“Esto no es una pesadilla. Pero tampoco es el más allá. Jamás me permitiría un final así.”
Sus palabras eran demasiado firmes para ser meras especulaciones. Llevaban la certeza de quien había imaginado todos los finales posibles para sí mismo.
“¿O es una estratagema para hacerme sentir complaciente antes de volver a hundirme? Ese sería el enfoque más efectivo. ¡Qué astuta!”
Aun con la desconfianza enroscada en su mirada, Kazhan cubrió la mano de Ysaris con la suya, no solo rozando las yemas de sus dedos, sino guiando su palma hasta acunar por completo su mejilla. Sus párpados se entreabrieron, pero sus ojos carmesí aún la recorrieron con una intensidad desconcertante, como si memorizara las líneas maduras de su rostro, ahora ligeramente mayor que la versión que él había conocido.
“Te dije que no tengo intención de matarte”.
«Si tú lo dices.»
“¿Qué hace falta para que me creas?”
«¿Me tienes lástima?»
La abrupta pregunta pilló a Ysaris desprevenida. Entreabrió los labios y los cerró. Era cierto —lo compadecía—, pero no había planeado expresarlo. Antes de que pudiera recuperarse, Kazhan continuó, con una voz baja y extrañamente tranquila.
—Esto también está bien. Cualquier razón es aceptable, siempre y cuando no me dejes otra vez. Me conformaría. Francamente, prefiero morir a manos tuyas que…
“……”
Ysaris se quedó en silencio, sin palabras. Un recuerdo afloró: su voz, años atrás, desgarrada por el dolor.
En aquel entonces, él le había rogado. No por su amor, sino simplemente por su presencia. Ódiame, apártame, pero no te vayas.
Ahora comprendía que no había sido manipulación. Kazhan se habría conformado con cualquier cosa, siempre y cuando ella se quedara.
Y ella lo dejó de todos modos. Sin siquiera dejarle un anillo de bodas.
“…Sigue haciendo esto.”
“Sigues haciéndote la víctima, hasta que soy yo quien se siente la villana. Yo también tuve derecho a elegirme. Estaba demasiado agotada para cargarte. Tenía todas las razones para despreciarte…”
Ysaris se mordió el labio con fuerza. Su voz amenazaba con quebrarse, así que contuvo el aliento y cerró los ojos.
Los párpados temblaron como hielo fino sobre un lago. Cuando los abrió de nuevo, exhalando lentamente, Kazhan esperaba, paciente, atento, como si esperara sus próximas palabras. Sus ojos azules la sostuvieron, mortalmente serios a pesar de creer que todo era una ilusión.
El cabello negro que una vez odió, y luego aprendió a confiar de nuevo. Los ojos rojos que una vez amó, y luego se volvieron resentidos. Su expresión, tan indescifrable como siempre, pero rebosante de inconfundible devoción.
Eso despertó algo en ella.
—No te voy a mentir. Tienes razón. Me das pena, Kazhan.
«Hmm.»
Él asintió, como si esto fuera esperado, incluso aceptable. Antes de que pudiera hablar, Ysaris insistió.
“Pero no sé si solo es eso. Quizás haya más, o lo contrario. Siempre me has resultado… confuso.”
Ella sostuvo su mirada fijamente, acercándose en lugar de alejarse. Su voz era firme.
Aun así, hay algo que puedo decir con certeza. No importa lo que sienta, lo que quiero de ti ahora mismo no ha cambiado.
“¿Y eso qué es?”
Una pausa. Luego, simplemente.
“Para que despiertes de este sueño.”
Silencio.
Kazhan la estudió, relajando los hombros mientras llegaba a una conclusión tranquila.
“Así que al final—”
“No te mataré. Tiene que haber otra salida de este lugar.”
Ysaris lo interrumpió, observando el leve temblor en sus ojos rojos. Había creído que este era el más allá; claro que no sabría cómo escapar. Pero eso no significaba que estuvieran atrapados.
“Así que piensa conmigo, Kazhan. Encuentra la manera de irte de aquí conmigo. Eres el amo de este mundo; puedes hacerlo. Y una vez que lo hagamos…”
Una vez que salieron de este espacio en ruinas y regresaron a la realidad…
Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Era un reflejo de la que Kazhan había imaginado para ellos, pero con un dolor agridulce.
“…Me quedaré a tu lado.”
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