Capítulo 99

Diana saludó a Fleur con la mano, quien le devolvió el saludo con una sonrisa. Entonces, Diana vio a Rebecca, rodeada de gente más allá de Fleur y Elliot, y dudó.

Se ve mejor. Ese fue el primer pensamiento de Diana.

Aunque no tanta como antes, Rebecca seguía rodeada de gente. De pie en medio de ellos, su rostro lucía de nuevo la sonrisa relajada que había estado ausente durante algún tiempo.

¿Es obra de Ludwig? Mientras Diana reflexionaba sobre esto y mantenía sutilmente la mirada fija en Rebecca, esta pareció percibir su mirada y se giró para mirar a Diana. Sus ojos se encontraron antes de que Diana tuviera oportunidad de apartar la vista.

Diana recompuso rápidamente su expresión e intentó girar la cabeza tras saludarla. Pero Rebecca, como para dejar algo claro, le sonrió y asintió primero.

¿Qué es esto? ¿Me está provocando?

Diana parpadeó confundida, preguntándose si Rebecca le había sonreído solo para provocarla. Sin embargo, según sus recuerdos de antes de su regreso, Rebecca tenía una sonrisa diferente cuando intentaba provocar a alguien. De hecho, esta se parecía más a… la sonrisa que ponía cuando intentaba reclutar a alguien.

Diana sintió una punzada de inquietud al mirar a Rebecca. Sin embargo, las palabras de Kayden pronto la distrajeron de esa incomodidad.

“Así es. Si vieras lo bien que mi esposa maneja el arco, te sorprenderías. Hace mucho que no uso uno, así que incluso podría perder el campeonato contra ella.”

“ ¿Ah , sí?”

Los nobles quedaron impresionados por los comentarios juguetones de Kayden, y Diana, con las mejillas sonrojadas, le dio un ligero golpecito en el hombro. «Kayden».

“¿Sí, esposa?”

“¡Eso fue…! Fue pura suerte que le diera en el centro.”

“La mayoría lo llamaría habilidad, ¿no?”

«En efecto.»

“Quizás lo mejor sea decir que es una mezcla de habilidad y un poco de suerte.”

Mientras los nobles intervenían, Diana esbozó una sonrisa incómoda. No le convenía seguir restándole importancia a sus habilidades cuando la gente la elogiaba tanto. Para alguien en una posición de autoridad, la modestia excesiva podía ser más un obstáculo que una virtud.

«Realmente eres imposible.»

Terminó murmurando algo a Kayden, mirándolo fijamente. A Kayden le pareció adorable su reacción y rió con inocencia. Al ver esa sonrisa, sintió un vuelco en el corazón y, al mismo tiempo, una punzada de tristeza.

¿Cómo hemos llegado a esto?

Diana reflexionó sobre cómo habían cambiado las cosas entre ella y Kayden desde que había regresado al pasado, con una sonrisa agridulce en los labios.

“Desde la primera vez que nos conocimos, no me causaste una mala impresión. De hecho…”

“Me gustabas. Quería ser tu amigo/a.”

Kayden y Diana se habían acercado mucho en esta vida, tal como lo habían deseado. Diana estaba sinceramente feliz de poder estar cerca de él y ayudarlo. Eso era innegable. Pero, ¿era realmente algo bueno para ellos…?

No se suponía que nos volviéramos tan cercanos.

Kayden y Diana se habían vuelto tan cercanas que llamarlas simplemente amigas parecía casi insuficiente. Pero ella no se había dado cuenta de que esa cercanía traería consigo tanto dolor y sufrimiento.

Diana tenía pendiente el asunto de Rebecca, algo que debía resolverse. Por mucho que llegara a amar a Kayden, eso no cambiaría. La experiencia de ser traicionada y asesinada, aunque solo fuera una vez, jamás se borraría de su vida.

Mientras Diana estaba absorta en sus pensamientos agridulces, Kayden notó el cambio en su expresión y su sonrisa vaciló ligeramente. Miró a los demás nobles y se despidió cortésmente. «Bueno, hasta luego. Les deseo mucha suerte».

«Gracias.»

“Que la gloria de la luz esté contigo.”

Afortunadamente, los nobles no se demoraron y respondieron a su despedida con un cortés asentimiento antes de marcharse.

