Historia paralela 3: Bienvenidos a la sucursal 4 del Hotel Mazmorra (23)
“Algo… parece haber cambiado?”
Grey murmuró, mirando su propio cuerpo.
¿Fue el efecto del aumento de la afinidad?
Le pregunté a Grey.
“¿Por qué? ¿Sientes que te has vuelto más fuerte o que ahora puedes crear ilusiones?”
Geumdong había dicho que se hacía más fuerte a medida que el hotel crecía, y Toto había dicho que podía conjurar ilusiones más elaboradas sin agotar su maná a medida que el hotel crecía.
En ese caso, ¿no adquiriría Grey también algún tipo de habilidad a medida que aumentara su nivel de afinidad?
Observé Grey con esa expectativa en mis ojos.
Entonces, como si pensara que tenía que encontrarse con mi mirada expectante, Grey agarró la nariz de un saco de harina que estaba en un rincón de la cocina.
Era un saco que ni siquiera podía arrastrar correctamente antes, y mucho menos levantar.
Pero esta vez…
“…”
“…”
Con un gemido, vi a Grey soltarme.
“¿Qué estás haciendo? ¿Por qué no lo levantas?”
Cuando pregunté, Ilmiho se volvió hacia Grey como si fuera patético y dijo:
“…No es que no lo levante, parece que no puede.”
“E-espera un segundo. ¡Déjame intentarlo de nuevo…! ¡Uf!”
Grey volvió a ejercer fuerza, pero en lugar de levantar el saco de harina, se dejó caer en el sitio como si el saco de harina lo hubiera arrastrado hacia abajo.
Los dientes frontales ligeramente protuberantes de Grey quedaban al descubierto un poco por debajo de sus labios.
Con aspecto de ratón cabizbajo, Grey volvió a su sitio.
“Parece que… no me he vuelto más fuerte.”
“Por supuesto que no. ¿Qué esperabas después de comer algo tan vulgar?”
Ilmiho chasqueó la lengua y señaló el vaso de fideos instantáneos.
¿Vulgar?
Ilmiho solía hablar como un aristócrata europeo.
Incluso acabó usando el inglés después de que lo regañaran mucho por insistir en hablar solo francés.
Ilmiho cogió unos cuantos fideos con un tenedor y los olió.
Entonces, se tapó la nariz al percibir el fuerte olor a pimienta del ramen X y retrocedió.
“Simplemente cómelo.”
Han Woohyun, que observaba la escena en silencio, murmuró algo en voz baja dirigido a Ilmiho.
Ante eso, Ilmiho se estremeció.
Aunque habló en voz baja, parecía que emanaba un aura intimidante.
“De todas formas iba a comérmelo. Estaba a punto de…”
Fue en el momento en que Ilmiho se llevó los fideos instantáneos a la boca.
Los ojos de Ilmiho se abrieron desmesuradamente.
“…!”
Vi cómo el cabello rojo de Ilmiho se elevaba ligeramente y luego volvía a caer.
Sin embargo, a diferencia de ese espíritu insensato, soy una persona digna, así que no hice hincapié en ello y observé en silencio las acciones de Ilmiho.
Ilmiho ladeó la cabeza y murmuró.
“Esto no debería ser posible… Esto… ¿Eh?”
Ilmiho tomó un sorbo de agua y se enjuagó la boca, casi como si estuviera catando vino.
Y esta vez, cogió una cantidad mucho mayor con el tenedor y se la llevó a la boca.
“…!”
Ilmiho frunció el ceño. Sus fosas nasales se dilataron ligeramente.
Podría entenderlo.
A su lado, Grey ya se había terminado más de la mitad de su vaso de fideos instantáneos.
Sin decirle una palabra a Ilmiho, que estaba masticando un buen bocado de fideos, arranqué la tapa de su vaso de fideos instantáneos.
Luego, lo doblé en cuatro partes, le di forma de embudo y se lo ofrecí de nuevo a Ilmiho.
“…¿Qué es esta cosa vulgar?”
“Pon un poco de caldo aquí, coge una cantidad adecuada de fideos y bébelo con la boca pegada al hocico.”
“¿Beber… los fideos? ¡Eso es realmente inimaginable para la realeza! ¿En qué se está convirtiendo el mundo…?”
Sin decir palabra, le di forma de embudo a la tapa de mi envase de fideos instantáneos, vertí un poco de caldo, añadí los fideos suficientes para que quedaran sumergidos en el caldo y me lo bebí de un trago.
Mientras los fideos, humedecidos por el caldo ramen, se precipitaban a mi boca, el rico aroma a carne y champiñones permanecía en la punta de mi nariz.
Como era de esperar, los fideos instantáneos tienen mejor sabor cuando se comen directamente de la tapa.
“…Si tan solo tuviéramos kimchi, sería perfecto.”
Mientras me observaba murmurar, Grey arrancó la tapa de su vaso de fideos instantáneos.
“¿Cómo conseguimos este ‘kimchi’?”
“Probablemente el gerente traiga un poco. Te lo daré a probar dentro de dos días.”
