APM – Capítulo 25
Dentro de la casa, con la calefacción encendida, Lin Zhiyan llevaba un vestido de lana color crema, con cintura ajustada y cordones, y el cabello recogido en una coleta: un atuendo muy informal para estar en casa.
Huo Yina salió de su aturdimiento y gritó: “Lin Zhiyan, ¿qué haces aquí?”
Lin Zhiyan se quedó momentáneamente sin palabras. ¿Cómo podría explicarlo?
Luo Yiming, que estaba detrás de ella, pareció adivinar algo, se rascó el cuello con torpeza y dijo: “Quizás el hermano Shu sabía que volverías hoy, así que le avisó específicamente a Lin Zhiyan para que viniera… Ven, ven, déjame pasar, hace frío afuera. Déjame empujarte adentro primero.”
“¡Imposible! No le dije a Huo Shu sobre el cambio de vuelo.” (Huo Yina)
Huo Yina se esforzó por empujar su silla de ruedas adentro, soltó un resoplido frío y dijo: “A él le encantaría que muriera ahí fuera, ¿cómo podría importarle si regreso antes?”
Mientras hablaba, su mirada penetrante divisó una caja de regalo en la mesa del comedor, con su elegante y profundo envoltorio índigo, de estilo típicamente masculino, junto al bolso de hombro de Lin Zhiyan.
Huo Yina reaccionó como un gato al que le han pisado la cola, erizándose al instante: “¿Qué es eso? Lin Zhiyan, ¿a quién piensas regalarle esa caja?”
Luo Yiming la interrumpió: “Oye, has tenido un día largo, ve a descansar…”
“¡Cierra la boca, Luo Xiuxiu! ¡No tienes derecho a hablar aquí!” (Huo Yina)
“¡Huo Yina, intenta llamarme por ese apodo otra vez! ¡No tienes modales!”
Luo Yiming la fulminó con la mirada, empujando las dos maletas hacia la sala. – “Bien, bien, no voy a molestarte más.”
Huo Yina se cruzó de brazos y miró a Lin Zhiyan con ojos que parecían querer desollarla viva.
“Te lo preguntaré una vez más, ¿por qué te presentaste en mi casa sin permiso? ¿Quién te dejó venir? ¿Quién te permitió vestirte así?” (Huo Yina)
“…”
“¡Habla!” (Huo Yina)
La señorita Huo, absorta en sus emociones, claramente no se dio cuenta de que pedirle a una persona sordomuda que hablara era simplemente imposible.
Lin Zhiyan sacó su teléfono, reflexionando sobre las palabras adecuadas, cuando escuchó una voz familiar y profunda detrás de ella.
“Creo que hay algo que no has entendido, Nana.” (Huo Shu)
Huo Shu colgó su abrigo en el perchero; su ropa helada revelaba un aura gélida. – “Esta es mi casa, no la tuya.”
Huo Yina se estremeció, y la atmósfera en la habitación pareció caer instantáneamente a un punto de congelación.
Luo Yiming, un hombre astuto, percibió que la situación se estaba poniendo fea, se levantó, se despidió y subió sigilosamente al tercer piso.
Huo Yina no se atrevió a mirar a Huo Shu; en cambio, fijó su mirada sombría en Lin Zhiyan y dijo sarcásticamente: “¡Sí, tu casa, para mantener a tu amante, ¡una combinación perfecta!”
“¡Huo Yina!”
“¿Qué otra cosa es sino una amante? ¿Crees que papá y mamá te permitirían casarte con una mujer sordomuda sin antecedentes? Es realmente repugnante… ¡Consígueme otra asistente de baño, ya sea una mujer mayor o un hombre, siempre y cuando no sea Lin Zhiyan! ¡Eso es todo, adelante, mátame si te atreves!” (Huo Yina)
Huo Shu entrecerró los ojos.
“Huo Yina, ¿qué beneficio obtienes al enojarme?”
Él dijo ‘enojarme’, pero su rostro no mostraba ningún signo de ira, solo una ligera curvatura en sus labios, revelando un frío y distante desdén.
Por no hablar de Huo Yina, incluso Lin Zhiyan se sentiría intimidada instintivamente al verlo.
“Discúlpate.”
“…” (Huo Yina)
“No me hagas repetirlo.”
“Lo siento…” (Huo Yina)
“¿A quién le pides perdón?”
Los pálidos labios de Huo Yina se movieron, casi rechinando las palabras al pronunciarlas: “Lo siento, Lin Zhiyan.”
Sus ojos reflejaban la ira de la traición y una decepción tan intensa que era casi insoportable mirarla directamente.
