Capítulo 66

El tiempo pasó volando y la temporada social ya había entrado en su segundo mes. Sin embargo, las conversaciones no daban señales de disminuir, y el tema de la fiesta de hoy era un tanto sombrío.

“Ha aparecido otro monstruo mutante, ¿verdad?”

“Esta vez, es en territorio de Wicksvil.”

“Antes solo aparecían en los alrededores del territorio de Findlay, pero ahora se están extendiendo…”.

“Si esto continúa, ¿qué pasará si llegan a la capital?”

“No digas esas cosas. Dicen que las palabras tienen poder.”

Aunque los asistentes a la fiesta se reunieron con conocidos, el tema de conversación era el mismo: el aumento de monstruos mutantes.

Los monstruos mutantes eran, literalmente, mutaciones de monstruos comunes. Tenían una apariencia aún más terrorífica y poseían habilidades extrañas, como esparcir niebla venenosa o lanzar bolas de fuego. Incluso con los elementalistas estudiando los cuerpos de estos mutantes, la causa de las transformaciones seguía sin estar clara.

El número de bajas aumentó inevitablemente, y aunque la familia imperial enviaba periódicamente caballeros para exterminar a los mutantes, la frecuencia de estos sucesos iba en aumento.

Justo el día anterior, llegó la terrible noticia de que una horda de monstruos mutantes había devorado un pueblo entero en el territorio de Wicksvil. Era natural que la gente estuviera ansiosa.

“Entre los monstruos mutantes, hay muchos con pico de depredador y cola de herbívoro…”

“Suena como la vieja historia de un científico loco que intenta crear vida cosiendo cadáveres para hacer monstruos.”

“¡Dios mío, qué aterrador!”

“Con cosas como esta, me da un poco de miedo irme de la capital después del Festival de la Fundación…”.

“¡Oh, Dios mío, mira allí!”

El tercer príncipe y su esposa han llegado.

Las sombrías conversaciones se interrumpieron con la llegada de nuevos rostros. Cuando Kayden y Diana entraron, todos se giraron para mirarlos con algunas exclamaciones de admiración.

“¡Ay, Dios mío, parecen estar cada día más guapas!”

“Dicen que el amor te hace más bella.”

Recientemente, la expresión «en plena floración» describía a la perfección la apariencia de Kayden y Diana. Y este nuevo resplandor le había dado a Kayden un impulso significativo a medida que comenzaba a consolidar su posición.

El carácter de Kayden, que alternaba entre la alegría y la seriedad según la ocasión, su actitud respetuosa sin importar el rango y su asombrosa belleza lo convertían en una persona con la que los nobles deseaban conversar. Incluso si no llegaba a ser emperador, su trato afable y su atractivo físico bastaban para ganarse el favor de la gente.

Al entrar, Kayden saludó inmediatamente a un rostro conocido. «Me alegra verte de nuevo, Lady Yelling».

“Fiona Yelling saluda a Su Alteza el Tercer Príncipe y la Tercera Princesa Consorte.”

“…Cedric Haieren saluda a Su Alteza el Tercer Príncipe y la Tercera Princesa Consorte.”

Fiona y Cedric respondieron al unísono.

Cedric se mordió el labio disimuladamente cuando nadie lo vio. Otra vez… Con la cabeza gacha, miró a Kayden y Diana por encima del hombro. Allí estaba, como siempre, Antar, con una postura impecable.

Cedric forzó una sonrisa mientras levantaba la cabeza y hablaba con una mueca fingida. «Últimamente… parece que nos vemos con bastante frecuencia».

“En efecto. Debe ser el destino.”

Diana le sonrió dulcemente a Fiona, con quien se había encariñado bastante últimamente, al igual que con Antar. Por supuesto, sus verdaderas intenciones eran otras.

Es lógico, ya que le pedí a Mizel que averiguara a qué fiestas asisten juntos Fiona y Cedric.

Diana asistía deliberadamente solo a las fiestas a las que iban Fiona y Cedric para distraer a Fiona y provocar a Cedric. Por supuesto, incluso sin la influencia de Diana, Fiona, como heredera de su familia, se cruzaba a menudo con Kayden.

