APM – Capítulo 22
“¿No fuiste tú quien lo hizo? La discusión en línea se descontroló hace tres días, La cantidad de reenvíos fue tan abrumadora incluso para mí, que me puse nervioso. ¡Quería darte una lección, pero nunca tuve la intención de infringir la ley!” (Zhu Wenbin)
Zhu Wenbin soltó una risa amarga. – “En línea, incluso han desenterrado la escuela y la edad de mi hija. Ayer, mi esposa recibió un paquete anónimo con una foto familiar manchada con un rotulador. Esta mañana, salí a comprar el desayuno, y al instante siguiente alguien tomó una foto y la publicó en un mensaje privado de Weibo… ¡Me flaquearon las piernas! ¡Tengo miedo, de verdad que no lo volveré a hacer!” (Zhu Wenbin)
Las manos de Zhu Wenbin temblaron al abrir los mensajes privados y deslizar hacia abajo varias páginas. Lin Zhiyan reconoció la cuenta al instante; efectivamente, era la cuenta que había comenzado a difundir los rumores en línea.
Su identidad como asistente de baño había sido expuesta a fondo por los internautas, y una lluvia de preguntas y mensajes privados de dudas e insultos llegaban uno tras otro. Entre ellos, había una cuenta fantasma con solo una serie de números que había enviado una foto de él comprando bollos y leche de soja con el mensaje: [“¿Está buena la leche de soja?”]
Lin Zhiyan se sintió inexplicablemente aterrorizada, como si una fría y afilada cuchilla invisible le hubiera rozado los dedos.
[‘Te equivocas, no tengo esa habilidad.’] – Ella escribió con los labios fruncidos.
Al ver que su expresión no parecía falsa, Zhu Wenbin se quedó atónito por un momento: “¿No fuiste tú? ¿Entonces quién más podría ser…?”
[‘Cuando incitabas y manipulabas a los internautas, ¿no pensaste en la reacción de los internautas extremistas?’]
La mirada de Lin Zhiyan era tranquila. [‘Deberías haber llamado a la policía, no haber venido a buscarme a mí.’]
“¿Llamar a la policía? Lo pensé, pero ¿cómo podría enfrentarme a ellos? ¿Cómo se lo explico a mi esposa e hija si la policía me interroga? Ellas no saben nada…” (Zhu Wenbin)
Zhu Wenbin se frotó la cara con fuerza, tartamudeando: “Lin Zhiyan, eres un estudiante universitario culto, no discutas con alguien tan inculto como yo, ¿de acuerdo? Mientras des un paso al frente y digas que no vas a seguir con esto, el revuelo en línea se calmará rápidamente. No puedo perder mi trabajo, yo… puedo compensarte por tu sufrimiento emocional.”
El hombre que lanzó un feroz ataque en línea era un cobarde en la vida real; Lin Zhiyan lo encontró absurdo e irónico.
[‘Soy una persona sorda. Cuando estabas causando problemas en línea, ni siquiera podía abrir la boca para defenderme. ¿Alguna vez has considerado que yo también podría perder mi trabajo, o incluso cargar con esa inexplicable mancha por el resto de mi vida?’]
Algunos transeúntes los miraron con curiosidad. Lin Zhiyan escribió rápidamente: [‘Me defenderé por medios legales hasta el final. Tú también puedes proteger a tu familia por medios legales.’]
Sin más dilación, pasó junto a Zhu Wenbin y se alejó a grandes zancadas.
Las nubes parecían teñidas con una capa ligera de tinta, y el aire traía un toque de escarcha; probablemente iba a nevar.
El aullante viento del norte le azotaba las mejillas, haciendo que le dolieran y su audífono le resultaba incómodo. Lin Zhiyan se tapó los oídos, como si intentara ahuyentar sus turbulentas emociones, pero las dudas persistían y la acosaban implacablemente.
Finalmente, aminoró el paso, mientras su mente repasaba incontrolablemente el día del incidente: el plan aparentemente casual pero sutilmente peligroso de Huo Shu.
La opinión pública que se volvió en contra de manera masiva, los mensajes privados que recibió Zhu Wenbin… ¿podría haber sido él?
Una capa de silencio se asentó bajo el gris oscuro del paisaje urbano. Lin Zhiyan se quedó allí, con la mente hecha un lío de emociones.
