No sabía si simplemente estaba prendado de mí o si tenía otros motivos, pero el segundo hijo de la familia del conde Romenel era persistente. Sin embargo, su persistencia no parecía ir a la par con su meticulosidad, ya que podía verlo merodeando fuera de la ventana de mi habitación.
Por este motivo, pasaba tiempo descansando en la habitación de Cassion o examinando juntos los documentos de construcción de la presa para evitar encuentros innecesarios.
Por supuesto, no obtuve el consentimiento del dueño de la habitación.
“Caramba, pase lo que pase, ¿no fue demasiado esa expresión por la mañana?”
Puede que haya entrado sin avisar, me haya revolcado en la cama e incluso me haya quedado dormido varias veces porque era cómoda. Pero, ¿acaso ese tipo de mirada no es demasiado?
Hice un puchero, recordando a Cassion apretando los dientes y preguntándome si finalmente me había despertado, con los ojos tan rojos e inyectados en sangre que incluso el blanco de los ojos estaba rojo, difuminando los límites de sus iris.
“Cuando regresemos a la mansión del duque después del banquete de hoy, no me arrepentiré de nada.”
Hmph. Me sentí mal por haber empujado al dueño de la cama y haber dormido profundamente, ¡así que lo seguí pidiendo disculpas sin siquiera cambiarme el pijama!
En cambio, se enfadó y se marchó, diciendo que iba a tener una sesión de entrenamiento matutina con el Segundo Príncipe.
Aparté la cortina con cuidado y miré por la ventana para ver al Segundo Príncipe y a Cassion hablando de algo. ¿Entrenamiento? Solo están charlando.
“Yo también debería volver a mi habitación.”
Seguramente Lex Romenel no estará hoy merodeando por el jardín o el pasillo cerca de mi habitación. Debe de haber ido a preparar el banquete.
“¡Duquesa! ¡Por fin ha llegado! Estábamos a punto de ir a buscarla.”
«¿Eh?»
Mientras me escabullía hacia la habitación que me había asignado el Palacio Imperial, observando atentamente mi entorno, las doncellas que ya estaban en el pasillo se me acercaron con expresiones alegres.
Todavía es de mañana.
Todavía no es tarde para empezar a prepararse, ya que hemos elegido el vestido y los accesorios. Pero parecían impacientes, como si el tiempo se les estuviera acabando, y me llevaron a mi habitación.
“¿Qué les pasa a todos? ¿Ha ocurrido algún fallo?”
“No exactamente, pero… Su Alteza el Segundo Príncipe ha enviado un regalo .”
“¿Un regalo? ¿Para mí?”
Qué regalo tan inesperado. Le di la vuelta a la pequeña tarjeta que me entregó la doncella, recordando al Segundo Príncipe al que acababa de observar desde la ventana. El contenido no era nada especial. Solo una disculpa por el incidente en el palacio y la esperanza de que disfrutara del banquete de hoy.
“Ábrelo.”
En realidad, podía adivinar el contenido del regalo sin mirarlo. Una caja larga y grande, tan alta como una persona, y joyeros. Y justo ahora. Debía ser un vestido y accesorios adecuados para el banquete. Pero ya había preparado la ropa con Cassion, llamando a un sastre. Sin embargo, no podía devolver el regalo del príncipe…
«…Guau.»
¡Definitivamente no puedo devolver esto! El vestido y los accesorios que envió el Príncipe se ven mucho más lujosos. Seguramente conoce de antemano el ambiente del banquete, así que debió haber enviado ropa apropiada, ¿no?
“¿Qué atuendo deberíamos ayudarle a preparar, señora?”
«Éste.»
Sin dudarlo un instante, señalé la caja de ropa que había enviado el Príncipe.
Probablemente ya tenía un plan en mente, pero ahora tendremos que modificarlo sobre la marcha. Sin embargo, este vestido sin duda merece la pena el ajuste.
Puedo coger el vestido que preparé con Cassion y ponérmelo después. No pasa nada.
***
“…¿Por qué llevas ese vestido?”
“¿Qué tiene de malo el vestido?”
“No es el que habíamos preparado juntos.”
Fue todo un acontecimiento. Por supuesto, me veía perfecta, como siempre. Después de arreglarme para que combinara con el vestido y los accesorios que me había enviado el Príncipe y dar una vuelta, las doncellas que me ayudaban incluso exclamaron con admiración. Pero no estoy segura de si el Segundo Príncipe solo me envió el regalo a mí, ya que Cassion apareció con la ropa que habíamos preparado juntas y empezó a criticar hasta el más mínimo detalle.
“Originalmente iba a usar ese, pero Su Alteza el Príncipe me envió un vestido y accesorios nuevos como disculpa por el incidente del almuerzo. Este me parece más apropiado para el banquete imperial.”
“Ese vestido no combina con mi ropa.”
“Vamos, no es como si tuviéramos que ir vestidos a juego a este banquete. ¿Qué más da? El atuendo anterior tampoco combinaba muy bien en cuanto a colores.”
Me sentí un poco culpable por cambiar sin decir nada después de que lo elegimos juntos, pero ¿qué puedo hacer? Cualquiera puede ver que esto es mejor.
