Capítulo 25 – Beso
No esperaba que ella se despertara de repente, cuando despertó, Wen Zhi contuvo la respiración.
Pero solo por un instante, el suave roce en sus labios se desvaneció y Wen Zhi la soltó con calma.
Ming Wan no podía dormir, su mente estaba en blanco, incapaz de distinguir entre el sueño y la realidad. Apretó los labios, con el corazón latiéndole con fuerza en la garganta y su rostro se sentía cada vez más enrojecido…
Observó el perfil de Wen Zhi, esperando que dijera algo, aunque fuera una explicación, pero él simplemente giró la cabeza para mirar por la ventanilla del carruaje, con un perfil atractivo y distante, como si sus acciones no hubieran sido más que una broma inofensiva.
Ese interminable silencio bastó para calmar todas sus emociones turbulentas. Ming Wan sabía que su expresión debía parecer ridícula, como la de una tonta que se preocupa por cosas triviales, engañándose a sí misma.
¿Acaso sabía él lo que estaba haciendo?
¡Estar tan tranquilo después de hacer algo así… era demasiado!
Ella se cubrió las mejillas ardientes con la mano, bajando la cabeza avergonzada, imaginando que Wen Zhi probablemente fingiría ser sordo y mudo por el resto de su vida, enterrando ese beso robado en un silencio eterno.
Cuando el carruaje se detuvo, Wen Zhi a su lado finalmente respiró hondo y habló en voz baja: “Lo intentaré de nuevo.”
Ming Wan levantó la vista, confundida.
“Mis piernas.” – Wen Zhi seguía sin mirarla, solo bajó la mirada, como si estuviera tomando una decisión increíblemente difícil, y dijo suave y lentamente. – “Te lo prometo, lo intentaré de nuevo.”
Ming Wan estaba abrumada por emociones encontradas, su corazón se sentía como en el ojo de un huracán, repitiendo sin cesar el proceso de ser constantemente zarandeada, frunció los labios, aparentemente enfadada y avergonzada a la vez, y miró fijamente el rostro frío y perfecto de Wen Zhi con sus ojos claros y brillantes y dijo: “Aunque me alegro de que intentes volver a ponerte de pie, ¿no te das cuenta de que eso no es lo que más me apetece oír en este momento?”
Sin esperar la reacción de Wen Zhi, le dio un puñetazo en el hombro como si estuviera desahogando su frustración y se inclinó para saltar del carruaje.
Ella probablemente estaba realmente molesta; el golpe fue bastante fuerte, pero Wen Zhi no emitió ni un sonido. Solo cuando Xiao Hu, que estaba en el exterior, le recordó que había llegado a casa, Wen Zhi se llevó la mano a los labios, saboreando el aroma a osmanto.
Él sabía que Ming Wan no tenía intención de quedarse mucho tiempo en la mansión del Marqués Xuan Ping. Desde el momento en que se casó con la familia del marqués, ella había estado preparada para irse en cualquier momento…
Y él, inicialmente, no había tenido intención de aceptar a esa mujer con ‘intenciones impuras.’ Pero justo ahora, debió de haber sido hechizado, y fue incapaz de resistirse a hacer algo así.
Los ojos de Wen Zhi reflejaban una mezcla turbulenta de emociones, incluso un pensamiento autodestructivo: ‘ella no debería haberse despertado; así, podría haber sido como si nada hubiera pasado.’
Cada uno absorto en sus propios pensamientos, no volvió a mencionar el asunto.
Al enterarse de que Ming Wan iba a tratar las piernas de Wen Zhi, el mayordomo Ding se alegró muchísimo; inmediatamente ordenó a las criadas que sirvieran té y a Xiao Hua que trajera agua, temiendo que descuidaran al joven médico.
Al final, Wen Zhi, molesto por el constante ir y venir, despidió fríamente a todos los que no tenían nada que ver con él, incluso a Xiao Hua.
Ming Wan copió a mano todos los libros y documentos relevantes que había recopilado durante los últimos tres meses, organizándolos y encuadernándolos en tres gruesos volúmenes.
En el fresco aire primaveral, Wen Zhi se sentó junto al cálido brasero de carbón, tomó uno de los volúmenes con disimulo y lo hojeó, preguntando: “¿Cuándo preparaste todo esto?”
Ming Wan respondió con sinceridad: “Desde que entré en la mansión. ¿De verdad crees que soy una loba ingrata que no sabe agradecer?”
Si su temperamento no hubiera sido tan terrible antes, ella lo habría tratado hace mucho tiempo.
La letra de Ming Wan era pulcra y elegante, pero sus habilidades para dibujar eran pésimas. Los diagramas de puntos de acupuntura, que copió en la parte superior, parecían los bocetos hechos por un niño: simples, rígidos y cómicamente entrañables.
La leve curva de sus labios fue fugaz, pero iluminó su rostro, por lo demás gélido.
Ming Wan, quizás dándose cuenta de que sus habilidades para dibujar no eran dignas de ser mostradas, se sintió avergonzada y le arrebató el cuaderno de notas de la mano, diciendo: “Voy a realizar un examen preliminar de tu cuerpo. Responde a mis preguntas con sinceridad, no te inmutes cuando le toque y, sobre todo, no me pegues como hiciste con esos médicos antes, ¿entendido?”
Wen Zhi asintió tácitamente. No dio explicaciones, su anterior enfado provenía de aquellos médicos que le habían dado esperanzas y luego le decían en persona que sus piernas estaban condenadas, mirándolo con ojos de compasión, como si fuera una cucaracha de alcantarilla, y le decían: <“Esas piernas son incurables, joven heredero, por favor, acepte mis condolencias.”>
No necesitaba explicaciones, no había necesidad de mostrar esas viejas y supurantes cicatrices a los demás; solo les causaría repugnancia.
“Respira hondo, con más fuerza.” – Dijo Ming Wan, inclinándose ligeramente hacia adelante mientras demostraba una respiración larga y enérgica.
Wen Zhi hizo lo que le indicó, respirando con calma y vigor.
