Capítulo 138 – El tonto que solo te conoce a ti
Hay personas cuya sola presencia te provoca rechazo. Eun-Bi, en realidad, había sentido aversión por Jeong-Oh desde el primer momento en que la vio.
Estaban en la misma clase, tenían estaturas y complexiones similares, y obtuvieron puntuaciones parecidas en el examen de ingreso.
<“Creo que Jeong-Oh y Eun-Bi son las más guapas de la clase.”>
Dentro del marco creado por sus amigas, a menudo comparaban a Eun-Bi con Jeong-Oh.
<“Vamos, Jeong-Oh es mucho más guapa que yo.”>
Decepcionada por sus amigas, que la ponían al mismo nivel que Jeong-Oh, Eun-Bi forzó una sonrisa y se hizo la humilde. ¿No deberían haberle dicho: ‘No, tú eres más guapa’? Pero, sus amigas guardaron silencio, como si fuera lo correcto.
Entonces, un día, Eun-Bi vio a Jeong-Oh charlando animadamente con una señora en la cafetería.
<“Jeong-Oh se lleva bien con la señora de la cafetería, ¿eh?”>
<“Es su madre. ¿No lo sabías?”>
Eun-Bi se quedó perpleja ante la respuesta de su amiga.
¿Cómo podía estar tan alegre si su madre trabajaba en la cafetería? ¿Acaso no le daba vergüenza?
<“Dicen que Jeong-Oh vive solo con su madre. Supongo que no tiene padre.”>
<“…”>
<“Pero es muy simpática. Pensaba que Jeong-Oh era una niña rica como tú.”>
A Eun-Bi le irritaron los comentarios de su amiga, pero guardó silencio. A partir de entonces, Eun-Bi empezó a prestarle más atención a Jeong-Oh.
Jeong-Oh nunca parecía sentirse intimidada. Cuando se encontraba con su madre, la presentaba a sus amigos con una sonrisa radiante, incluso cuando otros niños preguntaban por ella.
El hecho de que proviniera de una familia muy pobre, que hubiera nacido sin padre, que su madre trabajara en la cocina de la cafetería… ninguna de estas realidades podía desanimar a Jeong-Oh.
Una niña que nunca se sintió inferior. Una niña que se desenvolvía con tanta naturalidad en la intensa vida escolar. A Eun-Bi le costaba mantener sus amistades, mientras que Jeong-Oh parecía crearlas sin esfuerzo.
En realidad, le molestaba que Jeong-Oh siempre estuviera sonriendo. Simplemente lo odiaba.
Así, durante toda su etapa escolar, Jeong-Oh siguió siendo una espina clavada en su costado.
Eun-Bi pensó que nunca volverían a cruzarse, pero una década después, se reencontraron en el trabajo. En esa oportunidad, estaban en equipos vecinos, ambas redactoras publicitarias.
Jeong-Oh seguía siendo la misma que diez años atrás. Irradiaba el aura de alguien amada y querida, y por eso, recibía aún más cariño. A pesar de haberse convertido en madre soltera, no mostraba signos de sentirse inferior. Esto irritaba a Eun-Bi y, en cierto modo, la ponía ansiosa.
‘Para que te odie, tendrías que ser peor persona.’
Pero como no era así, se sentía injustamente agraviada, y al no poder resolver ese sentimiento, su sufrimiento aumentaba.
En medio de esa vorágine, siempre terminaba infeliz e incapaz de encontrar satisfacción.
* * *
“Dime. Necesitas contármelo para que pueda ayudarte.” – La voz firme de Jeong-Oh hizo que los ojos de Eun-Bi vacilaran.
‘¿Cómo puedes tomarte mi vida tan en serio? ¿Cómo puedes ser tan sincera como si de verdad pudieras ayudarme?’ (Eun-Bi)
‘¿Qué te he hecho? ¿No te caigo mal?’
Eun-Bi realmente quería hacer estas preguntas, pero disimuló sus sentimientos con un bufido.
“¿Estás loca? ¿Por qué confiaría para contarte mi historia?” (Eun-Bi)
Finalmente, Jeong-Oh no pudo insistir más y le dio la espalda. Eun-Bi extendió la mano hacia Jeong-Oh, que se alejaba, y luego la dejó caer. Al darse cuenta de que Jeong-Oh no la dejaba, sino que se dirigía al baño, dejó escapar un suspiro de alivio.
