Capítulo 201 – Reunión (2)
Russell contempló la mariposa dorada que se veía a lo lejos.
‘¿De verdad es una mariposa…?’
Como Russell había sospechaba, el incidente en la ruta comercial del noreste fue obra de los Paganus. Descubrió a unos cien Paganus disfrazados de bandidos, quienes fingían luchar durante un rato y luego huían, fingiendo luchar de nuevo y volviendo a huir.
Poco después, Russell se dio cuenta de que intentaban mantenerlo alejado del Este.
Mientras tanto, llegó un mensajero, informándole que había surgido un problema en el Imperio y que Theodore se dirigía hacia allí. Entonces quedó claro lo que los Paganus planeaban hacer.
“Debemos regresar rápido, hermano.” – Dijo Fellows
Y él tenía razón. Necesitaban regresar rápido al Gran Ducado Este, pero encontró una mariposa dorada; una mariposa que brillaba intensamente como si contuviera un rayo de sol. La luz que emitía la mariposa deslumbró a Russell.
Russell cabalgó, siguiendo a la mariposa dorada como hipnotizado.
“Hermano, ¿adónde vas?” – Fellows llamó a Russell con expresión desconcertada.
Russell debería haber respondido a la llamada de su hermano menor, pero no pudo. Sentía que no dejar escapar a esa mariposa era lo más importante del mundo.
Fellows y los caballeros siguieron a Russell como si no tuvieran otra opción, pero Russell ni siquiera se dio cuenta.
Cautivado por la mariposa, espoleó a su caballo, pero no pudo alcanzarla. Persiguiendo a la mariposa que revoloteaba, aparentemente a su alcance, pero a la vez inalcanzable, llegó al campamento de los Paganus, que fingían ser bandidos.
Era de noche y aunque los Paganus estaban preparados para el ataque, no pudieron detener a Russell y su grupo cuando irrumpieron.
Mientras aniquilaba a los Paganus como una máquina, la mirada de Russell seguía a la mariposa dorada. Temeroso de perderla, la buscó varias veces durante la batalla.
La mariposa, volando fuera del alcance de Russell, esparcía una luz tenue cerca, como si le dijera que lo esperaría.
Incluso después de la batalla, que fue como una masacre unilateral, Russell no descansó. Montó inmediatamente a caballo y siguió a la mariposa.
“¡Hermano mayor!” (Fellows)
Fellows, estupefacto, llamó a Russell, pero este ni siquiera miró hacia atrás. Así que Fellows reunió a sus exhaustos caballeros y lo siguió apresuradamente.
La mariposa se alejó de nuevo. Russell observó en silencio cómo la mariposa aceleraba, como si esta le instara a darse prisa y perseguirla.
‘¿De verdad es una mariposa?’
Ahora que lo pensaba, no parecía una mariposa. Quizás había confundido una luz grande, del tamaño de dos palmas juntas, con una mariposa.
Sin embargo, no podía detenerse.
Absorto en la idea de que tenía que atrapar esa luz a toda costa, no podía pensar en otra cosa.
Así que Russell cabalgó y cabalgó, ansioso por atrapar esa luz brillante con sus manos.
***
Cuando Isaac entró en la capital imperial, miró a su alrededor, contemplando el paisaje que había cambiado drásticamente en tan solo un mes, y chasqueó la lengua con tristeza.
No habían pasado ni unos días desde que Cyrus regresó, al enterarse de la noticia sobre el decreto imperial otorgado a Arianna, Ten el Águila volvió a aparecer.
[‘Podría estallar una guerra, Isaac.’]
Era una carta enviada por Cyrus específicamente a Isaac, lo que significaba que solo Isaac debía regresar.
Así que Isaac dejó a cargo de los asuntos a Andrei y dio la vuelta. Tras conducir durante días sin descanso, llegó a un lugar donde se desarrollaba una escena espantosa.
“Aquí estamos, Lord Isaac.”
Guiado por un Caballero del Este, se dirigió a la mansión de un noble, alejada del campo de batalla. El propietario original parecía haber evacuado, pues las habitaciones estaban llenas de heridos.
“¿No hay más médicos?”
El caballero negó con la cabeza ante la pregunta de Isaac.
“Todos abandonaron la capital, justo antes de que estallara la batalla.” (Caballero)
“¿Quién está más grave?”
“Sir Lanster.” (Caballero)
Lanster estaba inconsciente y apenas se aferraba a la vida.
Isaac desató el vendaje toscamente envuelto, suspiró profundamente al darse cuenta de que la herida era más grave de lo que había imaginado y sacó sus instrumentos quirúrgicos. Tras curar la herida de Lanster durante varias horas, le aplicó ungüento y colocó algunas pociones curativas para recuperar fuerzas en la mesita de noche.