“¿Sueles darte vuelta y levantarte solo?”
“Sí.” (Wen Zhi)
“¿Y cambiarte de ropa?”
“Sí.” (Wen Zhi)
“Si no sientes nada en las piernas, es muy difícil hacer esas cosas. ¿Puedes mover los dedos de los pies?”
“Un poco.” (Wen Zhi)
“¿Y qué hay de ir al baño y bañarse todos los días?”
Durante un largo rato no hubo respuesta.
Ming Wan hizo una pausa, detuvo su pluma, giró la cabeza y vio la frialdad y la vergüenza en los ojos de Wen Zhi.
“Al principio, me ayudaban, pero después yo…” – Tras una larga pausa, pronunció unas palabras con dificultad y luego guardó silencio.
Aquellos días de lucha en la oscuridad, sin dignidad ni esperanza, debieron de ser una herida profunda e indescriptible en su corazón, desgarrando piel y carne, sangrando profusamente.
Ming Wan recordó de repente haber visto el baño de Wen Zhi, la bañera era poco profunda, de no más de sesenta centímetros de profundidad, y no estaba empotrada; sino que sobresalía del suelo, a la altura de la silla de ruedas de Wen Zhi. Al otro lado de la bañera había un cambiador, con los pasamanos desgastados por el uso.
Dada la fuerte voluntad de Wen Zhi, seguramente se negaría a depender de otros para recibir ayuda una vez que se recuperara, aunque fuera mínimamente, incluso si eso significaba sufrir lesiones graves y requerir mucho más esfuerzo para mantener el último vestigio de dignidad que le quedaba como ser humano.
Ming Wan incluso podía imaginar a Wen Zhi desvistiéndose lentamente en su silla de ruedas, metiendo suavemente las piernas en la bañera, luego deslizándose por el borde para bañarse, y después, arrastrando su cuerpo empapado y maltrecho hasta el reposabrazos de la cama, usando todas sus fuerzas para subir, secarse y cambiarse de ropa…
Ming Wan no insistió más, pero con el corazón apesadumbrado, escribió en su cuaderno de registro: [‘Piernas con sensibilidad al tacto, extremadamente fuerte de carácter, capaz de cuidarse por sí mismo.’]
Al día siguiente, Ming Wan invitó a Ming Cheng Yuan a su residencia.
Al recibir la invitación de Qing Xing, Ming Cheng Yuan se preocupó profundamente, temiendo que su amada hija hubiera sufrido una injusticia en la residencia del Marqués de Xuan Ping. Inmediatamente preparó su botiquín y se apresuró a ir en busca de justicia para su hija.
Al llegar a la residencia del Marqués, su hija lo recibió con entusiasmo, mostrándole el historial médico inicial de Wen Zhi y diciendo: “Padre, mire esto. ¿Qué probabilidades hay de que la pierna del joven maestro se recupere?”
‘Así que se trataba de la pierna de Wen Zhi…’ (Ming Cheng Yuan)
Ming Cheng Yuan suspiró aliviado, pero también sintió leve atisbo de preocupación. Nadie conocía mejor a una hija que su padre; podía ver que esa muchacha ingenua se había enamorado de ese joven distante y grosero, un amor destinado a ser desigual…
“Padre.” – Ming Wan tiró de su manga y la sacudió, preguntando preocupada: “Está muy pálido. ¿Acaso no se ha recuperado bien? ¿Ha tomado la medicina que le envié?”
Ming Cheng Yuan salió de su ensimismamiento y, sin motivo aparente, dejó escapar un largo suspiro, tomó el papel que Ming Wan le entregó y lo estudió detenidamente antes de decir: “Aunque la pierna tiene sensibilidad y puede cuidar de sus necesidades, debido a la prolongada enfermedad, es probable que haya daño en la columna vertebral, lo que dificulta la autocuración. Incluso un médico de mi nivel, tras agotar todos los recursos, solo puede ofrecerle un 30 % de probabilidad de recuperación.”
La esperanza en los ojos de Ming Wan se desvaneció, pero luego volvió a brillar, y sonrió, diciendo: “Un 30 % de probabilidad es suficiente; al menos no es una situación completamente desesperanzadora. Además, soy joven y enérgica, con tiempo libre para ajustar la prescripción y la estrategia de tratamiento. ¡Quizás la esperanza sea aún mayor!”
Ming Cheng Yuan habló de algunos de sus casos exitosos tratando a pacientes con parálisis parcial y a aquellos postrados en cama durante largos periodos de tiempo. Luego le entregó la receta a Ming Wan, diciéndole: “Este tipo de cosas no se puede apresurar. Primero, usa tratamientos internos y externos para desbloquear los meridianos. Una vez que los músculos recuperen la fuerza, intenta poco a poco ponerlo de pie y hacerlo caminar con la ayuda de herramientas.”
Ming Wan asintió: “¡Entendido, padre!”
“Wan’er…” – Los profundos ojos de Ming Cheng Yuan la miraron fijamente, como si tuviera mil cosas que decir.
Ming Wan preguntó: “¿Hay algo más, padre?”
Los pálidos labios de Ming Cheng Yuan vacilaron un instante, luego finalmente levantó la mano y le dio una palmadita en el hombro, diciendo con voz ronca: “Este Padre no pide nada más que tu felicidad. Pero pase lo que pase, no debes descuidar la medicina ni la farmacología, no debes depositar todas tus esperanzas en un hombre, viviendo una vida sin identidad propia.”
Ming Wan sintió que su padre debía de haber notado algo, y sonrojándose de vergüenza, bajó la cabeza y dijo: “De acuerdo.”
***
Durante todo febrero, Ming Wan pasó el tiempo en la farmacia improvisada en la habitación contigua, hojeando libros sin cesar, tomando notas, preparando y probando medicamentos. Incluso en sueños, veía hierbas como Poria cocos, Atractylodes macrocephala y Drynaria fortunei revoloteando por todas partes. Cuando finalmente recobró la consciencia y pudo respirar hondo, se dio cuenta de que los durazneros que crecían fuera del muro habían florecido hacía rato, un espectáculo deslumbrante, repleto de abejas y mariposas.