Kayden esperó hasta asegurarse de que estaban fuera del alcance del oído antes de quitar el brazo de la cintura de Diana.

—¿Kayden? —Su movimiento sacó a Diana de sus pensamientos. Ella lo miró, desconcertada, y él le ofreció una disculpa sincera.

“Siento si te incomodé.”

—Ah . —Diana lo miró confundida antes de comprender a qué se refería, sonrojándose de vergüenza. Rápidamente negó con la cabeza—. No es eso, en realidad.

«¿Es eso así?»

“Sí. Ya te dije que me trataras con amabilidad. Además, esto formaba parte de nuestro acuerdo desde el principio.”

Diana sonrió cálidamente al terminar de hablar. Pero para Kayden, esa sonrisa sonaba triste. Parecía que le decía que todo estaba bien solo para que no se sintiera incómodo.

Kayden reprimió una risa amarga. Era culpa suya que Diana fuera tan considerada con él, que no pudiera controlar sus sentimientos. Así que solo había una cosa que podía decir.

“…Bueno, si a ti te parece bien, eso es lo único que importa.”

* * *

Poco después, sonó el cuerno largo, anunciando el comienzo del festival de caza.

“Asegúrate de quedarte en el borde del bosque. O, si lo prefieres, quédate con mi hermano mayor fuera del bosque, debajo de la tienda de campaña.”

“Lo sé, lo sé. Si lo dices una vez más, será la tercera vez.”

“Diana, tú también.”

“Sí. Cuídate.”

Solo después de expresar repetidamente su preocupación por Fleur y Diana, Kayden desapareció en el bosque con Patrasche.

Fleur extendió la mano con curiosidad. Era como si una pared invisible la bloqueara. «Mira esto, Diana. Realmente no nos deja pasar».

“En efecto.” Diana también sintió un poco de asombro al extender la mano para tocar el aire.

La familia imperial había utilizado una barrera mágica para separar a quienes participaban de forma superficial, como Fleur y Diana, de quienes aspiraban a ganar, como Kayden, garantizando así la seguridad de todos.

Quienes no portaban las insignias mágicas otorgadas por la familia imperial —como Fleur y Diana— solo podían pasear por el borde del bosque. Por ello, el borde del bosque estaba poblado principalmente de herbívoros como conejos y ciervos, que los principiantes podían cazar. Mientras tanto, los depredadores y las criaturas mágicas habían sido liberados en lo profundo del bosque, donde se encontraba Kayden. De esta manera, tanto quienes querían disfrutar del festival como quienes querían ganarlo podían quedar satisfechos.

Creo que fue la cuarta concubina quien tuvo esta idea. Diana recordó lo que había oído de Rebecca antes de su regresión. Pero sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Fleur le tomó la mano.

¿Nos ponemos en marcha? Aunque solo sea un paseo, estaría bien atrapar al menos un conejo.

“Un conejo o un ciervo estarían bien.”

Diana estuvo de acuerdo con Fleur y comenzaron a caminar juntas. Charlar en voz baja mientras caminaban sobre la tierra y entre los árboles resultó sorprendentemente agradable.

Fleur parloteaba alegremente, pero de repente pareció preocupada. Diana le preguntó con inquietud: «¿Qué te pasa?».

“ Ah , no es nada. Ojalá Elliot hubiera podido venir con nosotros. Tenía muchas ganas…” Fleur dejó la frase inconclusa con nostalgia.

Originalmente, Elliot iba a acompañar a Fleur y Diana al festival de caza. Pero últimamente, su salud se había deteriorado rápidamente, mejorando solo para volver a empeorar. Por eso, lo convencieron de quedarse, y él, a regañadientes, accedió a permanecer bajo la tienda. Fleur sabía que era lo mejor para él, pero eso no le quitó la decepción.

“Podremos ir juntos la próxima vez.”

“¿Tú crees eso?”

«Por supuesto.»

Diana le dio unas palmaditas suaves en la espalda a Fleur para consolarla. Fleur esbozó una leve sonrisa en respuesta.

Diana le devolvió la sonrisa, intentando tranquilizarla. Pero en su interior, sus pensamientos eran mucho más sombríos. Aún faltaba bastante tiempo para que la enfermedad de Elliot se agravara…