En la oscuridad de la noche.
Yekaterina se levantó lentamente de la cama.
El cuartel, sin ninguna vela encendida, estaba sumido en la más completa oscuridad. El sol se había puesto hacía rato.
En la oscuridad total de la habitación, la manta se deslizaba sobre su cuerpo, dejando entrever levemente los contornos de su torso. El fino camisón que llevaba no lograba ocultarlo por completo.
Cada movimiento le provocaba un dolor sordo en la parte baja de la espalda.
‘Puaj…’
Pensaba que no sentiría dolor durante un tiempo, ya que no era ni un moretón ni un corte. No se había previsto este tipo de molestia.
Aunque Yekaterina estaba acostumbrada a muchas cosas, esto le resultaba desconocido.
A medida que su cuerpo comenzaba a adaptarse al dolor y sus ojos se acostumbraban a distinguir formas en la oscuridad, retiró con cuidado el brazo que la había estado abrazando por la cintura.
Luego se levantó de la cama, vestida con la ropa que había apartado, y miró al hombre que seguía dormido.
Su cabello, normalmente bien peinado, ahora le cubría la frente, y yacía en una posición que recordaba a alguien abrazando una almohada, lo cual era inusual en él, ya que solía dormir con una postura recta y correcta.
Aunque Yekaterina ya era adulta, seguía sin poder deshacerse de su costumbre infantil de acurrucarse para dormir. No era de extrañar que su cuerpo se hubiera retorcido tras tener que abrazarla en esa postura.
Esa rigidez ahora parecía un tanto divertida.
Mientras lo miraba, los recuerdos de los acontecimientos del día volvieron a su mente.
—Su Gracia, ¿ya ha terminado de fingir que tiene la mano lesionada?
Cuando Yekaterina descubrió que el vendaje era un engaño, no sintió ninguna emoción real.
No estaba enfadada por haber sido engañada, ni se sentía traicionada.
Porque Yekaterina podría haberle revisado la mano cuando hubiera querido.
Había muchas maneras. Leonid siempre dormía a su lado y a menudo se tomaban de la mano. Incluso después de la caída del acantilado de ayer, ella podría haberlo confirmado si hubiera querido.
Pero no lo había hecho.
‘No quería saberlo.’
Si la mano de Leonid hubiera estado bien, entonces ella debería haber muerto.
Ni siquiera se le había ocurrido comprobar su mentira; simplemente le había creído sin más.
Aunque Leonid parecía actuar como si hubiera cometido un grave error, la realidad era que los sucesos de ayer tenían más que ver con la continua negativa de Yekaterina a afrontar la verdad. Siempre habían ocultado algo entre ellos, así que ella no tenía intención de culparlo.
Sin embargo, se dio cuenta de que «Mi codicia casi provocó la muerte de Leonid.»
Ya no podía permitir que las cosas continuaran así.
En ese sentido, el momento era oportuno. Yekaterina estaba a punto de marcharse, y se estaba gestando ante ella una situación propicia que justificaría su partida.
¿Quién lo hubiera imaginado entre los que estaban en el cuartel? ¿Que ninguna de sus palabras desde que entró había sido sincera? Ni Vasily ni siquiera Leonid se habían dado cuenta.
Expresó su ira deliberadamente y profirió palabras duras. Si Leonid terminara rechazándola, no sería un mal desenlace.
Sobre todo, Yekaterina no pudo revelar el verdadero motivo de su partida.
Cuando Dmitry le prometió tiempo hasta el amanecer del día siguiente, él le lanzó un hechizo:
— ¿Se trata del límite de tiempo?
— No, no importaría, ya que estaría muerto si no regresaras. No tiene sentido lanzar un hechizo para eso.
La existencia de Leonid era, en efecto, la garantía de la promesa. Yekaterina arqueó una ceja.
– ¿Entonces?
— Se trata de confidencialidad. Para ayudar a Rostislav, necesito mantener una buena relación con la Hermana. Si descubre que le gasté una broma, no le hará ninguna gracia.
— ¿Así que quieres que no revele por qué me voy?
— Exacto. Es mejor para ambos.
Dmitry dijo esto mientras hacía que Yekaterina abriera la boca. Luego presionó y soltó su pulgar sobre su lengua.
— Si se rompe la promesa, tú tampoco estarás a salvo.
Lo dijo con una sonrisa. Su sonrisa engañosa seguía siendo hermosa y cautivadora. Nadie más se habría imaginado lo que le había hecho a Yekaterina.
“No siento que nada haya cambiado realmente.”
Yekaterina ya había estado bajo el influjo de la magia de Dmitry en una ocasión anterior, por lo que resultaba casi cómico que ahora desconfiara de ella.
¿No existía la leyenda de una mujer pez que perdió la voz y se aventuró a salir a tierra firme? Quizás haya una razón por la que su situación parecía reflejar tan fielmente la suya.
Y así, regresó con Rostislav sin decir palabra, esperando desesperadamente que Leonid la dejara ir.
Pero, ¿se habían cumplido alguna vez realmente los deseos de Yekaterina?
Yekaterina siempre había nacido con mala suerte.
Allá donde iba Yekaterina, la muerte la seguía.
Así había sido cuando tenía siete años. Cuando se unió a los Offenbach.
Aún ahora.
«Por mi culpa, Leonid estuvo a punto de morir».
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