Capítulo 15

La mano con la que Brian sostenía la espada temblaba.

“¡Pequeño bastardo…!”

Pero su ataque no funcionó. Aunque yo era mucho más pequeño, era más rápido.

‘En primer lugar, tengo a Caliberne.’

En un combate cuerpo a cuerpo sin la intervención de ningún otro factor externo, el porcentaje de victorias de Caliberne alcanzó casi el 100%.

Solo sería plausible si alguien con un talento considerable para el combate practicara regularmente su esgrima, pero yo cumplía ambos requisitos.

Sin embargo, el hecho de que mi arma se rompiera indicaba que Brian había usado la fuerza.

«Incluso en una situación así, Caliberne aún podría alcanzar una tasa de victorias del 70%».

Mientras a Brian no le quedara ningún otro truco sucio, media espada sería suficiente para derrotarlo.

“¡¿Qué demonios hiciste?!”

Fue gracioso verlo gritar como un gorila.

‘Bueno, yo no fui quien hizo trampas aquí, fuiste tú.’

Sonido metálico seco-

Dos hojas de espada chocaron en el aire.

De un solo golpe, la espada en la mano de Brian salió disparada por los aires. La gran espada que había abandonado su mano cayó indefensa al suelo.

En ese preciso instante, vi cómo el rostro de Brian se ponía blanco, con ambos ojos en blanco.

Todo esto sucedió en menos de dos segundos.

“Eh, ¿qué…?”

«¡De ninguna manera!»

A mi alrededor, podía oír las voces de los caballeros.

Ignorando sus balbuceos, apunté la hoja al cuello de Brian, que había perdido su arma.

Solo quedó la mitad inferior de la espada después de que la parte superior se desprendiera, pero la hoja seguía afilada como una navaja.

La sangre comenzó a brotar cuando la espada se acercó un poco más a su cuello.

Cuando finalmente cayó una gota de sangre rojo oscuro, volví a bajar la espada.

“Se acabó.”

Si consigues que la otra persona sangre primero, ganas.

Fue una victoria total en todos los sentidos.

Brian, que aún estaba pálido, captó la mirada de Ciel cuando ella alzó los ojos y murmuró: «Ya que gané, debes abandonar a los Caballeros».

El rostro de Brian se deformó en un instante.

“¡Qué tontería…!”

“Prometiste hacerlo antes del duelo.”

Entonces Brian apretó los dientes y dijo: «¡De ninguna manera! Esto no es válido. ¿Qué demonios hiciste? ¡Ja! ¿Qué clase de truco usaste?»

¿A qué te refieres con truco? Una gota de sangre te goteaba por la garganta. Cualquiera se daría cuenta de que gané, ¿verdad?

“¡Eso es ridículo!”

Ahora me empiezan a doler los oídos.

Si esto hubiera ocurrido en mi vida pasada, podría haber intentado demandar a Brian para obtener una indemnización por el daño físico y mental que me causó en los tímpanos.

“¡Es imposible bloquear mi gran espada con una espada medio rota!”

“¿Eh? ¿De qué estás hablando? Seguro que lo viste hace un rato.”

¿Sus ojos eran decorativos? ¿O su cerebro era solo un adorno?

No sé exactamente qué hizo, pero fue él quien rompió mi espada.

“Y te lo he dicho una y otra vez. A un gran espadachín no le importan las herramientas.”

«¡Callarse la boca!»

Le sonreí ampliamente y le dije: “Sin embargo, es una lástima que Tekarke, quien decía que la gran espada era su especialidad, haya perdido contra mí, que era una persona ‘sin conocimientos básicos ni habilidades’ ”.

Comenté mientras bajaba la mirada hacia la gran espada rota por la mitad; era algo que normalmente no diría.

Pero en ese momento, estaba bastante enfadado.

“Si pierdes contra mí de esa manera, no sé si alguna vez llegarás a ser aprendiz, y mucho menos maestro de la espada.”

La multitud, que había estado bulliciosa durante un rato, se calmó y reinó el silencio.

“¡Cómo te atreves…!”

Brian se dirigió hacia mí a grandes zancadas mientras su rostro se ponía rojo de rabia. Sus ojos inyectados en sangre parecían los de un loco.

“Alguien de un barrio marginal donde hay cosas que son menos que bestias e infestadas…”

Se acerca a mí con paso altivo, apretando el puño derecho.

“¡No me detengas!”

Fue justo en ese momento.

«Detener.»

