Capítulo 96

Y sutilmente esperaban que Perséfina y Cedric estrecharan su relación.

En aquel momento, pensé que simplemente era para garantizar la protección del Imperio.

Pero si la hipótesis de Cedric es cierta…

«Cuanto más se acerque Perséfone a Cedric, más oportunidades tendrá de asesinarlo…»

La sola idea de que Perséfina matara a Cedric me daba vueltas la cabeza. No quería ni imaginarlo.

“Afortunadamente, el veneno en sí es dañino, pero no lo suficientemente fuerte como para matar a alguien al instante. Sin embargo, habría sido fatal para la princesa, dado su ya delicado estado de salud.”

“Pero el antídoto ya ha sido administrado, ¿verdad?”

“Sí, por supuesto. Pudimos neutralizarlo sin mucha dificultad, ya que se detectó a tiempo.”

Rukia explicó, mirando la botella marrón que había contenido el veneno que Perséfina había ingerido.

“Pero si hubiéramos llegado un poco más tarde, podría haber sido difícil salvarle la vida.”

Afortunadamente, gracias al rápido tratamiento, Perséfina recuperó la consciencia tras recuperarse en pocos días.

‘Cuando Perséfina despierte…’

¿Podremos oírlo de sus labios?

¿Qué fue exactamente lo que pasó y por qué terminó bebiendo ella misma el veneno?

***

Era una noche oscura, y todo el mundo estaba dormido.

Un profundo silencio envolvía todo el palacio, tan profundo que el bullicio del día parecía un recuerdo lejano.

Y en ese silencio, una sombra se deslizó en la habitación de alguien.

La sombra, abriéndose paso entre una masa de maná negro que apareció en medio de la habitación, se movió lentamente hacia la cama.

Observó fijamente al hombre de cabello negro que dormía profundamente.

Tras confirmar que Cedric Deamant, el emperador del Imperio Deamant, estaba efectivamente dormido, el intruso sacó una afilada daga.

El objetivo era cortar silenciosamente el aliento del Emperador.

En un movimiento rápido, la daga fue clavada en el corazón del Emperador. Pero en ese preciso instante, la daga, que surcaba el aire, fue bloqueada por un repentino destello plateado.

Con un estruendo, las dos hojas chocaron, y hablé con el intruso, que se retiró apresuradamente.

“Sabía que vendrías.”

Cedric, que había estado fingiendo dormir, abrió los ojos y habló con un tono gélido.

“Señor Flithia, suelte esa espada.”

Yo también apunté con mi espada a Félix y adopté una postura de combate.

‘Menos mal que nos escondimos.’

Apreté con más fuerza la empuñadura de mi espada, pensando para mis adentros.

Habíamos llegado a esta conclusión sospechando que Perséfina podría haber sido presionada para asesinar a Cedric.

Era muy probable que Ackeleta fuera quien presionaba a Perséfina. Y aún quedaban dos ackleteanos en el palacio.

Dado que se había encontrado un dispositivo de comunicación, hasta entonces indetectable, entre las pertenencias de Perséfina , era probable que los otros dos también tuvieran los medios para informar de la situación a Ackeleta.

Y dado que Perséfina había fracasado en su intento de asesinato, era probable que Ackeleta utilizara otros medios para asesinar a Cedric.

No sabíamos cuándo ocurriría, pero probablemente sería pronto.

Dado que estaban dispuestos a utilizar a la princesa para matar a Cedric, era evidente que tenían prisa.

Así que, por el momento, decidí montar guardia en la habitación de Cedric para prepararme para un ataque repentino, y, efectivamente, un intruso apareció la primera noche.

«Pensar que el movimiento espacial es posible incluso en el palacio. Ese maná desafía verdaderamente el sentido común».

La masa de maná negro que había aparecido en la oscuridad tenía exactamente el mismo aspecto que habíamos visto en el templo.

A diferencia del templo, el palacio tenía hechizos que restringían el movimiento espacial, pero Felix se había movido por él sin esfuerzo.

Era algo que no debería haber sido posible en circunstancias normales.

‘Ese maná… sus posibles aplicaciones son imposibles de predecir.’

Si hubiéramos podido prever dónde y cómo se utilizaría, podríamos habernos preparado adecuadamente, pero no fue así, lo que lo hizo aún más problemático.

Y ahora, con Felix habiendo llegado a través de ese maná, era difícil predecir qué haría a continuación.

“Felix Flithia. ¿No me oyes? Suelta esa espada.”

Avancé con mi espada a modo de advertencia, pero Félix no se movió. Sus ojos, antes llenos de vida, habían perdido su brillo; ahora estaban vacíos y sin vida.

Como las de un hombre muerto.