Lin Zhiyan no sabía de qué estaba decepcionada; esa emoción tumultuosa y compleja, como un torrente, la invadió, creando una sensación insoportable y sofocante.
Con un portazo, la puerta se cerró de golpe y Huo Yina se encerró de nuevo en su habitación.
Todo parecía haber vuelto a su punto de partida, como un erizo aprisionado en una isla desierta, con sus afiladas púas alzadas, hiriendo a cualquiera que intentara acercarse.
Lin Zhiyan y Huo Shu se quedaron atrás; el amplio salón estaba tan silencioso que solo se oía sus respiraciones.
Después de una semana separados, cuando Huo Shu bajó la mirada, había una rigidez apenas perceptible en su mirada.
“Yao Yao, ven aquí.”
Finalmente suspiró suavemente, extendiendo la mano para tomar las yemas de los dedos de Lin Zhiyan, mostrando la actitud más tierna y perfecta de un amante. – “Ni siquiera me dijiste que venías. Ya estabas de camino a casa cuando recibí el mensaje; de lo contrario, habría llamado a un conductor para que te recogiera.”
Lin Zhiyan salió de su ensoñación, sonriendo mientras acariciaba suavemente la palma de Huo Shu, luego retiró la mano con cuidado y fue a la cocina a encender la estufa y empezar a cocinar.
Mientras esperaba a que el agua hirviera, Huo Shu se acercó a ayudar, abrió el recipiente sellado y echó un vistazo dentro. – “¿Bolas de arroz glutinoso hechos a mano por la tía Zhang? Huelen deliciosas. Nunca había probado las bolas de arroz glutinoso de arroz dulce fermentado al estilo sureño.”
Lin Zhiyan sonrió levemente, añadió una pizca de flores de osmanto secas y vino de arroz al agua con azúcar morena, y luego le escribió un mensaje: [‘Añade las pequeñas bolas de arroz glutinoso después de que hierva el agua, cocínalas hasta que floten y luego retíralas. No comas demasiadas a la vez, te sentirás hinchado.’]
Huo Shu miró las palabras en la pantalla de su teléfono, su mirada se oscureció.
“¿No quieres comer conmigo?”
El rodeó la esbelta cintura de Lin Zhiyan con los brazos y bajó la voz: “Hoy es el Festival de los Faroles, quédate a mi lado, ¿de acuerdo?”
Lin Zhiyan era muy vulnerable a su tono de voz, tan lastimero que resultaba increíblemente entrañable.
Ella se recompuso, luchó por apartarse del abrazo de Huo Shu y escribió: [‘Tienes que hablar con tu hermana; los asuntos de tu familia Huo deben resolverse internamente dentro de la familia.’]
Huo Yina era la hermana de Huo Shu, y Lin Zhiyan no tenía la obligación de rebajarse para complacerla fuera del trabajo. Siendo realistas, seguía siendo una forastera, e involucrarse solo echaría más leña al fuego, pudiendo provocar caos y un final desastroso.
Lin Zhiyan había anticipado que Huo Yina se opondría, pero no esperaba que la situación fuera tan tensa.
Cada pregunta que Huo Yina planteaba, parecía eludir a Huo Shu, hiriéndola profundamente.
El camino que recorría junto a Huo Shu se sentía cada vez más como navegar en la oscuridad, envuelta en niebla, sin forma de encontrar el camino a casa.
Huo Shu la miró fijamente unos segundos y luego preguntó: “¿Todavía te molesta lo que dijo Nana? Haré que se disculpe contigo otra vez, ¿de acuerdo?”
Un tono persuasivo.
Lin Zhiyan agarró rápidamente el antebrazo de Huo Shu y negó con la cabeza frenéticamente.
La forma en que Huo Shu manejaba los problemas siempre era demasiado directa, centrándose solo en el resultado e ignorando el proceso. Quien se interponía en su camino era castigado, y quien cometía un error era obligado a disculparse con un empujón, mientras ignoraba las emociones y sentimientos de cada persona involucrada en el incidente…
O mejor dicho, simplemente no le importaban los sentimientos de los demás, ni siquiera si esa persona era su hermana o su compañera de cama.
Ling Fei dijo una vez: <“Si quieres entender el carácter de un hombre, observa cómo trata a su familia. Si él trata a su propia familia de manera extrema, tiene problemas psicológicos.”>
Lin Zhiyan miró al excesivamente tranquilo Huo Shu frente a ella y sintió una extraña sensación de desconexión de nuevo.
[‘No se trata de si disculparse o no. La raíz del conflicto no se puede resolver solo porque alguien admita la derrota.’]