Después de dar instrucciones a los caballeros recuperados para que cuidaran de Lanster, atendió a los heridos graves. Finalmente, llegó al lugar donde se encontraba Isabelle. Incluso en esa situación, Isabelle llevaba un vestido hasta los tobillos.
“Señorita Isabelle.”
“La dama Louis está gravemente herida.” (Isabelle)
“¿Se encuentra bien la señorita Isabelle?”
“Sí, estoy bien, así que por favor vaya a atender a Louis.” (Isabelle)
Isaac observó en silencio el semblante de Isabelle. Se sintió aliviado al ver sus ojos fuertes y su tez saludable.
Mientras Isaac asentía, Isabelle se movió dando varias órdenes a los caballeros. Isaac también se giró y se dirigió a la habitación donde estaba Louis.
Louis estaba sentada junto a la cama, sin hacer nada.
“Louis.”
“¿Ha muerto el señor Lanster?” – Preguntó Louis sin siquiera darse la vuelta.
Isaac se sorprendió un poco por la voz baja y apagada de Louis. Jamás la había visto tan angustiada.
“No está muerto. Yo estoy aquí, ¿no?”
“¿Ah, sí?” (Louis)
Solo cuando Isaac se acercó a Louis comprendió su desesperación.
Una mujer yacía con los ojos cerrados en la cama frente a Louis. Su piel estaba tan pálida que, incluso desde la distancia, parecía haber dejado de respirar.
“Sini ha muerto.”
“La Princesa Consorte estará triste.” (Louis)
“Sí, pero si mueres, la Princesa Consorte estará aún más triste.”
Louis le confió su cuerpo a Isaac en silencio. Isaac desenvolvió el vendaje suelto y comenzó a curar la herida purulenta y putrefacta.
Aunque debió de ser doloroso, Louis no emitió ni un solo gemido.
Louis dijo cuando el tratamiento estaba por terminar:
“¿También atendiste a la señorita Isabelle?” (Louis)
La mano de Isaac se crispó.
“¿Qué?”
“La señorita Isabelle también resultó gravemente herida.” (Louis)
“¿Qué? Pero…”
Se sintió confundido.
“La señorita Isabelle dijo que estaba bien. Además, se veía sana.”
“Una mujer puede disimular su tez con maquillaje. La señorita Isabelle fue mordida en el muslo por un león. Sufrió una herida tan profunda que le dejó el hueso al descubierto.” (Louis)
Isaac parpadeó, sin poder creerlo.
Isabelle se veía realmente bien. No temblaba en absoluto, ni siquiera al moverse.
“Ya estoy bien, así que, por favor, atiende a la señorita Isabelle, Isaac.” (Louis)
“Eh… sí. Así debe ser.”
Isaac estaba a punto de darse la vuelta cuando se detuvo bruscamente.
Louis preguntó con extrañeza:
“¿Qué pasa?” (Louis)
“Sini…”
Los ojos de Isaac estaban fijos en el pálido rostro de Sini. Louis también miró a Sini sin darse cuenta y abrió mucho los ojos.
“Está sonriendo.” (Louis)
Y así era.
Una sonrisa se dibujaba en el rostro de Sini, que hasta ahora había permanecido inexpresivo. Era una sonrisa tan tenue que pasaba desapercibida a primera vista. Una sonrisa de satisfacción, como si hubiera logrado algo realmente valioso.
Era tan tenue que apenas se veía, pero Louis, que había estado al lado de Sini hasta ahora, la percibió claramente.
Isaac se acercó a Sini como si estuviera corriendo. Acercó su oreja a la nariz de Sini y le tomó el pulso. Sintió algo, aunque débil. El rostro de Isaac se suavizó al percibir un pulso débil que fácilmente podría haber pasado desapercibido.
Isaac pensó en Arianna, que parecía sentirse cómoda siempre que estaba con Sini. Y en Sini, que solo sonreía radiante delante de Arianna.
Louis miraba fijamente los labios de Isaac con expresión nerviosa. Isaac cerró los ojos con fuerza y luego los abrió.
“Sini sigue viva, Louis.”
***
<¡Zas! ¡Zas! ¡Zas!>
En cuanto Victoria vio a Arianna, la abofeteó repetidamente.
Al ver los labios de Arianna partidos y la sangre brotar, Victoria sonrió radiante. Le resultó increíblemente satisfactorio.
Tras ser rescatada, Victoria siguió comiendo corazones de lagarto para recuperarse y se lavó la suciedad con agua limpia. Se puso el bonito vestido que le había traído Paganus y se peinó con esmero.
