—Estamos en problemas, estamos en problemas —murmuró Jin Ming. Al ver a un grupo de estudiantes con palos en las manos y expresiones feroces acercándose, se aterrorizó. Aunque solía comportarse como una chica despreocupada y masculina, seguía siendo solo una adolescente. No tenía ninguna posibilidad contra tantos chicos en una pelea.
Jin Ming agarró inmediatamente la muñeca de Wen Ke’an y, sin pensarlo dos veces, se dio la vuelta y echó a correr.
Tras correr un buen trecho y comprobar que nadie las perseguía, Jin Ming finalmente suspiró aliviada.
La repentina carrera la dejó sin aliento, y se apoyó contra un gran árbol para descansar. Al cabo de un rato, miró a Wen Ke’an. La carrera a toda velocidad había enrojecido el rostro de la joven, y pequeñas gotas de sudor salpicaban su clara frente.
—Eso me asustó muchísimo. Estos estudiantes de la escuela vocacional no son buena señal. Menos mal que corrimos rápido, si no, habríamos estado en peligro —dijo Jin Ming con un suspiro tras recuperar el aliento y enderezarse.
Wen Ke’an parecía estar aturdida, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo. Miraba fijamente en una dirección, perdida en sus pensamientos.
Jin Ming se inclinó hacia ella, agitó la mano delante de sus ojos y preguntó: «¿Estás bien?».
Wen Ke’an finalmente reaccionó y asintió. «Sí.»
—Me has dado un susto de muerte. ¿Qué te pasa? Estabas tan distraída —dijo Jin Ming, recordando lo que acababa de suceder—. ¿Por qué te quedaste ahí parada, congelada? Te estaba jalando, pero no te movías.
Wen Ke’an claramente no había escuchado ni una palabra de lo que Jin Ming había dicho. Tras un momento de silencio, levantó la vista hacia Jin Ming y le dijo en voz baja: «Jin Ming, deberías volver primero. Todavía tengo algo que hacer».
Jin Ming sabía lo que tramaba e inmediatamente la agarró de la muñeca, negándose a soltarla. «Esos tipos son peligrosos. Si vuelves ahora, te estás buscando problemas.»
«…»
Al ver el silencio y la falta de reacción de Wen Ke’an, Jin Ming extendió la mano y le tocó la frente, desconcertada. «No tienes fiebre.»
«…»
Al final, Jin Ming no dejó que Wen Ke’an regresara. Wen Ke’an no se encontraba bien y Jin Ming no quería que volviera sola a la escuela. En cambio, la llevó de vuelta a su casa.
—Mis padres están de viaje de negocios y no volverán esta noche —dijo Jin Ming, dejando caer su mochila escolar en el sofá al llegar a casa. Preocupada de que Wen Ke’an se sintiera incómoda, le explicó con detenimiento—: Hay una habitación limpia para huéspedes. Puedes quedarte ahí esta noche.
Se estaba haciendo tarde y Jin Ming tenía un poco de hambre. Fue a la nevera, la abrió y le preguntó a Wen Ke’an: «¿Qué quieres comer? Te lo prepararé».
Wen Ke’an ya se había calmado. De camino de vuelta, lo había comprendido. El Gu Ting de ahora no era el Gu Ting de veintisiete años. No la conocía y no le gustaba.
Pero al menos lo había encontrado y lo había visto.
Tras ordenar sus ideas, Wen Ke’an comenzó a cocinar con Jin Ming. Los padres de Jin Ming estaban muy ocupados con el trabajo y viajaban con frecuencia por negocios, por lo que ella había aprendido a cocinar desde muy joven.
No comieron mucho, solo dos tazones de arroz, un plato de huevos revueltos con tomate y berenjena con carne picada.
Tras unos bocados, Wen Ke’an volvió a distraerse. Al notar su despiste, Jin Ming golpeó su cuenco con los palillos.
«¿En qué piensas en vez de comer?»
«¿Crees que es fácil conquistar a un chico?», preguntó Wen Ke’an mirando a Jin Ming con seriedad.
