Capítulo 83
A pesar de todo, Cedric parecía estar pasándoselo de maravilla.
“Pero no lo dije en broma, créeme.”
«…¿Qué?»
Un momento. ¿No era más peligroso si hablaba en serio?
“En realidad no me importa estar enfermo, Ciel. Prefiero estar enfermo a verte enfermar.”
“No, pero si tú estás enfermo, el país sufrirá…”
“Los ministros son competentes, todo saldrá bien.”
Cedric echó la cabeza hacia atrás en la cama y me miró, sonriendo levemente.
¿Qué te parece? ¿No me vas a contagiar tu resfriado?
“…”
“Si me he contagiado de un resfriado por tu culpa, me alegraré de haberlo hecho.”
Caliberne quedó estupefacta ante esta declaración indignante y gritó.
[¡Malvado, malo, ¿qué te dije, miserable? Te dije que estaría encantado de contagiarse de un resfriado por tu culpa, ¡sin duda! ¡Ay, mis manos y pies marchitos!]
Obviamente, la mueca de desprecio de Cedric fue muy desagradable de escuchar.
“Eh, Ciel.”
“Aunque lo hicieras, ¿no nos preocuparíamos todos si cogieras un resfriado, incluso Su Majestad?”
El rostro de Cedric se iluminó ante el rechazo implícito, pero rápidamente se tornó sombrío.
“Además, Su Majestad acaba de levantarse de la cama.”
“Bueno, eso es…”
“¿Acaso pretenden hacer que los médicos que trabajaron día y noche para curar a Su Majestad vuelvan a trabajar horas extras?”
«No…»
Negando con la cabeza, Cedric respondió con un tono de culpabilidad en la voz.
“Lo siento, solo estaba diciendo…”
Caliberne dijo, estupefacto: [Esa mirada en sus ojos era demasiado sincera para ser solo una cita, pensé que estaba tratando de seducirte.]
‘Me inclino a estar de acuerdo contigo, pero…’
Pero no creí necesario señalarlo ahora.
“Y no vas por ahí sonriendo así de guapa.”
Suspiré, pasándome una mano por mi cabello plateado.
“¿Y si ven eso y piensan que te preocupas por ellos, y se aferran a ti?”
Para ser sincera, incluso después de ocho años juntos, hay muchas veces en las que me quedo mirando con asombro.
Además, la belleza de Cedric mejoraba y se hacía más hermosa con cada año que pasaba, renovando su leyenda año tras año.
“Eh, ¿entonces no sueles cortarlas?”
“No, yo no corto a la gente…”
“Me preocupa más Ciel.”
Cedric apretó la mandíbula e inclinó la cabeza hacia un lado.
“Bueno, yo mismo los haría pedazos si pusieran sus manos sobre Ciel.”
Hablé como para reprender a Cedric, cuyos ojos rojos como la sangre se abrieron de horror ante aquellas palabras asesinas.
“Lo siento, pero las personas no son carne.”
“En fin, si hay alguno, me encargaré de él para que Ciel pueda irse en paz, y si ves a algún bicho raro, avísame.”
“Disculpe, ¿me está escuchando?”
Así que volvemos a recorrer este camino.
Suspiré y miré esos ojos rojos brillantes. Era extraño ver que seguían mirándome con tanta intensidad.
Dicen que la gente no cambia, pero…
No podía creer que todavía me recordara con tanto cariño después de ocho años.
Si después de tanto tiempo todavía me recuerda con cariño, me pregunto si seguirá haciéndolo.
«…¿Cedric seguirá teniendo una buena opinión de mí después del final?»
Aunque estaba decidido a darle a Cedric un final diferente al original, en realidad no había pensado en qué haría después.
No estaba claro si siquiera me quedaría en Deamant.
Pensé para mis adentros: «Espero que podamos mantener una buena relación».
Tomando ese pequeño deseo de escuchar, tomé la mano de Cedric.
“Te guardaré el tuyo durante el día.”
“Oh, menos mal que no te importa coger de la mano.”
“Pero asegúrate de volver y lavarte las manos para no enfermarte.”
“Te dije que no pasaba nada si me lo contagiabas tú.”
Cedric sonrió con ironía y me tomó de las manos con ambas, apretándolas.
La calidez de sus manos y los mismos ojos rojos y cálidos que había visto hacía ocho años me hicieron reflexionar.
Quizás no sea tan malo resfriarse de vez en cuando.
***
Perséfina no lloró, aunque el dolor era como si un punzón le atravesara el cuerpo.
No se oyeron más gritos.
«Puaj.»
Le dolía la garganta como si se la hubiera raspado con una astilla de hierro mientras tosía la sangre oscura y espesa.
Cada vez que tosía y expulsaba más sangre, la cantidad era mayor que la anterior.
Aun después de darse cuenta de esto, Perséfina no le dio importancia.
¿Por qué diablos no he hecho nada al respecto todavía?
Una voz reprendió desde el medallón resplandeciente en la oscuridad. Perséfina se limpió la sangre de la boca y respondió con voz débil.
“Si no tenemos cuidado, seremos sospechosos, así que deberíamos esperar a ver qué pasa”.
[Entonces, ¿salió algo bueno de la espera, como dijiste?]
Ante el tono cada vez más agudo, Perséfina se llevó una mano a la frente palpitante.
