Esa voz tocó una cuestión profunda que Yekaterina había ignorado durante mucho tiempo.
¿Por qué Dmitry me hechizó?
Aquello despertó recuerdos de Dmitry que habían aflorado recientemente en su vida actual. Cuando Yekaterina supo por primera vez de la magia de Offenbach, pensó que debía haber hecho algo, sin darse cuenta, para adquirirla.
Ella no lo había deseado, ni siquiera sabía de su existencia. Por lo tanto, parecía lógico considerarlo una tragedia producto del azar. Pero la verdad revelada por sus vagos recuerdos era diferente.
Dmitry le había otorgado personalmente la magia.
¿Pero por qué?
Yekaterina y Dmitry eran prácticamente desconocidos. Su relación no era particularmente mala, pero eran más bien distantes que cercanos. Yekaterina era naturalmente reservada, y Dmitry también. Además, a Sergei no le gustaba verlos juntos.
Así pues, los recuerdos que recuperó tras regresar al pasado le resultaron extraños.
¿Yo era tan cercana a Dmitry?
Fue sorprendente, pero el pasado era solo el pasado.
Ella supuso que Dmitry también había olvidado esos recuerdos.
Dmitry era el heredero de Offenbach, un joven señor muy querido. En Offenbach, todos sabían que Sergei, conocido por su implacable manejo de los asuntos, tenía un punto débil: Dmitry. Incluso la temperamental Ludmila salía corriendo descalza para cualquier cosa relacionada con Dmitry, y todos sabían lo ansiosa que siempre estaba por atender las necesidades de su único hijo.
Entonces, ¿por qué alguien como él se preocuparía por una niña adoptada?
«Aunque me llame hermana».
Yekaterina siempre sintió que su voz denotaba más burla que reverencia cuando la llamaba así. Creía que su único objeto de reverencia era Sergei.
¿Pero se había equivocado?
Creía conocer bien a Dmitry. Creía que volver a Offenbach significaba una muerte segura. Pero ahora, no podía estar segura de nada.
Recordar la voz que la llamó desde el acantilado hizo que Yekaterina se sintiera como si estuviera frente a un desconocido. Se dio cuenta de que conocía a Dmitry, pero en realidad no lo conocía del todo.
Quizás creía conocer a Offenbach a la perfección, pero sin duda había aspectos que desconocía.
Así, Yekaterina concluyó que necesitaba revisar lo que había dejado atrás. Tenía que entender por qué Dmitry mató a Sergei, por qué intentó matar a Leonid y, quizás lo más importante:
‘¿Acaso pretende matarme?’
Encontrar estas respuestas también podría ofrecer una manera de salvar a Leonid.
Cuando sus pensamientos llegaron a este punto, Yekaterina llegó a su destino.
El campamento adornado con la serpiente roja de Offenbach.
Un soldado que hacía guardia le apuntó con una hoja al cuello.
“Identifícate.”
La hostilidad instintiva y extrema indicaba que había regresado a casa. Se quitó la capucha. Al ver su rostro, las expresiones de quienes la miraban se tensaron.
“Vengo a ver a Dmitry. Llévame con él si no quieres morir.”
* * *
“¡Tos, tos!”
Dentro de la tienda marcada con la serpiente roja, Dmitry, un joven de cabello azul plateado, comenzó a toser violentamente. El pañuelo con el que se cubría la boca estaba manchado de sangre roja oscura.
Mientras se secaba los labios, también manchados, el rostro de Dmitry reflejaba cansancio.
‘Parece que últimamente me he excedido.’
Aunque Dmitry parecía estar bien por fuera, su estado había ido deteriorándose desde que regresó al pasado.
Había agotado casi toda su fuerza vital y maná para intentar retroceder el tiempo a la fuerza. Como resultado, mientras que antes Dmitry usaba la magia con la misma facilidad con la que respiraba, ahora incluso romper un trozo de tierra requería un esfuerzo considerable.
Además, últimamente había estado usando magia con frecuencia. La empleó para ocultar su presencia cuando encontró a Yekaterina en el bosque y durante la reunión de mando para calmar brevemente a Sergei y tener un momento para hablar. El estrés acumulado finalmente le pasó factura tras los sucesos de ayer.
‘Tendré que tener cuidado durante un tiempo.’
Offenbach era un lugar donde todo funcionaba según el simple principio de la supervivencia del más apto.
Para mantener esta estructura, el cabeza de familia Offenbach y sus hijos deben entrenar más que nadie. Por lo tanto, la debilidad física es un factor crítico en una familia que defiende el principio de la supervivencia del más apto, especialmente ahora que el cabeza de familia ha fallecido, provocando el caos.
Aunque el estado actual de Dmitry no se manifiesta externamente, si empeora, se hará evidente y controlar a sus subordinados se volverá difícil.
La situación también era desfavorable para Dmitry.
«…La hermana se arrojó al suelo para salvar a ese hombre.»
Por supuesto, con la magia protectora de Offenbach, no creyó que Yekaterina hubiera sufrido daños graves. Sin embargo, sus acciones resultaron impactantes para Dmitry.
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