Por primera vez, comenzó a dudar de sus propias percepciones.
La bocina de un coche la sobresaltó e interrumpió sus pensamientos. Al levantar la vista, vio el sedán negro con su acabado de piano.
El coche se detuvo lentamente a su lado, el conductor abrió la puerta y salió, hablando respetuosamente: “Señorita Lin, el señor Huo me envió a recogerla.”
Huo Shu sabía que su crisis había terminado; la noticia llegó bastante rápido.
La noche era brumosa, el viento frío parecía congelarlo todo en una sombra gris marchita, pero las luces de neón y los nudos chinos a lo largo de la calle brillaban con fuerza, presentando una escena festiva que contrastaba completamente con la época del año.
El conductor no la llevó a la villa en la cima de la montaña, sino a un restaurante privado con patio.
En la tranquila sala privada, Huo Shu revisaba su tableta, trabajando en tareas pendientes.
Al verla entrar, levantó la vista, con los ojos entrecerrados, y con indiferencia acercó una silla a su lado: “¿Estás aquí?”
[‘¿Por qué me invitaste a cenar de repente?’] – Lin Zhiyan colgó su abrigo en el perchero junto a la puerta, se sentó y preguntó.
Huo Shu cerró su iPad y rió entre dientes: “¿Necesitamos una excusa para comer juntos? Has estado muy ocupada estos últimos días, deberías darte un capricho.”
Estas palabras despertaron las sospechas de Lin Zhiyan en el fondo del corazón.
Se giró para mirar a Huo Shu a su lado, los labios del hombre se curvaron en una sonrisa, tan radiante y humilde como siempre: la apariencia que más le era familiar, la que más le hacía latir el corazón.
“¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así?” – Preguntó Huo Shu.
A Lin Zhiyan nunca le gustaba darle demasiadas vueltas a las cosas. Con el teléfono en la mano, reflexionó un momento y luego decidió ser sincera.
[‘Justo ahora vino a verme el colega que difundió los rumores sobre mí en línea.’]
Huo Shu entrecerró los ojos imperceptiblemente. – “¿Qué te dijo?”
[‘Dijo que sabía que estaba equivocado y que vino específicamente a disculparse, esperando que lo librara del apuro.’]
“Me temo que es mentira. Alguien como él nunca admitirá realmente sus faltas; solo intenta minimizar sus pérdidas porque sus propios intereses están en juego.”
[‘También dijo que la opinión pública en línea está descontrolada, que alguien ha desenterrado su información personal y lo amenaza con mensajes privados.’]
Lin Zhiyan observó furtivamente la expresión de Huo Shu y preguntó: “¿Sabes algo de eo?”
Huo Shu la miró con expresión tranquila, pero aparentemente incapaz de ocultar su melancolía. – “¿Entonces sospechas que yo hice esas cosas?”
A Lin Zhiyan le dio un vuelco el corazón y, de repente, le resultó un poco difícil mirarlo directamente a los ojos.
Era como si al mirarlo un segundo más, fuera a ser absorbida por esos dos remolinos insondables.
“Tonta.”
Huo Shu suspiró suavemente, sacó su teléfono y le envió dos capturas de pantalla. – “Tu colega no pudo presentar ninguna otra prueba para silenciar a los internautas, así que, estúpidamente, insinuó tu dirección de trabajo actual, intentando demostrar que eres una persona que eligen a clientes adinerados. La familia Huo valora la privacidad; las direcciones privadas deben mantenerse en estricta confidencialidad. Si él sigue haciendo esas conexiones al azar, aunque yo no intervenga, habrá otras personas que lo adviertan.”
Las capturas de pantalla eran los comentarios de Zhu Wenbin en Weibo hace unos días, insinuando que los clientes de ‘cierta asistente de baño sordomuda’ no eran sencillos y aunque la dirección se sustituyó por un término ambiguo, Lin Zhiyan descifró de inmediato que se refería a la residencia Huo.
<“Si buscas en internet ahora, no encontrarás ni una sola información útil… porque nadie se atreve a indagar…”> (Cheng Yedu)
Las palabras de Cheng Yedu de aquel día aún resonaban en sus oídos.
Los sentimientos de Lin Zhiyan eran complejos, y suspiró para sus adentros ante el comportamiento autodestructivo de Zhu Wenbin.
[‘¿De verdad no tiene nada que ver contigo?’]
