El hecho de que los monstruos que sumieron al mundo en el caos fueran conocidos como «bestias demoníacas» se fue extendiendo gradualmente entre la gente. Esto se debió a que algunos comenzaron a estudiar a las «bestias demoníacas» basándose en registros de siglos atrás. Además, los sucesos ocurridos en el Castillo del Señor Penel se difundieron ampliamente. El rumor más extendido era que Yelena y Kaywhin habían matado al Rey Demonio y expulsado a las bestias demoníacas de esta tierra.
“¿Te has enterado?”
“Del Duque…”
“De la señora, acerca del poder sagrado…”
Los rumores llegaron incluso al castillo del duque, y durante un tiempo, los sirvientes del castillo se entretenían hablando de sus amos cada vez que dos o más de ellos se reunían.
Y en medio de todo eso,
“¡Está loca!”
Una criada con el rostro enrojecido irrumpió en la sala de descanso donde se encontraban reunidas las demás criadas.
“¡Esto es, ¡Dios mío, esto es una locura!”
“¿Newsi?”
“¿Qué pasa? ¿Qué ocurrió?”
La criada llamada Newsi parecía haber corrido desde lejos, recuperando el aliento mientras se apoyaba contra la pared de la sala de descanso. Tras recuperar el aliento, levantó la vista de repente; su rostro parecía a punto de estallar. Una voz intensa salió de ella.
“¡El duque, el duque tiene…!”
Un tema importante que mantenía a los sirvientes en vilo acababa de ser introducido en el castillo del duque.
Yelena se recostó ligeramente en el sofá de la oficina, apoyando la barbilla en las manos. Su mirada estaba fija en su esposo, concentrado en su trabajo en el escritorio. La frente tersa que asomaba de vez en cuando entre su cabello negro. La nariz recta. Las mejillas firmes. Observó atentamente cada rasgo. Tal vez sintiendo su mirada, Kaywhin bajó la pluma por un instante. Sin perder la oportunidad, Yelena se levantó del sofá y se acercó a Kaywhin. Pronto, en lugar de sentarse en una silla cerca del escritorio, optó por sentarse en su regazo. Aunque Kaywhin se sobresaltó, no detuvo la acción de Yelena ni se apartó. Sentada en el regazo de su esposo, Yelena lo miró con expresión preocupada.
“Es extraño… ¿Por qué desapareció la marca de repente?”
Su rostro era tan liso y radiante como una escultura de yeso.
En su murmullo, mientras miraba aquel rostro, quedaba una pregunta latente e irresuelta.
El día en que la mancha negra del rostro de su marido desapareció por completo, el castillo del duque se vio sumido en el caos.
«¿Quién eres?»
“¿Qué asunto tiene usted en la residencia del duque? Por favor, indique su identidad.”
Los sirvientes que vieron a Kaywhin por primera vez no lo reconocieron.
Entonces, de forma embarazosa, cuestionaron su identidad.
Cuando finalmente se dieron cuenta de quién era, se quedaron boquiabiertos y sin palabras.
“Dicen que los caballeros soltaron sus espadas”, recordó.
Las reacciones de los caballeros en el campo de entrenamiento al ver a Kaywhin fueron similares.
Al divisar a Kaywhin, vacilaron brevemente. Luego, uno por uno, comenzando por los caballeros más perspicaces, sus rostros reflejaron asombro.
El sonido de las espadas al caer al suelo resonó por todo el patio.
Tres días después, el rostro de Kaywhin seguía sin mostrar ninguna marca.
—No estoy segura —respondió Kaywhin a la pregunta casi susurrada de Yelena.
Sin embargo, a diferencia de Yelena, él no parecía sentir una curiosidad genuina por este fenómeno.
Aunque el cambio le había afectado directamente, parecía en gran medida indiferente.
No solo carecía de curiosidad por saber por qué había desaparecido la marca, sino que parecía que le daba muy poca importancia a su ausencia.
Yelena alzó la mano y tocó el lugar del rostro de Kaywhin donde había estado la marca. Acarició suavemente la piel clara y limpia que ahora se encontraba allí.
Si hubiera que describir los sentimientos de Yelena ante la desaparición de la huella de su marido, serían de felicidad.
Tenía motivos de sobra para estar feliz.
Ahora su marido ya no necesitaba usar mascarilla al salir a la calle.
Ya no tenía que soportar las miradas penetrantes ni los comentarios susurrados de los demás.
“Aunque desde entonces han surgido diferentes tipos de atención y rumores”, reflexionó.
La expresión de Yelena se tornó pensativa.
La desaparición de la marca provocó reacciones asombrosas.
Ahora, cuando la gente se encontraba con Kaywhin dentro de las murallas del castillo, independientemente de su género, ya no retrocedían asustados ni apartaban la mirada.
La gente miraba a Kaywhin como si estuvieran contemplando una obra maestra viviente o una estatua, con la mirada fija en él hasta que desapareció de la vista.
