“¿Por qué tenía tanta fiebre?”
“…Desconozco la causa exacta.”
Ben lo admitió sin reparos y explicó las acusaciones de Yelena.
Ya no parecía sentir la necesidad de ocultarle nada a Yelena.
“Pero una vez al año, sufría inesperadamente una fiebre muy alta.”
“¿Desde cuándo empezó?”
Yelena preguntó con rostro rígido.
El tono del duque había sido tranquilo, pero el recuerdo de sus abusos no se podía olvidar fácilmente.
Quizás el cuerpo recordaba el dolor de aquella época…
Ben respondió como si hubiera leído sus pensamientos.
“Ha sido así desde niño. Incluso antes de que los muertos pusieran sus manos sobre el maestro.”
«Veo…»
Por lo tanto, no se trataba de un trauma derivado de abusos.
Yelena lo pensó y de repente recordó lo que acababa de oír.
“¿Eh? Espera, ¿acabas de decir ‘los muertos’?”
“Sí, ¿qué ocurre?”
“…¿no usaste honoríficos?”
Sin importar si estaban muertos o no, fueron los duques anteriores. Incluso fueron los amos de Ben en vida.
Ben resopló.
Fue la primera reacción emocional del mayordomo que Yelena había presenciado jamás.
“Solo uso títulos honoríficos con aquellos que están cualificados y cumplen con sus deberes como mi amo. Por supuesto, no me dirijo a brutos.”
El antiguo duque y su esposa ni siquiera eran humanos.
“Ben, ahora que te miro, hay algo que me gusta bastante de ti.”
“Supongo que no lo viste hasta ahora.”
“Sabes bromear.”
Yelena miró a Ben con una impresión renovada.
“¿Parecías haber cambiado un poco?”
“Te seré sincero. No sabía cuándo te ibas a ir definitivamente de este lugar.”
“…”
“Fue anoche cuando cambié de opinión.”
«…Veo.»
Sería difícil seguir tratándola como una «extraña» después de ver semejante cicatriz.
Yelena asintió con la cabeza.
“Permítanme presentarme de nuevo. Soy Ben, el mayordomo de este castillo. Espero contar con su amable colaboración.”
“…”
“Perdonadme si he sido grosero hasta ahora.”
Yelena miró el rostro de Ben, marcado por el paso del tiempo, y luego abrió la boca.
“Creo que vas a ser mucho más grosero de lo que has sido hasta ahora.”
“Lo viste venir enseguida.”
“Bueno, sí. Ponte cómodo. Porque a mí también me gusta así.”
Yelena soltó una risita.
Ahora sentía que el mayordomo realmente la había considerado la dueña del castillo.
No fue una mala sensación.
“Bueno, Ben. Ya que estamos en ello, déjame preguntarte algo.”
“Por favor, hable.”
“…¿Por qué ocurrió el accidente de carruaje ese día?”
“Si se trata del accidente de carruaje…”
“El accidente que ocurrió hace nueve años.”
Los antiguos duques de Mayhard fallecieron en ese accidente de carruaje.
Pero no eran solo ellos dos.
En el carruaje también viajaba el hermano del duque, que era un año menor.
Al final, todos los miembros de la familia, excepto Kaywhin, perdieron la vida en el accidente de carruaje.
Hasta ese momento, Yelena había asumido que el incidente era simplemente un desafortunado accidente causado por la mala suerte.
Sin embargo, tras enterarse anoche de lo sucedido con la antigua pareja ducal, su opinión cambió.
“No fue solo un accidente, ¿verdad?”
Se le ocurrió que debía haber alguna otra verdad oculta tras el accidente, que según el público fue causado por la maldición del duque Mayhard.
Ben respondió, con los ojos ligeramente abiertos por la sorpresa.
“¿Qué te hace pensar así?”
“Es una corazonada. ¿Tengo razón o no?”
«…Tienes razón.»
Ben pareció dudar antes de abrir la boca.
“Un mes antes del accidente, una criada desapareció del ducado.”
“¿Una criada?”
“Era una criada muy joven. Creo que yo tenía unos catorce años por aquel entonces.”
“¿Por qué desapareció?”
“En realidad, no fue una desaparición. Se denunció su desaparición, pero en realidad la mataron.”
«¿Delicado?»
Yelena se detuvo, sobresaltada.
Pero la verdadera sorpresa llegó después.
“El culpable era el hermano del actual duque, el segundo joven amo en aquel entonces.”
“…!”
“Él no tenía intención de matarla. El segundo joven amo era muy joven. Quizás, por curiosidad, intentó tocar a una sirvienta de su edad… Eso fue lo que pasó, fuera un error o no.”
“…”
“Tras conocer la verdad, el antiguo duque y su esposa ocultaron de inmediato la muerte de la criada. Alegaron que la difunta había salido a hacer un recado y había desaparecido.”
La voz de Ben era tranquila mientras revelaba la deshonra de la familia de su amo, a quien una vez sirvió.
Yelena frunció el ceño.
Fue una historia espantosa.
“¿Está relacionada la muerte de la criada con el accidente del carruaje?”
“Así es. El día del accidente, el sirviente que conducía el carruaje era el hermano de la criada fallecida.”