Qing Xing entró con un ramo de ramas de durazno recién cortadas, sonriendo alegremente: “¡Estos días son maravillosos! Señorita, mire, las flores están floreciendo, y el asunto del Maestro Ming también se ha resuelto.”
Esa era la única buena noticia en medio de tanto ajetreo.
La verdad sobre el incidente de la ‘sopa agria’ de la Consorte Rong había salido a la luz. Se decía que otra concubina recién favorecida, Zhaoyi*,celosa de su embarazo, había sobornado deliberadamente a los cocineros de la cocina imperial para que modificaran la receta de la sopa agria… Fuera cierto o no, el tormento de su padre por fin había terminado.
(N/T: * En la historia de China, 昭仪 (Zhaoyi) es un título y rango oficial para las consortes imperiales (concubinas del emperador) en el harén real.)
“Señorita, no ha descansado bien en días. ¡Vaya a dormir!” – Qing Xing se arrodilló, notando el cansancio en los ojos de Ming Wan, y la animó a que se fuera.
Ming Wan negó con la cabeza. – “Déjeme terminar de estudiar esta receta. El tratamiento de la pierna de Wen Zhi lleva un año retrasada; no se puede posponer más.”
Qing Xing dijo: “Señorita, ha adelgazado por estar despierta tanto tiempo. Por mucha ansiedad que tenga, ¡debe cuidar su salud! Además, veo que el joven amo siempre es tan frío y distante. Usted ha hecho tanto por él, y él no le ha dicho ni una palabra amable.”
Ming Wan dijo: “Le estoy curando la pierna no para ganarme su culpa ni su gratitud…”
“Ya lo sé, él salvó al maestro dos veces; ¡le está devolviendo el favor!” – Murmuró Qing Xing. – “Entonces, señorita, una vez que la pierna del joven maestro esté curada, ¿podemos irnos?”
Ming Wan hizo una pausa en su labor de machacar las hierbas.
Ella recordó que la noche que se casó con Wen Zhi, había planeado hacer precisamente eso. En su noche de bodas, ella y Qing Xing se recostaron en el sofá, imaginando muchos escenarios después de su divorcio… Ahora, esas palabras simples e impulsivas parecían recuerdos lejanos de una vida pasada, desvanecidas y borrosas.
***
Ming Wan mejoró la antigua receta, triturando las hierbas medicinales, mezclándolas con jugo de cebolleta y machacándolas hasta formar una pasta. Luego, le indicó a Wen Zhi que se aplicara esa pasta en los pies diariamente, junto con baños calientes de hierbas para promover la circulación sanguínea y abrir los meridianos. A Wen Zhi no le gustaba tomar medicinas ni comer frutas y verduras, así que Ming Wan ideó varias maneras de prepararle comidas medicinales, y después de un mes, se observaron algunas mejoras sutiles.
Poco después, Ming Wan comenzó a aplicarle acupuntura y masajes en las piernas a Wen Zhi, estimulando su respuesta.
La luz dorada del sol se filtraba por el alero, ella miró por la ventana y luego retiró una a una las agujas de plata de las piernas de Wen Zhi, exclamando alegremente: “¡Todas las flores de la mansión están en flor!”
Wen Zhi estaba medio recostado en el diván, con sus hermosos ojos de fénix asomando por detrás de un libro, y tarareó suavemente en señal de asentimiento.
Sus reacciones siempre eran tan tranquilas e indiferentes, como si nada en este mundo pudiera conmoverlo.
El entusiasmo de Ming Wan permanecía intacto, ella continuó: “Cuando terminemos, salgamos a admirar las flores y a tomar el sol, ¿de acuerdo?”
Últimamente, ella usaba a menudo la palabra ‘nosotros’, como si este tierno afecto fuera innato entre ellos. Lo más interesante era que Wen Zhi se estaba adaptando poco a poco. Ese cambio escapaba a su control, por lo que él, inconscientemente, se resistió, pero no podía evitar esperar ansiosamente su llegada cada día…
Justo en ese instante, sintió una opresión repentina en la parte baja del abdomen.
Los ojos de Wen Zhi se aguzaron y, casi instintivamente, agarró la mano que le presionaba la cadera, exclamando con sorpresa e ira: “¿Qué estás haciendo?”
Ming Wan se sobresaltó por su reacción tan intensa, se quedó atónita por un momento y luego, desconcertada, dijo: “¡Masajeando el punto de acupuntura Juliao! Es un nuevo método que aprendí; es extremadamente efectivo para la debilidad en las extremidades inferiores.”
(N/T: * El término Juliao (巨髎 o 居髎) se refiere a dos puntos de acupuntura en la Medicina Tradicional China que significan «gran agujero óseo» o «residencia en la grieta”. Ubicado en la cadera la cadera, en el punto medio entre la espina ilíaca anterosuperior y la prominencia del trocánter mayor del fémur, pertenece al meridiano de la Vesícula Biliar. Se usa para tratar dolores de cadera, tensiones musculares y problemas del nervio ciático.”
Ella pasaba sus días frente a figuras de bronce sin distinción de género, con la mente libre de pensamientos impuros, olvidando que un cuerpo masculino vivo es diferente de una figura de bronce.
Las orejas de Wen Zhi se enrojecieron, su respiración se volvió pesada y sus ojos se clavaron en Ming Wan, con una mirada extremadamente agresiva, como un oscuro vórtice capaz de absorber el alma de una persona. Pero esa mirada era diferente de su hostilidad y enojo del pasado, su expresión era contenida, resentida y mezclada con muchos sentimientos confusos e indescriptibles, cambiando en un instante.
La mirada de Ming Wan se desvió hacia abajo, queriendo comprobar si había presionado el punto de acupuntura equivocado, lo que le había causado tanto malestar… Entonces notó un cambio significativo en la zona de Wen Zhi.