Cuando Brian escuchó la voz escalofriante que resonaba por el pasillo, se quedó paralizado.

Un pequeño destello de luz carmesí impactó en la palma derecha de Brian en ese mismo instante.

“¡Argh!”

Gritó y apretó la mano.

¿Qué demonios estás haciendo?

Reconocí al dueño de esa voz.

¿Y de quién era esa luz roja? Seguía siendo débil y tenue, pero el color de ninguna otra luz era tan distintivo.

“¡Yo, Su Majestad…!”

Al girar la cabeza, vi a Cedric de pie con su espada apuntando a Brian.

“Su Majestad, esto…”

«¡Silencio!»

La voz era fría y sonaba mucho a la del Emperador.

Nunca antes me había hecho sentir así, pero ahora su voz irradiaba una inmensa sensación de nobleza, similar a la del Emperador.

¿Eso es todo?

Los delicados ojos de camelia, que siempre tenían lágrimas en ellos, irradiaban un brillante color rojo sangre.

Durante un breve instante, la imagen de Cedric, convertido en un tirano, apareció ante mis ojos tal como sucedía en la historia original.

“¿Qué debo hacer con esa boca tan grande que tienes?”

Cedric murmuró mientras bajaba su espada y fijaba su mirada penetrante en Brian.

“¡Qué deshonra para los Caballeros Imperiales usar el puño en lugar de la espada! Brian Tekarke.”

“¡Yo, Su Majestad! ¡Por favor, escuche! No fui yo, no fui yo…”

“¿No por ti, sino por Lord Ciel Minerva?”

Cedric dijo con voz fría como el hielo.

“Pablo.”

Al oír eso, Paul, que se había mezclado entre los caballeros, salió a grandes zancadas y arrojó a un hombre flaco delante de Brian.

En cuanto un individuo con una capa apareció frente a Brian, su rostro palideció.

“Él usó su poder para romper la espada de Lord Minerva, y lo presencié con mis propios ojos. Sin embargo, fue él quien dio la orden.”

“…”

“En mi opinión, una espada fuerte y excelente no se habría roto con un simple choque de espadas.”

Solo entonces lo supe. El hecho de que Cedric había estado observando desde la mitad del duelo.

“¡S-señora, perdóneme…!”

Brian se arrodilló y comenzó a suplicarle a Cedric. Debía ser consciente de la gravedad de la situación.

Esto se debía a que Cedric, que rara vez se enfurecía, se comportaba de forma grosera con él delante de otras personas.

«¿Perdón?»

Pero Dios no parecía estar del lado de Brian.

“¿Debería mostrar tanta misericordia a alguien que me llama no mejor que un animal?”

El ambiente se tornó gélido al oír la voz desdeñosa de Cedric.

“¡Majestad! ¡Es un malentendido! ¿Cómo podría decirle semejantes barbaridades a Su Majestad?”

Entonces Cedric entrecerró los ojos y habló: «…¿Creíste que no te oí maldecir a Lord Minerva?»

“Su Alteza…”

“¿Quieres decir que tú, un maestro de esgrima, no sabías que un insulto a mi maestro era también un insulto a mí?”

“Su Alteza, por favor tenga piedad…”

Estallido-!

Las palabras de Brian quedaron interrumpidas por el sonido de metal golpeando el suelo.

En el Imperio Deamant, la familia imperial ostenta la cúspide del poder.

Y el Imperio Deamant tiene la espada en la más alta estima.

En otras palabras, la orden de la Familia Imperial establecía que la espada era absoluta.

Una voz fría y grave dijo: “¡No hay piedad para ti!”

⚔️

Posteriormente, Brian Tekarke perdió su acreditación como profesor de esgrima de Cedric y fue expulsado de los Caballeros.

Además, ya no tenía acceso al palacio principal.

En pocas palabras, significaba que el acceso a los puestos principales dentro del Palacio Imperial era limitado.

La familia Tekarke, que había ocupado importantes cargos oficiales o servido como espadachines mágicos en los Caballeros Imperiales de generación en generación, sufrió una pérdida significativa.

«Brian se lo merecía porque confiaba en su linaje familiar.»

Mientras empuñaba la espada de madera finamente labrada, murmuré para mí mismo.

“Ciel.”

Cedric jadeaba en busca de aire mientras corría apresuradamente, y yo eché un vistazo para ver quién reconocía esa voz familiar.

«¿Dormiste bien?»