«¡Con tu rostro y tu cuerpo, ¿qué chico podría resistirse a tu encanto?», respondió Jin Ming con seguridad.
Pero justo después de decir eso, se dio cuenta de algo. Mordió sus palillos y preguntó con incredulidad: «¿No estás…?»
Wen Ke’an asintió.
«Quiero ir tras él.»
«…»
***
Al caer la noche, un grupo de chicos de diecisiete y dieciocho años llegó a un bar de mala muerte. El lugar contaba con algunos juegos de mesa y estaba cerca del recinto escolar, así que los estudiantes de la escuela vocacional solían ir allí a pasar el rato cuando no tenían nada mejor que hacer.
El bar estaba lleno de gente. Un chico pelirrojo se subió a una mesa, dio un trago a su bebida y gritó: «¿Dónde está el hermano Ting? ¿Por qué se ha ido?».
—El hermano Ting solía beber más que todos nosotros. ¿Por qué se ha ido hoy?
—¡Nos falta una persona! ¡Ve a buscar al hermano Ting!
Xie Hongyi, que estaba sentado a un lado, dio una calada a su cigarrillo, miró hacia el balcón y dijo con una sonrisa: «El hermano Ting tiene algo que hacer. ¡Ustedes sigan jugando!».
El aire acondicionado del bar estaba a toda potencia y hacía frío. Xie Hongyi se dirigió sigilosamente hacia el balcón. En cuanto abrió la puerta, una ráfaga de aire caliente lo envolvió.
Esta noche había luna llena. Xie Hongyi miró la figura en el balcón y preguntó: «¿Qué pasa, hermano Ting?».
Gu Ting no dijo nada. Xie Hongyi se acercó más y notó que la pantalla del teléfono que Gu Ting sostenía seguía encendida. Al inclinarse para echar un vistazo, leyó en voz alta: «Cómo conquistar a una chica de diecisiete años».
«…»
Gu Ting se dio la vuelta y apagó la pantalla. «¿Qué quieres?»
Tras descubrir accidentalmente el secreto de Gu Ting, Xie Hongyi dijo con una sonrisa pícara: «¡Vaya! ¿El viejo árbol por fin está floreciendo? ¿Te gusta alguien?».
Pero como si recordara algo de repente, la voz de Xie Hongyi se fue apagando.
Puede que otros no se hubieran dado cuenta, pero Xie Hongyi había estado de pie justo al lado de Gu Ting esa misma tarde y lo había oído con total claridad.
Cuando Gu Ting vio a la chica del Instituto Número 1, susurró suavemente: «Esposa».
Xie Hongyi también había notado que Gu Ting había estado completamente distraído desde que la chica se marchó. Mirándolo de nuevo, preguntó con cautela: «¿Es la chica del Instituto Número 1 que vimos esta tarde?».
Gu Ting no respondió, pero Xie Hongyi lo conocía bien: si no lo negaba, ¡era un sí absoluto!
—¿Se conocían de antes? —preguntó Xie Hongyi con incredulidad, para luego añadir—: ¿O acaso fue amor a primera vista?
«…»
Sintiendo una enorme curiosidad, Xie Hongyi sacó pecho y dijo con total seguridad: «Buscar esto en Baidu es inútil. Deberías preguntarme a mí».
La mirada fría de Gu Ting finalmente se posó sobre él. «¿Tú sabes cómo?»
—¡Por supuesto que sí! Mira cuántas exnovias he tenido —presumió Xie Hongyi, pavoneándose en temas del amor.
«…»
Viendo que Gu Ting no parecía con ganas de seguirle la corriente, a Xie Hongyi no le importó y continuó por su cuenta: «Hermano Ting, lo más importante para conquistar a una chica es la oportunidad. ¡Necesitas crear situaciones para pasar tiempo juntos y así desarrollar sentimientos!».
Xie Hongyi sonrió y comenzó a maquinar ideas. «Hermano Ting, piénsalo: ¿esos dos sujetos no dijeron que aquellas dos estudiantes les habían dado órdenes?».
Xie Hongyi se golpeó el muslo con entusiasmo.
«¡¿Acaso no es esta la oportunidad perfecta?!».