Capítulo 90

Cuando Perséfina escuchó la noticia de boca de su hermano, el rey de Aqueleta, aquel día, sus ojos se volvieron blancos.

[Hoy mataré al Comandante Caballero que ha sido tan molesto al lado del Emperador.]

Perséfina era muy consciente de que su propia sangre deseaba con locura matar al Emperador de Deamant.

Tanto es así que arriesgaría la vida de su hermana con tal de matar al Emperador.

[Si esa mujer que siempre está al lado del Emperador desaparece, incluso tú, tonto, tendrás más oportunidades de llegar hasta él, siéntete agradecido.]

En el instante en que escuchó esas palabras, Perséfina recordó el rostro de Ciel sonriéndole.

Y la expresión de Cedric mientras la miraba con nostalgia.

Había permanecido en su habitación durante mucho tiempo, sin poder comunicarse con su hermano, hasta que escuchó la noticia del regreso del Emperador y salió corriendo.

Y entonces vio a Ciel, empapada por la lluvia, con el rostro pálido como un fantasma, siendo llevada al palacio en brazos del Emperador.

Entonces sintió como si algo que la había estado sosteniendo se hubiera roto.

[Perséfina.]

Una voz demoníaca resonó en sus oídos.

[Si no logras clavar tu espada en el corazón del Emperador, tu vida habrá terminado.]

Al recordar aquella voz, las manos de Perséfina temblaron.

‘Basta, no quiero vivir así.’

Ella no quería hacer sufrir más a esos dos.

“Prefiero…”

Una voz abatida resonó desde la oscuridad.

***

“Sí, pase.”

El rostro de Kashuel se suavizó ligeramente al oír la voz amable que provenía del interior de la puerta.

Y justo antes de ver al dueño de la habitación, oyó lo que parecía ser una discusión entre dos personas.

“Oh, espera, ¿por qué de repente…?”

Giró la cabeza y vio los ojos azules de Ciel, llenos de pánico.

Y sus ojos rojos, tranquilos y serenos.

“Bienvenido, Kashuel.”

—dijo Cedric con voz seca y sin emoción. Su mano derecha apretó con fuerza la mano de Ciel.

Como si quisiera que todos los demás lo vieran.

Kashuel, que observaba la escena, devolvió el saludo con su voz inexpresiva.

“…Saludos, Su Majestad.”

No había otra forma de ocultar mi disgusto.

¿Por qué siempre me llamas por mi nombre de pila cuando estamos solos?

“Bueno, pensé que sería de buena educación saludarle.”

Entonces Kashuel se volvió hacia Ciel, que parecía desconcertado.

“Capitán, ¿se encuentra bien? Me preocupé cuando supe que lo habían atacado.”

“Oh, estoy bien, fue un pequeño trauma, me envenenaron, pero me dieron un antídoto y ya estoy bien, y dicen que puedo volver al trabajo mañana.”

“Oh, bien, me alegra oír eso .”

Ciel sonrió ampliamente, y Kashuel le devolvió la sonrisa. Se veía muy encantador, sus ojos verdes brillaban como estrellas.

“Gracias por venir, si no le importa quedarse de pie, aquí tiene una silla…”

Ciel comenzó a levantarse para ofrecerle una silla a Kashuel, pero Cedric la detuvo.

“Ah, Ciel. No deberías moverte demasiado. Todavía te estás recuperando.”

“Bueno, no podemos mantener al Duque en pie…”

“Kashuel está ocupado de todas formas, y se irá pronto, así que no hay problema.”

dijo Cedric, atacando rápidamente antes de que Kashuel pudiera decir nada.

“¿Verdad, Kashuel?”

Cedric le preguntó a Kashuel con una sonrisa fingida.

Al ver las comisuras de sus labios curvadas hacia arriba y sus ojos inquietantes, oscuros por la obsesión y los celos, Kashuel no pudo evitar reírse.

Lo siento, pero no me gusta posponer las cosas, prefiero ir a medida que se presentan. No tengo nada más en mi agenda hoy.

El rostro de Cedric se tensó ante la respuesta de Kashuel, como si lo hubieran pillado con las manos en la masa.

Kashuel ignoró a Cedric y señaló una silla en la esquina de la habitación.

¿Puedo usar esa silla?

“Sí, está bien.”

Dicho esto, Kashuel tomó asiento frente a Cedric, junto a Ciel.

Vio el brillo en los ojos de Cedric, pero no le molestó.

Cedric pensaría que estaba haciendo algo muy desvergonzado, pero no sería capaz de decirlo en voz alta.

Mientras fuera Kashuel quien visitara a Ciel, era Ciel quien debía decidir si le ofrecía una silla.

“Entonces, ¿tu magia sigue siendo un poco inestable?”

“Sí, lleva así unos días, aunque ahora está más estable.”

Ciel echó un vistazo al contador que había encima de la cabecera de la cama.

“Por eso hemos estado tomados de la mano todo el día. No queremos que el maná se vuelva inestable.”

Cedric dijo en tono despreocupado.

Como si no fuera nada. Pero el significado que había detrás era claro.

«Hemos estado cogidos de la mano así todo el día, y Ciel no me ha rechazado.»

No hay lugar para que nadie más se interponga entre nosotros.

‘Supongo que eso es una especie de restricción.’

Kashuel frunció el ceño.

“Majestad, no tiene por qué contarle eso a todo el que viene a verle; da lugar a rumores extraños.”

“Bueno, no estoy seguro de que sea un rumor tan extraño.”

“¿En serio, después de tanto bromear, todavía quieres hacerlo?”

Cedric se rió entre dientes ante el tono abatido de Ciel y la provocó.

Era una situación muy distinta a cuando antes miraba a Kashuel con furia, como si fuera a matarlo.

