Vasily recibió la noticia el mismo día que fue al palacio a reunirse con Yuri. Dado que Leonid se había mantenido recluido desde la cacería, Vasily solía actuar en su nombre para asuntos que requerían comunicación con Yuri.
Ese día en particular, Yuri dio una noticia inesperada.
“¿Offenbach va a asistir al banquete de Vesna?”
“Hoy me haces repetirme. Sí, así es.”
Vasily se quedó boquiabierto, asombrado.
¿Qué es Vesna? Es un gran festival que celebra la llegada de la primavera, incluso más grande que las fiestas de Año Nuevo.
Aunque el Imperio Ethiel vive un invierno perpetuo, no experimenta plenamente las cuatro estaciones como otros países. Sin embargo, los ciudadanos del imperio reciben con entusiasmo los días más cálidos, aunque solo signifiquen una ligera disminución en el número de personas que mueren congeladas en las calles.
La llegada del clima más cálido significa que ya no necesitan racionar sus alimentos almacenados, lo cual es motivo suficiente para celebrar.
La corte imperial da comienzo con un gran banquete, y durante una semana, todos en el imperio se sacuden el polvo del invierno y disfrutan del festival.
Solo hay una regla para el festival:
Para salir a la calle durante este período, es obligatorio usar máscara.
Según la leyenda, la Reina del Invierno se enfurece al ver los rostros de quienes celebran la llegada de la primavera. Por ello, la tradición de ocultar las sonrisas tras máscaras se ha transmitido de generación en generación.
Lo crucial, sin embargo, era que Rostislav solía regresar a su territorio natal por estas fechas. Por lo tanto, era lógico que no asistiera al banquete imperial.
“Esta vez, parece que ha decidido retrasar su regreso al territorio.”
“¿Qué esperaba?”
“Probablemente debido a la Guerra de Arlan.”
Yuri respondió con un dejo de indiferencia.
Tras la muerte de Sergei, la influencia de Yuri creció como un río después de la lluvia. No se debió a que Yuri alcanzara una posición particularmente importante, sino más bien a que la muerte de Sergei había desviado la influencia de Ruslan.
Además, tras la muerte de Sergei, se extendieron rumores de que Dmitry, quien sucedió a la emperatriz como cabeza de familia, ya no deseaba mantener vínculos con ella. Como consecuencia, quienes antes se habían aliado con Offenbach y la emperatriz comenzaron a dispersarse.
La mitad de ellos se habían volcado hacia Yuri. Era lógico, dado que Yuri y Leonid eran primos y se habían criado juntos como una familia, algo que ningún noble ignoraría.
“No sé qué les pasa exactamente… pero por ahora, no logro entender qué está sucediendo.”
En cualquier caso, fue un avance positivo para Yuri. A pesar de su persistente inquietud, estaba ocupado gestionando su creciente base de apoyo y tenía mucho trabajo.
Yuri parecía como si acabara de reunirse con algunos nobles, con el cabello cuidadosamente peinado y vestido con su atuendo imperial completo. Era una imagen a la que Vasily ya se había acostumbrado.
Vasily, algo aturdido, miró a Yuri, luego se concentró de nuevo y preguntó.
“Entonces, ¿la señorita, no… Yekaterina Offenbach también asistirá al banquete?”
“Creo que sí. La tradición dicta que las parejas deben entrar al banquete.”
“Pero estaba la anterior Señora Offenbach, ¿no?”
Ante la pregunta de Vasily, Yuri puso cara de haber oído algo absurdo.
“Vasily, ¿no sabes cómo van las cosas con los Offenbach?”
“…No, no lo creo.”
Si Vasily lo hubiera sabido, sin duda habría querido informar a Leonid. Por lo tanto, se mantuvo deliberadamente en la ignorancia.
La expresión de Yuri demostraba que no le sorprendía la falta de conocimiento de Vasily.
“Una vez que Dmitry Offenbach asumió la cabeza de familia, Ludmila Offenbach regresó a casa de sus padres. Ahora, solo Dmitry y Yekaterina Offenbach permanecen en la familia Offenbach.”
Vasily sintió desorientación por primera vez. El cambio en tan solo tres meses era asombroso. Quizás se había quedado demasiado tiempo en la mansión, como si el tiempo se hubiera detenido el día que Yekaterina se marchó. O tal vez el mundo estaba cambiando demasiado rápido.
Sintiendo confusión, Vasily preguntó con vacilación:
“Ludmila Offenbach… era la esposa de Sergei y la madre de Dmitry Offenbach, ¿no?”
“Sí, pero en cuanto Dmitry asumió la presidencia, ella regresó a la finca familiar en el campo. Por eso se han extendido rumores de que Dmitry se está distanciando de la emperatriz.”
Vasili se enteraba por primera vez de que Dmitry se estaba distanciando de la emperatriz. En ese sentido, la situación le resultaba desconcertante.
Ludmila Offenbach había sido un símbolo del vínculo entre la emperatriz de turno y la familia Offenbach. Era pariente lejana de la emperatriz, perteneciente a la familia Pavel, que estaba relacionada con ella.
Enviarla al campo fue una clara declaración de que Dmitry ya no deseaba mantener ese tipo de vínculos con la emperatriz.
¿Acaso envió a su propia madre a la finca familiar solo para dejar eso claro?
“¿Acaso esperas algo diferente de alguien que disparó a su propio padre?”
Es un buen argumento.
¿Pero qué hay de Yekaterina?
Antes de que Vasily pudiera formular su pregunta, Yuri pareció comprender sus sentimientos y habló primero.
“A Yekaterina Offenbach le va bien. Aunque Dmitry Offenbach ostenta el poder real, es ella quien ejerce la influencia controladora.”
“¿Así que Dmitry Offenbach echó a sus padres de casa y estableció un sistema de dos personas con Yekaterina Offenbach?”
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