¿Podría estar bajo control mental?

Ya fuera por lavado de cerebro o por control mental, parecía que Félix no actuaba por voluntad propia.

Moviéndose bruscamente, como una marioneta, agarró su daga y se abalanzó sobre Cedric. En ese instante, blandí mi espada.

El choque de metales resonó y la daga de Félix cayó al suelo.

Entonces, los labios de Félix, que estaban fuertemente cerrados, comenzaron a temblar ligeramente.

“No… no lo hagas…”

Felix murmuró con voz débil y quebrada.

Pateé la daga lejos, y mientras tanto, Cedric sacó la espada que había estado escondiendo y la apuntó al cuello de Felix.

“Parece que le han lavado el cerebro.”

—dijo Cedric, examinando cuidadosamente los ojos de Félix.

“Yo también pensé lo mismo. Lo voy a sujetar por ahora.”

«Hazlo.»

Felix, ahora desarmado, parecía no tener otras armas. No llevaba la espada larga que solía portar al costado, probablemente porque no era adecuada para un intento de asesinato.

Tras confirmar que estaba desarmado, lo até con la cuerda que había preparado, y Cedric cogió una botella de agua del armario y se la vertió encima a Felix.

«¡Puaj!»

Al mismo tiempo, la luz volvió a los ojos de Félix, que antes estaban vacíos.

“¿S-Su Majestad?”

“Sí, señor Flithia.”

“¿Por qué estoy aquí… Eh?”

Felix, fingiendo no comprender la situación, se quedó paralizado al ver la daga clavada en la esquina.

Entonces, como si recordara todo, su rostro palideció y comenzó a sudar profusamente.

“S-Su Majestad, por favor, salve a nuestra Princesa, se lo ruego.”

Atado y retorciéndose, Felix hizo una profunda reverencia hacia Cedric.

“Si no le devuelvo la espada a Su Majestad…”

Una palabra de su frase se me quedó grabada en la mente.

‘¿Espada?’

Una espada tan valiosa que Ackeleta enviaba espías para codiciarla. Solo podía existir una espada así en todo el mundo.

“Oh, nuestra princesa… la matarán…”

En ese instante, algo afilado, como una aguja, salió disparado hacia Cedric y Felix desde algún lugar.

Cedric y yo nos lanzamos hacia la cama para evitar las agujas, pero Felix, aún atado, no pudo esquivarlas.

Cayó hacia adelante, con la boca abierta.

“¡Maná otra vez…!”

Otra masa de maná negro flotaba en el centro de la habitación. Era evidente que las agujas provenían de esa masa.

Entonces Cedric extendió la mano hacia el cable conectado al techo del dormitorio.

Era una cuerda que conectaba con los sirvientes del exterior. Pero antes de que Cedric pudiera tirar de ella, una daga apareció de repente y cortó la cuerda.

“Aunque contactes con el exterior, será difícil que alguien venga aquí.”

Una voz femenina, teñida de burla, habló. Inmediatamente apreté mi espada.

“Lancé un hechizo de ilusión en la entrada antes de venir. Nadie podrá encontrar este lugar.”

La doncella de Perséfina, que había emergido de la masa de maná negro, habló.

‘No me extraña. Registramos todo el palacio, pero no pudimos encontrarla.’

Debió de haberse estado escondiendo usando ese maná negro.

Y ahora, está aquí para matar a Cedric.

Cedric la miró con furia, con los ojos rojos como el demonio, apuntándole con su espada. Ella también sostenía una espada larga en la mano derecha, aunque no tenía ni idea de dónde la había sacado.

‘Sin duda. Ella no es una espadachina.’

Con solo observar su postura, pude darme cuenta de inmediato de que no era una espadachina.

Por la forma en que manejaba el maná, parecía más una maga.

Es decir, probablemente era vulnerable a los ataques con espada. Rápidamente acorté la distancia entre nosotros y blandí mi espada.

La hoja que surcaba el aire estaba envuelta en chispas azules.

Como era de esperar, una expresión de pánico cruzó el rostro de la criada.

Si la golpeara ahora, todo habría terminado.

Pero…

“…Adelante, muérete.”

Una niebla púrpura de aspecto peligroso comenzó a extenderse borrosamente ante mis ojos.

“Niebla venenosa. Solo yo soy inmune a ella.”

La criada me sonrió con malicia a través de la bruma púrpura.

“¡Ciel!”

Justo antes de que la niebla me alcanzara, Cedric entró corriendo, bloqueando el espacio entre la criada y yo.

Me atrajo hacia sus brazos, se dejó caer al suelo y rápidamente me envolvió en su capa.

“¡Su Majestad!”

Gritó con urgencia: “¡Ciel, muerde esto rápido!”