Lin Zhiyan giró la cabeza y bajó la mirada, con su sano pulgar rosado tecleando en su teléfono, y dijo con cautela: [‘Quedarme aquí hoy solo creará incomodidad. No me gusta discutir con tu familia. Espero que puedas encontrar una solución. Si puedo ayudar en algo, no dudes en decírmelo y trabajaremos juntos para resolverlo.’]
Sus palabras eran razonables, ni serviles ni arrogantes.
¿Cómo podía haber una persona tan sensata en el mundo? Huo Shu no lo entendía.
Él la abrazó con fuerza, sintiendo la calidez y la suavidad de su cuerpo; su corazón también pareció reconfortarse.
El agua de la olla hirvió, y Lin Zhiyan cerró rápidamente la llave del gas, dándole un codazo a Huo Shu.
“Yo te llevo en coche.” – Huo Shu la soltó con algo de reluctancia.
Lin Zhiyan negó con la cabeza, leve pero firmemente, y luego señaló la caja de regalo sobre la mesa.
Huo Shu obviamente también la había visto; sus ojos se iluminaron levemente. – “¿Para mí? ¿Por qué me regalas algo otra vez? Cuando te doy un regalo después, no lo aceptas.”
Lin Zhiyan bajó ligeramente la mirada.
Huo Shu compró casualmente un bolso que valía dos o tres años de su salario completo. ¿Cómo iba a aceptarlo?
Para ser honesta, con un futuro incierto, no quería que su relación estuviera ligada al dinero y que finalmente degenerara en un sistema de trueque. Esa era su forma de protegerse; solo con la igualdad espiritual podría tener la confianza para retirarse.
Lin Zhiyan bajó el abrigo rosa humo que colgaba junto a la puerta, se vistió pulcramente y salió de la casa de la familia Huo. El coche ya estaba aparcado a un lado de la carretera, como se le había ordenado.
Huo Shu se quedó en la puerta observándola subir al coche, perdido en sus pensamientos por un momento antes de cerrar la puerta y volver adentro.
Cogió la pequeña caja de la mesa del comedor, desató la cinta de seda negra y se detuvo un momento, ligeramente sorprendido.
Dentro había un pañuelo de seda gris claro cuidadosamente doblado. En una esquina del pañuelo, con una técnica de bordado Shu ligeramente torpe, bordó una pequeña y delicada liebre.
El conejo rosa y blanco se parecía mucho a sus mejillas sonrosadas.
Ese día, mencionó casualmente el “pañuelo de bolsillo” y ella lo recordó.
Huo Shu se llevó el pañuelo a la nariz, con la mirada baja, inhalando casi de manera enfermiza su persistente aroma.
***
Después del Festival de los Faroles, Huo Yina no había contactado con ningún asistente de baño durante bastante tiempo.
Lin Zhiyan sabía que necesitaba tiempo para procesar ello, pero también se sentía vagamente incómoda.
Huo Yina siempre fue sensible, frágil y tenía un gran sentido de autoestima, pero esa noche había dicho: <“¡Consígueme otra asistente de baño, ya sea una mujer mayor o un hombre…!”>
Eso era tan inusual en ella; parecía más como si… tuviera miedo de algo.
La vibración de su teléfono interrumpió sus pensamientos. Lin Zhiyan entonces se dio cuenta de que el globo que había inflado ya estaba desinflado porque no lo había atado bien.
Al abrir la pantalla, vio un mensaje de Huo Shu.
Shu: [“Acabo de terminar una reunión, ¿qué está haciendo Yao Yao?”]
Lin Zhiyan no pudo evitar sonreír.
Huo Shu parecía tener mucho tiempo libre últimamente, charlando a menudo, la frecuencia era incluso mayor que antes.
[“Estoy inflando globos con mis colegas. Hoy es el séptimo cumpleaños de la pequeña campanita Ling y todos quieren darle una sorpresa.”]
Mientras hablaba, sacó su teléfono y tomó una foto panorámica. El suelo estaba cubierto de globos de colores, como un océano de ensueño, y un vestido de princesa y una corona de cristal reposaban sobre la cama vacía.
Shu: [“¡Tantos! ¿Van a hacer un castillo de globos?”]
Lin Zhiyan: [“¡Por supuesto! Le preguntamos a la pequeña Ling qué quería para su cumpleaños… ¿Adivina qué dijo?”]
Lin Zhiyan: [“Dijo que quería ser princesa por un día.”]
Shu: [“Parece que todas las niñas sueñan con ser princesas.”]
Lin Zhiyan: [“¿Quién dice lo contrario?”]
Shu: [“¿Y Yao Yao?”]