Tenía la vista borrosa y oía un zumbido en los oídos.
[La búsqueda del Deamante está en pleno apogeo y el palacio ha reforzado sus defensas.]
La voz escalofriante que salía del medallón se oía contra Perséfone.
Siempre estuvo ahí, siempre en su cabeza. No podía levantar la cabeza.
[Y durante todo ese tiempo, fuiste estúpidamente incapaz de hacer nada.]
«Lo lamento.»
[Si lo sientes, al menos explícalo].
Una voz irritada arremetió contra Perséfone.
¿Qué has hecho hasta ahora para que el jefe de los Caballeros Imperiales tenga más tiempo con el Emperador que tú?
“…”
[¡Habla más alto! ¡Te envié a seducir al Emperador! ¿Por qué estás en este estado?]
Perséfina no respondió a la vehemente exclamación. Sus ojos violetas perdieron lentamente su brillo.
[¡No te limites a decir que no, al menos deberías usar esa cara tuya, o esa cabeza!]
A Perséfina le pareció extraño.
De vuelta en Ackeletta, esa voz me aterrorizaba.
Ahora no lo hice.
Con los ojos cerrados, la mujer de cabello plateado extendió suavemente la mano, y el hombre de cabello oscuro la miró con cariño.
‘Otra vez no.’
Las manos de Perséfone se apretaron con fuerza sobre las sábanas manchadas de sangre.
«Pase lo que pase, te protegeré.»
Dicho esto, abrió la boca que tenía fuertemente cerrada.
“Lo siento, estoy seguro de que llevaré a cabo mi plan tarde o temprano, así que deja de lado tu enfado.”
Ahora ya no tenía nada que temer.
«Hermano.»
***
Gracias a la medicina que me dio Cedric, me recuperé rápidamente.
En cuanto me recuperé lo suficiente, volví al trabajo y, a los pocos días, me asignaron una misión.
“Ciel.”
Mientras permanecía de pie ante las puertas, completamente armado, una voz familiar me llamó por mi nombre mientras guiaba a mis caballeros.
“Su Majestad.”
Me arrodillé ante él e incliné la cabeza.
Cedric besó la palma de su mano y la llevó a mi frente.
Era un ritual rezar por la seguridad de un caballero en un largo viaje.
“Que tengas un buen viaje.”
Sonrió amablemente y pude ver el sol dorado asomando tras él.
‘Finalmente.’
El comienzo de mi viaje hacia el extremo sur.
Fue reconfortante volver a salir de expedición después de tanto tiempo.
Esta expedición supuso bastante trabajo en comparación con las demás, pero aun así fue reconfortante estar al aire libre, lejos del palacio.
Mientras cabalgábamos por las llanuras abiertas y llegábamos a un gran bosque, detuve mi caballo y llamé al grupo.
“Hagamos una pausa aquí un rato. Quiero que todos se alimenten, que atiendan a sus caballos y que les den los cuidados necesarios.”
“¡Sí, capitán!”
Éramos diecisiete en esta expedición, bastantes más de lo habitual.
Esto se debía a que la expedición involucraba dragones, las bestias más difíciles de someter.
«Capitán.»
Estaba atando mi caballo a un árbol cuando James se acercó a mi lado, llevando su almuerzo.
«Jaime.»
“¿Puedo comer a su lado, capitán?”
“Eh, claro.”
Mientras James se sentaba a mi lado y empezaba a sacar las cosas de su mochila, yo comencé a comer el almuerzo que había traído conmigo.
“Supongo que el subcapitán Turka está bien, ¿no?”
“Sí, estoy seguro de que estará bien, Lord Turka siempre ha sido muy bueno ocupándose de las cosas.”
“Hubiera sido estupendo contar con él en la expedición, pero es una pena que no fuera estratégicamente factible.”
A decir verdad, hubiera preferido tener a Sir Turka conmigo en cualquier misión.
Él ha estado en los Caballeros más tiempo que cualquier otro miembro que queda en la Orden, así que ha tenido más tiempo para reconciliarse conmigo.
Sin embargo, si a los Caballeros se les asignaban dos misiones, Sir Turka y yo ya no podríamos trabajar juntos.
Necesitamos desplegar nuestras fuerzas principales para no descuidar nuestras defensas.
“Bueno, supongo que es inevitable. Sería ineficiente enviar a los dos miembros más veteranos de la Orden en una expedición.”
«Eso es cierto.»
“Por supuesto, es una pena que no haya ido de expedición con Sir Turka desde que me convertí en capitán.”
“Sí, porque debe quedar un hombre para defender y comandar el palacio.”
James suspiró y picoteó el pan duro con los dientes.
“Ahora que lo pienso, debe haber pasado mucho tiempo desde la última vez que te fuiste.”
“Sí. Creo que ha pasado un año.”
“Así es, pero cuando usted se fue hace un año, yo no estaba asignado a ninguna expedición.”
James dijo, masticando su pan con un crujido fuerte.
“Han pasado casi dos años desde la última vez que estuve en una expedición contigo.”
“Eso es mucho tiempo.”
“Sí. El capitán rara vez sale de expedición, excepto cuando hay una bestia especial de primera o segunda clase, o cuando hay un conflicto.”
La defensa de la capital y del palacio imperial era primordial, así que, como jefe de los caballeros, no tuve más remedio que permanecer en la capital la mayor parte del tiempo.