En contraste, el aspecto de Arianna era terrible. Tenía el cabello revuelto por no haber podido bañarse y la ropa rota en varios sitios. También tenía cortes de ramas de árboles por haber sido transportada como si fuera una carga.
Arianna finalmente estaba de vuelta donde pertenecía.
Ese look le sentaba bien a Arianna.
Sin embargo… ‘¿Por qué su mirada sigue siendo tan fiera?’
Arianna seguía con aspecto relajado. Aunque no podía devolverle la bofetada a Victoria, se veía relajada, como si todo estuviera saliendo a la perfección, según sus planes.
‘¿Por qué? ¿Por qué estoy tan desesperada, mientras que Arianna siempre se ve tan tranquila? ¿Qué tiene ella?’
‘¿Es por el Señor del Norte? Si es así, yo tengo al Tercer Príncipe. Murió hace unos días, incapaz de soportar el dolor de la tortura, pero al menos lo había tenido una vez.’
‘Entonces, ¿es por la familia White? Si es así, yo tengo al Gan Señor del Oeste. La familia Oblen también es una familia prestigiosa que ha gobernado el territorio Occidental durante mucho tiempo.’
‘Pero ¿por qué parece que tú lo tienes todo?’
<¡Pum!>
Arianna no dijo nada, pero Victoria no pudo controlar su ira y la pateó.
“Voy a matarte, Arianna.” – Dijo, rechinando los dientes
Arianna dijo como si cantara. – “Adelante.”
“Pareces creer que alguien te salvará, pero aquí nadie lo sabes. Vas a morir. El territorio Este será destruido, y el Señor del Norte también morirá.”
“¿Y qué?” (Arianna)
“No te dejaré morir fácilmente. Te arrancaré todas las uñas de las manos y de los pies, te cortaré las extremidades y te dejaré con vida. Te haré sobrevivir bebiendo agua residual y comiendo desperdicios que te dará un sirviente, y luego te mostraré los cadáveres de los Señores del Norte y del Este ante tus propios ojos. Te mataré después de mostrarte claramente a esos dos bastardos tirados por ahí.”
“Hazlo.” (Arianna)
“¡¿Por qué demonios?!”
Victoria agarró a Arianna por el cuello.
“¿Por qué pareces tan tranquila? ¿Qué tramas? ¿Tienes algún respaldo que crees que te ayudará?”
“Tengo una familia. Tengo al Gan Señor del Norte, tengo a Louis y tengo a Sini.”
“¡No seas absurda! ¡Yo también tengo ese tipo de respaldo!”
“¿De verdad? ¿Dónde?” (Arianna)
Los ojos de Victoria vacilaron.
“¿Dónde están, Victoria? Tu familia.” (Arianna)
Victoria recordó a su madre, aferrada a su ropa y suplicando que la salvara. También recordó a su padre, desplomado en un rincón, inconsciente. Y recordó a Helena, que no estaba por ninguna parte.
Ninguno estaba al lado de Victoria.
“Los abandoné. Pero el abuelo sigue conmigo. El abuelo va a matar a toda tu familia.”
“Está bien, hazlo. Llevo tiempo diciéndote que lo hagas, ¿por qué estás tan ansiosa que sigues repitiéndolo?” (Arianna)
“No es que esté ansiosa, Arianna. Solo te lo estoy dejando claro para que lo entiendas. Por el último cariño que me queda por ti.”
“¡Ah! ¡Qué agradecida estoy! Ya no me queda ningún cariño por ti, pero ¿acaso tú todavía sientes algo por mí? Estoy realmente agradecida por eso…” (Arianna)
<¡Zas!>
Victoria abofeteó a Arianna en la mejilla otra vez. Arianna habló con la cabeza ladeada por el golpe.
“Me conmueve hasta las lágrimas.” (Arianna)
No había lágrimas en los ojos de Arianna mientras hablaba. A estas alturas, debería haber estado sollozando y suplicando que la perdonaran, pero Arianna no daba señales de hacerlo.
A Victoria no le gustaban las mejillas pálidas de Arianna, sin una sola imperfección. Clavó las uñas en la mejilla de Arianna y la arañó con fuerza. Arañó con tanta fuerza que las uñas se le clavaron en la piel, creando heridas profundas.
Aunque la sangre corría, Arianna no frunció el ceño ni una sola vez.
“Esto es solo el principio, Arianna”.
Victoria se rió mientras mostraba sus uñas ensangrentadas.
“Empezaré arrancándote las uñas una por una.”
Arianna también le devolvió la sonrisa a Victoria y la visión de su risa mientras la sangre le corría por la mejilla era tan extraña que a Victoria se le heló la sangre.
“Adelante, Victoria. Haz lo que quieras. Estoy acostumbrada.” (Arianna)
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