Diana retrocedió con calma. —Ahora que lo pienso, ustedes dos han cenado juntos antes, ¿verdad?

En ese momento, Antar dio un paso al frente. Fiona pareció encantada de verlo.

“Así es. Señor Antar, es un placer volver a verlo.”

“Saludos, Señora Gritona.”

Cuando Fiona extendió la mano, Antar le dio un ligero beso en el dorso. Al soltarle la mano con caballerosidad, Diana entrelazó su brazo con el de Kayden y dio un paso atrás.

“Iremos a saludar a los demás, así que no duden en charlar.”

“Entendido. Cuídate.”

«…Cuidarse.»

Fiona asintió con indiferencia mientras Cedric apenas lograba contener su frustración al responder.

Kayden y Diana desaparecieron para buscar al anfitrión de la fiesta. En cuanto se marcharon, Fiona habló alegremente con Antar.

¿Terminaste de leer el libro que te presté? ¿Verdad que es interesante? Incluso menciona la historia del primer duque Yelling.

“Leí todo excepto el último capítulo. La historia de los cinco elementalistas es realmente fascinante. La forma en que el primer duque Yelling lidiaba con los espíritus fue memorable.”

“¡Exacto! Normalmente, la gente debate si Daisy Bluebell, la primera elementalista de la luz, o Niota Findlay, la primera elementalista del fuego, era la más fuerte, pero yo creo que Maxi Yelling era el mejor, no solo porque sea de mi familia…”, exclamó Fiona con entusiasmo, y Antar la siguió con interés.

Cedric, observando su interacción, apretó los puños a sus espaldas con rabia. Bajo su sonrisa perfectamente mantenida, bullían sus pensamientos más oscuros. ¡Maldita sea, maldita sea!

Fiona, la heredera del ducado de Yelling, conocido por producir elementalistas de tierra, y Antar, el único otro elementalista de tierra de nivel medio además del actual duque Yelling, se habían hecho muy amigos. Por ello, Cedric, que no pertenecía a una familia de elementalistas famosa ni era elementalista él mismo, no podía unirse fácilmente a su conversación.

¿Por qué tiene que ser ese tipo…? Cedric entrecerró los ojos mirando a Antar con una sonrisa forzada.

Antar tenía el pelo castaño oscuro y rizado, ojos azules, un rostro extraordinariamente apuesto, una complexión fuerte y una gran estatura. Además, era un talentoso elementalista de la tierra. Todo en él encajaba con el «tipo ideal» de Fiona. El mayor problema era que Fiona, que nunca había mostrado interés en los hombres, estaba intentando conquistar a Antar.

Cedric recordó el contenido de una nota que Rebecca le había enviado. En lugar de lograr que Fiona se enamorara aún más de él, este humilde caballero estaba arruinando sus planes.

Poco después, Antar regresó con la tercera pareja de príncipes, y al mismo tiempo, el anfitrión pronunció un discurso de bienvenida que marcaba el inicio oficial de la fiesta. Cedric tomó la mano de Fiona y la condujo a la pista de baile. Mientras esperaban la música, él comenzó a hablar con cautela.

«Dama.»

“¿Sí? ¿Qué es?”

“He oído que Sir Antar es un antiguo luchador de cuadrilla de una arena ilegal… ¿Es cierto?”

—Ah , sí. El tercer príncipe lo rescató y lo incorporó a la cuarta orden —respondió Fiona con naturalidad. Al empezar la música, se movió sin dudarlo.

Cedric, moviéndose instintivamente con ella, estaba ansioso por dentro. ¿Aun sabiendo que es de origen humilde, sigues estando cerca de él? ¿Qué demonios…?

Sus labios se crispaban de inquietud. Levantando la mano para hacer girar a Fiona, habló: «No estoy seguro de si debería decir esto…».

—¿Por qué dudas? No te preocupes. Evitaré molestarte mientras hablas. Fiona rió con picardía, con los ojos aún llenos de calidez y amabilidad.

Tranquilizado por su risa, Cedric continuó con valentía: «No creo que debas acercarte demasiado a Sir Antar. Podría hacerte daño».