Wen Zhi tenía una expresión de desamparo en su rostro.
Ming Wan no cumpliría dieciséis años hasta dentro de un mes; su rostro tan verde y tierno como un botón floral. Nunca antes había tocado el cuerpo de un hombre, así que esa reacción le resultaba totalmente desconocida; instintivamente sintió que probablemente era algo aterrador…
Extrañamente, su rostro se enrojeció gradualmente, sintiendo un ardor en la piel.
De repente, ella se apartó de la mano de Wen Zhi y se levantó apresuradamente, sin saber qué hacer con sus manos y pies y tras una larga pausa, balbuceó: “Medicina… eh, iré a revisar la medicina en la cocina.”
Antes de que pudiera terminar de hablar, fue arrastrada de nuevo por Wen Zhi al diván.
“¡No te vayas!” – Dijo él, apretando los dientes, casi con furia.
“Está bien, no me iré, pero ¿podrías soltarme primero…?” – Ming Wan se dejó caer sobre el diván, presionando la pierna de Wen Zhi, pero él ni se inmutó.
Temiendo aplastarlo, Ming Wan movió su cuerpo con cuidado, luchando por arrodillarse, y tuvo que apoyarse en los hombros de Wen Zhi para mantener el equilibrio.
Estaban demasiado cerca, lo suficientemente cerca como para ver su propio reflejo en sus ojos.
Ming Wan sentía cierto temor hacia Wen Zhi en ese estado, conteniendo la respiración, con el corazón latiéndole con fuerza por la tensión.
Wen Zhi no la soltó; en cambio, usó su otra mano para acariciarle la nuca; su rostro apuesto y distante como un jade frío, se sonrojó ligeramente, ya fuera por vergüenza o pasión, y dijo con voz ronca: “¿Lo hiciste a propósito?”.
Ming Wan quiso explicarse, pero Wen Zhi no le dio oportunidad de hablar. Casi con ferocidad, él ejerció una ligera presión, y ella, sin poder evitarlo, bajó la cabeza para besar los labios de Wen Zhi.
El tacto suave, el aliento desconocido.
Los ojos de Ming Wan se abrieron de par en par; los vagos recuerdos del carruaje volvieron apresuradamente a su mente. Vio que los ojos de Wen Zhi estaban entrecerrados, sus pestañas temblaban y sus cejas pobladas revelaban un rostro incomparablemente apuesto.
¿Él también estaba nervioso? Su respiración era entrecortada.
Sin saber de dónde sacó la fuerza, de repente, Ming Wan empujó a Wen Zhi, estrellándolo contra el cabecero del diván con un fuerte golpe.
Ming Wan huyó presa del pánico.
Wen Zhi observó impotente cómo el pato que estaba a punto de atrapar se escapaba volando, pero sus piernas estaban paralizadas, incapaz incluso de perseguirla y alcanzarla. Su rostro palideció, perdió todo el color en el rostro, y en un arrebato de rabia, golpeó el colchón con el puño.
Ming Wan tropezó de regreso a la habitación contigua, donde Qing Xing y Shao Yao estaban seleccionando telas para confeccionar ropa de primavera. Al ver a Ming Wan entrar en la habitación con la cabeza gacha, ambas se sobresaltaron.
Shao Yao dijo: “¿No le estaba dando la señora acupuntura y masajes al joven amo? ¿Por qué ha vuelto tan temprano hoy?”
Ming Wan yacía boca abajo en la cama acolchada, con los lóbulos de las orejas rojos como flores de ciruelo caídas, aferrada a una almohada con estampado floral, murmurando: “Estoy cansada, necesito descansar… Pueden irse.”
Después de que las criadas se marcharan, Ming Wan se giró boca arriba, con el rostro sonrojado, y exhaló un largo suspiro.
Los labios de Wen Zhi eran suaves, su aliento limpio y delicado. Era extraño; alguien con un carácter tan frío y duro podía tener labios y lengua tan suaves…
‘Esta era la segunda vez. ¿Por qué me besa?’
¿Se había enamorado también de ella?
Un momento, ¿por qué dijo ‘también’?
En un instante, la mente de Ming Wan se vio sumida en un torbellino de pensamientos, que competían por su atención, convergiendo finalmente en un relámpago que la impactó, despertándola de su caos mental.
Sabía por qué últimamente le preocupaba cada vez más la actitud de Wen Zhi hacia ella, sabía por qué se había sentido tan agraviada y decepcionada al esperar su explicación sobre el beso robado en el carruaje aquel día. Todas sus ansiedades, contradicciones y confusiones provenían de…
En un frío día de invierno, se enamoró de aquel chico, tan frío como el hielo.
¿Cuándo se enamoró de él?
Quizás fue aquella noche en que fueron atacados cuando, a pesar de perder mucha sangre, él arriesgó su vida para tensar su arco y protegerla; o quizás fue cuando él supo de su agotamiento por los asuntos de su padre y, en secreto, le pidió a Xiao Hua que la ayudara…
Resultó que enamorarse de una persona era algo tan simple, y a la vez tan difícil.
Ming Wan desconocía los sentimientos de Wen Zhi.
La había odiado tanto antes, y Ming Wan se había esforzado tanto solo para lograr que él la aceptara un poco. Ignorando esos dos besos inexplicables, nunca le dirigió una palabra amable, siempre con una actitud frío y distante, con una mirada penetrante que parecía lista para herirla profundamente en cualquier momento.
Pero si no le gustaba, ¿por qué la besó? ¿Era cierto, como decían los demás, que todos los hombres son lujuriosos?
Nadie pudo darle una respuesta.
Durante los dos días siguientes, Ming Wan no fue a darle acupuntura ni masajes a Wen Zhi, sino que le pidió a Xiao Hua que lo hiciera por ella.
Al tercer día, Xiao Hua vino a buscarla con expresión afligida, apoyándose en el alféizar de la ventana, y diciendo con voz lastimera: “Cuñada, he caído en desgracia. El joven amo no me deja masajearle las piernas y me ha dicho que me vaya.”