Tras ser trasladada de urgencias a una sala común, Eun-Bi reflexionaba sobre cómo sobrevivir.
Todos debían estar esperando noticias de que la cirugía había sido un éxito. No podía ignorar la presión de Dae-Gun. Si lo enfadaba, podría afectar también a su padre.
Tenía que evitar causar problemas hasta que su padre se convirtiera en Presidente del Tribunal Supremo. La familia necesitaba a Dae-Gun. Sin embargo, no podía casarse con él.
Así que solo tenía que aguantar unos días. Solo hasta que terminara la audiencia de confirmación de su padre.
Mientras estaba absorta en sus pensamientos, oyó voces que venían de fuera de su habitación.
“¿Hola? Mamá, ¿por qué has venido hasta aquí?”
“Vine porque estaba preocupada.” (Guk-Sun)
Eun-Bi dedujo rápidamente quién hablaba con Jeong-Oh. Era la madre de Jeong-Oh, la señora Lee Guk-Sun, que también había venido al hospital.
“¿Qué tiene de malo una hija adulta?”
“¿Está bien tu amiga?” (Guk-Sun)
“Sí, parece estar bien.”
“No han cenado, ¿verdad? Entra y coman.” (Guk-Sun)
Eun-Bi se sorprendió. Parecía que la señora Lee le había traído el almuerzo.
“¿Y tú, mamá?”
“Solo compré algo rápido.” (Guk-Sun)
“Déjame que lo lleve. Voy a comprar agua. Vuelvo enseguida.”
“De acuerdo.” (Guk-Sun)
“Ah, por cierto, mamá, debes ser muy previsora. Tuve que correr porque Chae Eun-Bi se desmayó, pero como llevaba zapatos cómodos, no me tropecé.”
“¿Ves? No corras demasiado. Ten siempre cuidado.” (Guk-Sun)
La conversación terminó cuando se abrió la puerta.
Eun-Bi se acostó inmediatamente en la cama, cerró los ojos y fingió dormir. Guk-Sun se acercó con cautela, colocó la bandeja en la cama y dejó la comida que había traído. Preguntándose qué clase de disparate era aquella persona estuviera en la habitación de hospital, Eun-Bi finalmente abrió los ojos.
Guk-Sun lo notó y dijo.
“¿Estás despierta? Tienes que cenar.” (Guk-Sun)
“¿Viniste a comprobar si podría hacerle daño a Jeong-Oh o algo así?” – Replicó Eun-Bi con petulancia.
A pesar del sarcasmo de Eun-Bi, Guk-Sun sonrió como si lo estuviera reconociendo, y se justificó a medias.
“Solo… quería ver si habían comido adecuadamente.” (Guk-Sun)
“…”
“No puedo evitarlo. Solo tengo una hija, así que me preocupo. Lo siento.” (Guk-Sun)
La verdad era que Guk-Sun se había vuelto tan atenta con su hija por culpa de Eun-Bi. Trece años atrás, Guk-Sun perdió su trabajo en Seúl por algo relacionado con Eun-Bi y terminó mudándose a Gunsan. El sentimiento de una madre que deja atrás a su hija estudiante para ganar dinero fue indescriptible.
Aunque estaba orgullosa de su hija, que se las arreglaba bien sola, también se preocupaba por pequeñas cosas.
Un día, Jeong-Oh estaba desanimada porque perdió puntos por olvidar llevar su tarea. Ese día, Guk-Sun sintió un dolor en el corazón, pensó que si hubiera vivido en Seúl podría habérsela llevado, y así su hija no habría perdido puntos. No dejaba de culparse.
En los días de lluvia y nieve, se preocupaba por si su hija había llevado paraguas, si se había mojado o si estaba enferma.
Parecía que la preocupación se había convertido en un hábito. Incluso después de empezar a vivir juntas, Guk-Sun se inquietaba cada vez que le pasaba algo a Jeong-Oh. Quizás, al correr a su lado ahora, intentaba compensar las cosas que no había podido ofrecerle como madre en el pasado.
Aunque en el pasado había sentido resentimiento hacia Eun-Bi por la separación entre madre e hija, verla ahora tendida allí, sufriendo, solo le produjo lástima.
