Capítulo 88

La expedición se dirigió al sur, hacia la frontera, y con la ayuda de los refuerzos enviados por el camino, todos regresaron sanos y salvos.

Tras caer bajo un poderoso hechizo de sueño, los miembros de la expedición recuperaron la consciencia en cuanto los magos rompieron el hechizo.

Sin embargo, Ciel, que había sido envenenado, no recuperó la conciencia hasta que llegaron al palacio.

La mirada de Cedric se volvió fría mientras la observaba forcejear durante un largo rato.

“…Paul, ¿cómo se encuentra Ciel?”

“Sí, no se han producido cambios ni anomalías importantes desde hace dos horas.”

Cedric se mordió el labio en silencio ante la respuesta de Paul.

«El veneno está completamente desintoxicado, y el doctor Dalton dijo que no debería haber ningún problema, pero…»

Aun así, Cedric estaba inquieto. Temía que Ciel, que dormía tan profundamente, dejara de respirar de repente y lo abandonara para siempre.

Nada sería más duro y cruel para Cedric que no volver a ver jamás sus dulces ojos azules.

“Nunca dio ninguna señal de despertarse, ¿verdad?”

“Sí, la he estado observando desde que saliste de esta habitación, pero…”

Paul negó con la cabeza.

Al oír esas palabras, el rostro de Cedric se iluminó y miró a Ciel con una expresión sombría.

“Sin embargo, Su Majestad, el personal, incluido el doctor Dalton, me ha dicho que pronto estará de pie, así que ¿por qué no le da un poco de paciencia?”

«…Como desées.»

Dicho esto, Cedric se sentó junto a Ciel y se quitó los guantes.

‘No puedo usar estos.’

Paul pensó mientras guardaba los guantes rojos y empapados de sangre.

Las manos de Cedric estaban limpias e intactas, así que esa sangre debía pertenecer a otra persona.

Paul podía oler el hedor a sangre que emanaba de los guantes, y tenía la sensación de que estaban impregnados de ira.

“¿Salió bien el interrogatorio?”

«Sí.»

Un interrogatorio exitoso significaba que habían obtenido toda la información necesaria del topo. Eso significaba que ya no valía la pena mantenerlo con vida.

Cuando Cedric supo que alguien estaba intentando hacerle daño al jefe de los Caballeros Imperiales, organizó rápidamente refuerzos y partió.

Quienes vieron a Cedric llevar personalmente al herido Ciel hasta el palacio, empapado por la lluvia, se estremecieron al pensar en la vida que le perdonó.

Cedric no solía mostrar su enfado en público.

Así pues, Paul tenía una idea bastante clara de cómo su señor, a su regreso, trataría con el espía que había participado en el intento de asesinato del Comandante de los Caballeros Imperiales.

“Tú mismo te deshiciste de él.”

“…Porque intentó ponerme las manos encima.”

Cedric dejó la frase inconclusa.

“Ella atribuyó su fracaso al no matarme la última vez a la interferencia de Ciel.”

“Por eso quería tenderle una emboscada y matarla cuando estuviera lejos del palacio.”

“Así es. Aunque, por lo que nos contó el hombre que capturamos en el lugar de los hechos, parece que las cosas no salieron muy bien.”

Cedric apretó la mano de Ciel.

“Por lo visto, lanzó un hechizo de sueño de amplio alcance para adormecer a toda la expedición y luego intentó matar a Ciel discretamente.”

“Supongo que pensaban que, incluso si un grupo de personas atacaba, aún podrían perder contra un Caballero Comandante.”

“De hecho, incluso estando envenenada, logró someter a la mayoría de los hombres presentes, e incluso afirmó que estaban desconcertados por la resistencia de Ciel al hechizo del sueño.”

“Ah, ¿así que la diferencia en el poder mágico era tan grande que no funcionó?”

“Creo que sí. Oí que la magia protectora del Templo no funcionó contra Ciel la última vez, y creo que esta vez tampoco.”