Estaba a punto de decirle que si tanto le molesta, debería correr a ver a su amigo y pedirle ropa nueva también.
Pero debido a su mirada llena de traición, solo pude poner excusas. Me pregunto si me lo estoy imaginando, pero últimamente me encojo cada vez más delante de Cassion.
“¿No es bonito? Las criadas dijeron que me sienta muy bien.”
Di una vuelta frente a él, igual que antes lo había hecho frente a las doncellas. El vestido, con un dobladillo ni demasiado pesado ni demasiado ligero, se abombó y luego se acomodó con gracia. Cassion observó mis movimientos con una expresión algo aturdida y pareció a punto de ceder, pero entonces su rostro volvió a ensombrecerse.
“El bordado es de hilo de plata.”
«¿Así que lo que?»
“El bordado de mi ropa es de hilo de oro.”
Esto se está convirtiendo en una discusión insignificante. ¡Vi claramente que Cassion también quedó encantado con este vestido!
“Podemos combinar oro y plata, ¿no? De todas formas, no hay tiempo para cambiarnos, así que deja de decir cosas raras y ¡acompáñame!”
¿Qué le molesta tanto? ¿Será que no le gusta deberle nada a sus amigos? ¿O es que el vestido que elegimos juntas le encantó a Cassion? Me propuse pedirle al Segundo Príncipe que enviara regalos juntos para esta pareja la próxima vez, si logro verlo, mientras animaba a Cassion a que me acompañara.
Sé que esa expresión es simplemente de enfado, pero ¿no parecería que está a punto de atacar a alguien? No podemos entrar al banquete con esa expresión.
“Cariño, ¿vas a dejarme en paz?”
“…”
Mi mano, envuelta en unos guantes de seda tan suaves que apenas los sentía puestos, se extendió hacia el vacío. Cassion la observó un instante antes de suspirar, relajar su expresión y extender el brazo para sostener mi mano. Así está mejor.
Caminamos por el pasillo hacia el salón donde comenzaría el banquete.
Por cierto, ¿cómo supieron mis medidas? Las doncellas casi no tuvieron que ajustar nada, y el vestido me queda perfecto y cómodo. También me di cuenta durante el baile en la última recepción de que Su Alteza el Príncipe parece estar acostumbrado a tratar con mujeres. ¿O es que simplemente se le da bien tratar con la gente en general?
“…En público, a ese tipo de persona la llaman mujeriego.”
¿Qué le pasa a este tipo? Primero el vestido, y ahora esto. Supongo que simplemente no quiere perder contra su amigo.
“Es diferente. No está haciendo insinuaciones, simplemente está siendo educado. Podría ser un buen trampolín, aunque todavía no tenga mucho apoyo público.”
“¿Podemos dejar de hablar del Príncipe?”
Adelante, rechina los dientes. Los dientes son valiosos, ¿sabes? Incluso si es un amigo y superior que persigue el mismo objetivo, ¿es necesario arder en tal rivalidad? Yo, siendo de mente abierta, debería simplemente ignorarlo.
“Por cierto, ¿por qué hueles tan fuerte hoy? ¿Te has manchado de perfume?”
En realidad, Cassion empezó a criticar el vestido en cuanto me vio, pero yo también tengo algo que decir.
A pesar de entrenar con el Príncipe casi a diario, normalmente no tiene mucho olor corporal, pero ¿a qué se debe esta fragancia tan fuerte y desproporcionada?
Va bien vestido y su cabello está peinado con esmero para resaltar su atractiva frente, pero el toque final es torpe.
“…En el baño, derramé un poco accidentalmente al abrir la botella.”
“Ya veo. Es una suerte que el salón sea grande y esté lleno para el banquete. Aunque tal vez sea un poco incómodo para mí estar a tu lado.”
Parecía algo sorprendido por mis palabras.
Le dije que no se notaría en un lugar grande, así que ¿por qué reacciona así? Bueno, a juzgar por cómo me pregunta a menudo si me he puesto perfume o algo, parece que sí es sensible a los olores.
“¡¡Han llegado el duque y la duquesa Yeager!!
Pero, independientemente de si se sorprendió o no, nuestros pies nos habían llevado diligentemente hasta la entrada del salón, y cuando el encargado que confirmó nuestra llegada gritó en voz alta, sonó la fanfarria de entrada.
Enderecé un poco más mi postura, sonreí levemente y caminé muy cerca de Cassion.
“…El hijo ilegítimo de una familia de vizcondes caída en desgracia …”
«Ellos dos…»
Se oían murmullos mientras las miradas se agolpaban a su alrededor. A diferencia de la recepción en la mansión, a la que solo habían acudido quienes tenían reuniones o planes para establecer contactos, aquí se percibían bastantes miradas hostiles.
En particular, las miradas de los nobles más influyentes de la facción del Primer Príncipe eran tan penetrantes como si estuvieran observando insectos que no deberían haber entrado en su dominio nobiliario.
“La reacción ha sido mejor de lo que esperaba.”
Pero bueno, es tan predecible que casi resulta aburrido.