Capítulo 20 – Ayudando
El rostro de Wen Zhi estaba sombrío, habitualmente en su silla de ruedas era tan impasible como un iceberg, pero hoy cambió de postura varias veces, luciendo visiblemente incómodo.
Ming Wan no sabía por qué estaba tan ansioso, y tampoco tenía ganas de preguntar, así que guardó silencio.
Durante la noche, una ligera nevada cayó y al amanecer, las nubes se tiñeron de un tono tinta pálido, los aleros estaban cubiertos de nieve y el patio lucía un gris silencioso y un blanco inmaculado, como una pintura de tinta fresca.
El calicanto de invierno en la esquina había florecido, con algunos puntos de color brillante en las ramas que desprendían una rica fragancia. Xiao Hua, espada en mano, salió del pasillo, su sencilla máscara, que le cubría solo la mitad del rostro, contrastaba con la nieve blanca y los aleros verdes, y desprendía un aire misterioso y etéreo, propio de un joven caballero andante.
Se sacudió la nieve que se había adherido a sus botas frente a la puerta antes de entrar al estudio e informó a Wen Zhi y al mayordomo Ding de la última información que había recabado: “El médico imperial Ming está enfermo, parece que el caso anterior le pesa mucho; su estado no ha mejorado. La cuñada está preocupada por su padre, así que se ha quedado en casa de su padre un par de días más.”
Wen Zhi está pintando un vasto paisaje nevado de Guanshan. Durante el año que había estado inmovilizado, había pasado los días leyendo y pintando, expresándose libremente con el pincel como si fuera una espada. Su conocimiento de la pintura y la caligrafía había mejorado considerablemente; sus paisajes y criaturas estaban representados con pinceladas poderosas, revelando la agudeza de su joven destreza con la espada.
Él no respondió, pero sus pinceladas se ralentizaron notablemente, y Xiao Hua supo que lo escuchaba con atención, por lo que continuó: “Además, mi cuñada descubrió que la consorte imperial sufrió un aborto espontáneo porque bebió en secreto una gran cantidad de sopa agria, que reaccionó con la medicina. Ayer fue al palacio a solicitar una audiencia con la Emperatriz, probablemente para rogarle que revisara el caso y anulara la sentencia.”
Xiao Hua se había esforzado mucho por sonsacarle esa información a Qing Xing, incluso sobornándola con un muslo de pollo y dos paquetes de pastel de castañas.
(N/T: Esa criada es una glotona… Jaja.)
El mayordomo Ding intervino en el momento oportuno: “¡Ya veo! La joven dama no está enfadada, ¡así que el joven amo puede estar tranquilo!”
Wen Zhi, que mantenía una expresión tensa en su apuesto el rostro, ignoró el último comentario del mayordomo Ding y, a regañadientes, comenzó: “La Emperatriz parece amable, pero en realidad es bastante astuta. En aquel entonces, usó mi matrimonio para ayudar a la familia Ming a escapar del castigo solo porque complacería a la Emperatriz viuda; era rentable. ¿Por qué arriesgarse a reabrir un caso antiguo, algo tan poco gratificante y agotador?”
“Exactamente. Cuando recogí a la joven dama ayer, la noté bastante abatida; debió haber sido rechazada en el palacio…” – El mayordomo Ding entrelazó las manos sobre su pecho y exagerando deliberadamente, dijo: “Pobre joven dama, debe estar muy triste ahora mismo.”
La expresión de Wen Zhi no se suavizó en absoluto tras esas palabras, hizo una pausa, examinando un punto en el dibujo a tinta, y dijo con brusquedad: “Es inútil acudir a la Emperatriz por eso; al fin y al cabo, no fue su hijo quien murió.”
El astuto mayordomo Ding, intuyó el doble sentido de las palabras de Wen Zhi y rápidamente añadió: “En su opinión, Su Alteza, ¿cómo deberíamos proceder para revertir el caso?”
Wen Zhi bajó la mirada, con la voz tan fría como siempre: “Simplemente necesitamos revelarle a la Concubina Imperial que la sopa agria era el problema. Ella es naturalmente desconfiada y vengativa; sin duda no lo dejará pasar fácilmente. Una vez que el asunto se agrave, la verdad saldrá a la luz.”
