Capítulo 24

“Sigues sin tener nada que decir hoy.”

Tania sintió un sudor frío recorrerle la espalda al oír la elegante voz de Rebecca. Se mordió el labio con fuerza, maldiciendo para sus adentros. Maldita sea…

Desde el día en que se presentó ante Rebecca y recibió los pendientes de zafiro, Tania había intentado encontrar puntos débiles en Diana, pero sin éxito. Diana era claramente una persona amable. Sin embargo, cada vez que Tania intentaba sonsacarle algo, Diana respondía con una amabilidad increíble. No estaba claro si esto era intencional o no, debido a su rostro inocente. Lo importante era que Tania no había logrado ningún resultado. Ahora, no se trataba de esperar recompensas, sino del miedo a ser abandonada por Rebecca si no demostraba su utilidad.

Rebecca, recostada en su silla, se tocó los labios con la punta de los dedos, absorta en sus pensamientos. Si se había esforzado tanto por encontrar una debilidad y no había dado con ninguna, significaba que no había nada particularmente peligroso.

Tania podría ser imprudente, pero su persistencia era digna de mención. Dado que Tania había estado vigilando atentamente durante dos semanas sin detectar nada inusual, era probable que Diana Sudsfield fuera inocente.

Quizás sea hora de cortar la relación con ella…

Rebecca miró fríamente la cabeza gacha de Tania. Pero entonces, como si nada hubiera pasado, esbozó una dulce sonrisa y se puso de pie. Había mucha gente en el palacio imperial que podía vigilar a Diana Sudsfield después de que Tania se marchara. Era hora de deshacerse de aquella herramienta ahora inútil.

Rebecca, de pie frente a Tania, le dio una palmadita suave en el hombro y susurró: «No te preocupes. No tengo intención de culparte».

“…!” Tania levantó la vista sorprendida ante la inesperada muestra de misericordia.

Rebecca sonrió, observando cómo su rostro se suavizaba con alivio. «La tercera princesa consorte probablemente necesita tiempo para abrirse a los extraños en un lugar desconocido. ¿No dijiste que le gustan los dulces?»

“Sí, sí…”

¿Qué tal si le ofrecemos un té exquisito que sea de su agrado?

“… ¡ Ah ! ¡Resulta que tengo algo adecuado!” Ante la sugerencia de Rebecca, el rostro de Tania se iluminó con una idea.

Rebecca pensó en lo raro que era que los pensamientos de alguien fueran tan transparentes y le acarició el cabello con ternura. Era un gesto idéntico al que un dueño tendría con su mascota.

* * *

Temprano por la mañana, antes de que llegaran los sirvientes, Diana invocó a sus espíritus. Sentada en la cama, llamó a los espíritus que estaban alineados frente a ella.

“Hillasa.”

¡Bip!

“Muf.”

Maullido.

“Yuro.”

¿Cuánto tiempo más vas a seguir haciendo esta tarea inútil? Guau .

Los espíritus oscuros de bajo, medio y alto nivel respondieron por turno al solemne llamado de Diana. Por supuesto, Yuro, el lobo negro, respondió con irreverencia, como de costumbre.

Diana ladeó ligeramente la barbilla, intentando parecer imponente, y comenzó a hablar. «Muy bien. Hoy es realmente la última de las últimas oportunidades. ¿De verdad no tienen ninguna relación con el monstruo mutante?»

¿Cuántas veces tenemos que decir que es la última de la última de la última respuesta? No sabemos nada.

Yuro gruñó en voz baja, aparentemente cansado de las preguntas. Hillasa y Muf no podían expresar sus pensamientos en lenguaje humano como Yuro, pero parecían compartir el mismo sentimiento: Hillasa movía la cola con impaciencia y Muf se desplomaba en el suelo.

Diana, aún reacia a rendirse, miró fijamente a los espíritus antes de suspirar y relajar la mirada. Bueno, supongo que realmente no saben nada…

La energía espiritual oscura que sintió al enfrentarse al monstruo mutado la había inquietado. Por eso, al regresar al palacio, había invocado en secreto a sus espíritus para preguntarles al respecto. Pero los espíritus de Diana eran todos jóvenes, menores de cien años. Además, solo podían manifestarse en el mundo a través de ella, así que la probabilidad de que estuvieran conectados con el monstruo mutado era extremadamente baja.