“Tienes que comer bien cuando vives sola. Asegúrate de cuidar tus comidas.” (Guk-Sun)
Guk-Sun extendió la fiambrera y salió inmediatamente de la habitación del hospital.
Eun-Bi se mordió el labio inferior con frustración.
Tenía el estómago revuelto, pero al ver la fiambrera, sintió que le volvía el apetito absurdamente. Apretó el puño, jurando que no comería. Extrañamente, las lágrimas comenzaron a caer sobre su puño cerrado.
Comprendió una dolorosa verdad.
‘Nunca podré superar a Lee Jeong-Oh.’
* * *
Jin-Seo regresó a casa con Ye-Na después de mucho tiempo, y no hacía falta decir que la energía de Do-Bin era aún mayor.
Estaba corriendo de un lado a otro, riendo tanto que Jin-Seo recordó viejos tiempos y lo regañó.
“Park Do-Bin, ¿no dijiste que leerías libros con Ye-Na si la invitaba?”
“¡Sí! ¡Entendido!” (Do-Bin)
Do-Bin gritó mientras recogía un libro de proverbios infantiles que estaba tirado descuidadamente en la sala, hojeó unas páginas y luego corría a la caótica cocina.
“Mamá, ¿hoy toca arroz con frijoles otra vez?” (Do-Bin)
“Sí. ¿Por qué?”
“Entonces, ¿puedo comer solo un frijol?” (Do-Bin)
Do-Bin extendió un tazón. Jin-Seo abrió la arrocera y puso unos frijoles en el tazón, preguntando: “¿Para qué necesitas los frijoles?”
“Con uno basta. Tengo que partirlo por la mitad. Hay que compartir hasta un frijol, ¿no?” (Do-Bin)
Parecía que había encontrado un proverbio en el libro. Jin-Seo regañó a Do-Bin.
“¿Cómo se puede dividir eso? Ni se te ocurra compartir algo así. Te lastimarás la mano.”
“¿Pero el libro dice que… ‘Hay que compartir hasta un solo frijol’.” (Do-Bin)
“Eso es solo un dicho.”
“Entonces, si quiero compartir aunque sea un solo frijol, me lastimaré la mano. ¿Es así?” (Do-Bin)
Al oír la respuesta de Do-Bin, Ye-Na se acercó y rió. Hojeó una página del libro que estaba junto a Do-Bin y le preguntó a Jin-Seo: “Tía, ¿qué significa ‘baekji-jang’?”
“Significa una hoja de papel en blanco.”
Do-Bin, después de leer el libro, preguntó: “Mamá, ¿qué significa ‘matdeulmyun’?”
“Significa levantar un objeto por ambos lados.”
En cuanto Jin-Seo respondió, Do-Bin y Ye-Na desaparecieron en la habitación contigua. Un momento después, los dos niños reaparecieron, tambaleándose mientras intentaban levantar juntos una sola hoja de papel. Al final, el papel se rompió.
“Mamá, esto es raro. Un ‘baekji-jang’ se rompe cuando intentas levantarlo juntos, ¿verdad? ¡Es mejor levantarlo solo!” (Do-Bin)
‘…Do-Bin debería estar aprendiendo a ser más listo siguiendo a Ye-Na, pero parecía que Ye-Na estaba aprendiendo a seguir tontamente a Do-Bin.’
Do-Bin pasó otra página del libro e inclinó la cabeza.
“Mamá, y esto también es raro. ¿Cómo se puede llamar a un puente de piedra antes de cruzarlo? ¡Tendrías que bajarte del coche para llamar, y entonces tendrías un accidente!” (Do-Bin)
“….”
“Llamar a un puente de piedra antes de cruzarlo causaría un accidente. ¿Es ese dicho correcto?” (Do-Bin)
“…”
“Mamá. ¿Quién inventó los proverbios?” (Do-Bin)
“Gente de hace mucho tiempo.”
“La gente de hace mucho tiempo no era muy lista. ¿Verdad, Ye-Na?” (Do-Bin)
“Sí. ¡Nosotros somos más listos!” (Ye-Na)
Ye-Na, absorta en la conversación de Do-Bin, dijo alegremente. Jin-Seo sintió una extraña culpa hacia Ye-Na.
“Ye-Na.”
“¿Sí?” (Ye-Na)
“Lo siento.”
“¿Por qué?” (Ye-Na)
“Solo… lo siento.”