“La concubina imperial es arrogante, a diferencia de la Emperatriz, que es más astuta. Ese es, sin duda, el mejor punto de partida. ¡Su Alteza tiene un plan!” – Exclamó el mayordomo Ding, mirando disimuladamente a Xiao Hua con una expresión significativa.
Xiao Hua hizo una pausa, miró al mayordomo Ding, luego al impaciente Wen Zhi con la frente fruncida, y de repente lo comprendió, rápidamente apretó los puños y dijo: “Ah, ya entiendo. ¡Me pondré manos a la obra de inmediato!”
Las cejas de Wen Zhi, fruncidas con fuerza, finalmente se relajaron. Soltó un resoplido frío y, con gran concentración, trazó con un solo movimiento una escarpada cordillera.
Tras una nevada, quedó claro que el año llegaba a su fin.
Los días transcurrieron lentamente hasta que terminó el año, la casa comenzó a prepararse para el Año Nuevo. Las linternas se reemplazaron por unas rojas nuevas, se pegaron adornos de madera de durazno en las puertas, e incluso los saludos diarios de los sirvientes se hicieron mucho más fuertes. Los carros cargados de víveres y mercancías iban y venían a diario: la escena animada favorita de Ming Wan.
En medio de las festividades, ella a veces se preocupaba, preguntándose si su padre se sentiría solo y triste pasando el Año Nuevo solo en la tranquila Mansión Ming.
En la habitación contigua, Shao Yao había recogido flores frescas de ciruelo y las había colocado en un jarrón junto a la ventana, mientras Qing Xing barría la habitación con un plumero. Las dos criadas charlaban de vez en cuando, y Shao Yao comentó casualmente: “¡El cumpleaños del joven amo se acerca! Habrá una recompensa tradicional para todos en la mansión en su cumpleaños, y todos ya la esperan con ilusión.”
Ming Wan, que estaba preparando un regalo de Año Nuevo para Ming Cheng Yuan, recordó de repente el intercambio de tarjetas de cumpleaños antes de su boda y preguntó, guiándose por la memoria: “Su cumpleaños es durante el Festival de los Faroles, ¿verdad?”
“Sí.” – Shao Yao interrumpió su trabajo y sonrió. – “¿Le gustaría a la señora darle al joven amo un regalo de cumpleaños sorpresa?”
Ming Wan dudó un instante.
No le importaba preparar un regalo para Wen Zhi, pero temía que fuera desagradecido, como en ocasiones anteriores, y que su entusiasmo se desperdicie. Tras pensarlo un momento, se dejó caer sobre la mesa y suspiró: “Da igual. Además, ni siquiera sé qué regalar.”
“¿Qué tal unas bolsitas de hierbas medicinales?” – Sugirió Qing Xing. – “Las bolsitas que prepara la señorita son las mejores; colgarlas junto a la cama incluso trae dulces sueños.”
Ming Wan seguía sin mostrar interés: “¿Quién regala medicinas? Trae muy mala suerte.”
Shao Yao dijo: “Lo importante del regalo no es el precio, sino el sentimiento. Hay un dicho que dice: ‘Al tercer día, uno entra en la cocina, se lava las manos y prepara sopa.’ ¿Por qué la señora no le prepara un plato de fideos de la longevidad al joven amo? Aparte de la hija mayor, que se casó joven, ninguna otra mujer le ha cocinado jamás; seguro que le encantará.”
Aunque las palabras eran dulces, nadie las creería.
Wen Zhi era como un trozo de hielo espinoso; ya era un milagro que no hablara mal de ella, y mucho menos que le mostrara afecto.
Las criadas charlaban con gran entusiasmo, lo que hacía imposible que Ming Wan no enviara un regalo; de lo contrario, parecería fría y antipática.
¿Pero qué debía enviar?
Lo más desgarrador en este mundo es el amor no correspondido. Ming Wan suspiró en silencio, imaginando incluso la reacción de Wen Zhi al recibir el regalo: un giro de cabeza frío y arrogante, y una mueca de desprecio.
Después de la pequeña celebración del Año Nuevo Lunar, Ming Cheng Yuan visitó en secreto la residencia del Marqués, para sorpresa de Ming Wan.