Ella preguntó en silencio, y luego volvió a preguntar para confirmar.
[‘¿De verdad?’]
Huo Shu parpadeó con inocencia y le dio un suave golpecito en la frente con el dedo. – “Si fuera yo, no sería tan tonto como para dejar munición para que otros la cuestionaran.”
Lin Zhiyan soltó un suspiro de alivio, pero sintió una inexplicable extrañeza en sus palabras.
Huo Shu parecía no haber entendido el punto central de todo, o quizás simplemente no le importaba cuál era la verdadera contradicción.
“No te preocupes, esta es una sociedad regida por la ley. Los internautas solo están desahogando su ira verbalmente; en realidad no le harán nada.”
Huo Shu le tomó la mano, aparentemente un poco desconcertado. – “Al menos el asunto está resuelto, lo cual es bueno. ¿No te alegras?”
Lin Zhiyan se sintió desconcertada por un momento, pero sonrió levemente tras una larga pausa.
Zhu Wenbin, sin duda, se lo buscó y no merecía compasión, pero Lin Zhiyan, inexplicablemente, sintió un toque de melancolía por la desgracia de alguien de su misma especie*, una sensación de destino compartido, en ese incidente.
(N/T: * El chengyu (proverbio chino) 物傷其類 (wù shāng qí lèi) significa literalmente «las criaturas se entristecen por la desgracia de los de su misma especie». Se utiliza como una metáfora para describir el sentimiento de tristeza, empatía o conmoción que siente una persona al ver que alguien en una situación o condición social muy similar a la suya sufre una desgracia o un ataque, lo que a menudo le hace pensar en su propio destino futuro.)
Ella y Zhu Wenbin estaban prácticamente al mismo nivel: eran unos don nadie. Un solo dedo de alguien de la clase alta podía ser devastador para ellos.
Aun así, frente a su amante perfecto y considerado, ella todavía está intentando calmar su sed bebiendo veneno*.
(N/T: * La frase «她仍是飲鸩止渴» se traduce al español como «Ella todavía está intentando calmar su sed bebiendo veneno». Es una expresión metafórica que describe a una mujer que continúa aplicando una solución desesperada a corto plazo para resolver un problema, a pesar de que esa acción le causará un daño catastrófico a largo plazo.)
Se sentía como una persona que camina sola en la oscuridad y encuentra accidentalmente una linterna, sabiendo que eventualmente se apagará, aun así, la abraza sin dudar en busca de calor, aunque sea por un breve momento.
Esa misma noche, Zhu Wenbin publicó una declaración de disculpa en Weibo, admitiendo que inventó los hechos por celos. Posteriormente, el Departamento de Ciberseguridad de la Oficina de Seguridad Pública de Chancheng también emitió un comunicado oficial, indicando que Zhu, quien ‘inventó hechos para difamar a otros’, había sido detenido administrativamente y estaba cursando estudios jurídicos.
[“¡Este drama ha dado un giro inesperado! //@747992273X#declaración de disculpa #”]
[“¡Bien hecho, los policías son unos héroes! ¡Es un gran alivio para todos, increíble! //@747992273X#declaración de disculpa#”]
[“He seguido todo este drama. ¿Cómo decirlo? ¡Espero que todos tengan menos prejuicios contra los grupos vulnerables! Ellos se ganan la vida con su propio esfuerzo y capacidad; ¡eso es realmente admirable! //@747992273X#declaración de disculpa#”]
El apoyo en línea a los grupos vulnerables aumentó y el Sr. Yan, gerente general de Servicios de Cuidado a Personas Mayores Evergreen Tree, naturalmente no desaprovechó esa oportunidad. Inmediatamente expulsó a Zhu Wenbin del grupo de servicios de baño de la compañía y preparó personalmente un gran sobre rojo para dar la bienvenida a Lin Zhiyan.
Esa dramática tormenta finalmente llegó a su fin después de un giro de ciento ochenta grados.
***
El fin de año fue muy ajetreado, la mayoría del personal del hogar del orfanato salió de vacaciones, pero los niños que se quedaron no podían quedarse sin cuidado.
Lin Zhiyan y la directora se turnaron para limpiar, ordenar, cortar papel, hacer carteles y pegar decoraciones hasta la víspera del Año Nuevo Chino, cuando la situación finalmente se calmó un poco.
