«¿Indulto?»
Rakrensius inclinó la cabeza ante la pregunta de la duquesa.
“Como sabéis, Lady Branto no entró en la residencia del duque de la forma habitual… Pensé que el Duque podría saber más sobre Lady Branto que yo.”
La forma habitual. Normalmente, la doncella personal de la hija de un duque se seleccionaba en función del interés mutuo de las familias involucradas.
Pensándolo bien, ¿no fue algo realmente asombroso cuando una hija de once años trajo a una plebeya que supuestamente conoció en algún lugar como su doncella personal, involucrando incluso a un vasallo para que la acogiera…? Tanto el duque como la duquesa debieron haberlo permitido.
El amor que su ángel recibió y con el que creció fue tan inmenso que una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Rakrensius. Sin embargo, la chica, ansiosa por una confianza aún mayor, finalmente lo encontró y permaneció a su lado, sin rendirse ante su timidez y su actitud defensiva. Justo aquí, en este lugar. El rostro del hombre, abrumado por la emoción, se suavizó al instante.
—Bueno… Más que conocer a Lady Branto, solo sé qué clase de persona es con Lea y cómo la trata… eso es todo.
Al recordar un momento en particular, Rakrensius frunció ligeramente el ceño al responder, con una sonrisa de profunda emoción extendiéndose por su rostro. Era señal de que pensaba en su amada a través de Lady Branto.
Los ojos de la duquesa brillaron de diversión. De verdad, nadie está tan perdidamente enamorado como él…
¿Qué padre no estaría encantado de ver a su hijo amado por su pareja? La duquesa sonreía de satisfacción al ver al hombre que acababa de ser reconocido oficialmente como su yerno.
“Si me pide mi opinión, señora…”
» Ah .»
Bien, estaban en medio de esa conversación. Ella estaba tan contenta con el hombre que tenía delante como yerno que había olvidado el tema.
—No lo sé… Es algo que Lady Branto debería decidir por sí misma. No sé si tiene sentido que dé mi opinión.
La duquesa arqueó una ceja ante la franqueza de Rakrensius. ¿Debería decir que era hermético o que simplemente era diferente de los hombres nepelsianos habituales?
La mayoría de los caballeros habrían dicho lo obvio: que el puesto de anfitriona de Elard es demasiado bueno para ella, así que debería aceptarlo sin rechistar… o cotillearían sobre lo ambiciosa o codiciosa que es Lady Branto. Ya fuera para impresionar a la duquesa Elard o para menospreciar a Michi porque no lograron conquistarla, daba igual.
¿Será por eso que a Lea le gusta tanto…? Los ojos de la duquesa volvieron a brillar con calidez.
Rakrensius, sin embargo, no se percató de la impresión que su respuesta había causado y simplemente se concentró de nuevo en el baile. Su conversación se reanudó cuando el baile se acercaba a su fin.
«Duque.»
—Sí. —Rakrensius apenas pudo responder a la llamada de la duquesa. Era la primera vez que bailaba con alguien que no fuera Selleana, y estaba aún más nervioso al acercarse el final del baile.
“Como probablemente sepas, los hombres Elard a veces pueden ser bastante dominantes, incluso hasta el punto de ser desconsiderados”.
“No, en absoluto…”
Como ese comentario fue tan inesperado, Rakrensius supo de inmediato que ese era el punto principal de la conversación. Recuerdos de antes y después de empezar a salir con Selleana le vinieron a la mente. Theonis visita repentinamente la Torre Mágica para decirle que corte lazos con Selleana, Peredo intenta controlarlo excesivamente durante la competición de caza, etc.
Esta es una propuesta de inversión a nombre de Elard Trading Company. Por favor, considérela positivamente y forje una buena relación con nosotros en lugar de con Benichi…
¿Qué te parece esta herramienta mágica? Si la fabricas, te pagaremos el doble del presupuesto…
Y eso no fue todo. En cuanto empezó a salir con Selleana, incluso el duque Elard se apresuró a inflar su estatus por todos los medios posibles…
¿No es una alegría para Elard dar la bienvenida a Su Alteza a nuestra familia? Así que esperamos que Elard pueda ser el anfitrión de esta ceremonia nupcial…
Aquí están Andrea, Pulina y Deren, quienes estaban a cargo de la custodia de Selleana. Su Alteza ya conoce a Andrea, ¿verdad? Cuando regresen de su luna de miel, los instalaremos en su casa. Elard cubrirá sus salarios como una especie de dote…
Los preparativos de la boda no fueron la excepción. Quizás sabiendo que a Selleana le disgustaría una interferencia manifiesta, visitarían en secreto a Rakrensius y le entregarían diversas propuestas disfrazadas de notificaciones. Y a Selleana, simplemente le dirían: «Las conversaciones con el duque Ansi fueron bien».
Sería mentir si dijera que no estaba desconcertado, pero no había nada que no fuera para beneficio de Selleana, así que no podía rechazarlo de plano. Y lo más importante, todas eran cosas que a Selleana le gustarían.
