“Soy Aendydn Kayle, de la familia del marqués Kayle. Pueden llamarme marqués Kayle, Jr.”
El príncipe heredero Bartèze, que estaba a punto de gritar: «¡Cómo te atreves a meterte!», vaciló al oír que Aendydn era el marqués menor. Aendydn continuó.
“No creo que sea fácil llegar a una conclusión si seguimos discutiendo así…”
Su mirada se posó en el conde Morgana.
“¿Por qué no le pedimos al conde que decida?”
—¿Perdón? —El conde, que había estado observando en silencio cómo se desarrollaba la situación, tartamudeó sorprendido.
“El derecho a excavar la Espada Sagrada te pertenecía originalmente. Simplemente has decidido renunciar a ese derecho.”
“Oh, eh…”
“Así que creo que sería una buena idea que usted eligiera a quién cederle el derecho. ¿No está de acuerdo?”
El príncipe heredero y Yelena clavaron sus miradas en el conde. La espalda del conde Morgana comenzó a sudar por la repentina atención.
“Por supuesto, me cederá ese derecho a mí, el príncipe heredero, ¿no es así, conde?”
“Conde Morgana. Por favor, no olvide que anoche nos dio permiso para excavar.”
“Ah, bueno…”
El conde se devanó los sesos, después de que una decisión tan importante cayera repentinamente en sus manos.
¿Q-qué hago?
¿Debería ponerse del lado del duque?
«No, entonces caeré en desgracia ante el palacio… Todo el mundo sabe lo malhumorado que es el príncipe heredero Bartèze».
¿Debería entonces ponerse del lado del príncipe heredero?
«¿Pero qué pasaría si eso provocara que el duque Mayhard me odiara? Su feudo está muy cerca. Sin duda, sufriría grandes daños si se vengara…»
El conde Morgana parecía cada vez más a punto de llorar. Estaba dividido entre las dos opciones.
¿Qué se supone que uno debe hacer en situaciones como esta?
‘Oh, madre…’
El hombre de mediana edad, de corazón pusilánime, pensó en su difunta madre.
«Padre.»
Una puerta se abrió con un clic en un lado del pasillo y salió una jovencita cuyo rostro mostraba signos de somnolencia. Era nada menos que Grace Morgana, la hija del conde.
“¡Grace! ¿Por qué no estás dormida…?”
“Me pareció oír un alboroto afuera. ¿Qué está pasando?”
Grace se fijó en el príncipe heredero Bartèze y en el emblema del palacio que llevaba en el pecho al acercarse a su padre. Hizo una reverencia cortés ante él. Su saludo fue impecable.
«Ahora que lo pienso, creo haber oído que la hija del conde es extraordinariamente inteligente».
Mientras Yelena recordaba lo que había oído de pasada, el conde Morgana se inclinó hasta ponerse a la altura de su hija y habló con vacilación.
“La verdad es que…”
Le explicó todo a su hija en un susurro. Grace giró la cabeza hacia Yelena y el príncipe heredero y los miró fijamente tras escuchar toda la explicación de su padre.
“¿Qué te parece esto?”
«¿Qué?»
“Hay un lugar en el condado llamado las montañas Herman.”
“¿Y? ¿Qué pasa con esa montaña?”
El príncipe heredero, que parecía tener prisa, presionó a la joven imprudentemente. Grace continuó hablando con calma, lo que contrastaba con el semblante del príncipe.
“Cuando hace calor, los monstruos de las montañas crecen y a menudo bajan y atacan el país. Así que…”
“…”
“Por favor, exterminen a los monstruos de las Montañas Herman. Quien erradique a más monstruos recibirá el derecho a excavar la Espada Sagrada.”
“¿Crees que esa propuesta ridícula tiene sentido?”
El príncipe heredero frunció el ceño, mostrando su incomodidad, pero el tono firme de Grace no cambió.
“La Espada Sagrada es una reliquia de suma importancia. Nadie sabe qué tipo de trampa se activará si alguien se acerca a ella, ni qué ocurrirá si alguien la toma.”
“…”
“Exterminar a los monstruos nos beneficia, pero también es una forma de evaluar nuestra fuerza.”
Los ojos brillantes e inteligentes de Grace se movían alternativamente entre Yelena y el príncipe heredero Bartèze.
“Creo que ceder el derecho de excavación a quien sea más fuerte es lo más lógico.”
“Ja, es obvio que somos los superiores, incluso sin una evaluación…”
El príncipe heredero Bartèze chasqueó la lengua. Sin duda, parecía tener una ventaja mayor, simplemente por la cantidad de soldados que había traído consigo.
Pero Yelena sonrió en el momento en que escuchó la propuesta de Grace.
¿Exterminar monstruos?
El experto en eso ya estaba aquí. Y tenía el poder de cien, no, de mil hombres.
Yelena miró a Kaywhin, con los ojos llenos de fe en él. Kaywhin dudó un instante, pero luego asintió. Podía confiar en él.