“Uf… Mm…”
“¡Su Majestad! ¿Está despierto?”
Ysaris abrió los ojos al oír la voz de Penesir, despojada de su habitual serenidad. Parpadeando aturdida hacia el techo, bajó la mirada y encontró a la duquesa, pálida de preocupación.
“Duquesa Blake.”
Me disculpo sinceramente. La conexión fue exitosa, pero por alguna razón, no pude entrar. En cambio, Su Majestad, quien estaba conectado conmigo, terminó entrando. Cuando me di cuenta de que algo andaba mal, intenté volver a entrar en la conciencia de Su Majestad, pero fue como chocar contra una barrera impenetrable; seguía siendo lanzado hacia atrás…
Ysaris escuchaba en silencio, parpadeando mientras Penesir divagaba. No sabía que Kazhan, tras haber despertado por completo los rasgos de su linaje nocturno, había desarrollado inmunidad a la interferencia mental, ni que inconscientemente había dejado un camino abierto solo para ella.
Lo único que ella entendía vagamente era que él la había estado anhelando todo este tiempo.
Al final, solo pude esperar. Me da vergüenza. Y lo más importante: ¿estás bien? Solo han pasado diez minutos, así que estaba pendiente de la situación, pero si hubieras tardado más en despertar, yo…
“¿Diez minutos?”
Ysaris frunció el ceño. En su memoria, había vagado y hablado con Kazhan durante horas.
—Sí, Su Majestad. Aunque parece que experimentó un lapso de tiempo más largo. El paso del tiempo en los sueños difiere de la realidad.
«…Ya veo.»
Aunque le respondió a Penesir, sus pensamientos estaban en otra parte.
¿Cuánto tiempo estuviste atrapada allí sola? ¿Aferrada a una versión mía inmóvil y silenciosa, tratándola como tu único paraíso, repitiendo el acto de dormir a mi lado una y otra vez?
¿Qué cara debería poner delante de ti ahora?
Sin decir palabra, Ysaris extendió la mano. La colocó sobre el pecho de Kazhan, que descansaba en la cama junto a ella, y sintió el ritmo constante de su corazón bajo la palma.
“Ahora que lo pienso, Su Majestad…”
—¿Podría esperar afuera un momento, duquesa?
Penesir se puso rígido ante el tono extrañamente tranquilo de la Emperatriz y luego hizo una profunda reverencia.
—Por supuesto, Su Majestad. Llámeme si necesita algo.
La hija mayor de una familia de asesinos se fue sin dejar rastro, el suave click de la puerta fue la única señal de su partida.
Al quedarse sola, Ysaris centró toda su atención en Kazhan. ¡Pum! ¡Pum! El pulso bajo su mano confirmó su recuperación.
«Kazhan».
No hubo respuesta. Se preguntó si aún estaría inconsciente, hasta que notó los ojos carmesí fijos en ella.
“……”
“……”
Se miraron fijamente el uno al otro en silencio, tal como lo habían hecho al final de aquel mundo en ruinas.
Entonces Kazhan se adelantó. Tras saborear el peso, la calidez y el aroma de su mano sobre su pecho, finalmente la cubrió con la suya.
Él trazó sus dedos, los apretó, los entrelazó con los suyos, complaciéndose libremente bajo la mirada paciente de Ysaris. Luego, con un comentario casi tontamente simple.
«Eres real.»
“¿O eres una ilusión?”
Su pregunta a medias, que se fue apagando, atrajo su mirada hacia su rostro. Kazhan la observó un buen rato antes de murmurar su nombre.
“Sí.”
“Sí, Kazhan.”
La llamó pero no dijo nada más, simplemente la miró fijamente hasta que lo repitió.
“Sí.”
“Sí, Kazhan.”
Su respuesta fue la misma. Inclinando la cabeza en un gesto de insistencia, lo observó mientras volvía a hablar, como un hombre que retoma el habla.
“Sí.”
Ve a cepillarte los dientes. Luego te besaré.
Kazhan se quedó paralizado. Respiraba con dificultad mientras la miraba con los ojos muy abiertos, hasta que se dio cuenta de que hablaba en serio.
“Si no me escuchaste, podemos fingir—”
—¡Zas!
Antes de que pudiera terminar, Kazhan la atrajo hacia sus brazos. La sensación de una Ysaris real —no un fantasma, no una pesadilla— rindiéndose ante él sin resistencia fue tan increíble que su mente se apagó por un instante.
Entonces las primeras palabras salieron a raudales, crudas y sin filtrar.
