“¿De verdad vas a estar bien, mi señora?”
“¡Estamos listos para seguirte incluso ahora!”
La mañana de nuestra partida de luna de miel, las expresiones de los miembros de la casa ducal que vinieron a despedirnos no eran buenas. Algunos caballeros incluso iban completamente armados y con el equipaje hecho.
“Estaré bien, tendremos un viaje tranquilo.”
“Mi señora… ¿Qué debemos hacer con nuestra señora? ¿Le han lavado el cerebro? Esto no es lo que significa ‘acogedor’.”
Pia se preocupó por mí delante de Cassion. Fiel a la costumbre de la casa ducal de mostrar sus sentimientos abiertamente.
“A este paso, serás tú quien me busque primero cuando regreses.”
El médico de la corte no era mejor. Aunque Cassion la fulminó con la mirada, no fue nada comparado con las severas miradas colectivas de los miembros de la familia.
“Está bien. Estamos ganando mucho dinero.”
Su preocupación era comprensible, ya que íbamos en un solo caballo en lugar de en un carruaje, y nuestro único equipaje era la maleta que llevaba Cassion. Sin acompañantes. Para ellos, debió parecer que nos íbamos a vivir una experiencia de pobreza extrema en lugar de una luna de miel.
Por supuesto, teníamos nuestros propios planes, pero como no podíamos revelar que nuestro verdadero propósito era encontrar pareja en lugar de irnos de luna de miel, Cassion acabó soportando todas las críticas.
“ Sollozo … Mi señora.”
“Pia, ¿estás llorando? ¿Por qué lloras por algo así?”
“¡Qué dama noble se va de luna de miel así! Deberías estar tan hermosa como en los banquetes imperiales, ¡pero en cambio llevas esa ropa fea y áspera! ¡Y el pelo recogido sin cuidado! ¿Al menos llevas un peine?”
“Eh… Sí. Tengo un peine.”
En realidad, no. Como mi cabello no es particularmente grueso y no planeábamos acampar al aire libre, pensaba usar los servicios básicos que ofrecían las posadas. Pero al ver a Pia llorando, no tuve más remedio que decir una pequeña mentira.
“Entiendo lo de la ropa, ya que vais a visitar festivales de pueblos humildes, pero ¿no deberíais al menos llevarnos con vosotros?”
Mientras observaba al médico de la corte entregarle un pañuelo a la llorosa Pia —¿cuándo se habían vuelto tan cercanos?—, los caballeros dieron un paso al frente. Macey, el caballero que me enseñó a montar a caballo, era el más entusiasta.
“Claro, con mucha gente sería difícil tener un viaje íntimo. ¡Pero yo! ¡Puedo seguirlos como una sombra! Si es demasiado complicado, llévenme solo…”
“¡Miren ese intento disimulado de colarse! ¡Mi señora! ¡Su Gracia! ¡Llévenme!”
“Sí, llévate a una persona. Así no tendrás que venir a buscarme cuando regreses.”
La médica de la corte, que le había estado dando palmaditas en el hombro a Pia, chasqueó la lengua mientras se ponía del lado de los caballeros. A sus ojos, yo debía ser un espantapájaros propenso a los accidentes, y Cassion un marido negligente.
Sin saber qué responder, reí nerviosamente y miré a Cassion, a quien ya se le había hinchado una vena en la frente. Había sido bastante paciente.
“Esta gente realmente no sabe cuándo callarse.”
“¿Eso significa que ahora tienes la boca cerrada?”
Macey bromeó. La vena en la frente de Cassion se hinchó aún más, y vi que una de sus manos se movía desde las riendas hacia la empuñadura de su espada.
“Si va solo conmigo, no tendrá que verte cuando regrese.”
Pero la ira de Cassion se dirigió a la médica de la corte. Quizás le irritaba que se quedara al fondo animando a todos. Casion, con un gesto inusual de enojo, señaló con el dedo, mostrando su disgusto, pero ella no pareció intimidarse en absoluto.
“Eso espero, Su Gracia. Al menos lleva consigo medicamentos de emergencia, eso es una suerte.”
Ante su respuesta de encogimiento de hombros, Cassion casi se cae del caballo, y rápidamente lo agarré del muslo desde donde estaba sentado delante.
“Vámonos, cariño.”
Por suerte, Cassion se quedó paralizado en cuanto le agarré el muslo. Cuando me recosté contra él y le susurré, se sobresaltó y apartó mi mano.
“Si necesitas sujetarte a algo, agárrate a mi mano o a las riendas. Es peligroso hacerlo mientras se monta a caballo.”
“¿Ah, sí? No lo sabía. Tendré cuidado.”
Creo recordar haber oído que es importante sujetarse bien con los muslos al montar. Mejor no hacer nada peligroso.
“¡Oh, Dios mío! ¡Oh, mi querida señora…!”