“Entonces debieron haber usado veneno, ya que no pareció funcionar.”

«Sí.»

Cedric añadió entre dientes.

“No sé tanto sobre Ciel como creía, pero me he estado preparando cuidadosamente para este asesinato.”

No se esperaba que el Palacio Imperial hubiera colocado secretamente un amuleto para impedir la comunicación a través de joyas.

A Rukia le pareció extraño que las joyas que llevaba Ciel contuvieran rastros de comunicación con el Palacio Imperial, así que, junto con Cedric, interrogaron al espía para averiguar qué había sucedido.

“Tendremos que registrar el palacio una vez más, por si hay más espías.”

En ese preciso instante, alguien llamó a la puerta.

“Rukia ha llegado, y es Dalton.”

«Adelante.»

Con el permiso de Cedric, abrieron la puerta y entraron, se sentaron junto a la cama de Ciel y comenzaron a examinarla.

“Eh, ¿qué le pasa…?”

Cedric preguntó con los ojos muy abiertos, mientras Rukia miraba a Ciel con preocupación.

“¿Por qué, Rukia, ocurre algo? ¿Su magia está inestable otra vez?”

“Sí, Su Majestad. Antes estaba un poco inestable, pero está empeorando.”

Rukia respondió con ansiedad, y Dalton añadió.

“La magia no está del todo desvinculada de su condición física, y el cansancio provocado por la expedición y la emboscada también debe estar afectando a su cuerpo en este momento.”

“No creo que debamos dejarla así…”

Frotándose la barbilla, Rukia murmuró: «Majestad, ¿sabe dónde está aquello que le di el otro día?».

Cedric reconoció al instante a qué se refería Rukia. Lo tenía a mano, por si acaso.

“Ya está aquí. ¿Lo quieres ahora?”

—preguntó Cedric mientras dejaba la cadena de oro sobre la mesita de noche de Ciel.

“Sí, por favor, pónselo ahora y tómale la mano de inmediato.”

Rukia dijo, mirando la escala del medidor de maná que había colocado junto a Ciel.

Cuando Cedric le puso las cadenas y le tomó la mano a Ciel, la balanza, que fluctuaba constantemente, se ralentizó ligeramente.

Pero eso fue todo, y el poder de Ciel siguió siendo inestable.

“Rukia, creo que esto podría ser…”

Dalton comenzó a hablar, y Rukia asintió.

En ese momento, con las cadenas puestas, era difícil estabilizar su poder simplemente sujetándole la mano.

Era necesario un contacto más directo. De espaldas a Ciel y Cedric, Dalton y Rukia susurraron rápidamente.

“Creo que esto es lo mejor que podemos hacer.”

“¿No es así?”

Cedric intervino, extrañado por los susurros: «¿Te importaría decirme de qué estás hablando?»

“Eso, Su Majestad.”

Rukia dijo, un poco avergonzada.

“La capitana dijo que la noche anterior a la expedición pasó más tiempo contigo de lo habitual, pero aún parece que le afecta el hecho de no haberte visto durante un tiempo.”

Entonces Dalton dijo: «Además, parece que no está en su mejor momento y su magia es errática».

“Sí, ¿y qué?”

“Parece que se necesitará un contacto mucho más íntimo que simplemente tomarse de la mano para estabilizarlo rápidamente.”

Ante eso, Cedric frunció el ceño.

“¿De qué tipo de contacto estás hablando?”

Mordiéndose el labio, Rukia respiró hondo.

Preparándose mentalmente, habló rápidamente, como para desahogar la verdad que había guardado en su interior durante tanto tiempo.

“Tendrás que besarla.”

«¿Qué?»

Cedric preguntó desconcertado, y en ese mismo instante, Ciel, que llevaba mucho tiempo dormida, abrió los ojos.

***

Lo primero que vio al abrir los ojos fue el rostro de Cedric.

“¡Ciel!”

El techo tenía un lujoso estampado, y ella sintió la calidez de una colcha contra su mano.