“Yo descansé bien. ¿Descansaste lo suficiente anoche, Su Alteza Cedric?”

—Sí —respondió Cedric, frotándose la mejilla.

“Hoy empiezas la clase de esgrima, ¿verdad, Ciel?”

«Así es.»

Ciel se hizo cargo de la clase de esgrima de Cedric después de que a Brian le retiraran sus cualificaciones como profesor.

Inicialmente rechacé la oferta, pero rápidamente cambié de opinión ya que realmente me gustó, y el comandante Farbe me dio su más alta recomendación para el puesto de profesor de Cedric.

Finalmente, el Emperador me instó a realizar tanto los exámenes escritos como los prácticos.

A pesar de las palabras de aliento, me vi obligado a presentar el examen, ya que era prácticamente obligatorio. Tras aprobarlo, el Emperador me dio permiso para enseñar esgrima a Cedric.

‘Bueno, preferiría creer que es algo bueno, pero…’

El hecho de que ahora pudiera siquiera participar en la clase de esgrima era algo maravilloso.

Naturalmente, me subieron el sueldo.

Pero a medida que aumentaban la carga de trabajo y las obligaciones, parecía obvio que tendría que pasar más tiempo con Cedric.

‘Reflexionemos profundamente en nuestros corazones…’

Debo ser más cauteloso y mantenerme dentro de los límites.

Bueno, lo somos, y jamás desarrollaríamos ese tipo de relación.

[¿De verdad dependía de ti?]

‘Cállate, yo tengo el control de este cuerpo.’

[Profesor, ¿está seguro de que no se inmutará aunque le diga «¡Te quiero, profesor!» ?]

«Si eso te intimida, no eres un espadachín profesional».

Caliberne seguía crepitando e irritándome, así que respondí para mis adentros.

«Él es mi alumno y yo soy su profesor. Como profesional, tengo que poder decirlo».

[¿Un nuevo caballero que acaba de unirse a los Caballeros Imperiales se dirige al Príncipe Heredero de esa manera? ¿Eso no era una enfermedad, verdad?]

—Ah, eso es lo que quieres decir —exclamó Ciel.

Eso no ayuda de ninguna manera.

¿Empezamos?

“Ah, claro…” respondió Cedric con una expresión algo severa.

Quizás fue por nuestra primera clase oficial de esgrima, así que le eché un vistazo a la cara, pero Cedric evitó rápidamente mi mirada.

Aunque tenía un mal presentimiento, opté por ignorarlo por el momento y concentrarme en la clase.

“Aquí tienes. Es una espada de madera. Voy a enseñarte con ella durante un tiempo. Será mucho más ligera que la que usaste antes.”

“Oh, es cierto…”

Cedric sostuvo la espada de madera y la blandió un par de veces.

“Voy a seguir entrenándote para que balancees esto repetidamente.”

“Ah, uhh…”

Cedric apretó los puños y pareció inseguro de sí mismo.

Para animarlo, hablé con la mayor elocuencia posible.

“Vamos, usted puede hacerlo, Su Gracia. Tenga confianza.”

Entonces guié a Cedric a la posición correcta, me puse a su lado y dije:

“Vamos, comencemos.”

Después de eso, Cedric comenzó a blandir su espada de madera al son de mi cántico.

A diferencia de cuando se usaba la espada grande, el ejercicio enérgico continuó durante un rato más.

“Concéntrese en balancearse despacio y con precisión, Su Alteza Cedric.”

Con expresión solemne en el rostro y la mirada fija en la punta de su espada, Cedric habló.

“Voy a empezar poco a poco con lo básico.”

«Sí.»

Al poco tiempo, a Cedric le empezó a sudar la frente.

Al cabo de un rato, los movimientos de Cedric comenzaron a ralentizarse.

Mientras me planteaba si debía terminar la clase, el rostro enrojecido de Cedric hizo que la espada se le resbalara de las manos.

«Oh…!»

Cedric cayó de rodillas y extendió la mano hacia la espada justo cuando yo estaba a punto de recogerla y entregársela.

Pero su aspecto era un tanto extraño.

“…¿Su Alteza?”

Cedric no respondió nada.

El rostro estaba medio cubierto por el pelo negro, y la mano que sostenía la espada temblaba como si estuviera agotada tras un combate.

“Uf, ahh, ja…”

Cedric parece tener dificultades para respirar mientras respira con dificultad.

Estaba exhalando profundamente…

“Su Alteza…”

Ciel se puso en contacto con él con una llamada urgente.