“¡Cuñada, por favor, ve a ver al joven maestro!” – Suplicó Xiao Hua.
Qing Xing, que pasaba por allí, le espetó indignada: “¡Bah! Tu joven maestro está de mal humor y aún así, ¿quieres que nuestra joven dama vaya a aguantar su mal humor? ¿Qué pretendes?”
Xiao Hua, tras recibir un doble golpe de Wen Zhi y Qing Xing, se marchó abatido.
Ming Wan, sin embargo, fue al pabellón cálido.
(N/T: *暖阁 (nuǎngé): Significa literalmente «pabellón cálido» o «habitación templada». En la arquitectura tradicional china (especialmente en las residencias imperiales de la Ciudad Prohibida o en grandes mansiones como las descritas en Sueño en el Pabellón Rojo), una nuǎngé era una pequeña sección o alcoba aislada y calefaccionada dentro de una habitación o palacio más grande. Se usaba en invierno para protegerse del frío mediante sistemas de aislamiento o conductos de calor.)
La pierna de Wen Zhi llevaba un año descuidada. Ahora que había comenzado el largo tratamiento, no podía bajar la guardia ni un ápice, de lo contrario, todo su esfuerzo previo habría sido en vano.
En la familiar habitación, Wen Zhi estaba sentado en una silla de ruedas de ratán, con su largo cabello negro como la tinta, adornado con la horquilla de madera que ella le había regalado. Estaba de espaldas a ella, bajo la cálida luz de la mesita, contemplando distraídamente el apacible paisaje primaveral que se veía por la ventana.
Al verla entrar, él se quedó atónito, fingió indiferencia, resopló con frialdad y se dio la vuelta.
“¿Por qué no dejaste que Xiao Hua te ayude? Le he enseñado todo lo que necesitas; no es peor que yo.” – Ming Wan hizo una pausa y luego dijo avergonzada. – “Además, hay algunos puntos de acupuntura que le resultan más convenientes a él que a mí.”
Ya fuera su imaginación o no, sintió que la expresión de Wen Zhi se ensombreció al oír eso.
Ming Wan dijo sin poder evitarlo: “¿Qué es lo que te disgusta, joven maestro? ¿Qué es lo que te molesta?”
“Quien está molesta, eres tú.” – Respondió Wen Zhi, girando su silla de ruedas para mirarla. A pesar de estar en la silla, su imponente presencia dejó a Ming Wan sin aliento.
Ming Wan no podía negar que lo estaba evitando; no sabía cómo enfrentarse a Wen Zhi hasta que tuviera una respuesta clara.
Wen Zhi la miró, presionándola para que hablara primero.
“Estaba pensando, ¿somos marido y mujer, o médico y paciente?” – Ming Wan expresó con vacilación mirándolo a los ojos, expresando su confusión interior, con la mirada de un dócil ciervo en el bosque.
Wen Zhi dijo: “¿No es lo mismo? ¿Es necesario distinguirlo tan claramente?”
“¡Es diferente!” – Ming Wan frunció el ceño y dijo claramente. – “¿No has notado algún problema entre nosotros, Wen Zhi? Somos marido y mujer, pero no nos comportamos como tal. Estoy muy confundida, no lo entiendo y no sé cómo seguir adelante.”
Wen Zhi guardó silencio durante un largo rato, luego recuperó su apariencia fría y serena y dijo: “¿Solo porque te besé, te molestas tanto? Cuando aceptaste casarte, ¿no pensaste en lo que te esperaba después de ser esposa? ¿Acaso cuidar de tu esposo, educar a los hijos y perpetuar el linaje familiar no es lo correcto?”
El rostro de Ming Wan se sonrojó de inmediato, intentando hacerle entender lo que realmente le molestaba, y dijo: “¡Pero en nuestra noche de bodas, claramente no dijiste eso! ¡No sé si no pudiste evitarlo o si solo me estabas tomando el pelo!”
“Eres tonta o qué?” – Wen Zhi estalló, incapaz de contenerse más, mirándola con una expresión que decía: ‘¿De dónde sacaste todas esas ideas tan raras?’
Claramente, era él quien la había acosado, era ella quien había sido agraviada y estaba furiosa. Ming Wan realmente se sentía como una tonta, preocupándose innecesariamente por cosas triviales, anhelado la ternura de Wen Zhi.
Él, una persona tan fría y obstinada, jamás comprendería lo que ella realmente deseaba.
“No todo el mundo es tan inteligente como tú, capaz de resolver incluso los enigmas más difíciles con solo mirarlos. Puede que sea una tonta, pero aun así es mucho mejor que tu arrogante inteligencia.” – Al ver la expresión fría de Wen Zhi, Ming Wan dijo con desánimo. – “Bien, olvidaré todo lo que pasó ese día, fingiré que no pasó nada…”
Wen Zhi se puso rígido.
“Ven aquí.” – Le ordenó a Ming Wan.
Ming Wan se quedó de pie sin moverse, estaba decidida a no dejarse manipular otra vez, ni a que Wen Zhi la molestara más…
“No sabía que te importaría tanto.” – Tras un largo rato, Wen Zhi se frotó la frente, mostrando una expresión fatigada.
“De ahora en adelante, seguirás haciendo la acupuntura. No huyas. Yo… no te tocaré más.” (Wen Zhi)
Wen Zhi cumplió su palabra y dejó de ‘gastarle bromas’ de verdad. Todo transcurrió con tranquilidad hasta finales de marzo. Siguiendo la sugerencia de Ming Wan, Wen Zhi empezó a intentar ponerse de pie apoyándose en la mesa larga.
Tal tarea superaba la capacidad de Ming Wan para completarla sola, así que le pidió ayuda para sostenerlo a Xiao Hua. Mientras Wen Zhi, agarrado al hombro de Xiao Hua, luchaba poco a poco por ‘ponerse de pie’ en la silla de ruedas, Ming Wan contuvo la respiración por la tensión.