‘Siento que mi Do-Bin sea tan tonto.’
‘Siento que sea un tonto que no sabe nada más que de ti.’
* * *
La situación que comenzó en la mañana se estaba volviendo cada vez más caótica. Pronto, proliferaron en internet los llamados a boicotear Seonhyun Foods.
Había muchos detalles extraños. Resultaba sospechoso que los incidentes hubieran estallado repentinamente justo después del anuncio de la boda de Ji-Heon, y no estaba claro por qué no podían contactar a los periodistas que habían escrito las noticias inicialmente.
También era sospechoso que el llamado al boicot se estuviera difundiendo a través de comentarios desde direcciones IP extranjeras. Se desconocía la identidad y el paradero de la persona que afirmaba haber expuesto las condiciones sanitarias de la fábrica de Seonhyun Foods, así como la identidad de los exempleados de la fábrica.
Podría tratarse de un grupo numeroso, pero con el paso del tiempo, Ji-Heon empezó a pensar que podría estar orquestado por una sola persona o un grupo similar.
Sin embargo, no estaba seguro de que se tratara de Chae Eun-Yeob. Chae Eun-Yeob también se encontraba en una situación delicada y debía mantener un perfil bajo.
“Parece que hay un patrón. Da la impresión de que alguien está acumulando varios incidentes y activándolos uno a uno para observar las reacciones.” – Sugirió Ji-Heon.
Su hermano mayor, Ji-Tae, asintió, indicando que compartía la misma sospecha.
“Podría ser obra de una empresa rival o una venganza personal. Yo también lo investigaré, así que tú también deberías echar un vistazo. Alguien con dinero, tiempo y la capacidad de movilizar gente podría estar detrás de esto.” (Ji-Tae)
“Sí. Me voy a casa ahora. No pude ver a mi hija anoche.”
Al oír a Ji-Heon anunciar que se iba a casa en medio de la grave situación, Ji-Tae parpadeó y se rió entre dientes, como si no pudiera detenerlo.
Tras recibir un mensaje de que Jeong-Oh y Guk-Sun aún no habían regresado a casa, Ji-Heon fue a buscar a Ye-Na a casa de Do-Bin.
Ye-Na aún no había terminado de comer, así que Ji-Heon la esperó mientras jugaba a las canicas con Do-Bin. De repente, encontró a Do-Bin, concentrado en el juego, adorable y le preguntó: “¿Qué quieres ser de mayor, Do-Bin?”
“Quiero ser el marido de Ye-Na.” (Do-Bin)
Era una pregunta sin segundas intenciones, pero por alguna razón, a Ji-Heon le dolió el corazón ante la respuesta firme de Do-Bin.
“¿Tu sueño es ser el marido de Ye-Na?”
“Sí.” (Do-Bin)
“¿No quieres ser otra cosa?”
“No.” (Do-Bin)
“No tienes que pensar en nada más ahora, pero ¿no crees que deberías tener otros sueños algún día?”
“Mi madre dice que lo más importante del mundo es el amor.” (Do-Bin)
“…”
“Así que, el sueño de Do-Bin es ser el marido de Ye-Na.”
‘Sin duda, debe ser el último romántico.’
Antes, eso lo disgustaba bastante, e incluso ahora, todavía le molesta un poco, pero como dijo Jeong-Oh, le reconfortaba saber que hay alguien que ama a su hija además de él. Su corazón se ablandaba un poco.
‘Lo más importante del mundo es el amor…’
Mientras repetía mentalmente las palabras de Do-Bin, los ojos de Ji-Heon se iluminaron de repente.
‘¡Claro! ¿Cómo pude pasar por alto ese pensamiento?’
Una persona con mucho dinero y mucho tiempo. Alguien que podría tener malas intenciones hacia él.
Alguien que podría volverse loco por una mujer. Una persona enamorada.
Ji-Heon recordó algo que había oído de un empleado del equipo de producción hacía unos días: Chae Eun-Bi, que había salido de la empresa llorando, se había comprometido rápidamente con alguien.
‘¿Quién era? Tenía un apellido inusual…’
Ji-Heon sacó rápidamente su teléfono y empezó a buscar. Sus dedos se detuvieron en la barra de búsqueda cuando encontró el nombre.
Ham Dae-Gun. Era exactamente la persona que Ji-Heon y Ji-Tae habían predicho.
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