Anoche, una nevada dejó una capa irregular de blanco en los aleros. Bajo la suave luz del atardecer, Lin Zhiyan guió a los niños al salón de actividades a escribir coplas y el carácter “福” (fortuna/bendición), lo que se consideraba un toque final de color antes de la llegada del Año Nuevo.
La mayoría de los niños del orfanato tenían discapacidades físicas o intelectuales; su agarre del pincel era inestable y la tinta se derramaba por todas partes. Lin Zhiyan estaba muy ocupada, pero aun así disfrutó del momento.
En ese momento, llegó el mensaje de Huo Shu.
Shu: [“Yao Yao, ¿terminaste?”]
Los labios de Lin Zhiyan se curvaron inconscientemente en una sonrisa mientras tomaba una foto de la mesa salpicada de tinta y papel: [“¡Los versos que escribimos los niños y yo!”]
Shu: [“¡Guau, la caligrafía de Yao Yao es realmente preciosa!”]
Lin Zhiyan rió entre dientes y dijo: [“No pasa nada. La directora es miembro de la asociación de caligrafía de la ciudad; llevo más de un año estudiando con ella. Por cierto, ¿ya subiste a tu avión?”]
Shu: [“¿Qué avión?”]
Lin Zhiyan: [“¡Hoy es la víspera del Año Nuevo! ¿No vas a pasar las vacaciones con tu familia?”]
Shu: [“El vuelo de regreso de Nana a Estados Unidos salió temprano esta mañana; yo me quedo aquí.”]
Lin Zhiyan se sorprendió: [“¿Solo?”]
Shu: [“Solo.”]
Lin Zhiyan respondió: [“Fei Fei ha regresado a Xingcheng, yo también estoy sola. Durante los últimos dos años, he pasado el Año Nuevo Lunar con la directora del orfanato.”]
Un rato después, llegó el mensaje de Huo Shu.
Shu: [“Te recogeré en una hora.”]
Shu: [“Pasemos el Año Nuevo juntos, ¿de acuerdo?”]
Lin Zhiyan se quedó mirando el mensaje con la mirada perdida, con el corazón latiendo como un tambor.
No pudo rechazarlo. Se abrazó las rodillas, se acurrucó en un rincón, hundió la cara en los brazos, respiró hondo varias veces y finalmente respondió con un simple [“De acuerdo.”]
Lin Zhiyan: [“¿Qué cenamos en Nochevieja? Comamos en casa, hace mucho que no celebro el Año Nuevo en casa.”]
Shu: [“Me parece bien cualquier cosa.”]
Lin Zhiyan: [“¿Qué tal si comemos una olla caliente? ¡No puedes venir a Chancheng y no comer olla caliente, es tan animado! Si no soportas el picante, podemos hacer una olla caliente de dos sabores.”]
Shu: [“De acuerdo.”]
Shu: [“Lo que necesites, haré que alguien lo prepare con antelación.”]
Lin Zhiyan se ofreció voluntariamente: [“Tú solo tienes que preparar el caldo, yo compraré el resto de los ingredientes. En cuanto a la olla caliente, yo, como local, soy sin duda la experta.”]
Shu: [“De acuerdo, entonces me divertiré con Yao Yao. [Sonrisa.jpg]”]
(N/T: *火鍋 (pronunciado huǒguō en mandarín) es un término chino que se traduce literalmente como «Hot pot» u «olla caliente». Se refiere tanto a un plato tradicional como a una experiencia social en la que los comensales cocinan diversos ingredientes crudos en una olla compartida con caldo hirviendo en el centro de la mesa.)
Tras finalizar el itinerario, Lin Zhiyan no pudo quedarse quieta ni un momento. Después de acomodar a los niños y ordenar el aula, fue a la cafetería a buscar a la directora.
La directora estaba amasando una masa con su familia, al verla entrar, la saludó: “¡Pequeña Yan, has llegado en el momento justo! ¡Ven a preparar dumplings con nosotras!”
Lin Zhiyan hizo un gesto con la mano y escribió con una sonrisa: [‘Directora, no me quedaré a comer dumplings esta noche, volveré mañana para desearle un Feliz Año Nuevo.’]
La directora entrecerró los ojos con sus añosos ojos mirando la pantalla y preguntó sorprendida: “¿Por qué?”
