Capítulo 103

“¡L-lo siento…!”

[Contratista.]

La expresión de la emperatriz era tan fría que el chico comenzó a disculparse aunque no había hecho nada malo.

¡Sabía que alguien como yo no debería haber conseguido algo tan grandioso…! Pero no fue mi voluntad…

“El que todo lo sabe… sí. Es la espada del ancestro fundador.”

“…”

“El símbolo de la revolución.”

La voz de la santa Arshilla recitando claramente cada palabra envió escalofríos por la columna del niño.

“A través de esa espada, una persona humilde, cuyo destino no incluía los logros del rey, fundó una dinastía”.

[Mmm…]

El destino ha elegido al primer príncipe como próximo emperador. Ese destino también debe cumplirse por mi bien. Pero…

En el momento en que Arshilla movió la mano, Rakrensius se quedó sin aliento. Una fuerza invisible lo sujetó del cuello y lo levantó.

Los ojos negros como la brea de la santa, mirándolo, parecían el abismo más profundo del mundo. En ese momento, Rakrensius no sabía que la emperatriz era una santa, pero el miedo abrumador que sentía por ella fue suficiente para hacerle sentir una presencia inhumana.

—De todas las cosas posibles, ¿cómo llegaste a poseer la espada de Asmion? ¡Qué casualidad!

“¡Pero, no tengo intención de reclamar el trono…!”

—Bueno, no puedo confiar en ti, que no eres nada por naturaleza.

¿Nada? Era una palabra incomprensible, pero el niño solo pudo temblar.

“¿Te convertirás en el subvertidor de este mundo o simplemente te dejarás llevar por la corriente?”

“Soy realmente inocente…”

¿Qué fuego parpadeaba en los ojos negro azabache de Arshilla mientras miraba a los ojos del niño?

“Pero irónicamente, ya que naciste de sangre imperial… te daré la única opción.”

De repente, la fuerza que lo asfixiaba desapareció. El niño, derribado, quedó tendido, intentando escapar del terror.

“Sólo tú y yo debemos saber que lo que ha caído en tus manos es la balanza inversa de Orot”.

Sí, sí….

El niño, separado de su madre y caído en una familia imperial extranjera, no rogaba por la vida porque no quisiera morir. Solo quería escapar del miedo actual.

“Durante tu vida, ni siquiera sueñes con servir a una causa”.

El joven muchacho, sin saber siquiera qué pedía, asintió repetidamente, jadeando.

Haz todo lo posible por mantenerte inofensivo. Asegúrate de no influir en el camino trazado por la familia imperial de ninguna manera.

“Entiendo…”

No aprecies nada. Codicia solo lo más trivial. No codicies nada a la ligera.

“E-Entonces, ¿puedo abandonar el palacio imperial…?”

—Te estaré vigilando. —Las escalofriantes palabras de la santa resonaron, ignorando la promesa del chico—. Demuestra tu inocuidad. Debes demostrarlo con tu vida.

“Sí, sí…”
En cuanto el niño logró responder, el miedo sofocante que lo había dominado se disipó. Con un suave crujido, la tela de seda del atuendo de la emperatriz se rozó, y antes de que él se diera cuenta, ella tenía el rostro amable de una madre adoptiva.

Arshilla, incómoda, doblando la cintura debido a su barriga de embarazada, secó los ojos del niño y continuó hablando. «Tranquilo. ¿Piensas mostrarle a tu padre, a quien no has visto en 13 años, un cervatillo tembloroso?»

“N-No…” respondió apenas el chico, respirando profundamente para calmar su miedo palpitante.

Arshilla, que observaba esto con satisfacción, regresó a su posición original y chasqueó los dedos. El emperador, congelado, comenzó a moverse de nuevo.

“Entonces, ¿esto fue usado por el antepasado de la era del reino…?” Habló como si no supiera nada.

* * *

Qué vertiginoso debió ser para Rakrensius, de trece años, encontrarse de repente en el espacio «normal». En ese momento, solo una pequeña parte de las palabras de Arshilla le resultaba comprensible. Por lo tanto, solo le quedaba el temor de no desagradar a la emperatriz.

Las palabras de no valorar nada… No debería haberlas olvidado. Si tan solo lo hubiera hecho… Con los ojos cerrados, los seres perjudicados por su negligencia pasaron de largo.

Aunque no se había apegado a nada ni a nadie desde entonces, al final, Selleana lo cautivó irresistiblemente y cayó en sus tentaciones una y otra vez. Desde aquel día en el Hotel Arnem hasta este momento.

Entonces, la señora perdió a sus amigos cercanos que compartían secretos con ella por mi culpa…

Así como Momo Penders perdió la memoria, el gato callejero perdió la vida y el jardinero perdió la salud… Aquellos a quienes apreciaba, aquellos a quienes apreciaba descuidadamente… sufrieron daños por su culpa.