“La concubina imperial se enteró del asunto de la sopa agria y castigó a muchos sirvientes del palacio. Toda la Oficina Médica Imperial trabaja sin descanso, pasando noches enteras revisando los casos antiguos del doctor Tan y recabando testimonios.” – Ming Cheng Yuan resumió en pocas palabras el caos palaciego de los últimos días, luego miró a Ming Wan con impotencia y le preguntó. – “Wan’er, ¿de verdad no interviniste?”
Ming Wan, completamente asombrada, protestó: “No lo hice. Desde la cortés negativa de la Emperatriz aquel día, no he vuelto a entrar en el palacio.”
Ming Cheng Yuan simplemente la miró fijamente.
Ming Wan, al borde de las lágrimas, susurró: “A menos que la Emperatriz haya cambiado de opinión y haya vuelto a intervenir… Padre, sabes que no mentiría.”
“Está bien, no llores ni hagas el ridículo delante de los sirvientes, este padre confía en ti. El palacio es un lugar peligroso, y me preocupa que te involucres y te conviertas en una pieza de ajedrez utilizada por otros.” – Dijo Ming Cheng Yuan, poniéndose de pie. – “Ya que no eres tú, entonces este padre se siente aliviado.”
“Padre, ¿ya te vas? Quédate a almorzar.” – Dijo Ming Wan, suplicándole.
“No, tengo otros asuntos que atender. Me iré después de despedirme.” – Dijo Ming Cheng Yuan, de pie frente a las escaleras cubiertas de nieve, saludando suavemente a Ming Wan. – “Entra; hace viento afuera.”
Tras despedir a Ming Cheng Yuan, Ming Wan se quedó pensativa un instante.
Un momento después, una duda alcanzó su punto álgido en la mirada esquiva y evasiva de Qing Xing.
Ming Wan y Qing Xing habían crecido juntas desde la infancia, nominalmente eran ama y sirvienta, pero más unidas que hermanas. ¿Cómo no iba a percibir la culpabilidad de la otra? Agarró a Qing Xing, que estaba a punto de escabullirse pegándose a la pared y preguntó con el ceño fruncido. – “Qing Xing, ¿qué ocurre? ¿Sabes algo?”
Qing Xing, incapaz de ocultar sus pensamientos, exclamó de inmediato: “¡Señorita, no fui yo! ¡Él me acorraló contra la pared, me amenazó, sobornó y engañó para que se lo dijera!”
“¿Él?”
“…Fue Xiao Hua. Me preguntó por qué la señorita estaba enfadada e ignoraba al joven amo. Le dije que no estaba enfadada, sino disgustada por el asunto del Señor… Más tarde, el mayordomo Ding y los demás se enteraron de todo.” (Qing Xing)
Qing Xing tartamudeó, mirando con cautela la expresión de Ming Wan. – “No sé si el alboroto en el palacio tiene que ver con el joven maestro, pero señorita, ahora el amo tiene la oportunidad de reabrir el caso, ¿no es eso algo bueno?”
“Es cierto, pero…” – Pero no quería deberle más favores a la familia del Marqués de Xuan Ping, ni que Wen Zhi pensara que su reciente ansiedad era una estratagema para ganarse su favor.
“¡De ahora en adelante, cuida tus palabras!” – Ming Wan estaba enfadada e impotente, pero sobre todo aliviada.
En cualquier caso, estaba sumamente agradecida. Al menos su padre ya no sería agraviado, humillado ni marginado por nadie.
‘Pero, ¿fue realmente Wen Zhi quien intervino para resolver este asunto?’
Imposible. Wen Zhi jamás se entrometería en tales asuntos triviales, probablemente fueron el mayordomo Ding y Xiao Hua quienes intercedieron en el asunto…
Ming Wan lo pensó una y otra vez, sintiéndose insegura, decidió buscar una oportunidad para indagar sutilmente y averiguarlo.
La oportunidad no tardó en llegar.