Él apretó los dientes; los músculos de sus brazos se tensaron bajo la ropa, como si luchara contra un formidable enemigo invisible. Incluso la corta distancia de un metro desde la silla de ruedas hasta la mesa larga le llevó un gran esfuerzo, su cuello se puso rojo y su frente estaba cubierta de sudor.
Ming Wan se acercó y le tendió una mano, dejando que Wen Zhi intentara soltar lentamente a Xiao Hua, apoyarse en la larga mesa fija y levantarse usando su propia fuerza, aunque solo fuera por un instante.
Pero ella subestimó el estado de Wen Zhi.
En cuanto Xiao Hua soltó a Wen Zhi, sus piernas flaquearon y se deslizó sin control hacia abajo. Por suerte, Xiao Hua reaccionó rápidamente y lo sujetó, evitando que se lastimara.
“Tranquilo, no te apresures, ve despacio y encuentra tu ritmo…” – Ming Wan miró con preocupación el pálido rostro de Wen Zhi.
El sudor perlaba en la punta de la nariz de Wen Zhi, tenía los nudillos blancos y las venas hinchadas mientras se aferraba al borde de la mesa, pero intentaba con obstinación enderezar la espalda, luchando por decir: “Suéltame…”
Xiao Hua lo soltó de inmediato y, casi al mismo tiempo, Wen Zhi, perdiendo el equilibrio y cayó de lado.
Ming Wan no tuvo tiempo de pensar en nada, presa del pánico, instintivamente extendió la mano para intentar sujetarlo, pero su pesado cuerpo la empujó hacia atrás, haciendo que su cabeza golpeara el borde duro de la mesa.
Ming Wan sintió un zumbido en la cabeza, como si un trueno sordo hubiera estallado, dejándola con la vista nublada.
Se sintió desmayarse por un instante, y cuando recuperó la consciencia del dolor sordo e insoportable que carcomía su cráneo, ya estaba tendida en el suelo.
Wen Zhi yacía desaliñado a su lado, con el cabello deshecho y la ropa hecha jirones, muy lejos del joven maestro noble y distante de antes. Le acarició suavemente la cara con sus dedos fríos, llamándola repetidamente por su nombre, con los ojos inyectados en sangre…
Ming Wan sintió náuseas, pensó vagamente que probablemente se había lastimado el cerebro. Wen Zhi siempre se quejaba de que era tonta, y ahora temía volverse aún más tonta.
La habitación estaba hecha un desastre, Wen Zhi levantó el brazo para apartar a Xiao Hua, que intentaba ayudarle a levantarse, y dijo bruscamente, con los ojos rojos: “¡Ayúdala a levantarse primero!”
Ese Wen Zhi era realmente aterrador, e incluso Xiao Hua se vio afectado por su culpa. Ming Wan movió los dedos, queriendo calmar a Wen Zhi, pero no pudo decir nada.
Ming Wan estaba herida, tenía un gran chichón en la parte posterior de la cabeza, y llevaba tres días en cama.
Desde entonces, por alguna razón, Wen Zhi empezó a evitarla. Ming Wan estaba preocupada por la recuperación de su pierna e intentó varias veces ayudarlo a practicar a ponerse de pie, pero él siempre la rechazaba en la puerta.
“Estás demasiado débil, quedarte aquí solo será un estorbo.” – Dijo Wen Zhi con calma, como si fuera una verdad absoluta.
Ming Wan intentó razonar con él: “Soy médico, necesito saber tu estado constantemente para ajustar la receta y el tratamiento”.
Resultó que Wen Zhi no tenía razón, sin embargo, su tono era firme: “Haré que Xiao Hua te informe diariamente sobre mi estado. Excepto para las consultas y la acupuntura, no necesitas venir más.”
Dicho esto, cerró la puerta de golpe sin dudarlo.
Ming Wan miró fijamente las puertas y ventanas cerradas del pabellón cálido, y de inmediato se enfureció.
Afortunadamente, Xiao Hua le informaba diligentemente sobre el progreso de Wen Zhi en su ‘retiro’ cada día, actuando como portavoz.
Xiao Hua le explicó: “El joven amo simplemente no puede dejar de lado su orgullo, siente que caer y mostrarse débil es demasiado vergonzoso y no quiere que nadie lo vea en ese estado… especialmente aquellos a quienes quiere.”
Cuando mencionó ‘aquellos a quienes quiere’, la mirada sonriente de Xiao Hua permaneció fija en Ming Wan, dejando muy claro el significado.
Ming Wan se sentía a la vez escéptica y emocionada por la interpretación de Xiao Hua y de vez en cuando, pensaba que si Wen Zhi también sentía un mínimo de afecto por ella, entonces apoyarse mutuamente durante toda la vida no sería tan malo.
Toda la vida: el pensamiento más hermoso y sincero que una joven podía imaginar.
A partir de entonces, Wen Zhi practicaba a puerta cerrada durante el día, mientras que Ming Wan lo visitaba por las tardes para aplicarle medicina y masajearlo, aliviando así su cansancio. Ella albergaba un optimismo ciego respecto a la recuperación de Wen Zhi, cada vez que lograba mover un dedo más, cada pizca de fuerza que ganaba, se llenaba de alegría y le decía con tono jovial: “¡Wen Zhi, mira, estás mejorando poco a poco!”
Pero Wen Zhi parecía volverse cada vez más silencioso.
Desde enero hasta finales de la primavera, durante un trimestre entero, seguía sin poder mantenerse en pie por sí solo, ni siquiera con ayuda de una mesa larga o muletas. Sentía las piernas como dos trozos de madera muerta, incapaces de obedecer, cediendo al menor contacto. Y como innumerables médicos habían declarado que ‘nunca se recuperaría del todo’, no podía evitar sentirse ansioso y deprimido, con el ceño fruncido por un resentimiento aún mayor.
Esos sutiles, casi insignificantes ‘signos de mejoría’, no eran suficientes para que pudiera volver a ponerse de pie.
Cuanto más ansioso estaba por demostrar su valía, más difícil le resultaba abrirse camino. Al final, ni siquiera él mismo comprendía el sentido de seguir perseverando.