Pero, ahora que había llegado a ese punto… era demasiado injusto. Ya no era el príncipe impotente de trece años en la trastienda, y sobre todo, ya no podía imaginar una vida sin Selleana, su luz.

…Ya no me dejaré llevar tan fácilmente.

Mientras Selleana no sufriera daño… no le importaba nada más.

* * *

¿Estás seguro de que puedes ir solo?

—Sí, está bien. No es algo tan importante como para que tenga que llevar a Lady Branto, ¿verdad?

—Pero… —Michi frunció el ceño con preocupación detrás de sus gafas redondas.

Descansa. Una vez que terminen las negociaciones, la cosa se pondrá muy movida.

«Supongo que tienes razón.»

—Claro. También tenemos que prepararnos para la fiesta de despedida de Rosi… Sería genial si todos pudiéramos ir de viaje durante el concurso de selección, ¿no?

“¡Sí, eso sería genial…!”

“Mantén la casa a salvo, ¿de acuerdo?” Dicho esto, Michi despidió a Selleana en la entrada del edificio este.

Era difícil negociar con la emperatriz de inmediato, y Rosalli había decidido no emigrar, pero… la verdad del asunto no les preocupaba a ninguno de los dos. Selleana no quería que Michi se acercara a la emperatriz en ese momento.

Si me voy… probablemente terminará encontrándose con ese príncipe otra vez.

No le hacía ninguna gracia dudar de su amiga, pero era mejor que Michi, que seguía preocupada por Selleana, se sintiera tranquila por ahora. Probablemente estaba ansiosa y no podía irse por una amenaza del príncipe.

“Dama Andy.”

«Sí.»

“Por favor, cuida tus cosas hoy también.”

“…Me voy entonces.”

Desde que Andrea comenzó a seguir a Michi, le habían asignado esa tarea y desapareció.

Por mi parte están Sir Pulina y Sir Deren, así que debería estar bien.

No había motivo para que ocurriera ningún incidente camino al palacio imperial desde Elard. Pero… era la primera vez que Selleana iba sola al palacio desde que Michi llegó al ducado.

¿Han pasado siete años desde que empecé a vivir con Michi? ¿Cómo aguanté ese tiempo sin ella?

Selleana se deshizo de sus pensamientos agridulces. Si la reunión de hoy con la emperatriz arrojaba respuestas válidas, todo podría volver a la normalidad pronto. Tiene que ser así.

Aunque intentaba mantener el optimismo, Selleana pronto llegó a la entrada del edificio principal. Aiven la esperaba para teletransportarla.

—Milady, hoy está tan hermosa como siempre. ¿Lady Branto no viene con usted?

Sí. Su Majestad pidió verme, así que no quería ser una carga para ella.

«Veo….»

El mayordomo jefe, consciente de la tensión entre Elard y la familia imperial, comprendió enseguida. También sabía que la verdadera identidad de Michi era muy distinta a la que creían los demás. Normalmente, Selleana no la abandonaría, con quien se encontrara, pero a él le parecía una decisión razonable.

“¿Te gustaría llevar otras sirvientas?”

—No. Quizás me reúna con algunos amigos cuando termine… Gracias, Aiven.

—De nada. —El mayordomo sonrió, arrugando la nariz al mirar a la dama, que era como una sobrina nieta para él. Aunque él, que llevaba el sistema de clases nepelsiano profundamente arraigado, no veía sabia la decisión de la dama de rechazar el puesto de princesa heredera, pensaba que la joven generación podría tener sus propios valores, sobre todo tratándose de esta sabia dama.

“Si llego tarde, le pediré a Sir Andy que se lo diga a mi padre”.

—Por favor, hágalo. Su Gracia ha estado muy preocupado últimamente.

“No te preocupes.” Selleana le dio una brillante sonrisa al anciano mayordomo y luego subió al carruaje con su ayuda.

“Entonces, que tengas un buen viaje.”

«Sí. Volveré enseguida.»

Tan pronto como Selleana lo saludó y cerró la puerta.

«… Oh ?»

Había una presencia en el carruaje que debería haber estado vacío, y Selleana, instintivamente, agarró su medallón. ¡Venga ya! Al ver quién era, Selleana se relajó rápidamente y rió entre dientes.

“Milady, ¿está usted bien?”

“Sí, vamos.”

Ante la pregunta del cochero, Selleana golpeó la ventanilla lateral para señalar la salida.

Traqueteo, traqueteo… Las ruedas del carruaje empezaron a rodar sobre los adoquines del jardín.

—Venga ya. Me asustaste. —Con una sonrisa juguetona, Selleana le dio un ligero golpecito en la rodilla al hombre que estaba a su lado—. ¿Qué clase de sorpresa es esta ?

Un caballero con gafas redondas y cabello negro recogido. No necesitó esforzarse para reconocerlo. Su complexión le resultaba familiar, y solo había una persona capaz de hacer algo así.