Las mejillas de Lin Zhiyan se sonrojaron ligeramente y hundió la barbilla en su bufanda: [‘He hecho planes para pasar el Año Nuevo con un amigo’].
“Amigo…”
La directora se dio cuenta de lo que estaba pasando y de inmediato sonrió radiante de oreja a oreja: “¡Oh! ¡Qué bien! Deja lo que estás haciendo y ve rápido a prepararte. ¡Ten cuidado en el camino!”
Lin Zhiyan guardó su teléfono en el bolsillo, escuchando las risas inocentes de la directora y su familia, se despidió con la mano y prácticamente salió corriendo como si estuviera huyendo.
Aprovechando que el supermercado cercano aún estaba abierto, Lin Zhiyan compró rápidamente los ingredientes para la olla caliente. Justo al llegar a la calle principal, vio el reluciente coche negro de Huo Shu detenerse lentamente.
“¿Tanto? Parece que planeas comer esto de este año hasta el próximo.”
Huo Shu abrió la puerta, salió, tomó las dos bolsas grandes de ingredientes de las manos de Lin Zhiyan y las subió fácilmente al asiento trasero.
Lin Zhiyan sonrió, se inclinó para sentarse en el asiento del copiloto y se acomodó un mechón de cabello suelto detrás de la oreja. Hoy llevaba una chaqueta de plumas suave color hueso con botones de cuerno, combinada con una falda midi de estilo francés, que deja al descubierto sus pantorrillas bien formadas, y una bufanda y una boina rojas le daban un toque festivo de Año Nuevo a su apariencia afable.
Al llegar a la villa, Lin Zhiyan fue colocando uno por uno los artículos de la bolsa en el refrigerador. Recordando algo, preguntó: [‘¿Has puesto coplas del Festival de Primavera?’]
Huo Shu, quien le había preparado un café humeante, se detuvo, sorprendido por su pregunta.
Lin Zhiyan lo miró con una expresión de ‘ya sabía que lo habías olvidado’, se dio la vuelta y sacó un fajo de papel rojo de su bolso y, para su sorpresa, al desdoblarlos, encontró un par de coplas escritos a mano y dos caracteres de ‘福 = Fu’ (buena fortuna).
¿Cómo podría el Año Nuevo estar completo sin un ambiente festivo?
Lin Zhiyan señaló la puerta e hizo un gesto de pegar algo. Huo Shu sonrió y se acercó, tomándole la mano y diciendo: “Hagámoslo juntos.”
En la entrada principal, Lin Zhiyan pegó dos caracteres “Fu” con cinta adhesiva, mientras que Huo Shu, que era más alto, pegó las coplas al lado. Al final, solo quedaba por pegar la pancarta horizontal sobre el marco de la puerta.
Lin Zhiyan retrocedió un paso para evaluar la altura del marco de la puerta, luego sacó su teléfono y escribió: [‘Voy a buscar un taburete.’]
“No hace falta, te alzo en brazos.”
Antes de que Lin Zhiyan pudiera reaccionar, sintió una opresión en la cintura y luego sus pies se elevaron con ligereza, una repentina sensación de ingravidez la invadió…
Huo Shu la agarró por la cintura y la levantó con facilidad.
“¿Es suficiente? ¿Quieres que te suba más?”
La respiración de Huo Shu era regular, sin mostrar signos de tensión.
[‘¡Suficiente!’]
Lin Zhiyan hizo un gesto rápido, conteniendo el latido acelerado de su corazón por la ingravidez, y levantó la pancarta de un golpe, alisándola poco a poco de izquierda a derecha.
Después de colocarla, le dio una palmadita en la mano a Huo Shu para indicarle que había terminado. Huo Shu, con una gran sincronización, la depositó tácitamente de nuevo en el suelo, pero no la soltó de inmediato. En cambio, la abrazó por detrás, apoyando la barbilla en su hombro y frotándolo suavemente.
Lin Zhiyan se sonrojó profundamente, hasta que su estómago protestó involuntariamente.
Huo Shu rió suavemente, soltándola y diciendo: “Vamos adentro a comer.”
Huo Shu efectivamente había preparado en una olla eléctrica familiar, un caldo de doble sabor: un lado burbujeante con chiles, el otro un simple y rústico caldo de huesos. La olla humeaba suavemente sobre la costosa mesa del comedor.