A principios de abril, Xiao Hua desafió la lluvia para viajar desde fuera de la ciudad, entregándole a Wen Zhi una carta confidencial.
A partir de entonces, Wen Zhi empezó a salir frecuentemente con Xiao Hua.
Pasaba cada vez menos tiempo en la mansión del marqués, regresando cada vez más tarde y cada vez más agotado. Incluso cuando volvía de noche, comía apresuradamente un par de bocados antes de regresar a su habitación. La mansión permanecía iluminada toda la noche, con diversas personas entrando y saliendo al amparo de la oscuridad, sin que se supiera qué hacían.
Ming Wan no había tenido una conversación formal con Wen Zhi desde hacía mucho tiempo. A veces, se quedaba despierta toda la noche junto a una vela parpadeante y, de repente, sentía un vacío aterrador en la inmensa mansión del marqués.
Una noche, Ming Wan despertó a Qing Xing sacudiéndola y le preguntó: “¿Qué significa que un hombre sea tan indiferente contigo, de repente te ignore, se va temprano y regresa tarde? ¿Cuál podría ser la razón?”
Qing Xing, aún medio dormida, se limpió la baba y murmuró: “Probablemente… se ha enamorado de otra.”
Ming Wan le dio un golpecito a Qing Xing en la frente con rabia.
Pasaron los días, la luna brillaba en lo alto del cielo, los duraznos en flor que se veían fuera de la ventana hacía tiempo que se habían marchitado, dejando solo una densa extensión de sombras de árboles.
Ming Wan fue a masajear y aplicarle medicina a Wen Zhi. A mitad de la acupresión, se dio cuenta de que él estaba tan cansado que se había quedado dormido; sus pestañas proyectaban profundas sombras bajo sus párpados.
Su rostro dormido era sereno y suave, completamente distinto a los rasgos afilados que tenía al despertar, mostrando una apariencia cautivadoramente atractiva.
Ming Wan, inconscientemente, aflojó la presión, pero sin darse cuenta notó moretones moteados en sus tobillos.
Ming Wan se sobresaltó en secreto, con cuidado, le levantó suavemente sus pantalones cortos y vio que toda su pantorrilla estaba cubierta de marcas azul violáceas, probablemente había más por encima de las rodillas, todas producto de golpes o rasguños.
Ming Wan sintió una punzada de tristeza en el corazón al verlo y la decepción de no haberlo visto durante días parecía tener una razón para ser perdonado.
En el momento en que le subió los pantalones, Wen Zhi despertó, se enderezó, la agarró de la muñeca y frunció el ceño, diciendo: “No me toques sin permiso.”
“¿Qué son esas heridas?” – Preguntó Ming Wan. – “¿Y en qué has estado ocupado estos días?”
Wen Zhi aún la sujetaba de la muñeca, muy suavemente, como buscando apoyo, y susurró: “No es asunto tuyo.”
Ming Wan detuvo sus movimientos y luego le apretó la pantorrilla con fuerza. Al verlo alzar la vista con enojo, ella dijo con satisfacción: “Sé que la gente de familias de alto rango como la tuya debe tener sus propios asuntos importantes que atender. Nadie puede vivir toda su vida girando en torno a una sola persona, pero Wen Zhi, ¿sabes cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que hablamos?”
Wen Zhi probablemente sintió que sus palabras eran completamente innecesarias y dijo con frialdad, apretando los labios: “Ahora mismo estamos hablando.”
“No me dejas ayudarte a recuperarte.”
“Pero he seguido todas las indicaciones médicas y los métodos de entrenamiento que me diste.” (Wen Zhi)
“…” – Ming Wan se quedó sin palabras, apartó la mano de la suya y dijo. – “Siempre eres así, viviendo en tu propio mundo, obstinado y frío, sin mirar nunca atrás, sin importarte los sentimientos de los demás. ¿A qué te dedicas cada día, saliendo temprano y volviendo tarde? No puedo hacer nada, y ni siquiera sé en qué estado está tu pierna. Todo esto me aburre muchísimo.”
Los ojos de Wen Zhi seguían siendo tan profundos y hermosos como siempre, cuando no expresaban nada, parecían algo fríos, pero solo un leve destello de sonrisa bastaba para dejarla sin aliento.
Él la miró con calma, alzando ligeramente la barbilla, y dijo: “Ming Wan, en este momento te pareces tanto a…”
‘¿A quién?’ – Él se detuvo bruscamente, pero Ming Wan pudo adivinar lo que iba a decir.
“¿A una mujer resentida y solitaria que aguarda encerrada en su alcoba?” – Ming Wan no tenía ganas de enfadarse con él, simplemente guardó las agujas de plata una a una y dijo en voz baja. – “¿Quién sabe? Quizás algún día me canse y lo deje ir todo.”
Wen Zhi pareció intuir algo, observando en silencio a Ming Wan antes de preguntar, tras una larga pausa: “¿Estás enfadada? ¿Por qué?”
Ming Wan se sobresaltó.
Un instante después, sus ojos volvieron a brillar con claridad, como si estuviera haciendo una apuesta desesperada, y le dijo con seriedad a Wen Zhi: “Mañana al atardecer, ofreceré un banquete para darte la bienvenida. Si asistes, te explicaré por qué.”
Mañana era el decimosexto cumpleaños de Ming Wan.
Un destello de tensión cruzó la mirada de Wen Zhi, rápidamente reemplazado por calma, y dijo fríamente: “De acuerdo.”
Al día siguiente, el cielo estaba despejado y claro como un lago, de un azul brillante, un día de una belleza excepcional.
Para celebrar el cumpleaños de Ming Wan, el mayordomo Ding hizo que la cocina se preparara con mucha antelación, diciendo que organizaría un gran banquete familiar, dejando a los jóvenes amos un recuerdo cálido e inolvidable.
