Ahora, Leonid se encontró pensando que tal vez no había ninguna posibilidad de encontrarse con Yekaterina en ningún lugar del salón de baile ni siquiera en la terraza. Sin embargo, le habían enseñado a no expresar tales pensamientos.
Sin percatarse de la mirada de descontento de Leonid, Olga desapareció entre la multitud, dejándolo solo de nuevo.
Solo entonces Leonid echó un buen vistazo a su alrededor. Ver a la gente reunida en grupos, charlando y bailando, no hizo sino acentuar su sensación de aislamiento.
«Quizás esperar conocer a Yekaterina era un sueño demasiado ambicioso».
Debería haberse ceñido a su plan original: aparecer y marcharse. La idea de encontrarla o incluso de conocerla le parecía completamente descabellada y una forma de autotortura.
No tener expectativas significaba no haber decepciones.
‘Es culpa de Olga.’
Dado que Olga insistía constantemente en ver a Yekaterina, Leonid había compartido su vana esperanza. Pensó distraídamente en cómo habría reaccionado Olga si hubiera escuchado sus pensamientos y extendió la mano hacia un sirviente que pasaba con una bandeja.
Ahora que estaba allí, le parecía mejor tomar una copa. Aunque generalmente evitaba el alcohol, había empezado a recurrir a él para dormir en las noches de insomnio, lo que provocó un aumento gradual de su consumo.
Probablemente tenía un par de botellas de licor fuerte dando vueltas por su habitación en este preciso momento.
‘Yekaterina probablemente me daría otra charla si me viera ahora’.
Probablemente le diría que aprovechara mejor su tiempo o que se cuidara más. Y en todos sus consejos, Yekaterina nunca estaría presente.
En realidad, todo el asunto se habría resuelto con tan solo que Yekaterina estuviera presente. Sin embargo, ella siempre se excluía de la situación.
Al pensar en ello, una leve sonrisa escapó de sus labios.
«Yekaterina viviría muy bien sin pensar en mí. ¡Qué absurdo es esto!»
Necesitaba ponerle fin a esto, pero no sabía cómo. Su repentina llegada y partida lo habían dejado hecho un lío, sintiéndose más abandonado que nunca.
Pensó que si volvía a encontrarse con ella, le confesaría cómo lo había arruinado. Cómo no podía olvidarla y tuvo que destruirlo todo para borrar su nombre. Aunque no quería culparla, parecía que estaba profundamente cautivado por ella.
Justo cuando Leonid estaba a punto de coger su bebida, algo le llamó la atención.
«…¿Eh?»
En el rabillo del ojo, vio a una mujer de cabello plateado que lo miraba fijamente. Su larga y lisa melena plateada caía a su alrededor, y parecía observarlo con intensidad. Fue como si sus miradas se hubieran cruzado.
Sin embargo, esta distracción le hizo perder el agarre. Su mano, ahora torpemente detenida, golpeó accidentalmente un vaso cercano, provocando que los vasos de la bandeja se cayeran en cascada.
¡Crash !
El estruendo de varios vasos al romperse causó gran revuelo. El inesperado accidente provocó gritos y murmullos entre los invitados. La ropa de Leonid pronto quedó empapada de vino proveniente de los vasos rotos.
Un sirviente atónito se apresuró a acercarse con una toalla, pero a pesar de que el percance fue culpa de Leonid, no hubo reproches ni reproches por parte de los nobles.
“¿Estás bien? Lo siento mucho. ¿Cómo ha pasado esto?”
Sin embargo, Leonid no miró al sirviente. O mejor dicho, no pudo.
Permaneció inmóvil, repitiendo una y otra vez la escena que había visto justo antes de alcanzar el vaso. Nada más lograba captar su atención.
¿Lo vi mal?
La mujer había desaparecido en el instante en que él creyó que sus miradas se habían cruzado, dejándolo con dudas. Pero el aura y la mirada inusuales eran inconfundiblemente las de Yekaterina.
‘Tal vez…’
Se le encogió el corazón al pensarlo. Le arrebató la toalla al sirviente, se secó la ropa y, tras devolvérsela, comenzó a abrirse paso entre la multitud.
Solo un pensamiento dominaba su mente: Yekaterina podría estar aquí.
Si no, ¿por qué alguien lo miraría así? Tenía que ser Yekaterina. Lo que había comenzado como duda se estaba convirtiendo gradualmente en certeza.
Leonid, absorto en la persecución, siguió la imagen residual. Finalmente, al acercarse, divisó a la mujer de cabello plateado de pie en la esquina de un pasillo.
Como si jugara con él, lo condujo por un camino sinuoso: del vestíbulo al corredor, del corredor a la galería y de la galería a la terraza. Cada lugar se volvía progresivamente más silencioso y menos concurrido.
Quizás era lo más natural. Las reuniones solían tener lugar en sitios tranquilos. Además, Yekaterina y Leonid nunca habían tenido la suficiente confianza como para encontrarse en un ambiente bullicioso.
Impulsado por la posibilidad de encontrar a Yekaterina, Leonid siguió la sombra con una concentración inquebrantable.
La idea de encontrarse con ella lo impulsó a seguir adelante, y la visión de su larga y lisa melena plateada, que se balanceaba justo a su alcance, guió sus pasos.
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