La carne y las verduras estaban dispuestas por separado en la mesa. Lin Zhiyan se quitó el abrigo y la bufanda, preparó con maestría su salsa casera para mojar y comenzó a añadir una tras otra las carnes finamente cortadas.
Al ver el plato de tripas de res desgarradas en tiras, Huo Shu frunció el ceño casi imperceptiblemente.
Lin Zhiyan se dio cuenta, mordiendo sus palillos mientras escribía: [‘Una olla caliente sin tripas no tiene alma. ¿Quieres probar un poco? Soy muy buena cocinando tripas.’]
Huo Shu dudó por un momento, pero finalmente aceptó la pieza caliente, delgada y de color marrón grisáceo, parecido a una tela.
No sabía tan raro como había imaginado; estaba tierna y crujiente, nada mal. Sin embargo, Huo Shu solo probó un poco por cortesía y no dio un segundo bocado.
El cielo ya estaba completamente oscuro y en el televisor de la sala se reproducía una animada música de fondo sobre los preparativos para la Gala del Festival de Primavera.
A Lin Zhiyan le encantaba la comida picante, enrolló la comida caliente en una salsa con chile en polvo y se la metió en la boca. Tenía los labios rojos y el vapor le dio un delicado rubor a sus mejillas. A pesar de su gran afición por el picante, su piel era preciosa.
Sintiendo la mirada de Huo Shu, Lin Zhiyan dejó de comer y preguntó: [‘¿Por qué no comes? Todavía hay mucha comida.’]
“Creo que es la primera vez que celebro el Año Nuevo Chino con tanta formalidad.” – Dijo Huo Shu, con los dedos entrelazados bajo la barbilla, mirándola fijamente.
Lin Zhiyan miró la sencilla olla caliente frente a ella, abrumada por emociones encontradas: ‘¿Se considera esto formal?’
[‘¿Tus padres nunca celebraron el Año Nuevo Chino contigo?’]
“En el extranjero no se celebra el Año Nuevo Chino. Además, la Sra. Bai se ha unido a muchos clubes de lujo y tiene compromisos todos los días, por lo que rara vez se queda en casa. En cuanto al anciano, es aún más imposible. Durante muchos años, ni siquiera tenía el derecho a entrar en esta casa.”
Huo Shu rara vez mencionaba a sus padres, y la mención ocasional siempre le daba a Lin Zhiyan una sensación de distancia inalcanzable; su complicado pasado y sus lejanos lazos familiares lo reflejaban.
“Pero ahora es mejor, tengo a Yao Yao para hacerme compañía.”
Huo Shu la devolvió a la realidad a tiempo, con la mirada ablandada.
El corazón de Lin Zhiyan también se ablandó, ella sacó la carne de res cocida y la puso en su tazón y escribió con los dedos: [‘Tu casa es tan grande que si te sientes solo viviendo solo, puedes comprarte un perro para que te acompañe.’]
Huo Shu tomó el tazón y dijo: “No quiero un perro.”
Lin Zhiyan se sorprendió un poco: [‘¿No tenías antes un pastor alemán?’]
Ella pensó que a Huo Shu le gustaban los perros.
“Ese fue un regalo de cumpleaños de la Sra. Bai a Nana, no tiene nada que ver conmigo.”
Huo Shu dijo con indiferencia: “Cada vez que llegaba a casa, me ladraba como un loco.”
Y solo le ladraba a él.
[‘¿Por qué?’]
Lin Zhiyan no entendía. Se supone que los pastores alemanes son inteligentes y leales, muy protectores con sus dueños.
“¿Quién sabe? He oído que los perros pueden sentir campos magnéticos que los humanos no perciben. Tal vez presienta que algún peligro se acerca.”
[‘Entonces un gato estaría bien, pero hay demasiadas puertas y ventanas en la casa; sellarlas sería un fastidio.’]
“No quiero mascotas.”
Huo Shu levantó las pestañas y sonrió levemente. – “Tenerte a mi lado es suficiente.”
Lin Zhiyan frunció los labios, sus orejas se enrojecieron, patéticamente.
La Gala del Festival de Primavera comenzó. Como siempre, los espectáculos de canto y baile estaban abarrotados, y las parodias se volvían cada vez más aburridas. Lin Zhiyan y Huo Shu recogieron las sobras, metieron los platos sucios en el lavavajillas y sacaron un plato de mandarinas del refrigerador.