‘Hemos llegado al palacio sanos y salvos.’

Con un suspiro de alivio, su cuerpo se relajó.

El doctor Dalton y Rukia rodearon a la figura que acababa de despertar y comenzaron a examinarla.

“Capitán, ahora que está despierto, vamos a realizarle un examen básico.”

“Mientras le realizan el examen, por favor, mantenga la mano sobre el hombro de Su Majestad.”

Asentí con la cabeza y seguí sus instrucciones.

‘Por cierto, creo que Rukia le dijo algo raro a Cedric hace un rato…’

Las palabras sonaban como si estuvieran destinadas a conseguir que Cedric me besara.

Aunque, por supuesto, podría estar oyendo mal.

‘No sé.’

Me molesta incluso pensar en ello ahora.

Lo único que quería era un poco de descanso.

“Afortunadamente, todo está bien y el veneno casi ha desaparecido. Pronto te sentirás mejor.”

Así lo afirmó el doctor Dalton, al finalizar su examen.

Sin embargo, la mirada de Rukia fija en el medidor no parecía muy esperanzadora.

“Pero no en términos de poder mágico, Capitán, porque Su Majestad le ha estado sosteniendo la mano todo el tiempo, ¿no es así?”

“Eh, sí…”

Cedric me estaba cogiendo de la mano en el momento en que me desperté, así que, en cierto modo, ya me lo esperaba.

Probablemente mi maná se había vuelto inestable.

“Sin embargo, la velocidad a la que se estabiliza el maná es mucho más lenta, así que creo que necesita un poco más de contacto…”

Uf, espera un momento. Tal vez no me había equivocado con respecto al beso.

—Disculpa, pero ¿a qué te refieres exactamente con contacto cercano? —le pregunté a Rukia, fingiendo ignorancia.

Pero Cedric respondió primero: «Quieren que bese a Ciel».

“…”

Espera, no estaba preparado para esto.

Cuando Cedric me dijo sin rodeos que deberíamos besarnos, me quedé sin palabras.

“Eh… ya veo.”

Rápidamente pronuncié el nombre de Caliberne en mi mente.

Afortunadamente, Caliberne respondió inmediatamente a mi llamada.

[Eh, te toca, Ciel.]

‘Caliberné, no sé si te has enterado, pero mi estado de maná es muy inestable.’

[Lo sé, y estoy intentando calmarme ahora.]

Caliberne habló en un tono tranquilo y sereno.

[Así que ahora el jefe de investigación mágica dice que ustedes dos deberían besarse, eso será divertido.]

¿Qué? ¿Lo oíste todo? ¿Y qué gracioso es eso? Porque nosotros no somos así en absoluto.

[¿Ah, de verdad?]

Caliberne dijo con voz sorprendida.

[¿Entonces no quieres besarlo?]

Me detuve a escuchar las palabras de Caliberne.

‘No quiero besar a Cedric…?’

Mi corazón, que había estado latiendo a un ritmo constante, de repente comenzó a latir rápidamente.

“Ciel, ¿estás bien?”

Un par de ojos rojos aparecieron de repente ante mi vista, y salí sobresaltado de mis pensamientos.

Ojos rojos que me miraban fijamente.

Y cuando vi sus labios apretados en su rostro esculpido, no pude contenerme y bajé la cabeza. Sentí que mi rostro ardía como si estuviera en llamas.

‘No me cae mal, al contrario…’

Me tapé la boca con la mano, sobresaltada por la idea.

‘Debo estar loco.’

En ese preciso instante, Cedric rodeó mi mano derecha con ambas manos.

“Ciel, ¿podemos hacer esto?”

“¿Qué? Eh, vamos, espera…”

Sin previo aviso, Cedric se inclinó y ladeó la cabeza hacia mí.

En un abrir y cerrar de ojos, sus labios estaban sobre los míos.

‘¿Eh?’

Pero no fueron mis labios los que besó, sino mi mejilla. Sus labios se detuvieron en mi mejilla durante unos segundos.