Lin Zhiyan se quedó mirando la pantalla un rato y luego cambió de tema de manera abrupta:
Lin Zhiyan: [“¿Cómo está tu hermana? ¿Está tranquila?”]
Medio minuto después, Huo Shu respondió:
Shu: [“Está bien, tiene una enfermera con ella.”]
Lin Zhiyan respondió con un emoji de ‘No te preocupes’, diciendo: [“¡Seguiré inflando globos o no tendré tiempo!”]
Dejó el teléfono y volvió a coger la bomba de aire.
Los adultos luchan en la realidad, ¿qué derecho tienen a soñar?
La cabeza rapada de Chen Ling aún no había vuelto a crecer, llevaba una diadema negra que emitía frecuencias ultra bajas y parecía aún más delgada que a principios del invierno anterior. Con una mascarilla, su rostro parecía quedar reducido a un par de grandes ojos, oscuros y desenfocados.
Sus pupilas miraban en direcciones opuestas y su rostro también tenía una ligera desviación: síntomas de la ceguera y parálisis facial causados por el tumor que le comprimía los nervios.
Pero aun así intentaba sonreír y saludar a todos en la sala.
Cuando los médicos y enfermeras hicieron su ronda y vieron los globos de cumpleaños cuidadosamente decorados, levantaron la mano derecha, hicieron una reverencia y dijeron solemnemente: “¡Oh, mi princesita campanita, feliz cumpleaños!”
“Princesa, ¿podemos tomarte la temperatura?” (Enfermera)
Incluso los pacientes que pasaban sonreían y la felicitaban: “¡Oh, qué princesita tan hermosa!”
No había guion, pero todos desempeñaron tácitamente un importante papel, protegiendo el pequeño corazón de la niña. La sala del hospital estaba inusualmente animada, pero ninguna enfermera se acercó a dispersar a la multitud.
Ese podría ser el último cumpleaños de la pequeña Campanita Ling.
Esa actuación bien intencionada llegó a su clímax cuando una enfermera introdujo un pastel de crema de tres pisos con temática de castillo de princesa.
Ai Yao sacó rápidamente su teléfono para tomar una foto: “Dios mío, maestra Lin, ¿pediste un pastel tan grande?”
Lin Zhiyan agitó las manos vigorosamente, con expresión completamente desconcertada.
¡Claramente ella había pedido un pastel infantil de veinte centímetros!
Se adelantó y le preguntó a una enfermera, confirmando que el pastel no se había enviado a la dirección equivocada solo después de que la enfermera le mostrara la tarjeta de felicitación de la tienda.
“Probablemente fue donado por algún buen samaritano; después de todo, nuestra pequeña campanita Ling es tan adorable.” (Enfermera)
Ai Yao contempló el enorme pastel con forma de castillo, con lágrimas de envidia corriendo por su rostro.
Chen Ling, que yacía en la cama del hospital, abrió los ojos, rebosante de alegría.
La habitación se llenó de actividad, y en ese instante, Lin Zhiyan, como si hubiera estado conectada telepáticamente, levantó la vista hacia la puerta.
Huo Shu estaba apoyado contra la pared, con una mano en el bolsillo, como en una escena de película, asintiendo y sonriéndole a través de una silueta borrosa.
Los ojos de Lin Zhiyan se iluminaron.
Ella pensó que sabía quién había enviado ese extravagante pastel de castillo.
Ella levantó la mano en señal de «espera un momento», se dio la vuelta y movió la cama de la pequeña Ling, y entonces le colocó la peluca que había preparado de antemano en su cabeza calva, le ajustó el flequillo y le puso una corona de princesa antes de caminar entre la multitud hacia Huo Shu, que estaba en la puerta.
Los dos se apoyaron en el marco de la puerta, observando a todos cantar ‘Feliz Cumpleaños’ en la habitación del hospital.
En medio del canto irregular, Chen Ling juntó las manos frente al pecho e inclinó la cabeza para pedir un deseo.
“La Maestra Lin dijo que crecí con la ayuda de la sociedad y que en el futuro debo retribuir a la sociedad, por lo tanto, quiero donar mi cuerpo.” (Chen Ling)
Sus palabras fueron pronunciadas en un tono serio, y todos quedaron atónitos, inconscientemente en silencio.
Eso no era un deseo de cumpleaños; era claramente… ¿un deseo póstumo?
Inesperadamente, Huo Shu bajó la mirada inconscientemente para mirar a Lin Zhiyan.
Su hermoso y delicado rostro no mostraba rastro de tristeza; simplemente se llevó el dedo índice a los labios, haciendo un gesto de silencio.