Pero al ver que Cassion me detenía la mano, el llanto de Pia se hizo más fuerte de nuevo. ¿Por qué es así?
«¿Mi señora?»
“Ah, ¿en serio? Paremos y vámonos. Pia, si sigues así, me voy a enfadar mucho.”
Y ahí está Cassion, reaccionando de nuevo. Es así de difícil salir de la residencia ducal.
Finalmente alcé la voz y miré a Cassion y a todos los demás, uno por uno.
“¿Así es como van a reaccionar ante nuestra luna de miel? ¡En lugar de desearnos un buen viaje!”
“……Lo siento, señora……”
“……Le pedimos disculpas. Que tenga un viaje seguro y placentero.”
Si les hago caso aquí, podrían volver a quejarse. Aparté la mirada fingiendo estar molesta y le di un golpecito en la mano a Cassion que sostenía las riendas. Ya que me había dicho que no le tocara el muslo.
“Vámonos ya.”
«……Bien.»
Finalmente, el caballo comenzó a moverse. Por suerte, nadie fue tan insensato como para seguirnos mientras nos alejábamos poco a poco. Simplemente nos saludaron con la mano mientras se alejaban cada vez más.
¡Volveremos pronto!
Un poco culpable por haber sido demasiado brusco, grité un saludo y algunas voces me respondieron. Pero la distancia era demasiado grande para entender lo que decían.
“No digo que sea culpa tuya, pero ¿no te parece que la gente de nuestra mansión es un poco rara?”
“Si dices que son raros cuando fui yo quien los contrató, ¿acaso no estás diciendo que es mi culpa?”
“No, no te culpo en absoluto. Los caballeros que traje tampoco son precisamente normales. Pero si bien esos tipos eran originalmente mercenarios, tu médico de la corte y tu doncella son… excesivos.”
“¿Qué es excesivo?”
Si se refiere a que expresan sus sentimientos abiertamente, estoy de acuerdo en parte. Pero aparte de eso, me gustaron las habilidades de ambos, así que fingí no entender y volví a preguntar.
“Parecen demasiado obsesionados contigo. Especialmente esa criada.”
“¿Qué? ¿De qué estás hablando?”
“¿’Mi señora’? ¿Eso tiene algún sentido?”
Cassion apretó los dientes. Esto parece estar un poco fuera de lugar.
«Probablemente se equivocó al hablar.»
“Eso no es posible.”
“Y es porque soy muy guapa. Más que estar obsesionados conmigo, creo que es porque soy la modelo perfecta para que Pia muestre sus habilidades.”
Siempre estaba dispuesta a vestirme y arreglarme cuando le era posible. Recordando sus ojos brillantes y su determinación de quedarse incluso si le reducían el sueldo, pude comprender por qué Cassion lo llamaba obsesión.
“Lo más importante es que ya estoy listo. Creo que me he adaptado, así que vamos a intentar ir más rápido.”
¿Estás seguro? ¿No sería mejor mantener este ritmo hasta que salgamos de la capital?
“Cuanto antes empecemos, antes llegaremos y podremos descansar. ¡Vamos!”
Tras pasar varios días buscando posibles lugares donde podría estar Lorang, logramos reducir las zonas de búsqueda más de lo previsto. Ya fuera porque Lorang no quería vivir lejos de la capital o porque la Emperatriz había influido en su residencia actual, fue una buena noticia para quienes teníamos que buscarlo.
Entre los lugares candidatos que identificamos, al más lejano se podía llegar en un día entero de ruta al ritmo de Cassion. Planeábamos empezar por el lugar más lejano el primer día, cuando tuviéramos más energía, y luego ir reduciendo gradualmente nuestra búsqueda a lugares más cercanos.
Y para que este plan funcionara, aunque yo cabalgaría con Cassion, yo, que le tenía miedo a montar a caballo, tendría que cabalgar durante todo un día.
“Te estás sujetando bien, así que no te asustes aunque aceleremos. Pero no te esfuerces demasiado, avísame inmediatamente si sientes algo raro.”
“De acuerdo. Dijiste que podía tocarte las manos, ¿verdad?”
En realidad, solo había practicado equitación durante una hora como máximo, así que solo pude tomar esa decisión porque desconocía el infierno que me esperaba. Aun sintiendo el desastre que se avecinaba, lo ignoré y le di un golpecito en la mano a Cassion una vez más.
“Sí. Entonces nos vamos. No te pongas demasiado rígida, simplemente recuéstate cómodamente, Asil.”
“……!”
No pude responder. Porque Cassion aumentó repentinamente la velocidad tan pronto como terminó de hablar.
¡Aaaaahhhh!
Apreté los dientes y grité mentalmente mientras el viento me azotaba la cara. ¡Debí haberlo sabido desde el momento en que dijo que iríamos al ritmo de Cassion, en lugar de simplemente rápido! Solo espero no estar inconsciente pero aún sentada cuando lleguemos.