¿Fue solo una sensación ominosa?

Tras invocar e interrogar repetidamente a los espíritus durante días, Diana finalmente se dio por vencida. Justo cuando los despidió con un suspiro, alguien llamó a la puerta.

“Su Alteza, soy Tania Hamilton. ¿Puedo pasar?”

—Adelante —respondió Diana con calma.

Con su permiso, las criadas entraron en la habitación. La rutina era la de siempre. Las criadas charlaban mientras la atendían en el baño, y Diana esquivaba hábilmente sus preguntas con una expresión inocente.

Después del baño, mientras le secaban el cabello a Diana, Tania comenzó con cautela: «Alteza, he adquirido recientemente un té conocido en Oriente por sus beneficios para la salud. ¿Le gustaría probar una taza?».

Diana ladeó la cabeza ante la inesperada mención de la «salud».

«¿Salud?»

“Sí. Es importante cuidar tu salud en este momento…” Las mejillas de Tania se sonrojaron ligeramente mientras terminaba de hablar.

Al darse cuenta de que la «salud» a la que se refería era para el beneficio de la pareja, Diana sonrió con incomodidad. Pero no podía mostrar su incomodidad delante de las doncellas de Rebecca, así que asintió, fingiendo vergüenza. «Gracias por su consideración».

“Es mi deber como tu criada cuidar de ti.” Tania sonrió cálidamente, con una sinceridad casi convincente.

Una vez terminados los preparativos de Diana, Tania llevó hojas de té y un juego de té a la sala de estar. Colocando la bandeja sobre la mesa, explicó con orgullo.

“Este es té de flor de Sella. Es algo difícil de conseguir.”

“¡Dios mío, qué cosa tan rara!”

“He oído hablar de ello, pero es la primera vez que lo veo.”

Las otras dos criadas exclamaron y elogiaron a Tania. Diana, sin embargo, reconoció las familiares hojas de té y arqueó una ceja disimuladamente.

¿Té de flor de Sella? Recordaba este té porque Rebecca lo usaba a menudo como advertencia.

“No hay peligro en simplemente tomar el té. Pero si se le añade cierta cantidad de azúcar, provocará una parálisis leve.”
Antes de su regresión, Diana sentía curiosidad por aquel té tan peculiar, y Rebecca se lo había explicado con una sonrisa, advirtiéndole que tuviera cuidado, ya que le gustaban las cosas dulces.

Así que es hoy. Lo supo instintivamente. Hoy era el día en que Rebecca había decidido deshacerse de Tania y su grupo. A pesar de los pensamientos que le rondaban por la cabeza, Diana mantuvo una apariencia serena.

Mientras tanto, Tania preparó el té y añadió azúcar a la taza de Diana con destreza. El azúcar blanco se disolvió suavemente en el té de color marrón claro. «Dicen que hay que tomarlo sin azúcar para apreciar su verdadero sabor, pero como a Su Alteza le gustan las cosas dulces… ¿Esta cantidad está bien?».

—Sí —respondió Diana con calma, tomando el asa de la taza. El té provocaría una leve parálisis, nada más. No estaba diseñado para ser letal, y solo Rebecca y sus allegados conocían sus verdaderos efectos. Dudar sería problemático si Rebecca se enteraba.

Diana levantó con cuidado la taza de té y dio unos sorbos. El fragante aroma del té le llenó la nariz, desmintiendo su poder paralizante.

Tania, con los ojos llenos de expectación, preguntó: «¿Qué tal está?».

“Justo lo que necesitaba.”

“¡Por supuesto! Ahora, incluso con los ojos cerrados, puedo adivinar la preferencia de Su Alteza…” balbuceó Tania, queriendo que se reconociera su esfuerzo.

¡Clang! De repente, la taza de té que Diana sostenía cayó al suelo con un ruido seco.

«… Eh ?»

El rostro de Tania palideció al instante. Al abrir la boca, Diana, agarrándose el cuello con expresión de dolor, se desplomó de lado.