Era tradición familiar de la familia Lin que al ver la Gala del Festival de Primavera no pudieran faltar semillas de girasol y mandarinas azucaradas.
Sin embargo, frunciendo el ceño al oler el olor a olla caliente que se le pegaba a la ropa, Lin Zhiyan se enfrentó a un dilema.
Ella no podía permitirse sentarse en el limpio y cómodo sofá de lujo de la casa de la familia Huo, oliendo a base de caldo de olla caliente.
Huo Shu salió de la cocina y vio a Lin Zhiyan de pie, vacilante, sosteniendo una bandeja de frutas. No pudo evitar reírse entre dientes: “Si de verdad te encuentras mal, ¿por qué no subes al baño y te duchas? Hay artículos de aseo sin abrir en el tocador.”
El baño común de la planta baja había sido modificado para la comodidad de Huo Yina, con una silla de ducha encajada en la cabina, lo que dificultaba que una persona normal se diera la vuelta. Lin Zhiyan, por supuesto, se sentía incómoda usando la bañera y, tras pensarlo un momento, decidió que ir al piso de arriba era más apropiado.
Esa era la primera vez que Lin Zhiyan entraba en la habitación de Huo Shu.
El segundo piso, todos los espacios que se podían abrir se habían abierto, haciendo que todo el espacio fuera excepcionalmente espacioso. Junto a la sala de estar minimalista de estilo moderno había un estudio semiabierto, con varios ordenadores delgados sobre un largo escritorio; los teclados mecánicos brillaban, creando una escena de alta tecnología que recordaba a una película de ciencia ficción. Las enormes estanterías le daban a Lin Zhiyan la ilusión de estar en una biblioteca.
Más adentro se encontraban el baño y conectado al vestidor un amplio dormitorio.
Lin Zhiyan empujó la puerta del baño y se enfrentó a otro dilema.
“¿Qué pasa?” – Huo Shu abrió el tocador y sacó toallas limpias y un cepillo de dientes.
¿Cómo debería decirlo?
Lin Zhiyan sostuvo su teléfono un buen rato antes de escribir lentamente: [‘No traje ropa interior de repuesto.’].
Huo Shu hizo una pausa y luego dijo: “Espera aquí un momento.”
Huo Shu bajó las escaleras y regresó tres minutos después, con un paquete de… ropa interior femenina desechable.
Lin Zhiyan lo cogió, abrió mucho sus ojos almendrados y arqueó una ceja.
Huo Shu creyó ver un par de esponjosas orejas de conejo asomarse en la parte superior de su cabeza, con una expresión cautelosa e interrogativa.
Cooperativamente, levantó las manos, con una sonrisa inocente en los labios: “No lo pienses demasiado, es de Nana, solo lo tomé prestado debido a la emergencia.”
Entonces, esas cautelosas orejas de conejo cayeron, ella frunció ligeramente los labios, se giró y cerró la puerta del baño.
Lin Zhiyan se dio una relajante ducha caliente y tardó un rato en secarse el cabello. Cuando salió del baño con un grueso albornoz, Huo Shu estaba sentado detrás de su escritorio, de espaldas a ella, absorto en sus pensamientos, mirando un archivo de texto en su computadora.
Al oír los suaves y ligeros pasos provenientes del baño, apagó rápidamente la pantalla, se recostó en su oscura silla ergonómica y se dio la vuelta.
Huo Shu también se había lavado; su cabello ligeramente húmedo le caía descuidadamente sobre el arco de la ceja, y vestía el suéter de hombros caídos que Lin Zhiyan le había tejido a mano, emanando un aura juvenil, fresca y limpia.
La espaciosa habitación, la luz suave y el tenue aroma a baño flotaban en el aire alrededor del solitario hombre y la mujer, hacía difícil no dejarse llevar por la tentación.
Lin Zhiyan se acercó lentamente, dudando si volver a su apartamento, cuando oyó la voz profunda de Huo Shu: “Quédate aquí esta noche, Yao Yao.”
Se levantó, levantó la mano para enroscar un mechón de cabello de sus sienes y su mirada se posó en la piel de su cuello, ligeramente sonrojada por el agua caliente, con una intensidad profunda.
“Quiero que pases mi primer Año Nuevo después de regresar a China conmigo.”
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