mejor comida.
Mientras los ojos de Rosaline se entrecerraban, el mayordomo rápidamente agregó:
“Cuando regreses al Este, tendrás que comer los platos preparados por el chef de la familia Postenmeyer a partir de ahora. Los llamé para que pueda acostumbrarse a la cocina oriental de antemano. Porque el amo también me dijo que cuidara mucho de mi esposa”.
El mayordomo vendió rápidamente el nombre de Melchor. No era mentira, porque el significado era el mismo de todos modos. Todavía no había señales de respeto por su empleador, pero el mayordomo definitivamente estaba tomando en consideración a Rosaline.
Sin embargo, Rosaline, que había escuchado la conversación entre los sirvientes la noche anterior a través de Alphonse, no podía confiar completamente en el mayordomo.
“Ya veo. ¿Llegarán mañana? Prepara una habitación para los sirvientes en el anexo”.
“Está bien”.
Estará más concurrido cuando lleguen los sirvientes de su ciudad natal, pero como son diestros en el trabajo, no habrá problema. De todos modos, decidió celebrar la boda de manera modesta, así que no tenía nada más que preparar. Cuando terminara, se dirigiría al este.
“Si vamos al este, estaremos ocupados a partir de ese momento, pero hasta entonces podemos estar tranquilos”.
Pensar así era el problema.
* * *
Fue a la mañana siguiente cuando llegó la princesa Annestrote. Aunque originalmente era una gran noble del Archiducado de Postenmeyer, no podía entrar sin una cita previa. Ignorando la súplica de su mayordomo de esperar en la sala de espera, Annestrote tomó el pasillo del primer piso.
“Encantada de conocerla, Archiduquesa Postenmeyer. Mi nombre es Annestrote”.
“… Nos vemos, princesa”.
Como era de esperar, el mayordomo salió corriendo a verla, confundido, pero lo que vio fue todo un espectáculo.
A pesar de que grandes y coloridas cajas llenaban el pasillo, los trabajadores no dejaban de cargar cosas desde los vagones.
La gran caja, hecha con piedras mágicas incrustadas en las cuatro esquinas de la tapa, estaba llena de joyas que emitían una luz deslumbrante, capaz de dejarte ciego con solo mirarlas.
“¿Qué es todo esto?”
“Este es un regalo de la familia imperial para felicitar el matrimonio del Archiduque Postenmeyer y su esposa. Los preparativos fueron realizados por Su Majestad y yo he venido como representante imperial”.
Aunque había llegado sin una cita previa y había ocupado el salón, la princesa Annestrote estaba orgullosa. Había escuchado rumores sobre la princesa y su relación con su sobrino, pero nunca imaginó que la conocería en persona. No le importó la vacilación de Rosaline; en cambio, la princesa se acercó a ella, tomó su mano y la estrechó vigorosamente.
Fue un acto bastante brusco para tratarse de un apretón de manos.
“Encantada de conocerte, Archiduquesa. ¿Podrías decirme tu nombre?”
“Perdón por la presentación tardía. Soy Rosaline Postenmeyer”.
“Te he conocido y eres una verdadera belleza. ¿Nunca has estado en el círculo social de la capital? Si hubieras asistido al menos una vez, te habría conocido de inmediato”.
No parecía un cumplido, pero Rosaline no pudo quedarse quieta ante las palabras de la princesa, así que le dio las gracias formalmente.
“Me gustaría hablar con Rosaline. ¿Le importaría tomarse un tiempo?”
¿Era porque se preocupaba por Rosaline o simplemente ignoraba los modales? Solo por su forma de hablar, parecía arrogante, pero su expresión era amistosa y sus acciones, enérgicas.
‘Obviamente, no era mayor que Melchor… ¿verdad?’
Rosaline llevó a la princesa a su salón del primer piso, reprimiendo de alguna manera su hipo.
“¡Wow! ¡Te ves así! Es la primera vez que visito la villa de Postenmeyer. Aunque te invité de esta manera, él nunca me invitó”.
No sabía qué pensar de que se sentara en el sofá sin dudarlo, siendo la primera vez que visitaba aquel lugar.
