«¿Disculpe?»
“Cuando te conocí, pensé que eras increíblemente hermosa.”
Como si se diera cuenta de que lo que acababa de decir podría causar un malentendido, el marqués Marco se apresuró a añadir: «Así que lo que digo es que, puesto que eres tan hermosa, debes tener familiares que sean igual de hermosos…»
Yelena pensó inconscientemente en Edward al oír la palabra «familia». Ni siquiera hizo nada, pero de repente sintió remordimiento hacia el marqués.
Yelena negó con la cabeza con expresión de decepción.
«No.»
“¿N-no lo haces?”
“No. No tengo ningún hombre guapo en mi familia.”
“¿En serio? Bueno, estoy seguro de que si buscas bien, encontrarás al menos uno…”
“Dije que no.”
La firmeza en la voz de Yelena hizo que los hombros del marqués Marco se hundieran.
«Veo…»
El marqués miró a Yelena con expresión lastimera y murmuró: «Te envidio».
“¿Me envidias?”
“Ya que tienes por esposo al hombre más hermoso de este reino.”
«Ejem.»
Yelena alzó su taza de té y dio un sorbo con elegancia.
“Dijiste que te gusta el arte. Debo decir que tienes un gusto excelente.”
“¿Cómo pudiste mantener oculto a un hombre tan guapo durante tanto tiempo?”
Tintinar.
La taza de té de Yelena tintineó contra el platillo al dejarla sobre la mesa. «Nunca lo escondí».
“…”
“La gente simplemente no lo sabía.”
El marqués Marco guardó silencio. Luego, se rascó la nuca con expresión incómoda, como si pensara que se había equivocado al hablar.
“…Perdonen mi descortesía.”
“No te preocupes por eso.”
—He decidido dejar de vagar por el reino y volver a la marcha —compartió el marqués sin que nadie se lo preguntara.
Yelena le dirigió una mirada extraña. El marqués continuó.
“Así que, si aparece algún hombre guapo al que me puedan presentar, por favor, pónganse en contacto con la marcha…”
—Fufu —rió Yelena levemente. El marqués era persistente hasta el extremo.
“¿Por qué estás tan obsesionada con los hombres guapos?”
Llegado ese momento, Yelena no podía dejar la pregunta sin respuesta. El marqués Marco vaciló y luego respondió.
“Mi hermana menor sufrió mucho por mi culpa.”
“…”
“No sé si eso le compensaría por todo… pero quiero hacerla feliz. Eso es todo.”
Anhelar la felicidad de la familia era un deseo universal. Pero Yelena hizo una pregunta que el marqués había pasado por alto.
¿ Tu hermana menor sería feliz si se casara con un hombre guapo?
“¿Acaso no es obvio? ¿Cree usted, duquesa, que una mujer que se casa con un hombre feo sería feliz?”
“Eso sería difícil.”
«Entonces…»
“Pero el matrimonio no trae la felicidad a todo el mundo, ¿sabes?”
El marqués vaciló. Yelena recordó algo que había oído de Ben.
“Marqués, he oído que ya han pasado cinco años desde la última vez que vio a su hermana menor.”
Yelena podía intuir más o menos por qué había pasado tanto tiempo.
A juzgar por la personalidad del marqués, al principio abandonó el feudo por un capricho, sin ningún plan. Luego, con el tiempo, sintió remordimiento hacia su hermana menor, quien se esforzó por administrar el feudo en su lugar… Y ese remordimiento hizo que le resultara aún más difícil regresar.
«Debió pensar que lo mínimo que podía hacer era volver con algo ».
Y así, lo que trajo consigo fue esa obsesión desmedida por los hombres guapos.
“Cinco años es muchísimo tiempo. Lo que usted creía cierto puede que ya no lo sea, marqués.”
“…”
“Cuando regreses, ten una conversación profunda con tu hermana.”
“…”
“Podrías descubrir algo que la haga más feliz que casarse con un hombre guapo.”
Durante los cinco años en que la hermana menor del marqués gobernó la Marca de Marco, la marca había logrado avances extraordinarios.
«Eso habría sido difícil de lograr sin el talento y la aptitud».
Quizás existía un camino mejor para la mujer, en lugar de convertirse en la esposa de alguien.
“Bueno, entiendo que no te convenzan las palabras de alguien que se casó con un hombre guapo, pero…”
“No, en absoluto. Gracias por el consejo.”
El marqués Marco se puso de pie. Se llevó la mano al pecho e hizo una reverencia respetuosa a Yelena.
“Tendré presentes tus palabras.”
“…”
“Perdonad mi comportamiento de los últimos días.”
«Ningún problema.»
“Si alguna vez necesitan el apoyo de la familia Marco, no duden en contactarme. Sin duda les compensaré por las molestias que les causé.”
Yelena no tenía ningún motivo para rechazar la oferta. Yelena respondió con una sonrisa.
«Bueno.»