Ming Wan pasó toda la mañana lavándose y vistiéndose, poniéndose un vestido de verano verde jade, con el cabello negro recogido en un pequeño moño, e incluso, a instancias de Shao Yao, se aplicó un toque de colorete, que al instante iluminó su rostro pálido como un melocotón recién florecido.
Al entrar en el salón, el mayordomo Ding se acercó con una pila de tarjetas de felicitación rojas brillantes y preguntó: “Señora, aquí están las tarjetas de felicitación por su cumpleaños que han enviado todas las familias. ¿Le gustaría verlas?”
Ming Wan, llena de la tensión y la anticipación por el regreso y posterior enfrentamiento con Wen Zhi, no pudo responder y simplemente dijo: “Tío Ding, por favor, responda por mí.”
“De acuerdo.” – El mayordomo Ding asintió con una sonrisa.
“Tío Ding.” – Lo llamó Ming Wan de nuevo, preguntándole con preocupación. – “Esta noche es mi banquete de cumpleaños. ¿Se lo dijo al joven maestro esta mañana?”
El mayordomo Ding respondió: “Se lo informé al joven maestro en cuanto se despertó, no se preocupe, joven señora.”
Solo entonces Ming Wan pudo calmar su corazón.
La espera se le hizo interminable. Ming Wan se sentó en el salón, observando cómo la puesta de sol se ocultaba tras los tejados del patio, los últimos rayos desvaneciéndose mientras el cielo carmesí era engullido gradualmente por el índigo de la noche.
Al anochecer, brillantes faroles rojos iluminaron el patio, iluminando el salón. Sirvientes y doncellas entraron portando una variedad de exquisitos platos. La mesa estaba repleta de buen vino y manjares, con bollos de la longevidad en forma de melocotón y un gran cuenco de fideos de la longevidad en el centro, esperando el regreso de su amo.
Ming Wan esperó desde el anochecer hasta que la luna estuvo alta en el cielo, pero el patio permaneció vacío, Wen Zhi no había regresado.
La luna se inclinó hacia el oeste, y Wen Zhi seguía sin regresar.
Ming Wan permaneció sentada en silencio, aplastando con éxito la pequeña alegría en su corazón, como el cuenco de fideos de la longevidad sobre la mesa, que se había convertido en un amasijo pesado y enredado, empapado en aceite.
Ella apoyó la barbilla en la mano, mientras miraba sola la mesa repleta de comida fría y deliciosa, con las pestañas temblando como si no pudiera soportar la luz de la lámpara.
El mayordomo Ding, compadeciéndose de ella, dijo con tono de disculpa: “Debe ser que mi voz fue demasiado baja esta mañana y el joven maestro no me escuchó claramente, por lo que se ha retrasado para la cena. Quizás, joven señora, debería comer primero. Haré que los sirvientes calienten la comida de nuevo…”
“No hace falta, tío Ding.” – Ming Wan forzó una sonrisa, limpiándose el colorete de los labios, dejando una mancha roja, y dijo con suavidad: “No tengo hambre, me voy a dormir.”
***
Cuando Wen Zhi regresó a la mansión, era casi medianoche.
Tenía mal aspecto, parecía especialmente frío sumido en la oscuridad de la noche, seguido por una docena de guardias silenciosos. Parecía completamente exhausto, apoyando la cabeza en la mano y ordenando fríamente a Xiao Hua: “Si ellos han notado el alboroto, sin duda tomarán represalias. Aumenta el número de guardias alrededor de la mansión durante los próximos días.”
Xiao Hua se sacudió la sangre de las manos con asco, salpicando gotas por todas partes, y empujó la silla de ruedas con una mano, diciendo: “Este subordinado entiende.”
Al entrar en el patio central, Wen Zhi se sorprendió al encontrar el salón brillantemente iluminado y la gran mesa redonda repleta de vino, carne y comida deliciosa.
“¡Oh, joven amo, por fin ha vuelto!” – Exclamó el mayordomo Ding, como si viera a un salvador, se acercó rápidamente, secándose el sudor con el rostro lleno de preocupación. – “¿Qué día es hoy? ¿Lo ha olvidado?”
Hoy es…
“¡El cumpleaños de mi cuñada!” – Recordó Xiao Hua de repente, y gritó frenéticamente. – “¡Estaba tan ocupado lidiando con esos perros rabiosos de afuera que lo olvidé por completo!”
La expresión severa de Wen Zhi se desvaneció, dejando entrever un atisbo de desconcierto. Mirando el salón tenuemente iluminado por las velas, susurró: “¿Dónde está ella?”
“La joven señora esperó todo el día, y luego dos horas más para la cena, pero al final regresó a su habitación a descansar sin comer nada.” – El mayordomo Ding recordó la tímida sonrisa de Ming Wan, que parecía fingir fortaleza, y la sintió más conmovedora que las lágrimas; suspirando, dijo. – “Joven amo, por favor, vaya a consolar a la señora.”
Antes de terminar de hablar, Wen Zhi ya había empujado su silla de ruedas con fuerza, dirigiéndose directamente a la habitación contigua.
La habitación aún estaba iluminada, él hizo un gesto a la criada que custodiaba la puerta para que guardara silencio y luego llamó suavemente.
Durante un largo rato no hubo respuesta, y un instante después, la luz se apagó, sumiendo la habitación en la más profunda oscuridad.
La noche era como una enorme barrera, pero lo que se interponía entre ambos no era solo la oscuridad.
Wen Zhi siempre creyó que los hechos valen más que las palabras. Tras un breve silencio, abrió la puerta de golpe y entró de un empujón.
Nameless: Siento que este capítulo es super corto, solo 3 páginas, ¡pero así baje el raw! Creo que es posible que falte una parte desde la fuente, porque al traducir el siguiente episodio, hay algo que no cuadra.
Les cuento que ya estaba traduciendo el cap. 27 y no pude continuar, definitivamente faltaba algo, decidí buscarlo en otra página china y al final descubrí que me faltaban como 15 páginas del cap. 25, por eso no se entendía, el problema era que quería traerles como 10 episodios traducidos y ahora no se si me alcance el tiempo para completar el 25.
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