‘Ella dijo que me invitó. ¿Está cerca de Melchor…?’
No, pero ella nunca había sido invitada, ¿no significaba eso que no eran cercanos? Si era así, ¿cuál era la actitud de la princesa? Melchor no estaba allí, y Rosaline y la princesa eran desconocidas, por lo que era necesario averiguarlo. Rosaline se sentó frente a ella y le pidió a su mayordomo, Hugo, que trajera té.
“No estoy preparada porque no sabía que vendrías de repente. Por favor, entiéndelo”.
“No tienes que ser formal, Rosaline. No soy el tipo de persona que se preocupa por eso”.
Sus palabras se volvieron más informales. Además, solo decía su nombre.
“¿Te importaría dejar salir al mayordomo? Es un poco diferente cuando hay un hombre conversando con una mujer”.
“… Hugo. Sal”.
No importaba cuánto lo pensara, la actitud de la princesa era grosera. Entonces, ¿debería señalarlo? Rosaline estaba en problemas.
“En primer lugar, gracias por el regalo”, dijo. “No esperaba que me enviaras tanto”.
“Originalmente, teníamos que gastar más. No lo traje todo porque quería ver el rostro de Rosaline, pero se fue rápidamente”.
“Ah, sí…”
No importaba cuán libre fuera la princesa, no era apropiado que fuera tan grosera con la Archiduquesa. Rosaline sabía que tampoco era una tonta.
‘Debe haber tenido un propósito’.
No sabía si simplemente estaba mirando a Rosaline con simpatía y compadeciéndose de ella, o si tenía algún otro propósito. Algunos de los regalos que había traído fueron enviados por la emperatriz, por lo que no había duda de que era una enviada del lado de la emperatriz.
‘¿Va a ser muy grosera, provocarme y luego aprovecharse de mi debilidad?’
O, avergonzando a Rosaline con su actitud grosera, podría incluso secuestrarla golpeándola en la parte posterior de la cabeza y dejándola inconsciente. Rosaline observó su entorno para asegurarse de que la princesa no hubiera traído ningún asesino. No había nada sospechoso.
“Le propuse matrimonio a Melchor hace cuatro años y fui rechazada. Así que Melchor tenía mucha curiosidad por saber con quién había decidido casarse”.
“Vengo de los Crimson Rose del Oeste”.
“Lo sé. Porque son famosos”.
“¿Sí…?”
“Es raro que un padre cometa un crimen y sea asesinado, ¿verdad? Este es el primer caso de alguien que regresa después de que su familia haya sido despojada de su título de nobleza”.
La princesa Annestrote apoyó la barbilla en su mano y sonrió.
‘Es muy grosera…’
Tenía miedo de ser apuñalada por la espalda, pero sus pensamientos fueron breves. No creía que fuera a atacarla frente a ella de una manera tan abierta.
Rosaline pensó que, desde que la princesa había llegado, no habían sido pocas las cosas groseras que había hecho, por lo que incluso un contraataque sería en defensa propia. Podía enfadarse.
Sin embargo.
Las cosas estaban mal.
Después de echarla, no habría testigos. Por supuesto, ella ya había tenido un problema con su actitud al irrumpir en aquel lugar. La reputación de Rosaline entre sus sirvientes era muy mala. Ahora, si se enojaba allí y echaba a la princesa, incluso si era en defensa propia, solo se hablaría de: ‘No puedes evitar que sea la hija de un criminal, incluso tratándose de una princesa’.
‘Además, si la echara con ira, no habría ningún daño para la princesa’.
Pensaría que se lo merecía, aunque hubiera venido de repente y hecho comentarios abusivos, así que incluso si su interlocutora se enojaba y la echaba, no le pasaría nada. No sabía con qué propósito estaba mostrando aquella rudeza, pero no quería actuar de acuerdo con la voluntad de la princesa.
‘Entonces, ¿cómo responderé?’
Es una tontería seguir así.
Sin embargo, enviarla con ira iría en contra de mi reputación.
Entonces solo quedaba un camino. Tal como lo había hecho la princesa, mencionando el hecho más vergonzoso.
“Conocí a la princesa una vez.