A la hora del almuerzo, todos estaban presentes. Xiao Hua empujó a Wen Zhi hacia su asiento. Ming Wan ensayaba mentalmente sus palabras de apertura, dudando sobre cómo hablar, cuando oyó al mayordomo Ding exclamar: “¡Ay, Dios mío!” Se dio una palmada en la frente y se quedó en la puerta, sonriendo ampliamente: “He oído que el caso del doctor Ming podría tener la oportunidad de un nuevo juicio y una reparación a sus agravios. ¡Qué noticia tan maravillosa! ¡La felicito, joven señora!”
Y así fue…
Ming Wan dejó los palillos, incapaz de contener su gratitud, y dijo: “¿De verdad fue el tío Ding quien ayudó?”
“¡Me halagas! Solo soy un mayordomo en la mansión del Marqués, ¿cómo podría tener habilidades tan extraordinarias? Fue el joven marqués quien, preocupado por la joven señora, ordenó en secreto que alguien se encargara del asunto.” – El mayordomo Ding dijo con una sonrisa. – “No se deje engañar por el estado de decadencia actual de la mansión del Marqués; todavía tenemos algo de influencia.”
Wen Zhi, que estaba tomando té, casi lo escupió al oír esto, tosió y miró al mayordomo Ding con enfado, reprendiéndolo por su indiscreción.
El corazón de Ming Wan latía con fuerza, inexplicablemente tensa e incrédula. Tras un largo rato, miró a Wen Zhi, que estaba a su lado, y le preguntó en voz baja: “¿Fue el joven heredero quien lo hizo?”
“¡No!” – Dijo Wen Zhi con hipocresía, con una expresión fría y arrogante que parecía decir, ‘¿Cómo podría ser yo? Yo no me rebajaría a intervenir en asuntos tan insignificantes.’
Cuanto más se enfurecía, más se confirmaban las sospechas de Ming Wan, y su ansiedad aumentaba aún más …
Wen Zhi, con el rostro impasible, dejó caer la taza de té contra la mesa y dijo: “No voy a comer más”, luego abandonó a todos en la habitación y se alejó en su silla de ruedas.
Xiao Hua, con calma, pelaba semillas de girasol y afirmó sin rodeos: “El joven amo es tímido.”
‘¿Eso… eso cuenta como ‘tímido’?’
“Iré a ver cómo está.” – Dijo Ming Wan, con la mente llena de emociones encontradas, mientras se levantaba y lo seguía.
Wen Zhi no se fue muy lejos, su silla de ruedas se detuvo en la esquina del pasillo y se quedó mirando absorto a dos pájaros que robaban comida en la nieve.
Al oír pasos, miró y vio que era Ming Wan, apartó la mirada sin ningún remordimiento y dijo con calma: “¿Qué haces aquí?”
“Vengo a darte las gracias.” – Dijo Ming Wan, exhalando un suspiro, con una mirada clara y serena, acercándose a él paso a paso. – “Gracias por salvar a mi padre.”
Después de un rato, ella añadió en voz baja: “Dos veces.”
Ya fuera un acto involuntario o si se vio obligado a hacerlo, había ayudado a su padre dos veces: una vez salvó su vida y otra, su dignidad.
“¿De qué sirve dar las gracias? Al fin y al cabo, ¿no te casaste con esta casa solo por tu padre?” – Dio en el clavo antes de poder retractarse del tono hiriente de sus palabras.
Probablemente dándose cuenta de que sus palabras habían sido demasiado duras, apretó los labios, giró las ruedas de su silla de ruedas y se marchó en silencio.
Ming Wan sintió una punzada en el corazón, pero no se rindió, en cambio, miró fijamente la figura de Wen Zhi que se alejaba y dijo. – “De todos modos, te mereces este agradecimiento.”
La espalda de Wen Zhi se estremeció casi imperceptiblemente, pero no se dio la vuelta.
Las nubes flotantes se dispersaron, la luz del sol entró a raudales y la nieve residual brillaba con destellos de luz. Ming Wan permaneció de pie bajo el alero durante un largo rato, reprimiendo sus emociones desbordantes, pensando: ‘Parece que debo preparar bien ese regalo de cumpleaños.’
Nameless: Espero que les guste esta nueva novela, he traído 20 capítulos, los he estado avanzando todo este tiempo… Las actualizaciones serán los miércoles.
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