“Quiero donar mis ojos al hermano Jiang Zibo. Le pregunté al director y me dijo que mi cerebro está dañado, pero mis ojos no, ¡así que puedo donarlos a alguien que los necesite! Luego, quiero donar mi corazón a la hermanita Qiao Qiao, ¡con la esperanza de que su enfermedad cardíaca mejore pronto! Y también quiero donar mis piernas a la hermana Han… y mis dos orejas, una a Cai Cai y otra a la Maestra Lin, ¡para que puedan oír!” (Chen Ling)
La niña no entendía que los trasplantes de órganos requieren compatibilidad, ni que las orejas no se pueden donar.
Solo sabía que ese joven cuerpo era su ‘herencia’ y quería distribuirlo entre todos los necesitados y sus seres queridos.
“¡Y por último! ¡Quiero agradecer a todos los que me ayudaron, especialmente a ese apuesto hermano de apellido Huo!” (Chen Ling)
De repente, al escuchar su propio nombre, las pestañas de Huo Shu se agitaron.
Él sintió un poderoso temblor en el corazón a través de esa niña moribunda: el mismo poder que había sentido en Lin Zhiyan.
Cálido, limpio e increíblemente resistente.
En la sala, Ai Yao se secaba las lágrimas en secreto, con la nariz roja de sonarse, temerosa de que la pequeña Ling lo supiera.
Lin Zhiyan tiró suavemente de la manga de Huo Shu, indicándole que salieran a dar un paseo.
El olor a desinfectante en el hospital era demasiado fuerte y quedarse allí demasiado tiempo podría resultar incómodo.
Al salir del hospital, el sol primaveral disipó el frío, proyectando una fina capa de calidez.
Lin Zhiyan caminaba lentamente, con las manos en los bolsillos, su coleta ondeando ligeramente y sus zapatillas blancas y ligeras casi brillando a la luz del sol.
“¿No te sientes triste, Yao Yao?” – Preguntó finalmente Huo Shu.
Lin Zhiyan se dio la vuelta y sonrió suavemente: [‘¿Cómo no iba a estar triste?] Pero comparado con eso, preferiría que la pequeña campanita Ling se fuera sin remordimientos, entre las bendiciones de todos, a que se fuera con miedo entre las lágrimas de todos.’]
Bajo la pérgola de madera, Lin Zhiyan caminaba hacia atrás, con la luz parpadeando a su alrededor.
[‘El miedo proviene de lo desconocido. Le expliqué el principio y el fin de la vida, no por insensibilidad ni indiferencia, sino porque esperaba que encontrara el significado de la vida en los limitados días que le quedan.’]
[‘La pequeña campanilla lo ha encontrado, aunque su idea es ingenua y está llena de errores.’]
Es como una hoja que regresa a sus raíces, o cómo la caída de una sola ballena que da vida a todas las cosas.
Desinteresada y sin miedo.
“¿De verdad? Este es tu punto de anclaje.” – Huo Shu dijo en voz baja.
Lin Zhiyan no entendía bien ese término desconocido. Tras pensar un momento, bajó la cabeza y escribió, cambiando al habla, abriendo la boca en silencio para acompañar ese “doble acto”.
[[‘No llores en mi tumba,
No estoy allí, ni en el sueño de la muerte.’]]
La voz plana y monótona de la IA femenina se tiñó de una suave calidez en su sonrisa.
Eso era muy diferente de ella.
Aunque podía imitar el tono y las emociones de una persona normal, pero bajo la fachada, su alma permanecía vacía y fría.
***
Al caer la noche, en el estudio de la residencia Huo.
Huo Shu observaba los documentos en la computadora que no se habían abierto en medio mes, con la mano apoyada en el teclado, sin haber escrito ni una sola palabra.
Quizás ni siquiera él mismo se dio cuenta de que su viaje improvisado al hospital de hoy no era por observación, sino simplemente para ver a Lin Zhiyan.
Sus pensamientos se habían desviado; y en teoría, todas las existencias que quebrantaban su voluntad debían ser borradas.
Sus dedos temblaban incontrolablemente de emoción, pero él, extrañamente experimentaba un atisbo de placer masoquista ante esa anormal pérdida de control.
[‘Reparación de Datos.’]
[‘Error en reparación de Datos.’]
[‘Observador Fuera de Control’]
[‘Observador Fuera de Control’]
[‘Observador Fuera de Control’]
…
…
Incontables mensajes de ‘Fuera de Control’ inundaron la pantalla como un virus informático, y siguieron refrescando la pantalla a una velocidad imperceptible a simple vista.
Un minuto después, la tormenta descontrolada cesó abruptamente, congelándose en dos palabras:
[‘Yao Yao.’]
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