«…¡Sí!»
“Estos tipos, dejándome fuera…”
Ilmiho miró la tapa del vaso de fideos con una expresión de resentimiento.
Entre los dedos que sostenían la tapa del envase de fideos instantáneos, solo su dedo meñique estaba alzado con altivez.
Vertió un poco de caldo sobre la tapa y sumergió los fideos ramen en él.
Su rostro se arrugó ligeramente cuando un poco de caldo de ramen salpicó a mitad de camino.
En fin, de forma «vulgar», se metió el caldo de ramen y los fideos en la boca, y por un instante, sus ojos parecieron nublarse ante la textura cálida…
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Naturalmente, su nivel de afinidad aumentó.
Con una expresión visiblemente conmovida, miró primero el embudo que había hecho con la tapa que sostenía en la mano, y luego me miró a mí.
“Pensar en algo tan vulgar… ¿Cómo pudiste…?”
Volvió a coger caldo y fideos, y sus ojos se abrieron de par en par.
Era un rostro que incluso parecía sentir una sensación de traición.
“No he comido nada parecido ni una sola vez en mil años… Tiene un sabor vulgar…”
“Tiene el sabor de una gran corporación.”
Dicho esto, levanté la vista por encima de su cabeza.
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Así es como se desatan mil años de ira acumulada, ¿eh?
Fue cuando sonreí con picardía.
Algo nuevo apareció ante mis ojos.
¡Has conseguido el logro «¡Demuéstrales el poder de la comida coreana!» y has recibido una recompensa!
El objeto de recompensa ‘K-Signboard’ ha sido activado.
¿Letrero K…?
Me levanté de un salto de mi asiento.
Salí del comedor y pasé junto a la puerta giratoria que daba vueltas vertiginosamente.
‘No me digas…’
Un escalofrío me recorrió la espalda mientras miraba el campo de nieve blanca inmaculada que se extendía fuera de la puerta giratoria.
Era una mazmorra aleatoria.
Como los monstruos no podían acercarse a la puerta giratoria, me trasladé a la zona segura.
Y entonces lo vi.
‘K-Signboard’ (C)
—El sentido estético disminuye un 150%.
—Capta la atención de los invitados con un 200% más de probabilidad.
—Mejoras cuando el hotel sube de nivel.
Hotel
Abierto las 24 horas
Luces violetas parpadeando sobre un fondo blanco puro.
Instintivamente me tapé la boca al ver el letrero, que se parecía muchísimo al de un restaurante coreano de gamjatang.
¿Atrae la atención de los huéspedes con una probabilidad un 200% mayor?
¿Me estás tomando el pelo?
‘…Incluso para mí, este es un cartel del que no puedes apartar la vista.’
Es demasiado raro.
¡Es demasiado hortera!
Apreté con fuerza los labios que había cubierto con mi mano.
Definitivamente tengo que subir de nivel.
Fue una recompensa que avivó mi determinación.
Grey, Ilmiho y Han Woohyun, que me habían seguido en algún momento, también miraban el letrero como si estuvieran teniendo pensamientos similares.
Ilmiho murmuró.
“Es verdaderamente vulgar sin igual.”
Pero, de alguna manera, sus ojos dorados brillaban intensamente.
¿Fue por el letrero luminoso?
¿O me lo estaba imaginando?
Su nivel de afinidad también aumentó muy ligeramente.
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* * *
Propietario del hotel
¿Estás seguro de que no eres tú?
Antiguo propietario de hotel
¡Estoy completamente segura…! ¿Por quién me tomas?
Debido a ese extraño logro, volví a contactar con Merlín. Pero Merlín lo negó rotundamente, diciendo que no era cierto en absoluto.
«Si por mí fuera, iría ahora mismo y le sacaría la verdad a sacudidas…»
Para que eso suceda, el gerente tiene que llegar.
No puedo dejar la sucursal 4 del Hotel Mazmorra en manos de tipos como esos.
“Hierve dos tazones de fideos ramen X. Que sean picantes. Si no lo haces, te los comeré yo primero.”
“¡De verdad, ¿por qué te comportas así con los ratones?!”
Observé cómo Ilmiho amenazaba suavemente a los ratones, y cómo Grey se removía inquieto detrás de él.
Si mi nivel fuera al menos lo suficientemente alto, podría convocar empleados y dejarles la Sucursal 4, pero incluso eso es imposible.
No importa cuánto quiera subir de nivel…
‘En primer lugar, no vendrán invitados.’
Me senté en la recepción, mirando fijamente la puerta giratoria sin cesar.
¿Qué sentido tiene barrer y limpiar el vestíbulo todos los días?
Cuando no viene nadie.
‘Todo esto es por culpa de ese cartel de K o lo que sea…’
Sentí que la ira me subía desde lo más profundo del pecho.
Pero el problema mayor era que no solo los invitados de Hunter, sino incluso los huéspedes habituales, no venían.
‘Creo que es por esto.’
—No vayas nunca. Está sucio y hay muchísimos ratones. Ten cuidado. Lo peor de lo peor.