«El repentino cambio de actitudes es bastante sorprendente…»
Sin embargo, si se le preguntara si este cambio era positivo o no, Yelena apoyaría sin reservas el lado positivo.
«¿Pero realmente cambió tanto?»
Yelena, pensativa, levantó lentamente la mano.
Sus dedos recorrieron su frente tersa, bajaron por el puente de su nariz y se detuvieron un instante alrededor de sus labios, provocando que Kaywhin se tensara ligeramente.
Luego, se centró en su marcada mandíbula.
Esa barbilla elegante.
Lo sintió con la punta de los dedos.
Ella siempre había sabido que su marido era guapo, incluso antes de que la marca desapareciera.
Quizás por eso, a diferencia de otros que reaccionaron como si presenciaran un cambio monumental, Yelena no percibió grandes cambios en la apariencia de Kaywhin.
«Era guapo antes y lo sigue siendo ahora.»
…En efecto, tras repetidas miradas, su atractivo era innegable.
Mientras Yelena disfrutaba de este reconocimiento, Kaywhin intervino.
“Señora, ¿por casualidad?”
“…?”
“¿Has notado algún cambio en tu cuerpo desde aquel día?”
Su atención parecía estar en otra parte, más allá de la desaparición de su marca, dirigida únicamente al bienestar de Yelena.
“Un cambio…”
La referencia a «aquel día» era clarísima.
Tras una breve pausa, Yelena respondió con una sonrisa traviesa.
“Ha habido un cambio.”
La mirada de Kaywhin se tornó preocupada.
“¿Qué tipo de…?”
“Me duele la espalda.”
Se puso rígido.
“Y también la parte interna de mis muslos.”
Sintiendo la tensión en el regazo donde estaba sentada, se inclinó y le susurró al oído.
“…No lo hacen.”
Ante sus palabras juguetonas, Kaywhin se estremeció visiblemente.
La nuca de Kaywhin y la zona detrás de sus orejas se enrojecieron, y Yelena notó la evidente tensión en su brazo musculoso.
“Hoy le aplicaré la… medicina. Claro, solo si usted lo permite.”
Al ver a su marido tan nervioso, Yelena no pudo evitar soltar una risita.
“Es broma. Han pasado tres días; ¿aún dolería?”
Es cierto que había experimentado dolor en las zonas que mencionó.
Sentía la espalda sensible, la parte interna de los muslos le dolía como si hubiera estado montando a caballo, y… otra zona estaba especialmente sensible.
Sin embargo, la incomodidad duró poco.
Persistió quizás un día. Al tercer día después de su velada íntima, casi había olvidado que había sentido dolor.
Por eso, le frustraba un poco que Kaywhin se hubiera abstenido de tener intimidad la noche anterior.
El hecho de que la trataran como si tuviera dolor, especialmente cuando no lo tenía, era una sensación familiar que no le gustaba.
“Estoy perfectamente bien: la espalda, los muslos y todo lo demás.”
“…”
«Entonces…»
Yelena colocó un dedo cerca de la barbilla de Kaywhin.
La punta de su dedo acarició suavemente su mandíbula, se deslizó por su cuello, rozó el cuello de su camisa y descendió hasta su pecho.
Se quedó allí un rato, moviéndose en círculos lentos.
Sintió el pulso en su garganta y notó la tensión en sus músculos bajo la camisa.
Yelena, encontrándose con la profunda mirada azul de Kaywhin, habló.
“Termina tu trabajo temprano hoy.”
“…”
«Voy a estar esperando.»
Ella vio cómo sus ojos se oscurecían ligeramente.
Ella comprendió su respuesta incluso antes de que él la expresara.
Antes de que pudiera expresar sus sentimientos, ella selló sus palabras con un beso.
A medida que su conexión se profundizaba, su brazo firme rodeó su cintura.
Al salir de la oficina, Yelena tocó ligeramente sus labios, algo hinchados y calientes.
«Estuvo a punto de perder el control en la oficina.»
Naturalmente, dada la encomiable moderación de su marido, él se habría detenido antes de ir demasiado lejos.
Aun así, esperaba con ilusión la noche que le esperaba.
Su corazón comenzó a latir con fuerza.
Con gran entusiasmo, Yelena se dirigió a sus aposentos.
Y entonces, una criada del castillo se le acercó.
“Señora, tiene una visita.”
“Andy.”
El invitado era Andy Aiden.
Era su primer encuentro desde que se separaron en el castillo de Pernel.
“¿Has estado bien?”
«Muy.»
“Desde luego que lo pareces.”
Aendydn asintió sin dudarlo. Un brillo radiante emanó del rostro de Yelena mientras respondía con una sonrisa radiante.
“¿Sucedió algo bueno?… No, supongo que reencontrarme con mi esposo, que estaba fuera, hace que cada día sea alegre.”
“Eres bastante observador. ¿Qué te trae por aquí?”
Ante la pregunta, Aendydn comenzó:
¿Recuerdas la promesa que hicimos durante la ceremonia de despedida?
“¿La promesa?”
“Te dije que te presentaría a un amigo.”