—Todos lo hacen porque se preocupan mucho por Lea, así que está bien —Rakrensius sonrió levemente y su mirada se torció ligeramente.
El hombre, que siempre estaba tenso, solo sonreía con naturalidad al pensar en Selleana. La duquesa no pudo evitar sentir una oleada de calidez al verlo.
Tras un instante, las diferentes notas de los músicos se unieron en armonía, dando por finalizado el baile. Al salir del salón, escoltada por Rakrensius, la duquesa continuó hablando.
Muchas gracias por interpretarlo así. Ahora que Lea es independiente, debería contenerse un poco, pero solo puede expresar su interés y cariño de esa manera… Espero que lo entiendas, yerno. Intentaré frenarla lo más que pueda…
—Está bien. También creo que si tuviera una hija tan encantadora como Lea, haría lo mismo…
¿De qué están hablando ustedes dos?
—Oh , Lea .
Habiendo salido primero, Selleana, que estaba con el duque Elard, apareció de repente frente a ellos.
Le pedí que cuidara de nuestra pequeña alborotadora. Por favor, cuídala, yerno, ¿de acuerdo?
“Por supuesto, por favor cuida de mí también.”
Originalmente, la petición estaba destinada a los hombres problemáticos de Elard, no a Selleana, pero la duquesa rápidamente cambió de tema, pensando en su marido detrás de Selleana.
—Esposo. —Selleana, que los observaba intercambiar saludos formales con una gran sonrisa, agarró de repente el brazo de Rakrensius—. ¿Queda alguien con quien quieras bailar?
“¿Cómo podría haber…”
«Entonces, vámonos de luna de miel ahora».
¿Qué? ¿Ya te vas?
—Si hubiéramos celebrado la ceremonia de boda en el palacio imperial, ya habríamos ido a la cámara nupcial hace mucho tiempo, ¿verdad?
Ante la pregunta sorprendida de la duquesa Elard, Selleana hizo un puchero juguetón. No dudó en expresar su deseo de pasar la noche de bodas con su esposo, lo que hizo que Rakrensius se sonrojara por completo.
* * *
Poco después. Tras saludar a algunos invitados importantes y terminar la cena, ambos llegaron a un rincón apartado del Hotel Arnem, un jardín exclusivo para VIP. Era el mismo lugar que habían visitado juntos tres años atrás. El aire fresco y silencioso de la noche les dio la bienvenida, un marcado contraste con aquel día.
“ Ah , finalmente, somos solo nosotros dos”, exclamó Selleana, saboreando la frescura mientras levantaba los brazos y giraba antes de desplomarse sobre el césped.
«Pasto…!»
“Ven aquí y acuéstate conmigo.”
“Pero está sucio…”
¿A quién le importa? De todas formas, estamos a punto de ensuciarnos aún más.
“…”
—Date prisa, cariño. —Selleana yacía de lado, con la barbilla en alto y mirándolo con una mirada seductora. Su mano trazó una curva juguetona desde la cintura hasta las caderas.
Rakrensius dudó un momento antes de soltar un profundo suspiro, quitándose la chaqueta y dejándola detrás de Selleana. «Por muy bien que lo mantenga el hotel, nunca se sabe qué tipo de bichos pueden picar».
«Entonces puedes besarlo para que se mejore, cariño».
Selleana rió entre dientes y se recostó sobre la chaqueta que Rakrensius había extendido. Como él seguía sin dar señales de acostarse a su lado, extendió los brazos, palmeando la hierba a su lado, invitándolo a apoyar la cabeza en su brazo.
«Vamos, cariño.»
“…”
«Cariño»… Ante esa palabra mágica, Rakrensius no pudo resistirse más; sus orejas se tiñeron de un rojo intenso al tumbarse junto a Selleana. No había forma de resistirse a la fascinación de la mujer que yacía sobre el verde césped de May, con sus tonos negros, blancos y rojos. En lugar de usar su brazo como almohada, le apoyó la nuca con el suyo.
Riendo, Selleana acercó la cabeza a su pecho con una sonrisa radiante. La luna casi llena se veía claramente en el cielo sobre los dos que yacían uno al lado del otro.
“¿Era así de brillante la noche cuando nos conocimos?”
«No sé…»
Rakrensius dobló el brazo que sostenía a Selleana y lo envolvió lentamente alrededor de su hombro. Su piel, expuesta al aire nocturno, estaba fría, así que frotó suavemente su esbelto hombro con su calor como si quisiera derretirlo.
“Ese día, un ángel brillaba tan hermosamente por sí solo que ni siquiera me di cuenta de que era de noche”.
«Ya te estás volviendo bastante buena con las palabras, cariño.»
Selleana rió suavemente ante su respuesta juguetona.
“Sabes, estar casado… no se siente real”.
“Siento lo mismo.”
“Sé una manera de hacerlo sentir real”.
Rakrensius ladeó la cabeza como diciendo: «¿Qué pasa? Dime».
—Lo que toda pareja de recién casados hace en su noche de bodas. —Selleana giró la cabeza hacia él, parpadeando sugestivamente.