«Te amo.»
No porque hubiera planeado decirlo, sino porque la emoción había subido por su garganta y estallado.
“Te quiero, Ysaa. Te extrañé. Gracias. Lo siento. Yo…”
‘Tenía miedo.’
“Tengo miedo de que me dejes otra vez. Tengo miedo de que incluso esto se convierta en otra pesadilla y desaparezca al despertar.”
“Si no hubieras estado aquí cuando abrí los ojos, podría haber muerto. No puedo vivir sin ti. Te amo. Otros siguen adelante después de partir, ¿por qué yo no?”
“Lamento no poder dejarte ir. Pero lo sabes, ¿verdad? Eres mi mundo. Mi aliento, mi sol, todo lo que me hace ser yo.”
“Me aferraré a ti, aunque tenga que explotar tu culpa y tu compasión. Me convertiré en una carga para ti de por vida. O te encerraré si es necesario.”
“Eres responsable de esto. Me despertaste. Me alegré de tenerte para siempre en ese sueño.”
“Me aterra el futuro. Que te vuelva a destrozar. Que nunca me perdones. Que al final huyas de mí.”
“¿Podremos volver a ser felices algún día?”
«Kazhan».
La voz de Ysaris atravesó la tormenta de sus pensamientos. Su calidez le acarició la espalda.
“Ha sido un largo camino, ¿verdad? Nuestro vagar.”
Como si hubiera escuchado cada palabra que él no podía pronunciar, le ofreció consuelo, o mejor dicho, una confesión propia.
Mirando al techo mientras compartía calor con el hombre que temblaba en sus brazos, ella habló claramente, sin lugares comunes.
Yo también te extrañé. Hay gratitud, y culpa, y sí, ya no te amo como antes. Pero ¿quién sabe? Quizás esta maraña de emociones sea amor, por alguna definición.
Ella respondió a cada una de sus palabras fragmentadas, con un tono firme y serio.
“Ya te lo dije: el tiempo arregla muchas cosas. No siempre, pero las heridas sanan. Ya no me acobardo ante tu tacto.”
Así que ella lo abrazó sin dudarlo, su abrazo más firme que el de él, a medias contenido.
“Tenemos mucho por delante. Criar a los hijos, gobernar Uzephia. Empezando por dividir las responsabilidades: la tuya como Emperador, la mía como Emperatriz. Por fin nos estamos convirtiendo en una verdadera pareja imperial.”
No hubo respuesta. No es que la esperara; hacía tiempo que sus lágrimas le habían empapado el hombro, aunque nunca admitiría haberlas derramado.
En lugar de presionar, continuó suavemente.
“No has visto cuánto ha crecido Mikael. Te sorprenderás. Es más lento que Casilia, pero comparado con la última vez que lo viste de bebé, ha doblado su tamaño.”
“¿Cómo no lo reconocí? Se parece mucho a ti.”
“Y Casilia es inconfundiblemente tuya”.
Una pequeña risa. Sus dedos le peinaron el cabello, tranquilizándolo.
“El camino fue difícil, pero con Casilia despertando los poderes de Tenilaf, no tendremos que preocuparnos por la sucesión”.
“¿Ya estás pensando en eso a futuro?”
“La culpa es de la costumbre de manejar papeleo imperial todo el día”.
“Entonces es mi culpa.”
“¿No es bueno? Has adquirido otra mente para compartir las cargas del Emperador.”
“Nunca pensé que también te convertirías en mi asesora”.
Para quienes acababan de capear una tormenta, su conversación fluía con una fluidez desconcertante. Lo cotidiano los tranquilizaba, prueba de su larga historia compartida.
Después de eso hablaron con ligereza, como si su relación nunca se hubiera roto.
Hasta que Kazhan levantó la cabeza y la llamó por su nombre.
“Sí.”
“Sí, Kazhan.”
Como si despertara de un sueño profundo, la estudió durante un largo momento y luego condensó cada emoción en tres palabras:
«Te amo.»
La misma frase de antes, pero ahora más refinada, más ponderada. Ysaris sostuvo su mirada; esos ojos carmesí, turbulentos pero inflexibles.
Quizás le lleve toda una vida igualar la profundidad de su amor.
Quizás la balanza nunca se equilibraría. Su amor era demasiado denso, demasiado pesado.
Pero el acto de intentarlo también era parte de ser marido y mujer.
“Yo también te amaré.”
Ella prometió intentarlo. Tal como él lo había hecho por ella.
FIN.
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