—El tráfico es NAVER, pero los humanos también son NAVER. Aquí nadie es NAVER. ¡Solo r@tb@stards~!
—Muchas ratas follan.
He actualizado las reseñas publicadas en AirCnC.
Actualicé la página una y otra vez, pero las reseñas no desaparecieron.
Me invadió un deseo perverso de enviarles un mensaje a Lloyd y Olivia para que llenaran AirCnC de nuevas reseñas, pero me contuve.
Miré a Han Woohyun mientras me mordisqueaba las uñas.
“Nosotros también éramos invitados, ¿verdad?”
«¿Eh?»
Han Woohyun ladeó la cabeza mientras miraba el libro de registro de huéspedes.
“Quiero decir. ¿No podríamos… eh… escribir también una reseña sobre AirCnC?”
“…No me digas…”
La expresión de Han Woohyun se tornó sutil.
Murmuré con voz débil.
“…Incluso en las elecciones para presidente de la clase, puedes nominarte a ti mismo.”
Fue cuando bajé la cabeza.
Algo se me acercó rápidamente y, con un sonido de «picoteo», algo cálido rozó mi mejilla.
“…?”
“…?”
“…?”
Al ver el beso sorpresa de Han Woohyun, Ilmiho, Grey y los ratones giraron la cabeza para mirarme.
‘¿Por qué estas cosas solo hacen acto de presencia en momentos como este…?’
Al ver sus expresiones contorsionadas, sentí que se me ruborizaba la cara.
“¿Q-qué estás haciendo…?”
“No hay necesidad de resolverlo rápidamente.”
“…?”
Los ojos marrones de Han Woohyun me miraron como si recorrieran cada rincón con la mirada.
Hacía calor.
“Esta situación… Es una pena que no hayas podido ubicar el hotel donde querías, pero creo que te irá bien en cualquier sitio. Y mientras se convierta en un lugar de descanso para la gente agotada, eso es lo que importa, ¿no?”
Al oír esas palabras, mis pensamientos se aclararon, como si se hubiera encendido una luz en mi mente oscura.
Ah, cierto.
Por eso empecé este trabajo.
Ser un lugar de descanso para personas exhaustas.
Para esperar a las personas que se habían perdido.
Con la esperanza de que alguien viniera a mi hotel a descansar cuando se sintiera solo y cansado.
Al darme cuenta de eso, mi corazón ansioso se calmó un poco.
Murmuré, tocándome suavemente la mejilla.
“Gracias por animarme.”
“Lo que acabo de hacer… no fue precisamente animarte.”
«¿Entonces?»
“No se le hace algo así… a alguien que te cae bien, con la intención de animarlo.”
Han Woohyun apretó y aflojó el puño.
Sus ojos marrones apartaron ligeramente la mirada de mí.
Sonreí levemente al verlo.
“Ah, ya veo. No era… animándome.”
Casi lo entendí mal.
Fue en ese momento cuando pensé eso.
Mi teléfono vibró.
Tomé mi teléfono apresuradamente.
¿Es el gerente? ¿O…?
Anfitrión: CalmAirOfTheNorthernFrenchCoast…
Vaya, ¿por qué hay tantos mensajes acumulados?
Liber está funcionando bien, ¿verdad?
Ah, ¿gestionar las reseñas de nuestro hotel? Son todas buenas, ¿verdad? Aunque las reseñas en coreano sean difíciles de entender.
Si es realmente urgente, simplemente organicen un evento de revisión y todo se solucionará.
El dueño de la bodega tiene una fractura. Una hernia discal. Así que creo que tendré que quedarme un poco más…
¡Despeja tu pie!
Esta persona no tiene ni idea porque no sabe usar un traductor.
Al revisar los mensajes consecutivos, intenté enviar uno para no perder la oportunidad.
Pero el dueño del castillo fue más rápido.
Anfitrión: Ah, también puedes administrar el AirCnC por un tiempo, Lee Junghyo. Te envío el ID y la contraseña…
No lo envíes.
Es decir, envíate a ti mismo en vez de eso.
Antes incluso de que pudiera escribir esas palabras, un ruido familiar llegó a mis oídos.
Zumbido.
Zumbido.
«Junghyo.»
«Jefe…?»
“Oye, chica guapa, allá…”
Levanté la cabeza al oír las llamadas de Woohyun y los espíritus.
Entonces, apareció a la vista la puerta giratoria que giraba vertiginosamente.
“…?”
La puerta giratoria, que giraba a gran velocidad, expulsó a una persona en un instante antes de disminuir su velocidad.
Y la persona que salió de allí fue…
“¡Jefe! ¡Dos tazones de ramen picante X~!”
Al ver al ratón que salió después de hervir la porción de X Ramen de Ilmiho, con la cara cubierta de escarcha, la persona arrugó completamente el rostro.
“¡Uwaaah, un ratón! ¡Quiero volver!”
Ah, ah, espera un minuto.
¡Eres el primer huésped oficial de la sucursal 4 del Hotel Mazmorra!