“…Pero esta vez fuiste a la frontera sur, ¿no?”

“Sí. Así es.”

“Me enteré de que el Departamento de Investigación Mágica aprovechó bien el cadáver del dragón que trajo la expedición, y que les ayudó a identificar al culpable de todo este lío. Gracias por su trabajo.”

“Me alegra mucho oírte decir eso.”

Ciel sonrió. Mientras Kashuel lo observaba, sintió como si alguien le hiciera cosquillas en la nuca.

“Los miembros de los Caballeros también lo pasaron mal. El Duque, tal vez no los hayas visto, pero los miembros de los Magos vinieron en nuestra ayuda y, por suerte, pudieron preparar el antídoto rápidamente.”

—Bueno, no lo viste, Duke.

Kashuel sabía que Ciel no lo decía en serio. Pero cuando lo dijo, Kashuel sintió como si alguien le hubiera apuñalado el corazón.

“Así que si pudieras decirles que estoy agradecido, te lo agradecería.”

“…Sí, me aseguraré de decírselo.”

Kashuel se encontraba de viaje de negocios cuando el palacio imperial se enteró de que un grupo de personas que practicaban magia negra habían planeado asesinar al jefe de los caballeros imperiales.

No fue hasta que llegaron los refuerzos y Cedric trajo de vuelta a Ciel que Kashuel regresó al palacio.

Y cuando vio a Cedric regresar bajo la lluvia torrencial con un pálido Ciel en brazos, se dio cuenta de que volvía a llegar tarde.

‘Estúpido imbécil. Siempre lo es.’

Kashuel pensó para sí mismo.

Mientras los carruajes esperaban a que Cedric partiera hacia el templo, Kashuel vio un caballo agitado a lo lejos, pero no se apresuró a detenerlo.

Para cuando él se movió, Cedric ya se había lanzado hacia ella.

Incluso al llegar al templo, de poco sirvió. Solo pudo tambalearse, conmocionado por la visión de la magia negra, y seguir las instrucciones del marqués Lauren.

Incapaz de adelantarse a nadie como Ciel, incapaz de salvar a alguien como había salvado a Cedric.

Y esta vez, no pudo hacer nada al enterarse de que alguien a quien quería estaba en peligro.

«¿Duque?»

“¿Hmm? Eh, sí.”

“¿Estás bien? De repente estás aturdido…”

“Oh, estoy bien, no es nada.”

Todavía no se había recuperado del todo.

En un momento en que ya le resultaba bastante difícil prestar atención a alguien que no fuera él mismo, Ciel, afortunadamente, le prestaba atención a Kashuel.

Kashuel se quedó mirando fijamente los ojos azules que le devolvían la mirada, y finalmente bajó la cabeza.

Entonces, un par de manos, una encima de la otra, aparecieron en su campo de visión.

Ciel miró a Kashuel, pero no soltó la mano de Cedric.

«En verdad, no hay escapatoria».

Ni en el templo, ni durante esta incursión. Siempre han sido así.

Siempre que uno de ellos estaba en peligro, el otro era el primero en intervenir y protegerlo antes de que nadie más pudiera hacerlo.

Kashuel solo podía ver sus espaldas, siempre a lo lejos.

‘¡Ojalá me hubiera mudado antes…!’

Si hubiera ayudado a Ciel antes que a Cedric.

¿Sabía yo lo que sentía por ella antes que Cedric?

Ojalá me hubiera puesto en contacto con Ciel antes de que Cedric pudiera hacerlo.

«Entonces podría haber estado a su lado, codo con codo con ella».

Ciel, ¿acaso yo habría ocupado el lugar de Cedric a tu lado, y no al revés?

Los pensamientos se agolpaban en la mente de Kashuel.

“¿En serio? ¿Te pasa algo…?”

“No, no es nada, de verdad.”

Kashuel sonrió y dijo: «Estoy muy bien».

Reprimió la sinceridad latente y la apartó de su mente.

***

“Bueno, entonces tendremos que marcharnos, capitán.”

“Gracias por venir, Princesa. Y Lord Felix.”

“No, por supuesto que no, y le deseo que descanse bien y que se recupere pronto.”

Al ver a Félix, que sonreía ampliamente, le devolví la sonrisa y lo saludé con la mano.

«Gracias.»

Perséfina me miró y dijo con una suave sonrisa.

“Nos vemos mañana, entonces, Capitana Minerva.”

“Sí. Nos vemos mañana, princesa.”

Y con eso, los dos salieron de la habitación.

Cuando la habitación quedó en silencio, algo no me cuadraba. Giré la cabeza para mirar el reloj y me di cuenta de que eran casi las nueve de la noche.

[Hola, Ciel.]

‘Sí, ¿por qué?’

Le respondí a Caliberne, que estaba bostezando y hablando conmigo.

[¿No ha estado un poco rara la princesa Perséfina hoy?]

Sí, la he visto un poco pálida, pero lleva días bien y no sé qué le pasa.

[¿Verdad? Pero aparte de eso, había algo más… algo raro.]

‘Sí, ¿qué?’

[No, solo—]

En ese preciso instante, llamaron a la puerta.

“¡Sí, pase!”

Le grité a la persona que estaba afuera y le dije a Caliberne que hablaría con ella más tarde, antes de que se fuera a dormir.

El hombre que abrió la puerta no era otro que Cedric.

“Ah, Su Majestad.”

“Sí. El trabajo está hecho.”

Cedric había salido de la habitación justo antes de que llegaran Perséfina y Felix, diciendo que tenía trabajo que hacer.

Había regresado, presumiblemente tras haber resuelto sus asuntos urgentes.

“Y Ciel, yo también tengo un mensaje para ti.”

—¿Qué? —pregunté sobresaltada.